Пифия не слышала ни хрипов, ни вздохов, ознаменовывающих тот факт, что зверь постепенно приходил в себя. Она была погружена в глубину чужих страхов, переживая их, словно свои собственные, такие сны не давали ей отдыха, но после них проходил гул в голове, исчезали навязчивые привычки других людей. Правда, только в том случае, если у организма телепата было время на восстановление физических и магических сил, в данном же случае грохот на лестнице вынудил девицу подскочить раньше положенного. Она буквально не успела ничего сообразить в момент, когда распахнула глаза, во взгляде даже испуг промелькнул, потому что состояние у всех в этом доме было посредственным и если случилось вторжение, то это означало автоматическое поражение. Но нет, это была всего лишь звериная туша, пересчитавшая своими рёбрами ступени. Рыжая гулко выдохнула и рухнула обратно на диван, отбрасывая пистолет в сторону и стискивая пальцами подушку. Она была не готова подняться. Хотя, понимала, что очень скоро придётся. Услышав нетерпеливый рык, она приоткрыла глаза, переводя взгляд на подходящего волка.
- Чёрт, - полушёпотом произнесла она, а затем прочистила горло и приняла вертикальное положение, - какого хрена просто не восстановить раны?
Он выглядел значительно лучше, но вёл себя рассеянно. Не отошёл, даже Панацея не смогла поставить его на ноги моментально - раны были серьёзными. Он бы чертовски долго регенерировал сам. Когда животное начало нюхать куртку своей человечьей ипостась, рыжая со вздохом поднялась с дивана, понимая, к чему это всё идёт. Она скрылась в ванной на пару минут, чтобы умыться и собрать волосы в конский хвост. Выйдя в гостиную, она сунула ноги в ботинки.
- Не откупитесь потом, - ворчливо произнесла она, складывая ключи свои и Гектора в левый карман куртки, а смартфон в правый.
На плечи легла кобура с глоком, которую она обычно носит, а сверху уже куртка чёрного цвета. Штаны она оставила домашние, словно собиралась вернуться через десять минут, но понимала, что едва ли это будет так. Приоткрыв дверь, она выпустила волка, шатко идущего вперёд, а затем, прихватив письмо со стола, проследовала за ним, запирая апартаменты и ставя их на сигнализацию. Запрыгнув на мотоцикл, рыжая отправилась вслед за Уордом, стараясь не терять его из виду, но и не следовать по пятам. Он терялся. Не мог же забыть, куда собирался? Лагонико была уверена, что он направляется домой, но несколько раз за этот путь она засомневалась в этом выводе. Но нет, в итоге зверь пришёл в своё логово. Телепат припарковала мотоцикл перед домом и прислушалась. Пока волк изучал территорию, она пыталась понять, есть ли кто-то внутри. Но нет, видимо, произошедшая ночью облава была достаточно серьёзным потрясением, чтобы они не кинулись собирать разбежавшихся жертв. Открыв изуродованную дверь, Пифия прошла в дом. В нём царствовал холод, несмотря на работавшее отопление. У неё создавалось ощущение, словно тут уже много лет не жил никто, настолько всё казалось безжизненным. Так было всегда или только после того, как хозяина дома подстрелили на пороге? Закрыв дверь, чтобы хоть как-то придержать ветер, Ищейка прошла вперёд, задумчиво глядя на оставленные собой следы. Она взяла пепельницу с дивана и отнесла её на кухню, опустошая в мусорке, а затем принялась по очереди раскрывать шкафы, разыскивая кофе. Она засыпала на ходу, но спать здесь она не могла, ей было просто нельзя этого делать. Может, уехать? Нет, слишком неадекватен сейчас волк, наворотит ещё дел. Как знать, может, он решит выйти на охоту в итоге или ещё что-то учудит. Или издохнет в подвале дома.  Нужно было держать руку на пульсе, она ещё не закончила с тем, что собиралась сделать. Найдя упаковку с кофе, Ищейка принялась искать турку, благо, с этим проблем возникло меньше. Чёртов адский по крепости напиток через какое-то время был налит в вымытую только что кружку и поставлен на стол, за которым в гостиной сидела Вендла днём ранее. Лагонико скинула ботинки, затем укладывая куртку на стол. Кобуру она сняла следом, бросая ту на диван, здесь она ей вряд ли понадобится, да и не в том состоянии девица была, чтобы стрелять. Забравшись на стул с ногами, Пифия накинула свою куртку на плечи и обхватила ладонями горячую чашку, тут же одёрнув руки. Обычно она очень спокойно относилась к высокой температуре, но её руки не полностью успокоились после нагревания ночью. Ищейка всерьёз полагала, что придётся многим дать по роже, но волк сделал всю работу за неё, она просто была на подхвате. Но слишком увлеклась тем офицером. Возможно, не стоило плавить его снаружи и изнутри. Она всё равно не узнала ничего ценного. Раскрыв ладони, девица осмотрела тыльную их сторону. Они были покрыты красными пятнами, словно лёгкими ожогами. В принципе, так оно и было, учитывая, что вместо концентрации на пламени она концентрировалась на телепатии, поэтому и пострадала сама. Взяв кружку за ручку, она поднесла её к губам и сделала глоток, чуть поморщившись. Дерьмово на вкус, но кофе не должен был дать ей уснуть здесь. Казалось, что прошла пара мгновений, но в состоянии лёгкой прострации Ищейка провела достаточно времени, чтобы шериф успел к тому времени прийти в себя. Почти прийти, учитывая, что в дверном проёме он появился, в чём мать родила. Лагонико подняла на него усталый взгляд и, закатив глаза, вздохнула, возвращая внимание своей чашке. Ворчал. Что ж, значит, это всё ещё он. Хоть какие-то хорошие новости были на сегодня. Подперев подбородок ладонью, девица сделала глоток.
– Что с ебучим телепатом?
- Мы его не нашли, - ответила она как-то даже злобно.
Этот факт угнетал её. Возможно, окажись она там именно с целью найти телепата, смогла бы это сделать, но цель была иная. Кто мог знать, что этот ублюдок вдруг проявит себя? То есть, что в Годфри будет сразу два достаточно умелых телепата, чтобы оставлять после себя беспамятные туши. Хотя, этот оставил личности от своих пленников. Почему? На кой они были ему нужны? Пифия с голос вздохнула, запрокидывая голову и закрывая глаза на несколько секунд. Поднять ресницы её вынудил звук открывающихся дверей. Ищейка полуприкрытыми глазами следила за перемещениями оборотня. Он тыкался по углам, словно слепец, да ещё и одеваться не спешил.
- Вы будто впервые здесь, - серьёзно произнесла Пифия.
