Down In The Forest |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » Down In The Forest » thanks for the memories » 25.10.2019 | Suburban storm
SUBURBAN STORM
❝ Когда ты угодил в шторм, обратной дороги нет. ❞
Magnus Ross | Южный пригород, возле моста. Вечер. |
Вечерком Магнус отправился за покупками и решил осмотреть южный край Годфри, не окажется ли там удобной засидки для съемок. Но попал в приключение, которого совершенно не ожидал. Впрочем, как и его новая знакомая.
Дома закончились кофе и снеки. Замечено это было только к вечеру, и жизнь потеряла смысл. Магнус решил не гонять сегодня курьеров с кульками, а прокатиться за покупками самому. И привезти уже какой-то нормальной еды, а не фастфуда. Парни решили сегодня на дежурные съемки не выезжать, нужно же иногда и выходные устраивать. Кенмур остался своими делами заниматься, Росс же "оседлал" Раптора и отправился за вкусняшками. Набрав пакеты с продуктами в супермаркете, прокатился еще до кондитерской на окраине, где, судя по рекламе в местной газете, продавали сказочные кексы и фирменное мороженое. Магнус назвал это "вечерней прогулкой", хотя задницы от мягкого сиденья почти не отрывал. Вообще, иногда приятно покататься в одиночестве, когда рядом не балаболит никто, и никуда не надо торопиться. Не сказать, что Росса так уж напрягал Рэндалл, но иногда хотелось просто побыть одному, и не только во сне. Общежитие утомляет временами.
Погрузив покупки в машину, Магнус осмотрелся возле кондитерской. В этом районе он бывал нечасто. Вернее, практически не был. И его стоило проверить на наличие удобных "засидок" для двух "охотников на Годфри" с телекамерами. Ночь, конечно, не лучшее время для поиска точек съемки, но, раз уж Росс оказался в этом месте, стоило хотя бы проехаться и оглядеться. Да и не так уж еще поздно. Вокруг все было тихо. Во многих соседних домах не горел свет - скорее всего, там уже не было жильцов. Решив просто сделать кружок на машине, Магнус направил Раптор по дороге между домами, и почти сразу выехал в лес, вплотную примыкающий к окраине. Решив глянуть, куда эта дорога приведет (все равно же дальше купола не уедешь), Магнус пустил автомобиль вперед, негромко включив на магнитоле подборку Терри Скотта Тейлора, которая началась мягкой песенкой "Mama's in the Desert, Daddy's in the Sky". Позитивный по звучанию саунд убрал тревоги и бдительность, впрочем, никого, кроме Росса, тут и не было. Дорога повернула в сторону, и Магнус подумал, что она снова приведет его в Годфри, обогнув лесок.
И вдруг ему резко стало плохо. Острая боль в голове, в глазах потемнело, дыхалку перекрыло. А в машину ударил порыв ураганного ветра с потоками воды, начав хлестать ее. Росс почуял, как в носу что-то тренькнуло, и на усы потекла кровь. Неизвестно откуда взявшийся бешеный ветер с ливнем по косой бил в борт машины, медленно снося эту тяжеленную махину к обочине. Да так, что Росс, чуть не теряющий сознание, едва смог вырулить, чтобы не долбануться в дерево. Остановился в сантиметре от ствола здоровой сосны, скатившись с дороги вниз мордой, а в свете фар вокруг бушевала стихия, разметывая в темноте всплески воды, сломанные ветки и всякий мусор.
- Что за?.. - пробормотал Магнус, дрожащей рукой коснувшись носа и рта.
Ладонь испачкалась в крови. Но после того, как началось носовое кровотечение, в голове прояснилось, боль отступила, и легкие задышали, хотя крайне неприятные ощущения еще остались. Никогда Росс не переживал таких скачков давления, или что это такое с ним произошло. Магнус огляделся, но вокруг толком ничего не было видно из-за рубящего воздух и машину ливня. Только сзади в свете тормозных огней виден край дороги. Струи воды взрывались на корпусе автомобиля и ветровом стекле, как маленькие бомбы. По бортам машины периодически громко бил и скрежетал всякий мусор. "Хрен ли тебе днем не гуляется, Росс? Надо валить отсюда", - наконец-то пришла здравая мысль в голову. Разбираться, что за фигня тут приключилась, и откуда взялся этот шквал в только что тихом и спокойном лесу, он решил потом, где-нибудь в более мирном месте. Заткнув нос наспех свернутыми салфетками из бардачка, Магнус сдал назад, стремясь выбраться на дорогу. Раптор - добрая машинка - потянул довольно крутой склон, и выехал на асфальт, наполовину перегородив его. И аж закачался от новых порывов сумасшедшего ветра. Росс почувствовал новый приступ резкой головной боли, скрутил руль, намереваясь развернуться и дать деру. Хорошо, что он не успел нажать на газ, иначе мог стать виновником гибели человека.
Отредактировано Magnus Ross (2025-03-21 19:59:19)
Количество чертовщины в Городе увеличивалось в геометрической прогрессии. Всего несколько дней назад Лагонико с командой пыталась решить вопрос с тульпами, застрявшими под куполом, а теперь завёлся какой-то фантазм, не дающий покоя тем, кто живёт у моста. Казалось бы, нежить способна на многое, могут даже тачками швыряться, как бейсбольными мячами, но всё равно предпочитают не связываться с этими жуткими созданиями, уезжая, убегая, но не решая проблемы. В итоге эти вопросы остаются на плечах тех, чья смерть будет окончательной и достаточно легко осуществимой.
Чад достаточно быстро пропал с радаров, что помогло ему уберечь его череп от раскалывания буквально или фигурально. Артемис с Алексом вернулись к работе. Китти и Банни шныряли по городу в поисках крупиц той информации, которая могла бы оказаться полезной в вопросах купола. Все были при деле, кроме Лагонико, которой приходилось тыкаться носом в темноте, как слепой собаке. Ориентироваться только на интуицию и палёных запах.
Пифия была зла. Она мчала на байке по кромке города, намереваясь добраться до сраного моста, сжечь там всё сомнительное и вернуться до полуночи. У неё и без того хватало забот, чтобы тратить на каждого заблудшего фантазма более получаса времени вместе с дорогой. Поэтому в скорости она себе не отказывала, что в конечном счёте сыграло с ней злую шутку. Голову вдруг пронзило дикой болью, словно она была готова рвануть не хуже гранаты. Это было знакомое для неё ощущение, но оно никогда не возникало столь внезапно. Из носа сразу же хлынула кровь, пачкая шлем и подбородок, стекая по шее вниз и впитываясь в горло мотозащитной куртки. Её руки дрогнули, но она смогла бы выправить руль, если бы на неё не обрушился шквал ветра с дождём, начавшийся настолько внезапно, что невозможно было сомневаться в том, что он порождён магией.
Байк с визгом вильнул по дороге и подскочил на кочке, подбрасывая Ищейку и скидывая её с байка прямиком под колёса автомобиля, попавшего в такую же неприятность. Лагонико звонко треснулась шлемом об бампер, замечая поворот колёс и уже приготовилась стучать рукой по металлу, но автомобиль не тронулся с места. Ну, хоть что-то хорошее — от неё сегодня останется чуть больше, чем горсть фарша на дороге. Рыжая шикнула, выпрямляя ушибленную ногу и резко поднялась, принимая сидячее положение. Её мотоцикл валялся недалеко, достаточно мягко скатившись в кювет со стороны леса. Что-то тут точно было не так. Ветер был такой силы, что даже крепкую Пифию снесёт с ног, если она поднимется в полный рост. Да что там, он даже траекторию пули изменит — это точно.
Поднимать визор не было смысла — глаза зальёт вода, но как-то нужно было осмотреться в этом локальном шторме. Ехидна проползла вдоль передней части авто и открыла пассажирскую дверь, поднимаясь на ноги и забираясь внутрь.
— Извиняюсь за вторжение, — прокряхтела она и открыла визор, чтобы посмотреть на хозяина автомобиля, — Я не грабить пришла, просто хочу снять шлем и не утонуть в дожде. А ещё не улететь верхом на ветре.
Она расстегнула замок под подбородком и стянула шлем, давая увидеть, что нижняя часть лица обильно залита кровью, которая, кажется, прямо сейчас бежать уже перестала.
— Смотрю, тебе тоже досталось, — проговорила она и провела перчаткой под носом, размазывая всё по губам и подбородку, — Не высовывайся. Но и не уезжай. Мне нужно найти тех, кто это сделал.
С этими словами Пифия приподнялась на кресле и осмотрелась через окна автомобиля. К её удовольствию она заметила два еле различимых силуэта со стороны леса. Невозможно было увидеть, кто это, но учитывая, что их не кувыркало ветром по земле, значит их ветер и дождь обходят. Магики. Стихийники, получается. Но на кой чёрт они устроили эту засаду на дороге? ловят кого-то? Кого?
Не того ли, кто лезет в их дела, пропихивая своих людей во все сомнительные места? М-да, неудобно выходило. А может, этот бородач им нужен? Рыжая резко повернула к нему голову, сводя брови.
— Ты кто?
Скорее всего у них была минута-другая на короткое выяснение обстоятельств.
— Я бы на твоём месте пригнула голову на случай, если два козла начнут палить из оружия вместо того, чтобы пускать шептунов.
Каждый раз, когда Пифия сердилась, она начинала стрёмно шутить, хотя, такое и шутками-то было не назвать. Скорее уж попытки сбросить напряжение.
— Стоп. Два козла... нет, не сходится. Должно быть минимум три, — с этими словами она снова принялась вертеть головой.
Она чувствовала дикий приток сырой магии, будто поток залился прямо ей в голову. Это должен быть вершитель. А стихийники... многие ли из них умеют управлять несколькими стихиями? Скорее всего, тут отдельно работают водник и воздушник, значит где-то есть вершитель. Или эту засаду устроили одни из талантливейших магиков, которых Пифии доводилось видеть.
Росс заметил боковым зрением, как что-то пролетело слева от него, и следом услышал крепкий удар об его автомобиль. Он сдернул ногу с педали газа, покрывшись холодным потом. Обернулся и увидел сквозь ливень, как с дороги соскальзывает в кювет мотоцикл. Без седока. Это мотоциклист так врезался в его бампер? Блин, да он мог все себе переломать... Росс попытался рывком открыть дверь, но его обдало ливнем, и напором ветра, отчего дверца сама снова захлопнулась. И через пару секунд приоткрылась дверь с другой стороны, и показался шлем. Росс подался в его сторону и помог придержать под штормовым ветром дверь, чтобы человек залез внутрь. У наго от сердца отлегло, когда он увидел, что незнакомец жив. Он схватил бедолагу за куртку и втянул на пассажирское сиденье. И тогда понял, что это девушка по абрисам тела. Она подняла стекло шлема и извинилась за вторжение, пообещав не грабить.
- Даже в мыслях такого не было, - пробубнил гнусаво Росс, забыв про затычки в носу. - Вы целы? Елки, я так испугался, что мог наехать на вас...
