Он скулит и дергает конечностями, как сбитая пьяницей дворняга. Хрипит, шевелит распухшими, влажно поблескивающими от слюны и крови губами. На стильных твидовых брюках растекается темное пятно, в воздухе ощутимо попахивает мочой.
Феликс морщит нос и откладывает в сторону стерильно – чистый скальпель. Было бы занятно прикончить этого лощеного хлыща его собственным оружием: отпиливать кусочек за кусочком, выбирая самое вкусное. Склизкую, желеобразную дрянь вроде глаз и селезенки потом можно выбросить где-нибудь в лесу, подкормить здешнюю живность.
Рокс цокнул языком, и, оперевшись ладонью о столешницу, выпрямился. Голод давал о себе знать, но при этом самым причудливым образом смешивался с почти позабытым, типично человеческим чувством, - брезгливостью. Распластанный на полу уебок больше не походил на изысканный деликатес, скорее надкусанный пласт мясного фарша, забытый недели эдак на две под солнечными лучами. Выпачканный грязью и землей, словно гнилостными наростами, даже его страх отдавал тухлятиной.
- Пощади… - едва слышно просипел человек, закашлялся, отчего из рта вылетел желтоватый зуб, тут же затерявшийся в щели между полусгнившими досками. Что же, невелика потеря. Было тридцать два, осталось еще целых семнадцать. Будет чем жевать детское фруктовое пюре. Хотя нет. Не будет. Носок тяжелого кожаного ботинка впечатался в челюсть, превращая остатки зубов в кроваво – костяное месиво.
Парень взвыл, закрывая дрожащими ладонями нижнюю половину лица. Из глаз цвета дерьма солеными дорожками покатились слезы. Жалкое зрелище. Чем больше мнят о себе эти говорящие куски плоти, тем гаже они прощаются с жизнью.
Молоденькая шлюха, например, прекрасно знала свое место в социальной лестнице: грязь где-то на ее нижней ступени. Но она почти не кричала, даже пыталась дать отпор Феликсу, прежде чем тот разорвал девицу на куски. На вкус шалава была… словно мраморная говядина, что паслась на альпийских лугах, еще будучи жизнерадостной буренкой.
Эта же «пташка» в дорогом костюме и при галстуке, взлетела очень высоко, и с каждой новой жертвой наивно полагала, что взмывает еще выше. Икар, блять, недоделанный.
А что сейчас? Мычит, рыдает, испражняется под себя и готов на все, только бы задержаться на этом свете немного дольше. Мерзость.
- Что же мне с тобой делать? – Феликс покачал головой, словно и правда задумался. Собственная сумка, доверху забитая инструментами, стояла этажом ниже. Он лишь усмехнулся, вспоминая, с каким трепетом собирал ее, предвкушая роскошный ужин. Внутренний эстет жаждал отведать сырого мяса с легким ароматом «Savage», исполосованного остро заточенной пилой, а после отбитого строительным молотком, для мягкости. Внутреннему эстету пришлось жестко обломаться, сегодняшняя жертва не тянула даже на перекачанный химикатами фаст-фуд.
- Нет, не надейся, отпускать я тебя не буду. Мог бы, разумеется, но зачем? Несостоявшийся студент-медик, удобно устроившийся на шее родителей. Ты хоть одну капельницу в своей жизни поставил самостоятельно, без отцовского бабла?
Из горла парня вырвалось нечленораздельное мычание, в котором с трудом, но все же угадывалось протяжное «Да-а». Феликс кивнул, сделав вид, что поверил. Даже если пацан не врал, судьбу его это не сильно меняло. Разве что, так и быть, его пустую голову Рокс отделит с одного удара. Примитивно и банально, без капли фантазии.
- Никуда не уходи. Я скоро вернусь. – Бодрым, но почти бесшумным шагом Феликс спустился вниз, рефлекторно перескакивая особенно скрипучие ступеньки. Едва войдя в этот дом, он приметил старый проржавевший топор неподалеку от входа в подвал. Инструмент был старым, но добротным, как говорится, на совесть сделанным. Удобнее перехватив будущее орудие убийства, Рокс вернулся обратно. Парень все так же валялся на полу, лишь немного сдвинулся вбок, словно сделал попытку отползти в сторону окна. Подобная наивность была почти что умилительна, Феликс улыбнулся, прежде чем очередным пинком не перевернул свою жертву обратно на спину.