Она была насторожена, если не сказать напряжена. Что-то было сломано в Уорде. То есть, она не знала, как он ведёт себя дома наедине с собой, а гости у него, скорее всего, достаточно редки, но, всё же, она могла опираться на его поведение за пределами этих стен и сейчас всё было совсем уж странно. И он принялся заколачивать дверь. Рыжая молчала, не выражала недоумения, все вопросы стоило оставить на потом, когда мозги Гектора встанут на место. А до тех пор она просто сидела на стуле, положив подбородок на свои колени, одной рукой придерживая куртку на плечах, а второй - кружку с кофе. Взгляд её был несколько плавающий, рассеянный, но происходящее сейчас в доме шерифа заставляло её концентрировать мысли. Расслабиться можно было бы, если бы в действительности всё было в полном порядке. Но всё шло наперекосяк и это даже пугало. Всегда ли так было после обращения? Или это результат работы телепата над Уордом? Она свела медные брови и на некоторое время прикрыла глаза, надеясь, что это даст сконцентрироваться, а вышло, что это рассеяло внимание настолько, что рыжая даже вывалилась из реальности. Подняв ресницы, она поняла, что Гектор уже в свитере и джинсах опускался на другой стул. Моргнув, она опустила ноги на пол. Лагонико не успела отдохнуть после всего произошедшего и это сказывалось на всём, что она делала. Бледная, с красными ожогами на руках, полопавшимися капиллярами в глазах. Удручающее зрелище. Но она могла быть серьёзной ещё какое-то время.
– Рассказывай, Пифия.
Девица некоторое время внимательно всматривалась в лицо шерифа, а затем вздохнула и сделала глоток крепкого кофе, который, похоже, слабо помогал. Он, вероятно, ни черта не помнит о том, что делал в волчьей шкуре.
- Прежде, чем я начну, я хочу, чтобы Вы были в курсе, что я являюсь хранителем чужого секрета и рассказать его не могу. Спросите о нём у его владелицы, если захотите. Ничего личного, у меня нет выбора, мои собственные секреты под угрозой в случае разбалтывания.
Ей не нравилось это. Пожалуй, Гектор был одним из очень немногих, если не единственным, кому она могла бы доверить полученную информацию, но при этом сама находилась в шатком положении. Венера могла узнать о ней всё, кровь у неё была. А также в случае излишней болтливости Лагонико теряла в лице Лав союзника. Очень полезного союзника. Девица осторожно сунула ладонь во внутренний карман куртки и извлекла письмо, которое несколько помялось по ходу транспортировки, но ещё было в пригодном виде. Телепат его даже не открывала, не в её правилах было лезть туда, куда её не заставляет лезть работа или острое желание что-то узнать. Положив бумагу на стол, она придвинула её к шерифу.
- Венера Лав пришла ко мне, обнаружив, на пороге Вашего дома кровь, когда решила навестить. Как она меня нашла - разговор о вышеупомянутом секрете, поэтому я не буду рассказывать об этом пока. В общем, мы около суток искали Вас разными способами и, всё же, нашли. Никакой информации о телепате не было со стороны, мы вычислили только место и нашли внутри одного союзника - молодого оборотня, он был среди охраны там. Мы с Лав разделились, я поехала на место, а она обещала привести с собой вампиров. Честно говоря, - Лагонико утомлённо провела кончиками пальцев по лбу, убирая с лица волосы, - впечатление она оставляет абсолютно долбанутой девки, я не рассчитывала, что у неё в действительности есть власть. И небольшая армия. Короче, тот оборотень дал мне возможность увидеть карту бункера посредством телепатии, поэтому после моего входа всё случилось быстро - не пришлось бегать в поисках Вас.
Пифия откинулась на спинку стула, вытягивая под столом босые ноги. Она не чувствовала прохлады сейчас, только усталось, кончики пальцев даже показывало, как при онемении.
- Он же провёл меня внутрь. Там я взяла под контроль пару местных, с их помощью попала в комнату управления, через которую уже и открыла все камеры. Много пленников было. Шестнадцать или около того, не помню, я сейчас уже не очень соображаю, - она потёрла указательным и большим пальцами переносицу, закрывая глаза и пытаясь сосредоточиться на деталях, - В общем, я открыла камеры и с марионетками пошли Вам навстречу. К моменту контакта Венера привела своих людей и они проломили два выхода, в которые посыпались те, что обитали в том бункере. Многие сбежали, среди них, видимо, был и телепат, потому что его следов ни Вы, ни Ник не нашли. А, признаться, искали Вы старательно, вскрывая вообще всех, кого видели на пути. Единственное, я бы попросила на будущее немного осторожнее быть с огнестрелом. Вы не погибли там каким-то чудом и я при всех своих попытках отвести от Вас огонь, не смогла сделать всего. Стоило отвлечься, как Вы сразу же получили пулю в лоб, - она повела указательным пальцем в воздухе, дистанционно очерчивая глазницу Гектора, а затем его подбородок, - точнее, в глаз и в челюсть. И, кроме прочего, были прилично изрешечены. Не знаю, насколько Вам подвластен Ваш зверь, но Вы были безрассудны. Сейчас не то время, когда стоит вести себя так.
Она опустила взгляд в кружку, делая глоток, морщась и отодвигая от себя это варево. Бодрости не прибавляло, а крепость напитка была ей не по вкусу.
- Ник помог передислоцировать Вас ко мне. Я тогда была, мягко скажем, не в форме, - она качнула головой, - не могла отвезти Вас сразу сюда, потому что требовался контроль. Я, скажем так, - она провела взором карих глаз по столу, подбирая слова, - не привыкла касаться такого количества мыслей. Сама была почти в неадеквате и сутки поисков без сна не способствовали положительной динамике.
Конечно, девять часов она провела без чёртова сознания, но отдыхом это не было. Ощущение было, словно током ударили и ты на мгновение потерял контакт с реальностью. Правда, мгновение это было почти бесконечным. Проведя красной ладонью по загривку под рыжим хвостом Ищейка чуть свела брови.
- У меня Вы немного пришли в себя и волком же возжелали отправиться домой. Мне нужно было контролировать, чтобы не случилось непредвиденных ситуаций. И вот я здесь. Не такая уж длинная вышла история, - расслабив плечи, рыжая подперла щёку ладонью, садясь в совсем нетипичную для неё позу, но сейчас она ощущалась наиболее комфортной, - я очень мало выяснила. Я слышала голос телепата через чужой разум, даже пол невозможно определить, это может быть и подросток, и молодой мужчина, и женщина. Я думаю, что телепат менял восприятие при передаче приказов. В принципе, это можно сделать, говорит о том, что он умелый магик. Весь сброд в бункере действовал по его приказам. В самом конце, когда, вероятно, телепат покинул свою территорию, его люди начали носиться, как идиоты, в разные стороны, действовали без былой слаженности. Думаю, они постоянно были под "вещанием", шага не делали без приказа. Но на контроль это не походило. Сложно сказать. Что я знаю наверняка - это то, что магик тот - не Гилберт, я обнаружила в разуме их офицера совсем иные следы. Не его. Это может быть как ученик, так и совершенно посторонний человек. Я не знаю, кто.
Звучала она достаточно удручённо. на самом деле, она чувствовала за этот факт вину, потому что даже несмотря на способности Венеры, оставалась единственным телепатом во всей этой безумной команде и лишь она могла вычислить его. Но не сделала этого по каким-то причинам. Был ли это приоритет, отданный спасению оборотня или собственная непрофессиональность, в любом случае, Лагонико не находила эти оправдания достаточно вескими для того, чтобы простить себе оплошность. Однако, провела пальцами по лицу в удручённой задумчивости, решила тему не продолжать. Вместо этого достала из кармана куртки, накинутой на плечи, ключи от автомобиля Уорда, положив их на стол.