Девушка стянула шлем, ее лицо было в крови.
— Смотрю, тебе тоже досталось, — проговорила она и провела перчаткой под носом, размазывая всё по губам и подбородку, — Не высовывайся. Но и не уезжай. Мне нужно найти тех, кто это сделал.
Росс сразу достал из бардачка салфетки и протянул ей вскрытую пачку. Вспомнил о том, что у него из носа торчат такие же, вынул их и бросил на пол. Вроде, кровотечение унялось.
- Я даже не понял, что случилось. Все было тихо вокруг, - произнес он, начав озираться так же, как и незнакомка, но ничего вокруг не увидел, кроме летающих струй воды, веток и мусора. - Я не думаю, что тут стоит задерживаться и кого-то искать. Я чуть машину не разбил, вы чуть не погибли вообще. Поехали отсюда.
Но девушка вдруг глянула на него и резко спросила:
- Ты кто?
- Я? Магнус, - Росс даже растерялся от вопроса. - И все это точно не я устроил. Я не магик, не фантазм, не еще кто-то странный. Вы это, головой сильно ударились? Я говорю, валим отсюда. Или дело в мотоцикле? Давайте я попробую притащить его и закинуть в кузов.
Но девушка будто его не слышала. Она посоветовала Магнусу пригнуть голову, если какие-то "два козла" начнут стрелять вместо "шептунов".
- Какие два козла? - Магнус проследил за направлением взгляда девушки и с трудом рассмотрел в буре две смутные фигуры, стоящие поодаль дороги. - Ах ты ж, сволочи... Думаете, это они шторм устроили? Ну, тогда стрелять первым начну я...
Росс достал свой револьвер, готовый выпрыгнуть из машины и открыть огонь. Нехорошо внутри стало от мысли, что придется стрелять в людей. Росс никогда этого не делал. Но люди ли это? И какого хрена им было нужно устраивать такую бурю? Тренировались, что ли, как Карма с Лусеттой? Но на фига это делать на дороге? Для Росса стало очевидно, что темная парочка в лесу точно не имеет добрых намерений. И сейчас либо стебется над жертвами шторма, либо... что-то похуже задумала. Тут незнакомка заявила, что гавнюков должно быть трое. Почему, Магнус не знал, но, может, эта девушка шарит в таких вещах.
- Знаете, чем их больше, тем сильнее мне хочется свалить отсюда, - буркнул он. - Поэтому надо пойти и разобраться с этими кретинами.
Росс проверил револьвер и снял его с предохранителя. Помня, как ветер захлопнул дверцу машины, когда он пытался вылезти в последний раз, сейчас Магнус открыл ее резче и с силой. Бешеный ветер с ливнем влетел в салон, обдав всех водой и холодом. А снаружи был конец октября. Росс выбрался из машины и, продираясь сквозь ветер, направился в сторону темных фигур. Он выстрелил два раза туда, но метил выше и правее, чтобы все же не убить никого. Понадеялся, что распугает просто этих уродов, и они сбегут, увидев, что водитель вооружен. Попытался крикнуть им злобно что-то, но, едва рот раскрыл, ему по морде хлестнула прилетевшая в вихре ветка дерева. Чуть глаза не повышибала. И Росс, зажмурившись и согнувшись, сгоряча выстрелил еще раз, уже вообще неизвестно куда. Но даже грохот выстрела тонул в реве шторма, кружащего вокруг него. И продираться сквозь него шаг за шагом было очень трудно. Росс зверел от своей беспомощности. Он продвигался к краю дороги, но получалось это делать очень медленно. Приходилось закрывать лицо от мусора, как-то удерживать на себе рвущуюся в разные стороны куртку. Временами казалось, что Магнуса сейчас вообще сдует, и он полетит, как Дороти из Канзаса, в этом гребанном вихре.
Отредактировано Magnus Ross (2025-03-23 01:11:17)
Мужчина назвался Магнусом и принялся перебирать варианты, как бы поскорее выбраться из этого странного, казалось бы, места. Думал, что байк для Пифии имеет ключевое значение. Он был важен, но не настолько, чтобы свою голову за него класть. Впрочем, на вопросы женщина не отвечала, она была занята осмотром территории и анализом ситуации. Своими словами про количество участников она рассчитывала подтолкнуть мужчину к рассуждениям, может, он ещё кого-то видел, но он вместо этого ринулся в бой, решив, что лучше стрелять первым.
Ну, рассуждение для Годфри очень верное.
Но не прямо сейчас, когда сама Лагонико ещё даже сообразить не успела, как лучше поступать. Он сказал, что он не магик и не фантазм. С последним понятно, а вот насчёт первого Ищейка уверена не была. Да, сырой магией долбануло так, что наверняка проняло бы и обычного человека, но где гарантия, что он получил не потому что использует заклинания? Слишком много вопросов роилось в голове, а этот суицидник уже выскочил из машины, оставляя там незнакомку. Этот город особенный, таким образом наверняка могут и тачки угонять. Странный. Не местный, что ли?
Пифия не стала отставать от своего вынужденного товарища, и тоже выбралась из машины, давая ветру с грохотом захлопнуть дверь. Ветер метал её волосы, делая их похожими на пламя и лучше бы ублюдкам принять это, как предупреждение.
— Магнус! — рявкнула Пифия, перекрикивая шум воды и ветра.
Она упираясь в асфальт протекторами тяжёлых ботинок, направилась к мужчине, пока тот не исчез из виду. А он начал стрелять, попутно получив по лицу веткой, сорванной с дерева. Такой прыти даже Банни позавидовал бы. Магнус зажмурился и пальнул снова. К нему опасно было подходить — может наделать в Ехидне пару лишних дырок. Ещё три выстрела у него осталось до перезарядки. Нет, не похоже, чтобы он знал, что делает, скорее, рассчитывает быстро решить ситуацию и свалить. Похвально, но здесь это не сработает.
Пифия остановилась в нескольких метрах от Магнуса и скинула мотоциклетную куртку — она была плотной и с жёсткими вставками, поэтому помешает ей колдовать. Куртку сразу же снесло ветром куда-то под колёса автомобиля, а Лагонико свела руки вместе и описала ими резкий круг, закручивая потоки. Здесь было чертовски много магии, но и чертовски много воды. Быстрым движением она достала из кармана штанов бензиновую зажигалку и завела руку с ней себе за спину, хоть слегка прикрывая её от воды и ветра. Всего один щелчок с резким движением второй руки и вокруг Ищейки закружилось пламя, которое она раздула, разведя руки в стороны. Почувствовав, что стихия укрепилась в своей силе, женщина разжала пальцы, бросая зажигалку на землю, а затем с усилием провела руками по воздуху вперёд, формируя огненную стену и продвигая её вперёд так, чтобы она защищала от воды и части ветра и саму Ехидну, и Магнуса. Вода с шипением испарялась, а ветер становился тёплым. Этим решением Пифия утратила видимость противника, но зато теперь никакие предметы не смогут надавать по головам этим двум отчаянным автолюбителям.
— Магнус! — крикнула Пифия, используя возможность, потому что дождь больше не забивал собой слух, — Встань за мной, мы к ним ближе подойдём! Как встретимся — стреляй.
Ей в целом было всё равно, куда он будет стрелять и попадёт ли вообще. Но это отлично шуганёт тех, кто прячется за буйством стихий.
Вся одежда промокла, даже мотозащита не способна справиться с таким напором, поэтому сейчас было немного приятнее существовать, учитывая, что ветер стал тёплым из-за пламени. Но по спине всё равно пробежали мурашки. Нужно было действовать быстро, чтобы потом не слечь с воспалением лёгких. Пифия с рычанием сжала пальцы и надавила руками на воздух с таким старанием, словно там действительно была какая-то преграда. Но нет. Несмотря на обилие потоков, направленных в это место, очень тяжело было подпитываться от них. Скорее всего, вершитель мешал использованию магии. Но едва ли это Пифию остановит. Если понадобится — она вскроет его глотку голыми руками. Продвигая стену огня в сторону противника, Лагонико сжигала чахлые остатки травы, какие-то ветки, окурки, брошенгые из окна автомобиля и мелкий мусор. В воздухе появился запах жжёной бумаги с примесью пластика.
Неожиданно в стороне леса мелькнул ещё один силуэт. Он двигался к Магнусу и Пифии.
— Не стреляй! — проревела женщина и развернула руки, смещая пламя.
Она выставила стену между собой и незнакомцем, а затем совершила жест, словно ударила одновременно двумя кулаками боксёрскую грушу. Стена вдруг с грохотом выстрелила вперёд, а Ехидну с мужчиной снова залило водой. Пламя впилось в ряд деревьев, снося и незнакомца, заходящегося теперь истошными воплями. Резко повернув голову, Лагонико не увидела тех двоих, к которым они с Магнусом шли. Обернулась. Там их тоже не было. Влево. Вправо. Их не было. Но ветер всё ещё пытался сбить с ног своей силой, значит, они где-то здесь.
— Ты видишь их? — приходилось по-прежнему орать.
Пифия посмотрела на пламя, грызущее ряд деревьев и не увидела там жертвы её атаки. Чёрт, да они точно пытаются свалить!
Магнус едва услышал сквозь рев шторма, как девушка окликнула его по имени, но в этот момент закрывался от новых потоков мусора, летающего в воздухе, поэтому не посмотрел на нее. От хлещущей воды он промок до нитки. Сухими остались пока только ноги в высоких ботинках, остальное превратилось в ледяную, мокрую и тяжелую обузу, мешающую двигаться. Холод пробирал до костей, и невольно хотелось активно шевелиться, чтобы согреться. Только шквальный ветер гасил любое движение, заставляя прилагать двойные усилия, либо, наоборот, усиливал случайное движение, унося руки вслед за ветром. Стрелять в таких условиях очень сложно. А тратить еще патроны на "абы куда-нить шмальнуть" Росс не хотел. Если долбанные колдуны не слиняли, сверкая пятками, после первых выстрелов, то оказались не пугливым, к сожалению Росса.
Кружась и выискивая лучшую защитную позу для продвижения к краю дороги, Магнус в потоках ливня увидел девушку неподалеку от себя. Зря она покинула машину. Да еще и куртку свою сбросила, словно летним днем решила под дождичком прогуляться. А у Росса зуб на зуб уже не попадал от холода. Потоки ливня беспощадно хлестали девушку, а ветер трепал ее мокрые рыжие волосы, слипшимися прядями мечущиеся над головой в отраженном свете фар автомобиля, словно змеи Медузы Горгоны. Магнус с досадой направился к ней, желая запихнуть неугомонную мотоциклистку снова в Раптор. Чего ей там не сиделось, когда тут такое?! Но выглядела она сейчас потрясающе среди бушующей стихии. Вот бы это снять: как струи воды разбиваются всполохами брызг об тело, волосы хлещут по лицу, и тут же вскидываются снова в воздух, будто живущие своей отдельной жизнью. Контражур от фар подчеркивал мокрый блеск кожи с "микровзрывами" ливня, тут же сметываемые прочь ветром. Маленькая фигурка, поглощенная бешенством природы... За такие кадры можно и Оскара отхватить... Но на пару секунд увлекшись видом, Магнус постарался запомнить его хорошенько, а потом выкинуть из головы профессиональные задвиги. Не время для них.