- Скажешь что-нибудь на последок? Нет? Я так и думал.
Взмах топора – и вот, голова отделена от тела. На лице нет ни выражения ужаса, ни отчаянной муки. Лишь тупое непонимание, как же с ним, «золотым ребенком», могла произойти такая хуйня.
А она ведь с каждым может случиться, на самом деле.
Особенно если это человек.
Феликс отбросил со лба волосы, прикидывая масштаб дальнейшей работы. Разделать еще на несколько частей, а дальше, как и планировал, отнести останки в лес, зверью. Хотя четвероногие и сторонились Рокса, сам он питал к братьям меньшим странную привязанность. Наверное, так проявляли себя отголоски другой, оставшейся далеко позади жизни. Он было собрался снова замахнуться топором, как услышал подозрительные шорохи внизу. Кто-то, и это явно была не крыса, поднимался на второй этаж.
Феликс скорчил недовольную мину, после чего резким ударом засадил лезвие в собственное бедро. Топор покинул плоть с противным чавканьем. Стиснув зубы, Рокс отложил инструмент в сторону, а сам опустился вниз рядом со столом, скорчив самую страдальческую мину, на которую был способен.

- Не знаю… Не видел. – У Феликса голос с легкой хрипотцой, тихий. Он произносит короткие, отрывистые фразы, словно действительно напуган или сильно ранен. На самом деле ни то, ни другое. Незнакомец не вызывает в нем страха, но само его присутствие здесь, сейчас, не может не напрягать.
- Он, - взгляд Рокса скользит по трупу, а затем мужчина опускает голову и отворачивается. Как же хочется… нет, уже не есть. Жрать. Спасибо, хоть желудок не заурчал от близости свежего мяса.
Со стороны же могло показаться, что Феликсу просто тяжело смотреть на изувеченного мертвеца.
– Он был еще жив, когда я пришел, лежал на полу, избитый… но дышал. А меня сзади, по голове чем-то приложили, и я вырубился.
Рокс подбирает слова с осторожностью. Он хорошо знает свои силы и возможности, а вот на что способен чужак – нет. Мужик высоченный, крепкий, но покоцанный так, словно в темном переулке повстречал обдолбавшегося чудо - порошком гризли. Неизвестно за кем остался первый раунд, но, судя по оружию, которым обвешал себя незнакомец, он готовился вызвать мохнатого на второй.
- Скорую? – Сейчас в его тоне можно было различить легкую тревогу. С некоторых пор Феликс не переваривал людей в белых халатах. Почти во всех смыслах. – Тебе или мне?
Рокс все-таки не удержался от подъёба, не заметить свежие, толком не зажившие раны на чужом лице было невозможно. Как со всей этой «красотой» удается спокойно двигаться, он понятия не имел. И дело вовсе не в изувеченной физиономии,  от былой смазливости которой осталась едва ли половина. Это все наверняка болело, что пиздец. Как же человек может такое вытерпеть? Только если он…
Феликс втянул носом воздух, впитывая чужой запах. Ничего особенного, нелюдского. Мужик как мужик. Счастливый обладатель высокого болевого порога? Такое, вроде бы, возможно. Хотя, Рокс не был силен в подобных особенностях человеческого организма, главным критерием для вендиго уже много лет было «вкусно», либо же «невкусно». Любопытно, под какой из них подходит эта каланча?
Феликс попытался было встать, но тут же поморщился: кровавая клякса на джинсах расползлась сильнее. Вот срань. Тело справилось бы в разы быстрее, будь он сыт, но приходилось мириться с тем, что есть. Хорошо, хватило сил справиться с раной на затылке – про нападение Рокс не врал. Мажорик, тогда еще не очень мертвый, попытался вырубить работягу, только вот, не на того нарвался. Одного удара по затылку было явно недостаточно, чтобы вырубить рослого вендиго. Феликс покачнулся, на несколько мгновений глаза заволокло мутной пеленой, а когда та рассеялась, оказалось, что парень уже валяется на полу, прижимая колени к животу, одновременно пытаясь закрыть голову руками, защищаясь от мощных ударов ногами.