- Он припаркован в паре домов от меня в переулке на юге. Не удивляйтесь виду, разбит почти в хлам. Венера добиралась от Вашего дома к моему посредством Вашего транспорта. Но это меньшая из бед. Много хуже то, что автомобиль много часов простоял у меня под окнами на газоне. Я не заметила его. Да и, - она невесело усмехнулась, - много часов я провела вообще в отключке, лишь потом увидев, что происходит. Возможно, в скором времени я передислоцируюсь куда-то. Жаль оставлять обжитое место, конечно. Удобное расположение, да и я довела квартиру до ума за это время, придётся сделать всё с нуля. Но это к лучшему, пожалуй, слишком многие знают обо мне.
Она подняла несколько сонный, но достаточно серьёзный взгляд на оборотня.
- Ваша очередь. Что Вы смогли узнать? Что конкретно и в деталях происходило. Если я буду знать, как работает телепат, я смогу придумать, что против него можно предпринять. Вы тогда сказали, что он стирает память. Как Вы это поняли? Не смогли вспомнить что-то важное или кто-то сказал? Мне нужно знать всё, что Вы сможете вспомнить, Уорд..
Она была выжата, но поглощать информацию могла, особенно после того, как выдала в словах то, что пришлось пережить. В иной ситуации Пифия бы просто отложила разговор на потом, но в данном случае находила это недопустимым. Гектор пребывал в растерянности и что-то в нём было не так, как обычно. Сама она могла узнать что-то, что не затёрлось в памяти оборотня. Это было важно и поддерживало её в хоть сколько-то сосредоточенном и вменяемом состоянии в то время, как одна мысль заставляла расслабленность навалиться на плечи. Она успела попасть туда до того, как случилось непоправимое. Может быть, этим она заслужила немного покоя после недели терзающей её бессонницы вкупе с кошмарами?

– Власть есть не у нее, а у ее опекуна Ареты Лав, которая таким образом подтвердила, что слов на ветер не бросает. Она та еще змея.
Эта информация была полезной, её Пифия обязательно изучит позже, когда сможет думать о чём-то, кроме произошедшего в бункере. Однако, возможно, стоит в этом случае присматриваться именно к Арете. У неё тоже есть такая способность читать кровь, как у Венеры? Или та - золотой слиток? За одни сутки слишком много пробелов в знаниях появилось, которые было остро необходимо восполнить. и чем быстрее, тем лучше.
- Во мне столько же безрассудности, сколько и в тебе.
- Возможно, - отозвалась Лагонико.
Но на самом деле, считала, что у неё просто не было выбора. Она не знала, что происходит и каковы у оборотня шансы выжить, она не могла медлить. И, как оказалось, правильно сделала, что рванула туда сразу, как только появилась такая возможность. Безусловно, Венера бы попала туда тоже, но, несмотря на имя, пифия не могла узреть будущего, а быть просто уверенной в словах клыкастой, которая ещё и не в себе временами, она не могла. Не было причин. А вот кидаться на людей с огнестрелом было очень глупо. В том, что у волка есть некий разум, она не сомневалась, это было видно по его поведению. Но ярость была превалирующей эмоцией явно.
– У меня не оставалось выбора, я должен был защитить свое человеческое сознание от телепата.
- Что ж, тактика верная, - произнесла она, - универсальный способ защиты, но не всегда он подойдёт, не к каждой ситуации. Нужно будет жёстче тренироваться, - Ищейка потёрла висок, который начинал ныть, - Чтобы у Вас было меньше причин прибегать к помощи зверя. С ним, конечно, почти без труда вышло совладать, но я предпочла бы обойтись без этого. А с телепатами у нас будет ещё не одна встреча. К сожалению.
Взглянув на упаковку с едой, Лагонико качнула головой, с выдохом откидываясь на спинку стула.
- Спасибо, я пас. Если я поем, я просто усну. Мне нельзя спать. Ешьте сами, восполняйте силы, Вы потратили их уйму.
Девица сложила локти на стол, вытягивая пальцы вперёд. Она была голодна, на самом деле, но еда расслабит её, а сейчас это было непозволительной роскошью. Ей ещё как-то нужно было доехать до апартаментов, не вырубившись по пути, поэтому предпочтительней было держать себя в некомфортном состоянии. Услышав слова о том, что зацикливаться на неудаче не стоит, Пифия на мгновение приподняла один уголок губ в ироничной улыбке, но отвечать ничего не стала. Необычно, конечно, было услышать утешительное слово от Гектора, но едва ли это было полезно. Она облажалась, упустила буквально из под носа того, кого лишь она и могла поймать. И теперь даже не ясно, появится он вновь или нет. Как много она не сделала, допустив это? Слишком много.
- К счастью, Пифия, я помню все о нашей операции.
Она кивнула, принимая эту информацию, однако...
- Есть вероятность, что Вы так просто считаете, - серьёзно проговорила Лагонико, сосредоточенно сводя медные брови к переносице, - Дело в том, что если телепат действительно хочет лишить человека каких-то воспоминаний, то он сможет сделать это так, что тот даже не заподозрит об их существовании. Поэтому мы потом пройдёмся по информации, которая у нас есть. Просто, чтобы удостовериться, что всё действительно так, как Вы говорите. В противном случае, восполнить знания. К счастью, пока это реализуемо.
Она чуть приподняла брови, глядя на шерифа, а затем  сцепила пальцы в замок. Стоило его взгляду забегать в поисках пепельницы, Лагонико молча указала на неё рукой, потому что сама и переставила после того, как избавила от окурков, что оставила в ней ранее. Пока оборотень говорил, Пифия слушала внимательно, сосредоточенно, запоминая каждую деталь его рассказа, анализируя поведение телепата. Всё было странно, но сколько разновидностей телепатии, в самом деле? То, что этот телепат действовал по каким-то своим собственным правилам, говорило лишь о том, что с ним будет сложнее совладать. Дурные вести. Такую информацию сложно достать, разве что поднимать контакты тех, кто рядом с ним и подбираться ближе самостоятельно.Когда Гектор завершил свой рассказ о пережитом, рыжая какое-то время молчала, раздумывая о том, с чего стоит начать. А затем прочистила горло и негромко проговорила, проводя взглядом карих глаз по столу.
- Лишение воспоминаний - не болезненный процесс, Уорд. Я не знаю, что за технику он использовал, не смогу понять, пока не увижу своими глазами или не почувствую на себе. Но пока могу лишь предположить, что он целенаправленно причинял именно боль. Может быть, пытался сломать. Двух зайцев убивал - нагонял страху о потерянных частичках своей жизни и пытал. Хорошая тактика, если имеешь дело с людьми, но нежить... не знаю даже, несколько не предусмотрительно. С другой стороны, дураком его не назвать, учитывая, как он воздействовал на вендиго, - она подняла взгляд на оборотня, - кстати об этом. Будьте в курсе, что Ганс - один из моих людей. То есть, не только моих, но я с ним работаю, он мой информатор. И ему можно доверять в вопросах хранения информации. Просто будьте в курсе, что если Вы встретили его где-то, там происходит что-то на самом деле важное. Как правило - в плохом смысле. И он всегда выбирается из передряг тем или иным способом. Его я тоже опрошу о произошедшем позже, чтобы сложить более полную картину произошедшего.