Девушка принялась делать пассы руками, и вокруг нее в шквалах воды вспыхнул огонь. "Магик", - понял Росс, застыв на месте в нескольких метрах от незнакомки, прикрывая рукой лицо от летающих веток и воды. Управляет огнем, как Карма. Магнус видел уже подобное прежде, когда ездил с Кенмуром в лес на тренировку подруги Мэри и старой волшебницы. Но эта девушка была куда уверенней в действиях, нежели Карма. Да и постарше. "Одни магики помыли с "массажем", другая - поджарит. Чувствую себя индейкой на адской кухне", - подумал Росс. Как же он не любил все эти магические штуки, когда оказывался их жертвой... Но все говорило о том, что рыжая девушка не заодно с теми, кто устроил бурю на дороге. И это однозначно повышало шансы на успех в борьбе с негодяями, чуть не убившими здесь двоих.
— Магнус! — крикнула девушка сквозь рев шторма, — Встань за мной, мы к ним ближе подойдём! Как встретимся — стреляй.
Она создала настоящую стену из всполохов огня, отчего летающая вокруг вода начала превращаться в пар, и стало значительно теплее. Не самое достойное для мужчины - прятаться за спиной дамы, но, кажется, от нее тут больше толку. Поэтому Росс не стал выделываться, и просто последовал совету незнакомки, бросив ей: "Понял". А она расширяла круг огня, защищающий их. Дышать от пара стало труднее, и видимость ухудшилась. Что там в лесу происходило, практически уже не видно. А девушка продвигала свою стену огня, расширяя, и захватив ею уже обочину. К взвеси воды в воздухе примешалась вонь паленой травы и мусора. Росс крутил башкой, подняв револьвер, и пытаясь рассмотреть что-то в темноте. Он подумал о том, что с таким файр-шоу они с "феей огня" освещены, как на сцене. Стреляй - не хочу. Оставалось надеяться, что магики в лесу не вооружены огнестрелами. Или эта стена плазмы может и пулю остановить? Было бы здорово, но уверенности в этом нет... Тут Магнус заметил движение во тьме снаружи огненной стены. Хоть какая-то видимость сохранилась. Он вскинул револьвер в сторону фигуры человека, бегущей среди деревьев. И сейчас был намерен в нее попасть, так как уже сильно разозлился. В машине - пол-галлона мороженого, оно же растает, блин, пока он тут возится с какими-то шизанутыми магиками!
— Не стреляй! — крикнула незнакомка, когда Росс уже был готов нажать на курок.
И потом она сделала нечто невероятное - ударила кулаками в воздух, и стена огня словно выплюнула часть себя в сторону бегущей тени. Таких эффектов Россу наяву видеть еще не приходилось - настоящий огромный файрболл, словно сошедший с экрана монитора компьютерной игры.
- Охренеть! - только и вымолвил оператор.
Стоя за спиной девушки, он наблюдал, как клок плазмы прилетел в свою цель, поджигая на своем пути деревья. И тут же его снова окатило холодной водой, прорвавшейся через разомкнутый огненный круг. Кольнуло острое чувство досады, что Росс тут "купается", а не стоит и не снимает все это офигенное яркое безумие. Ведь этого больше никто не увидит, кроме участников событий. Но все же злорадно отметил, что файрболл нашел свою цель. Темная тень упала и орала благим матом. Судя по голосу, это был мужчина. А девушка завертела головой в поисках новых целей.
— Ты видишь их? — крикнула она Магнусу.
Он осмотрелся, стена огня и пара как будто стала прозрачнее. Но тоже не увидел больше тех двух теней, которые стояли поодаль ранее.
- Нет. Может, залегли, - крикнул он в ответ незнакомке. - Потому что движения тоже не видно. Сейчас сделаем посветлее...
Он рванул назад, к машине, закрыв мокрым рукавом куртки лицо, когда прыгнул сквозь огненную стену. Обдало сильным жаром, а внутри словно все потроха сжались в тугой комок. Волосы и борода затрещали, от них полетели в стороны горящие крошечные угольки, страшно завоняло паленым прямо в нос. Незащищенные руки обожгло. Но на краткий миг, потому что оператора тут же снова окатило ледяной водой ливня, продолжавшего свое беснование вне зоны, созданной мотоциклисткой. И в теле спазм отпустил. Открыв дверцу машины, Росс просунул руку к приборной панели и врубил на полную все прожектора на крыше Раптора. И хоть автомобиль стоял боком на дороге, но галогеновые лампы так вжарили, что мгновенно осветили вокруг довольно большой участок леса. Сразу стало видно две бледные морды людей, лежавших в опавшей листве. Они были на том же месте, где стояли до этого.
- Вон они! - заорал Росс, вскидывая револьвер в сторону зловредных гавнюков.
Он выстрелил по ним. Один заорал и завертелся на земле, поднимая вокруг себя тучу сухих листьев. Сразу стих ветер, словно его и не было. Второй подскочил и рванул со всех ног прочь, бросая приятеля. Тут же "выключился" и дождь, бросая последние капли на дорогу. "Попал", - испуганно подумал Магнус, и его обдало холодом уже изнутри. Он всем сердцем возжелал, чтобы этот человек не умер. Не осталось и следа от злорадства. Но к великому облегчению Росса, подстреленный с воплями поднялся и, согнувшись, побежал прочь. "Живи, придурок. Пожалуйста", - попросил его мысленно Магнус. Но сам побежал следом. И поймать хотел, и в больницу отвезти. Выглядел сейчас Росс страшно - растрепанные торчащие мокрые волосы, раздербаненная клочками в разные стороны борода. Хорошо, что он себя в этот момент не видел, иначе сам перепугался бы. Но его хорошо увидели те, кто пытался сейчас сбежать. Целый гавнюк резво улепетывал между деревьями, а раненый двигался медленней. Магнус же несся к нему на всех парах. Оглянувшись на него, человек заорал от ужаса и упал, выставив в защите все свои конечности. И принялся делать странные движения дрожащими руками.
- Э-э, нет! - рявкнул Магнус, подбегая к нему и ударив ногой по кистям его рук.
Потому что отлично понимал, что ничем хорошим пассы этого паразита не кончатся. Росс наступил магику на одну ладонь, а другую поймал рукой, наклонившись.
- Лучше не дергайся, - проговорил он, направив револьвер в лицо лежащему человеку. - Иначе я могу не удержать палец на курке. Руки мокрые, соскользнут нечаянно - и все. Куда ранен? Ну, говори, сука!
Отредактировано Magnus Ross (2025-03-25 14:39:49)
Бывают дни, когда Пифия скучает по работе “в поле”. Обычно это происходит, когда ей приходится перекапывать кучу архивов и документов в поисках крупиц полезной информации, просматривать многочасовые видеозаписи, прослушивать нудные голосовые сообщения. Эта работа высасывает радость не хуже дементора, тогда-то и хотелось снова ворваться в какой-нибудь бункер и разнести пару десятков голов бок о бок с толпой нежити. А может, Ехидна была адреналиновой наркоманкой. Так или иначе, сейчас она не стрессовала, скорее даже наоборот, испытывала лёгкую степень удовлетворения от того, что применяет заклинания не для того чтобы прочесть чьи-то мысли, а чтобы подпалить чьи-то задницы. Пока Лагонико корпела над загадкой купола, Вирм развлекалась на полную катушку.
Мужчина времени даром не терял, а его прыжок веры через пламя заставил Ищейку вскинуть брови. она бы убрала огонь в направлении, куда он собрался, если бы она вообще была в курсе, что он сделает в следующую секунду. А затем пространство озарил свет. Да такой, что даже стоя к нему спиной, захотелось сощурить глаза. Но нельзя — противник обязательно этим воспользуется. А потом Магнус выстрелил. В этот раз Пифия прижала пламя к земле, чтобы обеспечить обзор мужчине, чтобы он точно не промазал. Он попал. И Пифия сразу же отпустила пламя, вцепившееся в траву у дороги, а затем погасшее из-за влажности. Снова плотным одеялом укутал осенний годфрийский холод, а по плечам пробежала дрожь. Но это произошло уже тогда, когда Лагонико мчала за Магнусом в лес. Она ничего никому не орала вслед, вместо этого сосредоточившись на том, чтобы отогнать подальше того, кто здоров. Когда Магнус настиг раненого, рыжая промчалась мимо, перепрыгивая кочки и мелкие кустарники. У неё была другая цель.
— Ай, блин! Мужик, не стреляй! Ахх, чёрт, — мужчина морщился и теперь хватался ещё и за руку, на которой, вероятно, Росс переломал пальцы своим ударом, — В бедро! Ты попал в бедро!
И правда — на его ноге действительно зияло отверстие, причём, сразу в двух местах, что говорит о сквозном ранении. Ну, по крайней мере, не придётся доставать пулю. Кровь шла стабильно, но не слишком сильно — бедренная артерия не пострадала. Впрочем, он бы и не смог сбежать, если бы Магнус попал именно в неё. Магик старался шевелиться поменьше, только шипел, кряхтел и морщился. И бежать точно уже никуда не планировал.
Пифия же ещё несколько минут гнала свою добычу вглубь леса, пока они оба не достигли реки. Осень, много осадков, потоки бурные. До горных рек далеко, конечно, но утонуть в таких легче лёгкого. Если ты не аквамант. Мужчина остановился у воды и Лагонико замерла тоже. У него есть источник его стихии, сейчас он сильнее. Единственное, что не учитывал этот парень — правила игры изменились, как только они решили побежать именно в лес. И тут уже не важно, у кого преимущество. Магик резко обернулся на рыжую преследовательницу, но та почему-то зловеще улыбнулась, хотя он был уверен, что преимущество не на её стороне. Это обескуражило мужчину всего на пару секунд, но он всё равно не успел ничего предпринять, потому что Ехидна уже побежала обратно, причём, делала это ещё старательнее, чем до этого. Жить захочешь — не так забегаешь. С берега послышался крик мужчины, а затем рык, напоминающий волчий. Но это был не волк.
Пифия бежала так, будто если она остановится, то лопнет. Поэтому она вернулась к Магнусу довольно скоро. Запыхавшаяся, всё ещё вся мокрая после ливня, но без видимых повреждений. Женщина остановилась рядом с лежащим на земле магиком и, уперев руки в свой колени, опустила голову тяжело дыша. Ей нужно было немного времени, чтобы просто восстановить дыхание после этого спринта по пересечённой местности. Гулко выдохнув, Ехидна посмотрела на Магнуса.