Кряхтя, Феликс поднялся с пола и замер на месте, для лучшего баланса упираясь рукой в стену. Нет, в таком состоянии нападать на добычу, которая может оказать активное сопротивление – полная глупость. А Рокс, хотя далеко не гений, но явно и не полный идиот. Нужно держать себя руках.
- Ты вообще откуда здесь взялся? С лесопилки?
На дровосека незнакомец походил также, как Феликс на балерину, но это был второй, пришедший на ум, вариант. Первый же…
- Или телохранитель сообщник? мистера Ларса? – Мужчина, пересилив себя, снова посмотрел на труп. Сглотнул наполнившую рот слюну. - Если так, хреново ты выполняешь свою работу, приятель. Лучше копов вызови, мы платим налоги, чтобы они искали преступников, а не только хлебали кофе с пончиками.
К полиции Феликс относился лояльнее, чем к медикам, хотя и не горел желанием провести следующие несколько часов в участке. Но уж лучше посидеть в допросной, чем снова оказаться на больничной койке. Приоритеты, они такие: быстро учат из всех зол выбирать наименьшее.

Что-то во взгляде незнакомца Роксу определённо не нравилось. Вендиго мог бы принять его за себе подобного, только вот запахи не лгут: перед ним стоял человек, разве что странноватый какой-то.
Услышав обрывки телефонного разговора, Феликс и сам не удержался от усмешки. Не подельник мертвеца – уже хорошо. Не лесоруб - чуть хуже. Коп – верный признак подкравшегося пиздеца. Отвязаться будет не так уж просто.
Рокс снова бросил взгляд на Ларса. Вот же гондон: при жизни был ходячей проблемой, так и после смерти умудрился организовать еще больше хлопот.
- Не похоже, что у вас при себе есть аптечка, мистер полицейский. Или хотя бы бинты. – Феликс выставил руку вперед, не давая мужчине подойти слишком близко. – Мне бы не хотелось подцепить здесь какую-нибудь заразу. Не волнуйтесь о ране, я крепкий орешек, и не из такого дерьма выбирался.
Что верно, то верно. Спастись из полыхающей лаборатории – квест, который и злейшему врагу не пожелаешь. А хотя нет. Ублюдки, ставившие над ними эксперименты, получили то, что заслуживали: превратились в обугленные головешки.
Окровавленное тело парня так и манило к себе ароматом крови и нетронутой разложением плоти. Смерть определенно пошла на пользу Максимиллиану Ларсу.
- Да, знал. Ларс – старший приглашал к себе в дом, когда требовалось что-то починить. Еще, помогал миссис Ларс в уходе за садом. Их сына, - быстрый кивок в сторону трупа, - знал шапочно, но чаще всего из – за его… рукожопости …невнимательности и происходили поломки.
Для Феликса до сих пор оставалось тайной, что нужно было сделать, чтобы вывести из строя горный велосипед, на котором никто по горам-то ни разу не ездил. Велик годами стоял в семейном гараже, покрываясь пылью и ржавчиной, пока Максимиллиану не приспичило нарезать пару кругов по газону. Тут даже рукожопость нельзя поставить в оправдание, так как конкретно ноги из задницы растут абсолютно у всех: людей и нежити, но далеко не каждый способен сломать дорогущий спортивный инвентарь, лишь пристроив на сидение вышеназванную часть тела.
- Именно Максимиллиан Ларс позвал меня сюда. Он вроде как хотел арендовать это здание под свои нужды, и просил назвать приблизительную стоимость ремонта.
Феликс посмотрел вниз, затем оценивающе взглянул на стены, и лишь в конце обратил внимание на пол. Время не пощадило это место: будь здесь побольше кирпича и поменьше дерева, еще можно было бы вести речь о восстановлении и реставрации. Но, отбросив в сторону бессмысленные «бы», оставалась лишь беспощадная реальность: постройку проще снести, чем восстановить.
- Но вряд ли это по карману даже Ларсу – старшему, что тут говорить о его сыне? Потребуются даже не десятки, а сотни тысяч баксов, чтобы привести эту халупу в более – менее достойный вид. Как по мне, проще смыть деньги в унитаз или сжечь на заднем дворе, итог будет практически один и тот же.