Она выдохнула и задумчиво провела кончиками пальцев по загривку, вновь опуская взгляд. Держать его поднятым было непросто, учитывая сосредоточенность, сонливость и усталость.
- Я вынесла некоторые документы оттуда, но зацепок там нет. Придётся поднять все свои контакты для поиска этого телепата. И я даже не знаю, найдётся он или нет. Очень не вовремя это всё произошло, в городе Гилберт, он знает, что его ищут и у него широкая сеть информаторов, если он заинтересуется этой историей, они могут объединиться и тогда вполне может начаться кошмар наяву. Если они не вместе уже, конечно
Её смартфон подал голос из кармана куртки. Сняв ту с плеч, девица осторожно сунула левую руку в карман и ответила на звонок, как обычно, молчаливо.
- Оставьте у порога, спасибо, - произнесла она негромко, а затем положила телефон на стол перед собой.
Куртка легла на край спинки стула. Что ж, утро полностью вступило в свои права, раз до апартаментов доехал курьер. Это навело на мысли о том, сколько понадобится времени на то, чтобы найти новые не менее подходящие. Возможно, в этот раз стоило перебраться на окраину города, чтобы была возможность иметь свободу передвижения. С другой стороны, если на неё устроят облаву, а теперь желающих будет хоть отбавляй, на помощь ей никто не поспеет. Сложный вопрос... пожалуй, не для измождённого разума. Пифия провела ладонями по лицу, выдыхая.
- Короче, - произнесла она, пытаясь взбодриться, - Мне нужно некоторое время на восстановление. День-два, около того, чтобы выспаться и набраться концентрации. Вам тоже стоит заняться тем же. И замените дверь, эта привлечёт слишком много любопытных глаз даже при условии, что людей здесь не бывает, насколько я могла видеть вчера, - она глянула за окно и провела пальцами по тыльной стороне ладони, покрытой ожогами, плавно переходящими в шрамы от клыков и ножа, - а потом мы встретимся с Вами и потратив где-то сутки на усиленную тренировку Вашего разума, посмотрим, какой будет эффект после первого захода. Будет тяжело, больно и эмоционально погано. Тут ничего не поделать. Но Вы научитесь защищаться. Не знаю, помогли ли прошлые наши встречи по этому поводу в бункере, но нужно научиться отрывать вторженцев. Возможно, привлекать к помощи волка, но не выпускать его при этом. Не знаю, - она провела пальцами по щеке и закрыла глаза, - нужно найти какой-то способ, который будет лично Вашим, тогда будет сложнее принять контрмеры. Однако, - рыжая открыла глаза и посмотрела на Гектора, - если Вам нужно больше времени на, грубо говоря, реабилитацию, я Вам его дам, не проблема.
Выдохнув, девица развернулась и поднялась со стула, выгибая спину утомлённо. Мышцы тянуло, она могла бы с удовольствием завалиться просто на пол прямо здесь, у стола, и прекрасно поспать. Точнее, таковы были чувства, на деле же её ожидал день, полный свирепых кошмаров судя по состоянию в данный момент.
- Я не годна сейчас на составление планов или вроде того, сама уже не понимаю, что делаю и говорю, - она взяла телефон, сунула его в карман куртки и подошла к дивану, поднимая в пальцах кобуру и натягивая на плечи её лямки, - Если нужно, я выйду на связь сразу, как проснусь. Полагаю, это случится вечером или ночью, не знаю. Может быть, даже завтра, потому что не похоже, чтобы чужие вопли в моей голове торопились угомониться.
Она опустила взгляд и сунула ноги в ботинки сразу же, как только глок оказался на своём месте. Присев, Лагонико зашнуровалась, после надела куртку и взглядом полуприкрытых глаз коснулась шерифа.
- Несмотря на то, что появился очередной психопат с возможностью лезть кому-то в мозги, я рада, что это похищение не закончилось для Вас смертью или непоправимыми последствиями. Надеюсь, оно не повторится.
Ищейка направилась в сторону выхода, перезавязывая хвост на затылке, делая его туже. Счёт шёл буквально на минуты, пока её срубит хоть в лежачем положении, хоть в стоячем. Ей нужно было добраться до апартаментов максимально быстро, при этом не посбивав по пути столбы, не разбив байк или себя. Последние сутки были сумасшедшими. Главное было, чтобы закончились они не так, как обычно кончают психи.

31 января.
- Может вам с профессиональной точки зрения удастся лучше. Мы нашли несколько паспортов, я передам их тебе, все же это ваша работа.
Гектор кивнул, принимая паспорта. Стоило ли об отступниках сообщать стае и о том, что в городе происходят неподконтрольные обращения? Придется, он не хотел вставлять стае палки в колеса, это было не необходимо. Волки должны были решить какие меры предпринять в отношении тех, кто был ее членом. Более того, нежелание Уорда делиться информацией, прямо затрагивающей стаю, само по себе могло навлечь на шерифа гнев оборотней и их повышенное внимание. Для этого было не лучшее время, не сейчас когда он сотрудничал с Пифией.
-Как голова шериф? Я вот часть морд позабыл, в том числе и начальницу.
Оборотень уставился на вампира, хмуря брови. На этот вопрос шериф отвечать не хотел, это было его личное дело. А что касается Ареты Лав, он прекрасно понимал восхищение ее водителя-телохранителя – змеи тоже выглядели прекрасно-гипнотизирующе в какой-то мере. – «черная мамба».
- Да, забыл сказать, в Фетишизме будет дебют принцессы, у нас есть предположение, что на нее придут посмотреть не только наши, после этого налета.
- «Принцесса под защитой черного ядовитого дракона, Ник, ни один рыцарь не бросится ее спасать.» - подумал Гектор в неожиданном для себя ключе, сжимая губы и приподнимая брови в легком удивлении. Не уж-то Арета Лав решила, что события в больнице и здесь, в бункере, как-то сблизили в дружеском ли, в деловом ли смысле слова шерифа-оборотня и леди-вамп? Но предложение было заманчивым, его готовы были пустить за кулисы вампирского театра.
- Только ты костюм черный приодень, туфли там, причешись, бороду подстриги, чтобы за одного из охраны зайти и глаза не мозолить, фейсконтроль знаешь-ли, приличное заведение.
Черный костюм, семилетней давности, у Гектора был, но в нем он отправлялся только на кладбище – мертвецам было все равно в насколько дорогих и новых костюмах их провожали собравшиеся в последний путь.
- Пришли мне, Ник, костюм. Мой уже вышел из моды, а это как никак приличное заведение. – произнес Гектор, переставая хмуриться и проводя рукой по бороде, разъединяя спутавшиеся волоски. Он хотел оскалиться, плохо пошутить о правилах клуба, но не стал. Он не должен был выделяться среди охраны, если ему была отведена такая роль. Оборотень был не против чтобы им воспользовались в своих целях, у него был точно такой же план.