— Нужно делать ноги, там ругару. Если тот мужик сбежал от него, то побежит наверняка сюда, к краю леса. И приведёт с собой псину, — Лагонико посмотрела на лежащего на земле, — У тебя есть примерно тридцать секунд, чтобы рассказать всё. Что вы здесь делали, зачем напали и всё прочее. Будешь мямлить — я привяжу тебя к дереву и ругару тебя сожрёт. Наверное, ты знаешь, что они любят поиграть с добычей, так что, ты ещё поживёшь.
Мужчина резко поднял голову, глядя в лес. Он ничего не слышал, но сомневаться в таких словах было попросту опасно.
— Но я ничего не знаю!
— Ладно, — неожиданно мирно произнесла Лагонико, а затем присела на корточки и резко ткнула пальцем в рану на ноге, — А теперь узнал?
Она не ковырялась в отверстии, не срывала повязки, если те были наложены. Её задача была не травмировать, а напугать. И в целом это сработало. Мужик взвизгнул, а затем замахал руками.
— Ладно, ладно! В бойцовском клубе я нашёл записку в своём шкафчике в раздевалке! Там предлагали штуку баксов за каждого пойманного человека и доставленного к моргу больницы! Я собрал друзей и мы решили заработать, вот и всё!
Пифия свела брови. Вряд ли Рейнард позволил бы что-то подобное, поэтому либо это вендиго, которые почувствовали безнаказанность, либо те, кто желает породить ненависть к вендиго. Пифия прищурилась, а затем с силой сжала пальцами ногу в месте прострела. Мужчина вскрикнул.
— Если ты врёшь, я найду тебя и закончу начатое, если ругару не доберутся до тебя раньше.
Ищейка поднялась на ноги и посмотрела на Магнуса.
— Нужно уходить, лучше не встречаться с ругару. Если их больше одного, я смогу их только отпугнуть на время, но не убить. Лучше уехать отсюда поскорее.
Несмотря на то, что говорила Ехидна быстро, губы у неё уже были синюшные. Если Магнус согласится, она пойдёт за своими курткой, зажигалкой и мотоциклом, чтобы не оставлять никаких своих следов. А попутно сделает жест, чтобы потушить пламя, перекинувшееся на деревья после её огненной атаки. В конце-концов, вряд ли кто-то захочет лесные пожары под куполом.
Когда раненый ответил, что пуля попала ему в бедро, Росс сразу присел и принялся осматривать его ноги, но револьвера не убирал, и был начеку, если "клиент" вздумает напасть. А девушка, как бешеная фурия, рванула вслед за беглецом. Да с такой скоростью, что Росс аж варежку разинул. Впрочем, быстро захлопнул, подумав, что, если уж она огненные стены возводит и файрболы швыряет, то остальному удивляться не приходится.
- В больницу отвезем, - сказал Магнус лежавшему магику, вытаскивая из своих штанов пояс. - Ты только не добавляй проблем, и веди себя смирно. Тогда окажешься на воле и у врачей вовремя. Пока кровью не истек. А за агрессию здесь брошу, и будешь сам шкандыбать. "Скорая" тебя долго будет искать в лесу. Так что советую не испытывать судьбу, и сказать "спасибо", за то, что с тобой нянчатся, а не добивают за твои выкрутасы.
Росс присел, осмотрел рану, насколько позволял свет, бьющий от прожекторов машины. Сквозное ранение. Крови много вытекло, но не настолько, чтобы записывать паразита в потенциальные покойники. Магнус перетянул своим ремнем ногу раненого выше дырок. Все поменьше кровотечение будет. Аптечка была в машине, перевязывать уже там придется.
- Спасибо, - с подвываниями простонал магик, когда Магнус закончил.
Тут принеслась из леса на всех парах мотоциклистка. Встала, уперев руки в колени, и несколько секунд пыталась просто отдышаться, даже говорить не могла. Потом сообщила, что в лесу - ругару. Росс вспомнил эту тварь, которая чуть ему ботинок не прокусила в куполе, и встречаться с ней снова точно не хотел бы. Перспектива с ней столкнуться очень мотивировала побыстрее унести отсюда ноги. Но девушка учинила допрос раненому, пригрозив оставить его в лесу. И ее слова подействовали, магик испугался и заверещал, что ничего не знает. А незнакомка без церемоний ткнула ему пальцем в рану. Росс поморщился, но ему тоже было важно узнать, какого хрена его тут пытались убить. Впрочем, пытка продолжалась недолго. Раненый выдал, что является просто наемником по анонимке. И должен был поймать людей, чтобы доставить в морг. Россу, конечно, совсем не хотелось бы так закончить вечер. Так что ему очень повезло, что он оказался здесь вместе с ведьмой огня. И очень не повезло с мозгами, из-за которых его понесло ночью в лес за город. Но тогда эта троица расправилась бы с девушкой. Так что, он все же оказался в нужном месте и в нужное время, ведь добычи гавнюки не поймали, и сами огребли. Девушка хмурилась, слушая ответы на свои вопросы, потом пригрозила раненому и повернулась к Магнусу:
— Нужно уходить, лучше не встречаться с ругару. Если их больше одного, я смогу их только отпугнуть на время, но не убить. Лучше уехать отсюда поскорее.
- Давно пора, - кивнул Росс. - Но этого хмыря надо доставить в больницу. Я ему обещал. Надеюсь, камеры меня там не засекут. Не хотелось бы вопросов от служителей закона. Я отведу его к машине и оставлю на ваше попечение. А потом закачу ваш мотоцикл в кузов. Не бросать же его. Держите.
Росс передал незнакомке револьвер, а сам рывком поднял раненого на ноги, перекинув его руку через свои плечи.
- Давай, шевели мослами, - приказал он магику. - Пока тут всех не сожрали.
Тот стонал, но честно шевелил. Девушка тем временем подобрала свои вещи с дороги. Росс сгрузил магика на заднее сиденье под его крики от боли.
- Следите за ним, - сказал незнакомке Росс. - Аптечка под задним стеклом. Дайте ему, пусть наложит себе повязку. Я займусь мотоциклом.
Оставив вооруженную девушку в машине с магиком, Магнус побежал к кювету, куда скатился ранее байк. И внимательно слушал, что творится вокруг, чтобы не пропустить адских псов, которые могли сейчас нестись сюда. Свои силы он немного переоценил, так как мотоцикл оказался не обычной городской игрушкой, а серьезной машиной с солидным весом. Он пострадал, конечно: одно зеркало напрочь снесено, покорежена рама, побита защитная дуга, лопнул слайдер. Но колеса еще крутились. Росс приволок байк к Раптору и скинул раскладные трапы, встроенные в кузов. С матами затолкал мотоцикл наверх, все время оглядываясь. Пока никакого движения в лесу он не видел. Но ругару же фантазмы, а не живые существа, могут подкрасться и тихо. Уложив в кузове мотоцикл набок, Магнус конкретно употел от напряжения, даже в мокрой одежде стало жарко. Он натянул тент на байк, поднял и сложил трапы насколько мог быстро, и сразу заскочил в машину.
- Все в порядке? - спросил он, посмотрев на пассажиров.
И тут же на капот запрыгнул черный уродливый пес.
- Твою! - вырвалось у Росса. - Держитесь, валим нахер!
Он завел двигатель, и с места рванул на реверсе назад, пытаясь сбросить тварь с машины. Та засучила лапами, упала на бок и скатилась на дорогу. Росс не отказал себе в удовольствии и тут же пустил Раптор вперед, наехав на ругару. Машина подпрыгнула, в кузове громыхнул незакрепленный мотоцикл, а оператор услышал, как по металлу ударили когти, или еще какая-то запчасть фантазма. Насколько ему повредил наезд, неизвестно, а Магнус не стал останавливаться и проверять. Он сразу же дрифтанул на месте, резко разворачивая машину, и, быстро набрав скорость, понесся к городу. Все время посматривал в зеркало заднего вида, не бежит ли следом тварь. Только у первых городских фонарей выдохнул и сбросил скорость. Тут-то ругару и появился сзади. На большой скорости он несся по дороге за автомобилем. И через секунду оказался уже не один - несколько ругару преследовали Раптор, не скрываясь. Наверно, сильно обиделись. Росс снова дал по газам, пытаясь широкой машиной протиснуться на скорости в узкие улочки, ничего не разбив. Пока тыкался и притормаживал, свора ругару приблизилась вплотную. Росс, судорожно вспоминал, где тут широкие дороги, и как туда выехать. Он же не был толком в этом районе города. Заметил знакомые ориентиры и, наконец, выехал на одну из главных улиц Годфри. Тут уж смог себе позволить оторваться от преследователей, выключив прожектора, и вжарив скорости почти до 80 миль в час. Если бы на пути оказались какие-то преграды, подобная езда в городе могла закончиться фатально. Но повезло, улица была пустой и свободной, а Раптор с ревом пронесся по ней, на радость полицейским камерам слежения. Если они работают, то штрафов у Росса будет столько, что можно стены обклеивать вместо обоев. Ругару отстали, хотя упорно пытались догнать машину. Магнусу пришлось сбавить скорость на повороте в сторону больницы, но и дальше он старался держать приличную скорость. Оператор не был гонщиком, и в иной ситуации не стал бы так рисково водить. Оставалось радоваться, что опыта и умения хватило не вляпаться никуда по пути. Но нервишки и потроха дрожали.
Возле больницы Росс остановился, погасив фары, и не выезжая на освещенную стоянку перед приемным покоем.
- Вылезай и со всех ног дуй в здание, - бросил он раненому. - Мы оторвались, но они могут продолжать нас преследовать. Следовательно, лучше быть внутри дома, когда они тут появятся. И если ты кому-то про нас сболтнешь, обещаю, что найду, и тогда пощады не будет.
- Я не добегу, - заныл магик с заднего сиденья.
- Куда ты денешься, - прошипел на него Росс. - Тут метров 30 всего. А ну пошел отсюда, если жить хочешь! Я под камеры соваться не хочу.
Магик вылез и довольно резво пошкандыбал к дверям приемного покоя, все время озираясь. Росс убедился, что он зашел внутрь, и только тогда поехал прочь от больницы.
- Я сделаю кружок по улицам, - сказал он своей спутнице. - Хочу удостовериться, что ругару отстали. И потом отвезу вас, куда скажете. Боюсь, вашему байку потребуется основательный ремонт.
Он пустил Раптор по дороге на средней скорости, посматривая в зеркало заднего вида. Твари оказались хитрее. Магнус не знал, каким нюхом они пользовались, чтобы найти своих жертв, но свора внезапно появилась перед машиной, выбегая из-за дома слева. Росс зарычал и дал полный газ, направляя Раптор прямо на них. Оказалось, что ругару быстро учатся. Они разбежались врассыпную прямо перед бампером, но тут же снова собрались в группу и понеслись следом за машиной.
- Они от нас не отстанут, - сказал Росс девушке. - Нам нужны какие-то стены. Гараж, склад, ангар, огороженная высоким забором территория. Где мы могли бы укрыться от них. Нет ничего на примете? Вы же местная, насколько я понял?
Магнус сказал, что обещал доставить магика в больницу и собирается это сделать. Рыжая совсем слегка приподняла одну бровь, недоумевая от этого благородства, но говорить на этот счёт ничего не стала.