Закончив, Феликс умолк на миг, а затем нахмурился.
- Это уже официальный допрос или не для протокола? Сами знаете, вы не показали значок, не зачитали мои права, и даже не предложили вызвать адвоката, но уже ведете себя так, словно в чем-то подозреваете.

Феликс скользнул взглядом по документам и коротко кивнул. Вроде бы настоящие. Артемис, значит. Редкое имя, прямо как у кота из китайского мультика.
Дальше Рокс старательно делал вид, что пристальное внимание полицейского его ничуть не задевает, в конце концов, это не первый мужик, который не может отвести глаз от вендиго. Феликсу повезло сорвать джек-пот в генетической лотерее, так что обращение в нежить и опыты не так уж сильно подпортили его шкуру. Только вот, одно дело, когда тебя раздевают взглядом, и совсем другое, когда им же расчленяют. Ощущение… на самом деле привычное, и более того, привычно-неприятное, что только усугубляет присутствие мельтешащего вокруг парамедика. Милая круглощекая брюнетка, от которой пахнет черничным пирогом и терпким мужским гелем для душа. Так бы и откусил кусочек.
- Сержант Ивейл, такими темпами вы во мне дыру прожжете, а еще сильнее травмировать свидетеля ни к чему нам обоим, верно? – Отвлекшись от переглядок с медсестрой, нарочито легкомысленно поинтересовался Феликс и потер переносицу. Вендиго не нравился горьковатый пар электронной сигареты, слишком резкий запах для чувствительного обоняния.
Бегло осмотрев рану, девушка покачала головой и помогла Феликсу выпрямится, позволив ему опереться о свое плечо.
- Рана небольшая, но глубокая, задета мышечная ткань. Не критично. – Она ободряюще улыбнулась Роксу, а затем обратилась к стоящему чуть поодаль полицейскому: "Я провожу пострадавшего до машины, нужно осмотреть голову, продезинфицировать разрез и забинтовать. Госпитализация…"
- Не требуется, - поспешно добавил Феликс, поморщившись, едва давление на больную ногу усилилось. – Все не так уж плохо, мисс?
- Харкер. Эмилия.
- Доктор Харкер, - задумчиво пробормотал вендиго и побрел вместе с фельдшером к выходу, уже на пороге он обернулся и посмотрел в единственный уцелевший глаз Артемиса. Невольно уголок губ приподнялся вверх, копируя чужую усмешку.

Без подозрительного взгляда сержанта дышалось куда легче. Феликс расправил плечи, удобнее устраиваясь на жесткой лежанке скорой помощи. В нос ударила до боли знакомая вонь лекарств и антисептика. Кожа покрылась мурашками, когда медик прикрыла дверцу и принялась за дело: рука у девушки оказалась легкая, Рокс почти ничего не почувствовал, когда она вытаскивала скальпель. Но все же, едва слышно зашипел и скорчил болезненную гримасу.
- Все хорошо, потерпите немного. Вот, - нырнув в рабочую сумку, она протянула Феликсу блистер с таблетками, - это обезболивающее. Не волнуйтесь, порез не такой глубокий, как я думала. Несколько швов, и будете в порядке. Только…
Девушка, видимо, была новичком в своем деле и не успела обрасти броней из хладнокровия и цинизма, присущей опытным врачам. Щеки порозовели, кокетливо заправив за ухо выбившуюся из хвоста прядку, она попросила Рокса спустить штаны, чтобы обработать рану.
Вендиго покорно закинул в рот пару белых капсул и позволил себе улыбку. Едва лезвие извлекли из тела, регенерация приступила к работе, пускай и медленнее, чем того хотелось. В иной ситуации ему бы потребовалось меньше минуты, чтобы полностью восстановиться, но сейчас он лишь следовал рекомендациям медика.
По итогу, шов вышел аккуратным и едва заметным. Благодаря девушку, Феликс старался выглядеть по-настоящему довольным, хотя понимал, что позже, вдали от посторонних глаз, нитки придется удалить – они будут только мешать восстановлению.
- Я могу идти? – Все с тем же благодушным и усталым выражением на лице поинтересовался Рокс, потянувшись к лежащим рядом джинсам.