- Если что-то тебе раньше станет известно... Позвони, у меня свои счеты с этим хреном.
Уорд, спрятав паспорта и визитку в карман, направился в глубь бункера. Его отношение к вампирам Годфри не изменилось и не изменится как бы те не старались, он бы с радостью поотрывал им всем головы и сплясал на кострище. А сейчас предстояло слишком много работы.
Стол шерифа, и так захламленный бумагами и мусором, в течение последующих дней обрастал все новыми папками. В ответ на один запрос полицейским приходило несколько десятков страниц. В участке была напряженная ситуация, офицеры начали задерживаться на работе больше и дольше. Вопрос о компенсации переработок полицейским был поднят шерифом, с финансами разбирался государственный бухгалтер.
Убитая бригада в окрестностях Нью-Хопа привлекла внимание Уорда, но на данный момент выжать из фотографий и дела что-то путное не выходило. Возможно, Гектору стоило по следам отправиться в командировку в тот район.
Ключи от прежних апартаментов Уорд не уничтожил, пока. Он планировал, без чьего-бы то ни было ведома, наведаться в эту квартиру через какое-то время, чтобы посмотреть – не искал ли кто-то чего-то после того, как Пифия съехала.

05 февраля.
- "Я буду сканировать пространство на предмет подозрительных мыслей и время от времени выходить на связь с Вами. Одновременно не выйдет. При появлении информации я сразу же её передам."
- «Я уже на месте. Действуй по обстановке.»
Гектор принял приглашение Ника и был в клубе к восьми, над своим внешним видом оборотень старался не изо всех сил, и так сойдет. Оружие было при нем. Уорд не только взял с собой пистолет, но и пронес в прямоугольном мягком футляре штурмовую винтовку, на кануне разобранную, почищенную, приведенную в порядок и испробованную. Так, на всякий случай… он был не против ею не воспользоваться, но до конца с вампирами ни в чем нельзя было быть уверенным.
Обстановка клуба нервировала оборотня, все это великолепие отвлекало, завлекало и было слишком грузным. Но, о вкусах кровососов Уорд знал и так. Гектор знал и видел с кем была Пифия и когда она вошла в здание, Ганс все еще вызывал в полицейском раздражение и негодование, его допросить он не успел. Оборотень сидел на одном из офисных стульев перед мониторами камер, раскачиваясь, до того самого момента пока не зазвучал голос Венеры и он не заметил знакомое лицо из бункера, в груди сдавило. Управление камерами и звуками происходило с помощью пульта управления перед мониторами. Гектор хранил молчание, наблюдая и ожидая когда в голове затрещит костер, обозначая установленную Пифией связь. Он собирался сообщить об этом ищейке до того, как обратит внимание вампиров на опознанного наемника. Кровососам Уорд не доверял и не собирался.
- «Обрати свое внимание на 8 часов, между столиков, он был в бункере.»

Девица достаточно быстро нашла того, кто был нужен, правда, рассчитывала она обнаружить шпиона для телепата, а не телепата в шкуре шпиона. Сразу же прервав заклинание, она наладила связь с Гектором
- Обрати свое внимание на 8 часов, между столиков, он был в бункере.
- Я уже заметила его, Уорд. Это марионетка, ею управляет непосредственно телепат и находится он где-то неподалёку. Я чувствую его присутствие, но направление не могу определить, он постоянно движется. Я знаю это заклинание и если телепат сейчас в теле этого парня, значит сам в бессознательности. С ним союзники.
Она не слышала мыслей незнакомца, это было бы затруднительно с учётом того, что его собственный разум задавлен, а телепат не так открыт, как обычный человек. Как только связь с Гектором была разорвана, Лагонико вновь коснулась объекта слежки. Ничего, за что можно было бы зацепиться. Разве что, внимание Ганса привлекла к тому, едва коснувшись его руки. Когда же выступление Верены было завершено, а незнакомец шевельнулся, Ищейка напряглась. Он здесь не просто так. Взгляд Пифии, которым она столкнулась с Лав, был достаточно безразличным, клыкастая сейчас интересовала её последней, а пропитаться любовью рыжая к ней не успела. Или просто не смогла, учитывая, сколько та попортила нервов по ходу поиска оборотня. Когда марионетка поднялась с места и с цветком направилась к вампиршам, Ищейка обернулась, следя за ним. Его реплика звучала паршиво, на самом деле, к лучшему, что Арета Лав не была простушкой. Стоило незнакомцу направиться на выход, а Нику проследовать за ним, как Пифия опустила плечи и снова наладила телепатический контакт с шерифом.
- "Надеюсь, вы еще долго будете радовать нас своим пением" сказал он. Звучит, как "да здравствует король".
Произнесла она мысленно, а затем выдохнула, приподнимая брови, когда за столом появился третий. Его она даже не пыталась касаться, дела Ганса не беспокоили её, она знала, что, находясь рядом с ним, велик шанс столкнуться с кем-то опасным и полезным одновременно. По причине первой характеристики она свой нос пока никуда не совала.
-Запомни его, но не трогай.
Будто бы она собиралась пачкать руки в крови сегодняшним вечером. Отведя взор в сторону, она выразила равнодушие, впрочем, эмоции на лице появились вновь, когда пришла пора выходить. Пифия понимала, что на этом вечер не закончится, потому что она была, похоже, единственной здесь, кто был способен сделать что-то полезное в отношении телепата или его марионетки. О том, чем закончилось дело за пределами дверей Лагонико не знала, но была уверена, что Ник не дал бы тому просто сбежать. Поднявшись с места, девица последовала за Гансом, смешиваясь с теми, кто тоже покидал зал. За всё это время Ищейка лишь единожды прикоснулась к бокалу с вином, оставив на нём след от помады, но не сделав ни глотка. Встретившись у чёрного хода с Ником, небольшая группа двинулась вглубь служебных катакомб в молчании, только звон каблуков Лагонико разносился по коридорам. Ищейка вошла в комнату вслед за вампиром и вендиго, сразу осматривая присутствующих цепким взглядом, на мгновение притормаживая его на Венере и останавливая уже на Арете. Рыжая выглядела так, словно и должна была тут быть, не чувствовала дискомфорта. Реакцией на останавливающий жест старшей Лав были чуть приподнятые медные брови.
- Кто Вы? Что вам здесь надо?
Ищейка едва заметно приподняла подбородок, внимательно глядя на ту, что здесь верховодит. У неё все ходят по струнке, значит она умелый лидер. Только вопросы задавать не умела.
- Я вам нужна. Поэтому я здесь, - со сталью в голосе произнесла Лагонико и опустила ресницы, глядя на валяющееся на полу тело, - Я - телепат. Моё имя Пифия.
Таить своё имя она не считала разумным, в этом просто не было смысла, а вот выдавать разом миллион деталей и аргументов в пользу своего нахождения здесь не стала. Как Венера была с придурью, так и Арета могла быть такой. Сейчас все разборы полётов проходили на её территории, поэтому Ищейка выказывала некоторую степень уважения, однако, лишь некоторую. Приоритетно для неё было лишь это дело, вся ситуация с телепатией и группировками, а не налаженные отношения с кем-то влиятельным. Поэтому рыжая была холодна и остра, словно занесённый над загривком топор, не пускаясь в любезности.