— Служители закона задают вопросы всё реже, — ответила она на слова о том, что мужчина не хочет попасть во внимание камер и полиции.
Про себя же отметила, что ему, очевидно, есть, что скрывать. Впрочем, ей было плевать, потому что если кто-то говорит, что у него нет секретов, то он врёт. Или проживёт не дольше недели в этом городе. И он отдал ей свой револьвер, что было очень опрометчиво. Возможно, многие годы тренировок не прошли даром и все на свете люди готовы доверить Пифии свою жизнь. И свою смерть. Но это поведение она могла бы понять в любом другом месте, но не в Годфри, где каждая пылинка представляет опасность. Это было странно, но, конечно же, стрелять в спину Пифия не стала. А потом Магнус оставил её наедине с магиком, попросив дать ему аптечку. Женщина кивнула и сделала всё, как он просил, разве что, добавила немного от себя. Стоило мужчине покинуть его автомобиль, Лагонико протянула руку к подранку и впилась пальцами в его виски, перекрывая ладонью глаза. Он дёрнулся, но рана не позволила увернуться.
— Ελευθερώστε τον εαυτό σας.
— Чт…
Договорить мужчина не успел, вместо этого замере в открытым ртом на несколько секунд.
— Βρείτε έναν νέο σας.
Он закрыл рот и сглотнул, а Пифия убрала руку и отвернулась от магика. Он не сможет теперь навредить на Магнусу, ни Ищейке, потому что теперь его воспоминания изменены. Это пойдёт всем на пользу. А если вдруг когда-то рыжей понадобится узнать что-то от него, она просто выкопает то, что сама только что закопала. Магик тем временем принялся дербанить аптечку на предмет необходимого. Лагонико опустила взгляд на револьвер, которые лежал у неё на коленях. Солидное, но не слишком полезное оружие.
Вскоре Магнус вернулся и Ехидна подняла на него серьёзный взгляд. Он интересовался, всё ли в порядке и женщина правда собиралась ответить ему, но не успела — ругару заскочил на капот автомобиля. Лагонико тут же дёрнула ремень, пристёгиваясь и, как оказалось, не зря. Магнус умело управлялся со своим автомобилем, гоняя его во все стороны с такой прытью, что ругару катались, как неуклюжие щенята. Ищейка могла бы вмешаться, выступить с огневой(буквально) поддержкой, но пока позволила мужчине самому решать эту проблему. И ведь он решил! Ругару отстали, а Магнус велел магику улепётывать к больнице, пока у него ещё была такая возможность. Пифия обернулась через плечо на мужчину, который не был уверен в том, что преуспеет, но у него не было выбора. Как только этот кретин добежал до приёмного покоя, рыжая посмотрела на Магнуса.
— Я сделаю кружок по улицам. Хочу удостовериться, что ругару отстали. И потом отвезу вас, куда скажете. Боюсь, вашему байку потребуется основательный ремонт.
Пифия пожала плечами и передала мужчине его револьвер, не рискнув сложить оружие в бардачок.
— Ну, что поделать. У меня есть на примете хорошая автомастерская. Лучше ремонтировать байк, чем собственные кости.
Особенно, когда есть сомнения в том, что Панацея сработает, как надо.
Раптор двинулся по улице, но ругару быстро перекрыли проезд, что, впрочем, не помешало мужчине предпринять попытку наехать на них вновь. Но они разбежались и снова сомкнулись позади автомобиля. Магнус выразил мнение, что стоило бы спрятаться от них за стенами и это имело смысл, но Лагонико предпочитала решать вопросы чуть более радикально, чтобы было меньше поводов оборачиваться.
— Езжай на пересечение Грин Стрит и Линкольна, там оружейный магазин, у них огороженное бетоном стрельбище. Там работает мой знакомый, он впустит нас, если он на месте.
Она достала сигарету и подкурила её, опуская стекло автомобильной двери и отстёгиваясь от кресла. Через пару секунд женщина уже по пояс торчала в окне, сжимая зубами сигарету и проводя ладонями в воздухе.
— Ζέστανε με. — она вытянула из тлейщего огонька сигареты тонкую струйку пламени и быстро раздула его до массивного потока, который устремила к задним фарам Раптора.
За несколько пассов руками пламя объяло заднюю сторону автомобиля и именно из этого огня Лагонико отстреливала в ругару обжигающие вспышки, заставляя их уворачиваться, яростно вопить и падать, теряя скорость. Она не сможет перебить их сейчас, для более высокой температуры ей нужны более спокойные условия, но постепенно она отсекла несколько тварей, что немного упрощало дело.
Волосы хлестали по лицу, но женщина игнорировала их, пытаясь придумать, как избавиться от преследования. И неожиданно она увидела группу людей (но, скорее всего, нежити) с оружием в руках. Действительно, как же она забыла о них.
— Магнус, ещё один круг по этой же улице! Нам помогают! — рявкнула она, наклонившись, чтобы через окно было слышно её голос.
— Сейчас приведём! — крикнула она ещё громче, чтобы группа незнакомцев услышала её тоже.
Кто-то из них поднял руку, сигнализируя о том, что контакт установлен, а автомобиль повернул по улице, выходя на круг почёта. Лагонико же немного ослабила температуру пламени и начала его тянуть в разные стороны, создавая своего рода загон для этих тварей, чтобы у них было меньше желания бежать в стороны. И в момент, когда Раптор снова оказался на той же улице, вооружённые борцы за чистоту города были уже готовы.
— Тормози!!! — крикнула Пифия и рванула пламя под ноги адским псам, заставляя их подпрыгивать на месте, разбрызгивая свисающие из пастей слюни.
Улицу заполнил одновременно жуткий и восхитительный звук стрельбы. Лагонико быстро села в автомобиль и пригнулась, заодно потянув Магнуса за воротник вниз. Пуля — дура, особенно, когда вокруг тьма.
— Сиди здесь и не высовывайся, я помогу им собрать их в кучу и вернусь.
С этими словами Ищейка, пригибаясь, открыла дверь и вылезла из автомобиля. Её сигарета почти сгорела, но оставался последний тусклый огонёк, который и был заклинанием сформирован в почти белое пламя. Кое-кто из тусовки отшатнулся, после чего Лагонико отвела от них пламя, давая понять, что цель — не они. Да и зачем распугивать вендиго, когда они тебе, вроде как, помогают.
Пифия обогнула автомобиль, всё ещё пригибаясь, и занялась тем, что не возмоляла ругару сбежать. И скоро их количество сильно сократилось. Эти парни справятся. Пифия обожгла пламенем тех псин, что ещё были видны, а затем вернулась к Магнусу, махнув рукой кому-то из тусовки “народной дружины”.
— Поехали, дальше они сами справятся, — она выглядела уставшей и замёрзшей.
Последнее для неё было огромной редкостью и сейчас она чувствовала не только холод, но и негодование.
— Слушай, я предлагаю припарковать тачку на стрельбище на всякий случай, но оставить её. Мне точно нужно просушить одежду, иначе я воспаление лёгких подхвачу, — проговорила Пифия, — Там круглосуточная прачечная в соседнем здании.
Сушиться и стираться, конечно, удобнее всего у себя дома, но пока Лагонико не горела желанием демонстрировать своё обиталище, в конце-концов, несмотря на неоправданное доверие Магнуса, сама Пифия подобного к нему не испытывала. Годфри — необычный город. Факт, что вы спасаете друг друга от смерти, не делает вас друзьями.
Лагонико со вздохом достала изо рта потухший огрызок сигареты и сжала его пальцами, пряча в карман. Теперь можно было и окно закрыть.
— Нам повезло, что фантазмы донимают не только нас. Я не впервые сталкиваюсь с теми, кто выходит на улицы по ночам на охоту. Так что, они ещё и умеют с этими тварями разбираться. Молодцы ребята.
Правда, иногда они охотятся на людей, поэтому Пифия предпочла сделать ноги оттуда до того, как кончатся ругару. Лучше не испытывать судьбу. Не тогда, когда от холода зуб на зуб не попадает.
Девушка призвала Росса ехать на пересечение Грин Стрит и Линкольна. Магнус в упор не знал, где это, и без карты не нашел бы. Но после пояснения, что там находится оружейный магазин с огороженным стрельбищем, вспомнил, где видел похожее место. Оставалось только надеяться, что он его ни с чем другим не перепутал. Прикинув в голове, где это относительно его настоящего положения в пространстве, направил автомобиль к ближайшему повороту в нужную сторону. А свора мерзких тварей и не собиралась отставать. Девушка достала и подожгла сигарету. В иной ситуации Росс попросил бы ее не курить в машине, но она наверняка перенервничала, несмотря на свои невероятные магические таланты, пусть уж немного успокоится сейчас. Но, как оказалось, мотоциклистка имела иные планы. Она отстегнула ремень открыла окно и полезла в него, высунувшись наружу. Росс обалдел. Что она такое курит, если после одной затяжки решила высунуться из несущейся на скорости машине?!
- Эй-эй! - крикнул он рыжей ведьме и схватил ее одной рукой за штаны, продолжая другой рулить. - А ну назад!
Но девица даже не отреагировала, начав размахивать руками. Магнус видел только часть ее движений, так как сейчас верхняя половина ее тела была скрыта крышей. Но понял, что девушка снова колдует. Если какая-то ветка или столб внезапно окажется рядом с дорогой, то на такой скорости Росс мог и не успеть свернуть, чтобы ведьму не убило. Магнус с досадой и тревогой (словно до этого было мало проблем) выехал на середину улицы, дабы точно не столкнуться с препятствием на обочине.
Девушка что-то сказала непонятное, либо Магнус не разобрал ее слов снаружи сквозь рев двигателя. А после этого она знакомо полыхнула из рук огнем прямо на задок Раптора.
- Да твою ж дивизию! - заорал Росс сердито. - Ты же машину подпалишь!
Наверно, мотоциклистка его не слышала, а оператора прямо раздирало беспокойство. В зеркало заднего вида он увидел, как от массы огня отделяются всполохи и летят по ругару. Снова файрболы, да эффектные такие. Собаки отскакивали, вертелись, и даже сквозь шум Магнус слышал их громкий визг. Свора распалась, но продолжала преследование. Росс невольно усмехнулся, даже все еще будучи сердитым на рыжую незнакомку. Все-таки, она свое дело знает. Просто пусть не подпалит Раптор, и Росс простит ей нервотрепку.
— Магнус, ещё один круг по этой же улице! Нам помогают! - крикнула ведьма, нагнувшись к окну.
Росс осмотрелся вокруг и в зеркало заднего вида, и только тогда заметил группу вооруженных людей во мраке улицы. Именно им девушка крикнула: "Сейчас приведём!". И один из появившейся команды стрелков махнул рукой. Росс понял свою задачу и приступил к выполнению. Кто бы ни были эти люди, сейчас любой союзник ценен. И, кажется, незнакомка знает их. Докатившись до небольшого тупичка со сквером, где можно было развернуться без остановки, Росс, сделав кольцо, выехал обратно на ту же улицу, заставив ругару опять разбежаться в стороны перед Раптором, чтобы их не сшибло. А девушка тем временем "сплела" из своего огня длинную петлю, которой окружила бегущих адских собак. Когда автомобиль вернулся к тому месту, где стояли стрелки, девушка крикнула:
- Тормози!
Росс тут же выполнил команду, увидев в зеркало, как полыхнуло пламенем под ноги собакам. Они отвратительно заорали и запрыгали, и тогда по ним открыли огонь стрелки. Да не хило так накрыли свинцом мерзких тварей. Девушка залезла обратно в машину, схватила Росса за воротник куртки и дернула вниз, заставляя пригнуться вслед за собой. Потом велела сидеть здесь и не высовываться, а сама собралась помочь стрелкам. Росс хотел ее удержать, но и от ругару желал избавиться побыстрее. А с магическими скиллами незнакомки она там была нужнее, наверное. Ведьма скользнула наружу, открыв дверь. А Росс и не думал прятаться. Лезть в свалку тоже было мало желания, Но происходящее было настолько эффектным, что хоть пару кадров, но надо было снять. Магнус вытащил телефон и принялся снимать расстрел ругару из машины. Предполагая, что местные вряд ли обрадуются видеосъемке, записывал все через заднее стекло втихаря. Шла знатная бойня, свистели пули, а ведьма огненной петлей не давала мечущимся ругару разбежаться. Картинка крутая получилась, освещения хватало от огня рыжей ведьмы. Росс был готов выскочить, если стволы умолкнут, а собаки еще останутся. И держал револьвер наготове. Псины дохли под огнем, если фантазмы вообще могут могут дохнуть. Но конца расстрела Магнус не дождался. Незнакомка направилась к машине и Росс сразу убрал телефон. Забравшись в салон девушка призвала оператора уезжать, мол, стрелки сами справятся. Выглядела она очень уставшей и замерзшей. Магнус включил печку на полную мощность, бросил еще один взгляд на добивание фантазмов позади и тронулся с места, направляясь к стрельбищу.
- Вовремя они появились, - заметил он. - Я не знаю, что бы мы делали, если бы эти твари нас гоняли долго. Бензин ведь имеет свойство заканчиваться, а у меня далеко не полный бак. Но ты круто собачур огнем уделала! Респект!
Он с облегчением улыбнулся. Девушка предложила оставить машину на стрельбище, где есть прачечная по соседству. И просушиться там во избежание простуды.
- Да я бы сам не прочь мокрые тряпки сменить на сухие, - ответил Магнус. - Могу я закрыть окно с твоей стороны или ты снова планируешь устроить автородео? Напугала меня.
Ведьма сама закрыла боковое окно, и тогда толку от печки стало больше.
— Нам повезло, что фантазмы донимают не только нас, - произнесла незнакомка. - Я не впервые сталкиваюсь с теми, кто выходит на улицы по ночам на охоту. Так что, они ещё и умеют с этими тварями разбираться. Молодцы ребята.
- Согласен. Я даже не знал, что тут ночные охотники по городу толпами ходят. Ни разу не встречал. Хотя по ночам частенько бываю на улицах. Но и фантазмы мне не так уж часто попадались здесь. Особенно такие наглые. Да и магики в лесу - на редкость поганые ублюдки. Это они так еду для больничных вендиго доставляют? Или на органы разбирают жертв? Но куда они повезли бы эти органы? Вокруг же купол. Хорошо, что они до нас не добрались. Не знаю, будет ли толк, если сообщить в полицию о том, что в морге больницы такие вещи творятся... Ведь могут быть и другие жертвы, и другие беспринципные наемники по анонимке.
Магнус вздохнул и притормозил, осматриваясь. Кажется, он приближался к оружейному магазину, и уже видел стрельбище, огороженное высоким бетонным забором.
- Если сегодня не нарисуется еще какой-нибудь летающий фантазм, то выглядит этот забор вполне хорошим убежищем. Это ведь тот магазин? Я по верному адресу приехал?
Раптор впустили на территорию, открыв внушительные ворота. Припарковав машину, Росс вздохнул с облегчением. Теперь, под защитой толстых стен он, наконец-то, чувствовал себя в безопасности. Выйдя наружу, его сразу пробрал ледяной холод, так как шмотки все еще были мокрыми. Хотя местами чуть подсохли у печки. По уму, стоило высадить девушку и отправиться сушиться домой, но Росс хотел выразить свою благодарность незнакомке. Она же его спасла фактически, чуть сама не убившись. Магнус с тремя магиками точно не сладил бы. И лежал бы сейчас в морге, возможно. Да и ведьма оказалась очень симпатичная, хотелось познакомиться поближе. Росс прихватил с заднего сиденья полурассыпанный пакет с купленной едой и направился за девушкой, куда она укажет.
- Может, уже познакомимся нормально? - предложил он с улыбкой. - Дубль два. Я - Магнус.
Оператор протянул руку ведьме ладонью вверх, как даме.
- Спасибо, что спасла.
Отредактировано Magnus Ross (2025-04-17 13:58:55)
— Вовремя они появились. Я не знаю, что бы мы делали, если бы эти твари нас гоняли долго. Бензин ведь имеет свойство заканчиваться, а у меня далеко не полный бак. Но ты круто собачур огнем уделала! Респект!
Пифия усмехнулась и пожала плечами.
— Жизнь в Годфри учит, что либо ты будешь профессиональным шашлычником, либо тебя не будет вовсе. Но спасибо, — она выглянула в окно, — А такие ребята по всему городу есть. Сегодня они были нам союзниками, но лучше не подходи к ним по ночам. Просто на всякий случай.
Конечно, в городе хватает тех, кто с удовольствием выпотрошит пару монстров. Но они бывают слишком заносчивыми или просто не в духе, отчего могут пострадать более смертные разумные существа. Тот факт, что Магнус не сталкивался с ними, говорил о том, что он в Годфри не так уж и давно. Бедняжка. Не повезло ему.
— Могу я закрыть окно с твоей стороны или ты снова планируешь устроить автородео? Напугала меня.
На мужчину устремился недоумённый взгляд. Напугала? Кажется, она не угрожала ему. Или он разволновался за её здоровье?
— Да, закрывай. А пугаться не стоит. Это вполне обычный вечер для тех, кто сует нос не в своё дело после заката солнца, — женщина улыбнулась, собирая влажные волосы в жгут, — Мне часто приходится так делать — это специфика работы. Так что, не принимай близко к сердцу. А вот тебе частить с подобным досугом не рекомендую, а то ласты рискуешь склеить быстрее, чем скажешь “Абра-Кадабра”.
Мугнвс рассуждал о фантазмах, охотниках и опасности ночи, а Пифия спокойно наблюдала за пейзажем за окном. Но когда мужчина начал рассуждать о причинах присутствия магиков в лесу, рыжая глянула на водителя и пожала плечами.
— Причин может быть масса. Может, ты прав, а может, они соврали о чём-то. Мы же не знаем. Но всяких говнюков в Годфри хватает, а ночь — лучшее время, чтобы заполучить пару свежих жертв. Чёрт его знает, может, ритуал какой-то проводят. Магики — больные на голову так или иначе. Нельзя остаться нормальным, имея технически суперспособности. Жажда власти некоторым так в голову бьёт, что аж мозги вышибает. Поэтому я их и недолюбливаю — непредсказуемые ублюдки.
Когда же Росс спросил о правильности адреса, Пифия пару раз кивнула, подтверждая и выводы о стене, и сам адрес. Пифия тут же набрала по памяти какой-то номер и поднесла телефон к уху.
— Привет, Роджер, это Стокер. Впустишь к себе на постой на пару часов? — там что-то ответили, — Нет, у тебя проблем не будет, потом расскажу.
Через минуту на улицу вышел мужчина, открыв ворота и впустив Раптор на территорию стрельбища.
Само здание было приземистым, вытянутым, построенным из тёмно-красного кирпича, с редкими окнами, защищёнными решётками. Над входом висела вывеска "Godfrey Arms & Ammo", тускло освещённая единственной лампой, отбрасывавшей желтоватый свет на мокрый асфальт.
Основную часть территории занимало стрельбище, обнесённое высоким, массивным бетонным забором. Этот забор, толщиной не менее полуметра, был облицован звукоизоляционными панелями и достигал трёхметровой высоты, надёжно отгораживая от внешнего мира. По периметру забора через каждые десять метров стояли мощные галогеновые прожекторы, сейчас выключенные, но способные в одно мгновение залить всю территорию ослепительным светом. Удобная вещь, когда к тебе случайно может залететь стикини или ещё какая крулатая чертовщина. Вход на стрельбище осуществлялся через внушительные металлические ворота, которые только что закрылись за ними с тяжёлым скрежетом.
Рядом с основным зданием, пристроенное сбоку, стояло небольшое одноэтажное строение. Это было служебное помещение, выкрашенное в светло-серый цвет, с одной невзрачной металлической дверью и единственным небольшим окошком под самой крышей, сквозь которое пробивался слабый свет. Именно там находились подсобные комнаты для персонала и, судя по всему, именно через него был проход к прачечной, куда так хотела попасть Ищейка..
На асфальтированной парковке было пусто, кроме их "Раптора" там стоял только старый красно-рыжий пикап, очевидно, принадлежащий Роджеру.
Рыжая вышла из автомобиля вместе с Магнусом и подняла брови вопросительно, когда он предложил ей познакомиться заново. Ехидна опустила взгляд на протянутую ладонь. Она пока не определилась — поведение Росса кажется ей подозрительным или забавным.
— Ребекка. Можно Бекка. Или Стокер, — произнесла она и обхватила пальцами ладонь мужчины так, чтобы он свою развернул в положение обычного рукопожатия.
Её хватка была достаточно крепкой, почти мужской, но не настолько, чтобы казалось, что женщина пытается корчить из себя кого-то, кем не является. Она умеет держать в руке пистолет, а при необходимости и придушить человека сможет. Работа в этом городе вынуждает быть страшной.
— Пожалуйста. Надеюсь, больше не придётся тебя спасать. Не потому что ты помрёшь, а потому что не возникнет таких ситуаций.
Ехидна повернула голову и махнула рукой владельцу оружейного магазина, который запер ворота и направлялся к гостям. Вскоре он подошёл к разговаривающим. Выглядел он, как самый классический владелец оружейного магазина где-нибудь в Техасе. Невысокий, с растрёпанными усами, в клетчатой рубашке и ковбойских сапогах.
— Ну, привет, Стокер. Рассказывай, кто у тебя на хвосте? Опять копы? — Мужчина говорил с некоторым сарказмом, но они с рыжей явно были если не в дружеских, то в товарищеских отношениях, — Здарова, мужик. Я Роджер.
Роджер протянул руку Магнусу.
— Нет, на хвосте никого нет, мы скинули хвост. Это были ругару, пристали к нам на дороге, но мы встретили банду каких-то отморозков и они отлично сладили с фантазмами.