-Это телепат? - раздался саркастичный голос Ареты.
Эта реплика заставила Пифию несколько вопросительно уставиться на старшую Лав. Вот и придурь.
- Не знаю насколько он полезен, но я притащил сюда, вдруг найдется какой-то кудесник. Обратимся на биржу труда.
- В этом нет необходимости, - серьёзно произнесла Лагонико, глядя на Ника, - Здесь есть я. Если чем-то он может быть ещё полезет - я смогу это выяснить.
Это не было бахвальством, Пифия действительно собиралась основательно поработать, она готовилась к этому, приводила свой разум в порядок после недельного угнетения и сейчас была в намного лучшей форме, нежели в бункере. Намного. Увидев флешку, извлечённую из конверта, телепат взглянула на экран. Все здесь работают с этой ситуацией. Понимают ли они опасность одного лишь телепата? Или боятся противоборствующей группы? Убрав уложенные волосы за спину тыльной стороной пальцев, Ищейка свела брови, сосредотачивая своё внимание на записи видеокамер.
- Вы попортили им много крови, - произнесла она мысленно, но внешне не выразила ничего.
Впрочем, до момента, когда телепат растворился, словно тень. В этот момент Пифия вся натянулась, словно струна и раскрыла глаза шире. Многое стало ясно в этот момент, мысли начали роиться в голове, словно пчёлы.
-Как он это сделал?
- Это не просто сраный телепат, - проговорила она мысленно, а затем разомкнула губы, озвучивая информацию уже для всех, а не только для оборотня, - Это трюк. Иллюзия.
Девица запустила пальцы в обрамлении чёрной перчатки в волосы на лбу, паразитическим жестом зачёсывая чёлку назад.
- Наш телепат ещё и мистик, - завершила Пифия свою мысль и уже откровенно нахмурилась, глядя вновь на бессознательное тело на полу, - Это значит, что телепатом мог быть любой в бункере, мог стоять рядом и просто переводить внимание на эту иллюзию.
Она подняла взгляд на Уорда, словно бы обращаясь в этот раз лично к нему.
- Это хорошие новости, кстати, значит, что одно из лиц, которое было там - нужное, потому что, чтобы лишать кого-то воспоминаний, телепату нужно видеть жертву, а лучше ещё и находиться поближе. Так что, вполне вероятно, что рядовой охранник может быть нужным, - она посмотрела на Венеру с мороженым, а затем на Арету, - У Вас есть ресурсы, Арета, наиболее рационально будет, если Вы займётесь поисками лиц, которые помнят пленники или записи с камер, у Вас, уверена, хватит людей для быстрой работы. Я же попытаюсь вырвать хоть что-то полезное из этого парня.
Она кивнула подбородком на тело, распластавшееся по полу. Сейчас Ищейка была чертовски собранной, мозговая деятельность её кипела. И воодушевление дало о себе знать отголоском в груди, потому что просто телепат сложен и опасен, но телепат со склонностью к мистицизму... можно было сказать, что чем хуже обстояла ситуация, тем больший эмоциональный подъём испытывала рыжая, хотя, конечно, внешне этого не выражала.
- Иллюзию легко определить. По запаху, которого она не имеет, - коротко произнесла мысленно Пифия, не глядя на Гектора, но пока и не доверяя эту информацию кому-то ещё.
Ганс при встрече с иллюзией наверняка опознает её, он в плане обоняния самый чувствительный из всех, а вот оборотня следовало предупредить, потому что если волк совсем не будет высовывать носа в данной ситуации, слишком велик шанс попасть впросак. Сама Ищейка сможет определить иллюзию посредством телепатии. А остальные? Это было уже не столь важно.
- Далеко ходить не буду. Главное, не трогайте меня в процессе - можете пострадать.
Кроме того, могла пострадать и Пифия.
- Посадите его куда-то.
Сама она взяла стул и поставила его напротив того, на который Ник взвалил бессознательное тело. Ещё и изолентой примотал. Это было в целом не обязательно, просто не хотелось опускаться на пол, по крайней мере, не в той одежде, что на ней.
- Благодарю.
Сев на стул прямо перед жертвой изысканий, рыжая осторожно положила ногу на ногу и протянула руки, обхватывая ими лицо перед собой. Некоторое время девица рассматривала его глаза, а затем отпустила скулы и сделала жест правой рукой, словно намотала одно кольцо каната, а затем пальцами левой стянула его к себе.
- Άνοιξε σε μένα, - негромко, если не полушёпотом произнесла она, запуская заклинание.
Взгляд Лагонико стал блуждающим, словно бы она искала что-то рядом с собой, однако, при этом совершенно невидящим. А затем она опустила ресницы, закрывая глаза и медленно выдыхая. Теперь нужно было копнуть максимально глубоко, чтобы достать что-то ценное. Главное - концентрация. Девица медленно сложила ладони в обрамлении чёрных перчаток одну на другую поверх своего колена и замерла, словно бы слушая. Она тянула чувства, мысли, возможные остатки воспоминаний на себя.

-Прошу, мы действительно нуждаемся в помощи кого-то сведущего в магии. И я буду благодарна, если вам удастся что-то узнать. Действительно удача то, что вы здесь.
Гектору было не по себе на интуитивном уровне в этом логовое кровососов. Слова, которые Арета Лав говорила Пифии предназначались в каком-то смысле не только телепату, но и оборотню. Да, удача. Зачем он был здесь? Догадывалась ли черная мамба об их связи с Лагонико или через Венеру и бункер у хозяйки клуба наконец появился более или менее устойчивый мост-причина, ведущий в полицейский участок?
- Может. В данном случае, судя по навыкам, у нас в первую очередь телепат, а во вторую – мистик. Она исчезла. С ней что-то явно нечисто, потому что и имя не её, и внешне не числится, и следов не оставила.
- Я займусь ее поисками, лишним не будет. Ник, мне показалось или ты о ней успел что-то узнать в камере? – озвученные новости Пифией были не настолько обнадеживающими, как этого хотел Гектор. Если телепат-мучитель не мог скрывать все время свой запах, значит, он или его не скрывал и не изменял вовсе или делал это на непостоянной основе. Это могли быть охранники или Лика, но ее запах оборотень не мог вспомнить. А был ли он, была ли у него возможность проверить это? 
Мороженное медленно таяло, распространяя запах сливок, и Вендла не спешила с ним. Зачем она пила воду, ела мороженное, если все, что ей нужно было билось в венах и артериях людей, наполняло их органы и тело? Ей нравилось чувствовать себя живой, петь и ублажать пением и танцами названного опекуна? Гектору пора было смериться с положением дел и с тем, что у вампиров Годфри появился древний экземпляр, неизвестно на что способный. Она не предаст черного дракона и не найдется того рыцаря, который освободит ее в оковы, в которые Вендла сама себя заковала. Уорд перестал рассматривать лицо древнего вампира в ответ, обращая свое внимание на Пифию и ее объект. В чем была разница сейчас между Лагонико и телепатом-мучителем? Они оба пользовались телепатией, оба проникали в мозги и наводили там тот порядок, который им был необходим. Почему ищейка не вызывала бурю злости и агрессии? Потому что была на стороне Гектора, учила его защищаться, делилась целями и стремлениями. Шериф не должен был забывать о том, что не было исключений, никому, ни единому магику не было места в Годфри.   