— Чёрт, это дерьмо уже изо всех щелей ползёт, — мужчина потёр усы и посмотрел на небо, — Они вас обблевали, что ли? Вроде, дождя не было. Или вы так вспотели, улепётывая от псов?
Он хрипловато рассмеялся и направился к пристройке, сделав приглашающий жест.
— Нет, встретились ещё с парой аквамантов.
— М, понял.
Реакция была такая, будто он постоянно попадает в такие ситуации и совершенно им не удивлялся. А может, просто не верил в озвученное. В любом случае, особенно интересно ему не было, судя по всему. Войдя в пристройку, он указал на дверь на другой стороне стены, а сам сел на стул перед камерами и маленьким телеком, на котором он смотрел фильм.
— Еды нет, не пополнил запасы. Но у Фиби наверняка есть эти её безвкусные печенюшки для посетителей.
— Она с тебя три шкуры сдерёт, если увидит, что их стало меньше, — усмехнулась Пифия.
— Может, я только этого и жду, — с улыбкой пожал плечами Роджер, — верхний свет не включайте только.
Рыжая показала большой палец и вошла в дверь, переходя таким образом в соседнее здание. Когда они с Магнусом остались наедине в темноте, Лагонико зажгла одно бра на стене рядом с сушилками.
— Ну так что, Магнус? Чем ты занимаешься? Я так понимаю, в городе ты недавно.
Сама же Ехидна принялась раздеваться, скидывая по очереди куртку, обувь и остальную одежду, оставаясь в итоге только в спортивном топе и трусах. Всю тканевую одежду она закинула в сушилку, а обувь и мотозащиту поставила в бокс. Придётся провести здесь какое-то время, поэтому в целом Ехидна была настроена на болтовню. А там, может, и что полезное узнает.
— Кстати, лучше смени револьвер на пистолет. В нём больше патронов, а убойная сила примерно на том же уровне, если знать, куда стрелять. А то шесть выстрелов тебя могут и не спасти в сложной ситуации, — она с улыбкой включила горячий воздух в боксе и подошла ближе к мужчине, садясь на плстиковый стул и вальяжко укладывая ногу на ногу. На её теле веснушки тоже были, а также шрамы. На ключице, под рёбрами, пулевое ранение на бедре, но особенно выделялись рваные линии, покрывающее левое предплечье.
На предложенную для знакомства руку девушка ответила вполне себе крепким рукопожатием, заставив Росса улыбнуться. Похоже, что дам-неженок в Годфри нет. Либо очень мало. Всех местных жизнь заставляла быть сильными. Магнус на мгновение задумался, а нравятся ли ему сильные женщины? Ну, он их уважал, безусловно, и встречал немало в своих путешествиях, но откровенные мужланки точно не привлекали. А вот эта остроглазая ведьмочка с озорной конопатой мордахой понравилась. И вообще была интересной во всех отношениях.
- Ребекка Стокер, - кивнул Магнус с улыбкой, запоминая имя. - Чудно. Моя фамилия - Росс. Очень рад знакомству. Я постараюсь не помереть и не лезть в беду. Хотя, сегодня оказался в ней совершенно неожиданно. Впрочем, в Годфри подобного рода неожиданности могут подстерегать на каждом шагу, как я заметил.
К приехавшим из темноты вышел мужик простецкого вида, принялся расспрашивать Ребекку и протянул руку Россу, представившись. Оператор назвал в ответ свое имя и ответил рукопожатием владельцу магазина и стрельбища.
- Спасибо за приют, - сказал он ему.
И во время разговора Ребекки и Роджера постарался запомнить слово "аквамант", которого раньше не слышал. Видимо, так называют хмырей, способных устроить бурю с дождем на пустом месте. Зачем нужен такой талант, кроме как ловить людей, Магнус не мог себе представить. Впрочем, ему трудно было понять и людей, которые стремятся причинить кому-то зло. Не то, чтобы Росс был ангелом во плоти, он и сам доставлял другим людям неприятности, и наносил травмы. И родился не вчера, читал историю, прекрасно знал о преступности, какие мерзости и жестокости порой творят люди, но сам никогда не понимал, как можно намеренно гадить кому-то, или ради денег. Такое было за границей его личной этики.
Услышав речи о печенюшках, Магнус оживился, поняв, что может быть полезным.
- Я спасу вас от голода. У меня есть еда. И даже выпить, - улыбнулся он и потряс в воздухе кульком с покупками.
Внутри пристройки он выставил на стол перед Роджером упаковки с готовыми салатом и стейком, нарезку копченого мяса и пиво. После чего прошел дальше по коридору вслед за Ребеккой, и они оказались в соседнем здании. Тусклый свет от включенного бра осветил стиральные и сушильные машины.
— Ну так что, Магнус? Чем ты занимаешься? Я так понимаю, в городе ты недавно, - произнесла Ребекка и принялась раздеваться без всякого стеснения.
Зато некое смущение испытал Магнус и завертел головой, осматривая помещение, чтобы не выглядеть откровенно пялящимся на девушку.
- Да теперь уже ничем не занимаюсь, - ответил он. - В смысле, тут я безработный. Да, наверно, уже вообще безработный, так как приехал сюда в начале сентября как раз по работе, но застрял из-за купола. Думаю, мой работодатель меня уже вычеркнул из списков сотрудников. Или даже из списков живых. А вообще я - оператор телевидения. Знаю, что тут не очень любят приезжие СМИ, но так уж получилось. Было редакционное задание - снять репортаж к двухлетию взрыва вашей мэрии. А уехать уже не смог. Сперва солдат пригнали, потом этот купол, ну и все. Теперь тут живу.
Блуждая глазами вокруг, но все равно видя раздевшуюся Ребекку, закидывающую свое барахло в сушилку, Росс наткнулся глазами на умывальник на стене и зеркало над ним. Глянул в него и рассмеялся:
- Ох, ё...
Видок у него был чумовой - волосы растрепаны и дыбом, борода торчит клоками в разные стороны. Готовый типаж для опереточного злодея. Росс бросил пакет с едой на пластиковый стул, ряд которых увидел у противоположной стены, и подошел к умывальнику, чтобы водой хоть как-то пригладить растительность на голове, и принять человечий вид. Когда посчитал, что выглядит уже приличней, повернулся к девушке, стоящей перед ним в трусах и майке.
- Что, вот так все просто? - улыбнулся он, почесал затылок, потом пожал плечами. - Ну, ладно.
И принялся раздеваться сам, бросая свои шмотки в сушилку по соседству, и выложив из карманов мелочи на корпус машины. В это время зазвонил его телефон - это Кенмур беспокоился, куда запропастился Росс.
- Все в порядке, - ответил Магнус с улыбкой, стоя уже сам в трусах на холодном бетонном полу. - Провожу время в обществе очаровательной дамы. Если сильно голодный, то закажи доставку.
- Тебя никуда одного нельзя отпускать, - хохотнул Рэндалл. - С голоду помрешь. Удачи тебе там.
- Спасибо, - Росс отключил связь и извиняющимся тоном объяснил Ребекке. - Напарник. Беспокоится.
Магнус посмотрел на расшнурованные ботинки, и решил остаться в них, так как они не вымокли, а пол - каменный. Девушка уже уселась на стул у стены, закинув ногу на ногу. Чтобы не стоять перед ней голым мохнатым баобабом, Росс прошел по помещению и уселся рядом с ней. Картина выглядела забавной и отчасти волнующей: раздетая до нижнего белья парочка, наедине, в полутьме бетонной коробки, и в убаюкивающем равномерном шуме работающих сушилок, своим техногенным размеренным ритмом навевающим мысли о всяком. В иной ситуации Росс, наверно, сразу начал бы брать быка за рога. Но увиденные им боевые таланты Ребекки как-то приглушили энтузиазм устраивать сцену пик-апа немедля. А девушка вообще не смущалась ситуацией, и деловым тоном посоветовала Россу сменить револьвер на пистолет. Мол, от него в бою толку больше.
- Согласен, но я, так-то, и не стремлюсь в перестрелки, - ответил Магнус, усмехнувшись. - Я и свой-то револьвер купил просто из уважения к классическому оружию, и до Годфри вообще ни разу не использовал. Просто носил, чтобы уверенней себя чувствовать, что ли. Я подумаю о пистолете, в целом вы правы. Но пока не имею достаточно средств, чтобы купить и ствол, и боеприпасы. В Годфри приходится перебиваться случайными заработками, которые уходят на аренду жилья, еду и бензин, по большей части.
Ну, тут Магнус немного слукавил, конечно, так как иногда Гаммель платил парням очень неплохие гонорары за стоящее видео. Которые радостно и быстро пропивались. А в последнее время стоящего удавалось снять совсем немного, поэтому экономить на самом деле приходилось, чтобы и Раптор заправлять, и крышу над головой иметь, и пивом с виски себя баловать. Без жратвы можно прожить денек, а вот без пива и виски - никак. Глянув не девичьи прелести рядом, оператор отметил, что девчонка конопатая вся, словно солнце для нее не пожалело своего огненного песка, щедро им обсыпав. И ноги, и руки Ребекки - все были в озорных конопушках. Рядом с мохнатыми ногами Магнуса ее бедра выглядели очень бледными, как у всех натуральных рыжих.
Росс взял с соседнего стула пакет с едой и покопался в нем, выудив банку с хваленым фирменным мороженым. Покачал ее в руке, и почувствовал, как внутри тяжело плещется жидкость.
- Вы любите растаявшее мороженое? - спросил Магнус Ребекку. - В рекламе написали, что оно очень вкусное. Вот только ругару не дали его сохранить в надлежащем виде. Тут где-то и приборы были...
Росс протянул девушке банку и выудил из кулька упакованные в пластик одноразовые ложки с вилками, которые дают в комплект к готовой еде. Затем на свет появились две упаковки с готовыми, но холодными уже стейками, пара гамбургеров, пиво и газировка.
- Не знаю, как мороженое пойдет с пивом, но со стейком и котлетами точно подружится, - сказал он, передавая Ребекке мясо и алкоголь.
Сам он вскрыл сладкую газировку и сделал из банки большой глоток.
- Мне пиво нельзя, я за рулем. А вот вам уже сегодня вряд ли доведется на мотоцикле ехать. Поэтому можете расслабиться, - сказал Росс и благостно вздохнул. - Как же хорошо получать вкусную воду внутрь, а не снаружи. Но если каждое неожиданное купание будет заканчиваться в приятной компании, я не против и еще разок вымокнуть. Елки, а ведь я всерьез проголодался. Давайте покажем этой еде, кто тут вершина пищевой цепочки.
И Росс вцепился зубами в стейк, следом надкусив и большой гамбургер. Соус из последнего капнул ему на бороду и скатился на пузо темной дорожкой. Магнус усмехнулся своей неловкости и раскопал в пакете еще и одноразовые салфетки, убрав с себя следы свинства. Предложил салфетки и девушке.