Телепатический контакт длился слишком долго. У шерифа было предостаточно времени чтобы оценить и поразмыслить о каждом из присутствующих в этой комнате. Какое-то время он топтался на выбранном им месте, еще несколько десятков минут рассматривал помещение и нелюдей из-под полуопущенных век опираясь спиной о стену, один раз выходил, отвечая на срочный звонок из полицейского участка и остро слушая и наблюдая из-за приоткрытой двери за Пифией, чтобы возвратиться в апартаменты и закурить, все также держась на ногах. В какой-то момент Уорду стало жаль, что он не прихватил кроссворды из участка и у него не было возможности вывести Ганса из комнаты на личный тет-а-тет разговор. Костюм начинал жать, а галстук давить, поэтому Гектор сбросил удавку и пиджак на пол рядом с лежащим оружием в чехле. Его волнение о Лагонико и ее затянувшемся телепатическом контакте подступало к горлу до тех пор, пока ищейка не прервалась в первый раз. Она выглядела спокойно, собрано. С ней было все в порядке. Стакан воды и кофе организовали вампиры, а изрядно помятая в руках и неполная пачка сигарет была предложена Уордом. Оставалось оторваться от искусанной руки, которая как бы не сопротивлялся оборотень привлекала волчье внимание, и набраться терпения, стоило ждать так, как, мать их, пауки-вампиры.     
Когда наконец телепатический контакт был завершен и Лагонико поднялась со стула, Гектор был готов сорваться с места и направиться в ту сторону, в которой находилось хоть что-то, что могло привести к телепату-мучителю. Ожидание было не его сильной стороной.
- Есть серьёзные подозрения насчёт того, что телепат либо юн, либо женщина.
Гектор нахмурился, стискивая пальцы на боках ремня. Ему было все равно кем являлся мучитель, ребенком, женщиной, беременной женщиной. Эта информация нужна была шерифу для того, чтобы составить портрет и характеристику магика-садиста.
- Направлялся он на север, но дойти до точки назначения не успел. Это всё, что вышло раздобыть ценного.
- Нужно попытаться пройти по следам. Если не он один направлялся на север в нужное место, то люди в панике должны были оставить много следов. – это Гектор озвучил вслух не потому что начал доверять вампирам, а для того, чтобы указать кровососам на этот факт – для того чтобы прочесать лес и найти следы нужно было далеко не несколько людей, которыми располагал оборотень. А у Ареты Лав были не задействовано куда как больше кадров.
-  Но это не отменяет факта, что в мэрии может быть кто-то, лояльный этой группе.
Уорд кивнул. Стоило прогуляться по мэрии, получить разрешение и изучить банковские счета. В мэрии навряд ли кто-то что-то стал бы делать за бесплатно. Гектор застыл, опуская глаза на Вендлу на кровати, Ника, соскальзывая взглядом на пол.
- «Но Вам стоит знать, что он был смертельно болен и просил обращения у Френчей, но они ему отказали, отправив умирать.»
- «Значит Арета Лав была в курсе? Она слишком высоко сидит, чтобы позволять чему-то происходить за ее спиной. Она его узнала. Этот визит был точно и определенно знаком для нее. И эти двое отступников из стаи, которые примкнули к наемникам и чьи документы мне передал Ник, они занимали самые низкие позиции в стае…а это, я тебе скажу, не райское место, если ты не в топе. Все это напоминает восстание крестьян, угнетенных и уродов.» - как-то неожиданно подумал Гектор, рассматривая профиль черной мамбы отвлекшийся на телефон Ганса, мозг его бурлил, ему хотелось действовать, он слишком долго ждал и оборотень чуял что его размышления были направлены в нужном направлении. – «Это плевок, который, обдаст Антею с ног до головы, как главу города, которая должна контролировать численность.» 
-Антея получила оборотня, Рейнард получил беспамятного вендиго которые недавно были людьми и пришли на зов в Годфри.  Это террор?
- Что это за чухня? Что это за подарки? Рождество, сука, прошло. – Уорд кинул хмурый, недовольный, непонимающий взгляд на прикрепленное к стулу тело. Не уж-то каждый из представителей нежити получил по овощу-марионетке? Что это были за жесты маньяка-психопата, баллотирующегося в президенты? Волчий настрой, просачивающийся извне, заставлял Гектора реагировать агрессивно. Он сделал несколько шагов к стулу и Пифии, он хотел оторвать марионетке голову, но голос Ареты Лав остановил его, не здесь. Что-то намечалось.
- Надо бы глянуть оборотня которого получила Антея. Пифия, вы не откажете в помощи еще раз?
Ищейка молча кивнула, переводя взгляд коричневых глаз на оборотня. Чего она ждала от него? Он сжал рот, хмурясь и резко выдыхая. Когда он в последний раз был в стае? Был ли он ее частью или перешел в ранг отступника? На него не охотились, не поджидали, не давили, только отпустили и наблюдали. Но это потому что он не пересекал черту.
- Это не райское место. – повторил он вслух хрипло Пифии, отходя от стульев к стене и выбранному им месту. Хотелось крови и кишек. – Арета права, нужно осмотреть каждого, кого прислали. У каждого из них могут быть какие-то воспоминания о сучьем телепате или что-то еще полезное. Я не могу не поехать. «даже если не хочу».
Уорд, доставая из помятой, потерявшей весь блеск пачки, одну из последних сигарет запоздало встретился с казавшимися с его места черными глазами хозяйки клуба. Он сгорбил плечи, сжимая в пальцах фильтр. Гектор не увлекался ни танцами, ни вычурными названиями, но он волосами на затылке, волчьим чутьем знал, что происходит. Черт.
Нужно-ли это все Гектору? Это был сложный вопрос, который он задавал себе сегодня не раз. Гектор не хотел власти большей, чем обладал. Оборотень хотел, чтобы оборотни оставили его в покое, избрали нового главу стаи, магики убрались из города, Гилберт был раздавлен, а телепат-садист-женщина-подросток мучился в его руках так долго, как того хотел Уорд. О, нет, от мести волк отказаться был не в состоянии, об этом кричало все его существо.
С вендиго никаких дел полицейский вести не мог, не после того, как давным-давно некий одичавший «людоед» задрал до полусмерти дочь Майкла МакКинни, наставника Гектора, его второго отца и бывшего начальника полицейского участка, это было просто невозможно. Со стаей Уорд знал, что не сможет найти общий язык, пока правила Антея, от нее у оборотня шла пена изо рта, все остальные члены стаи виделись дебилами, клоунами и неспособными принять взвешенное решение. Но что он мог предложить черной мамбе и насколько это было смертельно? Хотел ли Гектор за кулисы, самые настоящие? В какой-то момент каждый использовал того до кого мог дотянуться и Уорд был не исключением. Улыбка Ареты Лав была ядовитой.
Уорд поднял с пола пиджак, натянул его, галстук сунул в карман, а чехол с винтовкой поднял над полом за шлейку, чтобы выпрямившись сделать несколько шагов к Арете Лав и, не сводя с нее точно такого же не мигающего взгляда, остановиться возле нее. Его голос был не громким, рычащих звуком в нем было столько, чтобы предупредить о наличии зверя, но не более.
– Я не играю в подковерные игры, Арета, и не скрываю, что считаю тебя змеей. Но в этот момент я здраво оцениваю ситуацию, прошу помощи и готов объединить силы, если тебя это интересует. – Уорд был прямолинеен, он не играл в политику, презирал это и ни на какой «танцпол» вести эту леди-вамп не собирался, он не был ни кавалером, ни тем, кем она могла крутить. Он хотел достать телепата-мучителя и готов был пойти на уступки и жертвы. Мечтал настолько, что ночные привычные для него кошмары сменялись приятной, будоражащей, в какой-то степени возбуждающей кровь погоней, в которой он наступал на пятки мучителю...

-Ничего не горит. Это сигареты. Вендла! Просто сигареты.
Мороженное, глупое пение, желание жить как человек и совсем несерьезные, человеческие страхи. Он озадаченно разглядывал древнего вампира и Арету Лав, которая прервала подковерные игры ради того, чтобы успокоить начавшийся было припадок. Никто не запретил Гектору курить, никто слова не сказал против. Он должен был почувствовать себя виноватым? Оборотень просунул руку в карман брюк, решая замереть до того момента, пока Вендла не придет в себя. Костюм, внутренняя подкладка, карманы, все в этой одежде было хорошо, но и в ней полицейский ощущал себя здесь не в своей тарелке.  О том, что момент был испорчен, Уорд не думал, это были мелочи, Арета Лав была из тех, кто всегда находил время и слова. Венера пришла в себя, давая понять это не только названной тетке.
-  Передохни, переоденься после, надо съездить к Антее. Пифия согласилась помочь нам, так что... 
Шериф перевел взгляд на упавшее, бессознательное тело марионетки и нетерпеливо повел плечами. Смысла отрывать голову этому вампиру не было, оборотень это понимал, но ничего с собой поделать не мог. Это чувство в бункере, когда челюсти волка разрывали амуницию, мясо, кости все еще бурлило где-то под желудком. Но если этот наемник для них был уже бесполезен и не нужен, то остальные марионетки могли еще быть чем-то полезными, пока были «живы».
-До свидания.
Гектор вздрогнул, переводя взгляд с Венеры и наблюдая как леди-вамп поднимается со стула, изгибая спину и впиваясь туфлями в коверное покрытие. Она прекрасно была осведомлена кем был Уорд, какая дурная слава ходила вокруг участка и какие методы разговора и действий предпочитал шериф. Он этого не скрывал, а черная мамба была далеко не глупой женщиной, чтобы реагировать на такого рода «комплимент», отражающие, как ни крути, правду. Оборотень позволил себе моргнуть, следя не за глазами хозяйки клуба, а за ее губами и зубами, которые в случае необходимости могли откусывать кусок за куском от неугодных и врагов. Паучиха, плетущая сети.
-Мы окажем посильную помощь вашему следствию, Шериф. До скорых встреч.
Лучше бы не до скорых встреч…Гектор коротко и также лаконично кивнул, расслабляя сильно сведенные до этого брови, она оставит обиды на потом. – «Окажешь помощь и попросишь ее взамен, да, Арета?» - ему было плевать как смотрела на него хозяйка заведения, какой улыбкой одаривала и что думала на его счет, но мысли Уорда разделяли не все в этой комнате, шериф проводил леди-вамп взглядом до выхода из апартаментом. Он обернулся, окидывая взглядом Ганса и после Ника, оттаскивающего марионетку за ногу в другое помещение. Здесь делать было больше нечего.
-Будешь готова поехать к Антее набери Вен, она знает что делать и с ней у тебя не будет там проблем. Одна не суйся.
Уорд задержался возле выхода, слушая Ника. Был ли он благодарен вампиру за приглашение, за новый костюм, за то что случилось здесь или случится еще? Возможно, водитель-телохранитель был неплохим другом, товарищем, но он был кровососом и этим для шерифа все было сказано. Он смял в пальцах истерзанную пачку сигарет и зажигалку в ней.
- Арете не звоните, бесполезно, но номер пусть будет.
- «Всегда мечтал початиться с Аретой Лав» - подумал Гектор слишком громко, не оценивая шутку телохранителя и пиная носком нового, удобного ботинка что-то на ковровом покрытии. – Мы все поняли, Ник. Выслеживаем ублюдка дальше. – произнес шериф менее рассержено, чем могло показаться и направился к заднему выходу, там где припарковал свой арендуемый, вычищенный, черный, новый автомобиль. Страховая не стала упираться в размере компенсации. Он прикурил, открывая водительскую дверь и укладывая винтовку между коробкой передач и кожаным бежевым креслом. Пифия вышла за ним.
- Поедешь к «людоедам» со мной? Сейчас, пока есть кого осматривать. – произнес Гектор не очень громко, прокручивая в пальцах блестящий, неиспачканный брелок-ключ от автомобиля. Оборотни не были готовы убивать сородича в течение нескольких первых часов плена, они подходили к допросу и умерщвлению по правилам стаи, не так как это делали пожиратели плоти. – У Ареты Лав все равно не было на них никаких планов. – он прочистил горло, еле сдерживаясь от того, чтобы не показать полоску зубов в оскале. О, господи, кукловоды Годфри…шерифа это как бесило, так и забавляло. Но несмотря на это двоякое ощущение, он запоминал каждое слово леди-вамп и каждый ее взгляд из-под накрашенных ресниц. Встречи Уорда с сильными мира сего в Годрфи происходили редко.
В какой компании им было отправляться к вендиго решала Пифия, она могла взять с собой Ганса, Венеру, а могла отправиться только с Гектором. С людоедами у Гектора были самые напряженные отношения, но те прекрасно осознавали кто был оборотень, от кого он приехал и где он недавно был и что делал. Всеобщий враг с первого взгляда сплотил представителей нежити Годфри. Уорд вел себя также как обычно, не сдерживая себя ни в словах, ни в действиях, чего нельзя было сказать о его поведении в логове оборотней. Для волка это было не райское место, но только для него, с виду все было чинно, мирно и разумно.
С лишенными разума наемниками могли справится только Пифия и Вендла, если была готова.
В итоге: полицейский департамент составил фоторобот Лики и распространил его для оперативных действий и поиска. Северная часть леса от бункера была осмотрена оборотнем с помощью вампиров или без них. Прочесывая лес шериф заглянул еще раз в бункер, изучая камеру, в которой держали Лику, прислушиваясь к своему чутью и запахам.
Работники мэрии также не остались в стороне, в суд было конфиденциально направлено прошение о получении доступа к всевозможным банковским счетам работников мэрии, над обоснованием пришлось поломать голову, но оно до конца не выглядело убедительным.
Продолжалась работа по поиску источника финансирования группы наемников и телепата-садиста.
Очень хотелось узнать, кто и почему прислал Гансу то странное сообщение, которое озвучила Арета Лав в ночь дебюта Вендлы.