- А вы чем занимаетесь, Ребекка? Могу предположить, что вы точно не пожарник. Или магикам не нужна работа? Как тут вообще живут магики? Я встречал здесь парочку, но одна была при деле, а вторая уже пенсионного возраста, когда работать нет нужды. А вы как зарабатываете хлеб насущный?
Отредактировано Magnus Ross (2025-06-10 09:36:57)
Когда Магнус начал рассказывать о том, что он теперь уже безработный, Пифия наблюдала за ним. Рано или поздно купол исчезнет и если мужчина выживет, каковы шансы, что он вынесет информацию о магии и нечисти во внешний мир? Тем более, он работал в СМИ. Стоит ли позаботиться о том, чтобы он не покинул город? Над этим предстояло крепко подумать.
— Было редакционное задание — снять репортаж к двухлетию взрыва вашей мэрии.
Пифия слегка улыбнулась. Знал бы он о том, с кем сейчас разговаривает, с ума бы сошёл от радости. Но его бы точно пришлось придушить после этого.
— Понимаю, ситуация была странная, не удивительно, что сюда прислали СМИ, — достаточно нейтрально проговорила Лагонико.
Она покачивала ногой и смотрела на Магнуса со спокойным любопытством, изучая его, запоминая детали его жизни. Когда зазвонил телефон, Лагонико отвела взор, чтобы осмотреть пространство и сделать вид, что она не слушает. Хотя, она слушала. Получается, если рассматривать худший исход их знакомства, избавляться придётся уже как минимум от двоих. Но, конечно, такого исхода было бы хорошо избежать. Росс закончил звонок и сообщил, что это беспокоящийся напарник.
— Правильно делает, что беспокоится, сейчас рискованно игнорировать чьё-то отсутствие. Кроме того, его беспокойство не беспочвенно. не окажись я там, ты бы как минимум крепкого тумака отхватил, а то и совсем пропал, — она посмотрела на Росса с такой улыбкой, будто ничего страшного не произошло и он просто рисковал промочить ботинки, — Вас целая команда приехала? Впрочем, это логично, вы же не детективы, чтобы работать по одному.
На объяснения насчёт револьвера женщина снисходительно улыбнулась. Она не стала озвучивать, что иногда желание никак не влияет на ситуации и можно загреметь в перестрелку и без всякой цели туда попасть. Но Магнус и сам это отлично понимал. правда, посетовал на проблемы с финансами.
— Ты можешь поговорить с Роджером, он может дать тебе подержанный ствол за бесценок. Если оружие тебя не спасёт, он просто заберёт ствол с твоего трупа и продаст следующему бедолаге, — она усмехнулась, — всё лучше, чем совсем без оружия ходить.
У Лагонико дома был настоящий арсенал и обычного оружия, и магических предметов. Её образ жизни и сложившаяся в городе ситуация вынуждали быть готовой к любому дерьму.
— Вы любите растаявшее мороженое? — спросил мужчина, копаясь в пакете.
— В такой ситуации, как сейчас, и растаявшее, и заледеневшее в камень меня устроит, — Пифия посмеялась, глядя на содержимое пакета, — Ты очень удобный компаньон, Магнус. Уж что, а еда всегда в почёте.
Она приняла и пиво, и мясо, но стейк отложила в сторону, открывая бургер.
— Спасибо, — проговорила она и открыла пиво с сочным пшиком, делая несколько больших глотков из банки и выдыхая, — Вот теперь и пожить можно.
А затем распаковала и надкусила бургер. На самом деле, пожрать после стычки с ругару — святое дело. Ещё и замёрзла до костей. Сейчас было особенно приятно поесть, даже расслабляло. да что там говорить — паранойя молчала и не возникала, пока желудок не будет набит.
Росс спросил, чем Лагонико занимается, строя предположения о работе и магиках. Пифия кивнула, сообщая, что ответит, но сперва решила дожевать и допить банку с пивом. Просто поразительно, как быстро она её всосала. Будто стакан воды выпила. Метким броском Лагонико отправила банку в урну рядом с сушилками, и вытерла губы тыльной стороной ладони.
— Магикам в этом городе делать нечего, — честно призналась она, — Я считаю, что разрешение Антеи на въезд магиков было огромной ошибкой. Поэтому я не знаю, как они тут живут. Судя по куполу, чувствуют себя отлично. Я с ними не контактирую, я тут со своей командой и в ней больше магиков нет, — она пожала плечами, посмотрев на Магнуса, — Я частный детектив. И, кстати, Стокер — что-то вроде прозвища. Моя фамилия Вирм. Ребекка Вирм. Вряд ли ты обо мне слышал, я обычно расследую совсем уж плохие дела. Являюсь чем-то, вроде оружия последнего шанса.
Она улыбнулась и открыла следующую банку пива, сделав пару глотков из неё.
— Но сейчас, под куполом, столько людей пропадает и умирает, что никому особо мои услуги не требуются. Поэтому я занимаюсь своими делами и жду, когда город снова станет нормальным. Рано или поздно это произойдёт. Делаю всё, чтобы дожить до этого момента, хах.
Сделав глоток пива, Пифия поднесла к губам остаток бургера.
— У тебя в команде есть нежить? А то ты, похоже, и правда обычный человек. Практически сырная палочка на ножках для большинства местных жителей. Не боишься, что в вечернюю вылазку за продуктами тебя может кто-то сожрать? Или за магика принять. Недавно я была свидетелем того, как группа ублюдков целую семью перебила, подозревая их том, что они магики. Они ими не были, кстати. По крайней мере, не все. Так что, тебе бы точно не помешали бессмертные друзья.
А вот теперь женщина продолжила жевать бургер, решив, что болтать без умолку тоже как-то не правильно. Стоит дать мужчине возможность хоть слово нормально вставить. А она как раз утолит голод.
— Вас целая команда приехала? - спросила Ребекка. - Впрочем, это логично, вы же не детективы, чтобы работать по одному.
- Ну, командой это не назовешь. Мы же не с какого-то там CNN, где на съемки отправляют с режиссером, звукачом, ассистентами и подтанцовкой. Мы от небольшой студии, вдвоем только - журналист и оператор, - ответил Магнус . - Рассчитывали тут провести три дня, которые превратились в месяцы.
И покивал с улыбкой в ответ на предложение взять у Роджера ствол за бесценок:
- Знаете, есть такая примета в небольших городках на севере Мексики: чем больше у человека оружия, тем больше вооруженных противников к нему стекаются. Мол, судьба так устраивает, чтобы стволы впустую не пылились. Мне это один местный житель поведал. Но я подумаю о том, что вы сказали.
— Ты очень удобный компаньон, Магнус, - заметила Ребекка, принимая у Росса пищу. - Уж что, а еда всегда в почёте.
- Рад, что смог услужить прекрасной воительнице, - улыбнулся он в ответ. - Преломим хлеб во имя доброй дружбы! Или во имя новой секты поклонников гамбургеров и стиральных машин. Вы вполне сгодитесь на роль главной жрицы. А я буду жрецом, ибо стану жрать. Мы воссядем в трусах на сушильных машинах, а люди начнут нам поклоняться. Запустим в массы новые учения: дзен маринованных огурчиков, нирвана нижней булки, сансара через МакДоннальдс. Хорошая жизнь, скажу я вам. Не хотите попробовать?
Девушка расправилась с пивом одним махом, поблагодарив. Росс, видя такую жажду, тут же протянул ей еще одну банку с пивом, которую достал из пакета. Домой везти уже будет практически нечего, но Магнус был уверен, что нетерпеливый Кенмур точно закажет доставку, и с голоду не помрет. А у Росса есть возможность поужинать в более необычной компании, нежели с напарником, и он ее не упустит. Девушка назвала свою фамилию, рассказала, что она - частный детектив, и у нее тут своя команда. Но ничего не могла сообщить о местных магиках. В процессе Росс хоть немного узнал о фактах из неофициальной истории Годфри. В частности, что магикам тут глава одного из кланов разрешила въезд. Получается, до этого он был запрещен?..
- Вряд ли ты обо мне слышал, я обычно расследую совсем уж плохие дела. Являюсь чем-то, вроде оружия последнего шанса, - закончила свой рассказ Ребекка.
- Не слышал, - подтвердил Росс. - Да я много о ком тут не слышал, и ничего не знаю. Город открывается эпизодически, во время каких-то приключений, как сегодня. И знакомых у меня тут немного. И те обретались во время проблем, в которые мы с напарником вляпывались.
— Но сейчас, под куполом, столько людей пропадает и умирает, что никому особо мои услуги не требуются,- добавила Ребекка. - Поэтому я занимаюсь своими делами и жду, когда город снова станет нормальным. Рано или поздно это произойдёт. Делаю всё, чтобы дожить до этого момента, хах.
- Вы всерьез полагаете, что этот город может когда-нибудь стать нормальным? - рассмеялся Росс. - Мне показалось, что этот "заповедник гоблинов" уже ничто изменить не может. И до сих пор не понимаю, почему вся нежить тут собралась, а не где-то еще. Мой напарник как-то говорил, что тут проходит какой-то крупный геологический разлом. Не из-за этого ли? Хотя, таких разломов полно на Земле. И тогда получается, что подобных "приютов" для нежити тоже полно. И почему люди отсюда не разбежались? А, забыл, есть Зов. Столько мне говорили про него, но сам не слышу, слава Богу. Страшная штука, судя по всему.
Ребекка поинтересовалась, есть ли у Магнуса в команде нежить, ибо, будучи "сырной палочкой" для многих жителей города, ему не помешали бы бессмертные друзья.
- Вот потому, что я - "сырная палочка на ножках", нежити у меня в друзьях нет, - усмехнулся Росс. - Потому что никогда не знаешь, когда у нее дружеские чувства вдруг окажутся подавлены голодом. Лучше не рисковать. И вообще у меня к ним... сложные чувства. Видел некоторых, но... не знаю, как сказать, чтобы не показаться расистом... хотя тут, возможно, это слово не подходит, ведь они раньше были людьми... Но у меня нет желания тусить с тем, для кого я - еда. Мне кажется, это ненормально. И я поддерживаю местных охотников, хотя их борьба мне кажется тщетной, учитывая масштаб проблемы. Мне доводилось вступать в контакт с некоторыми из представителей нежити здесь, однако это точно нельзя назвать дружбой и сокомандниками. Да и команды у меня никакой нет. Я да мой репортер. И несколько знакомых, обретенных за последние месяцы, но они сами по себе.
Магнус вздохнул и откинулся на спинку стула, приложив затылок к стене позади.
- Вообще, я устал от этого города, - сказал он уже серьезно. - Он очень интересный, невероятный, чумовой... Но, блин... постоянная неопределенность. Работы с моей профессией тут нет. Никаких планов на жизнь не построишь, потому что купол не дает вырваться, а внутри этой банки своих пауков до фига. Залетным жукам приходится сидеть в щели и не шуршать. Были бы у меня деньги, я бы вас нанял, чтобы найти тех, кто этот купол создал, и надрать им задницу. От души так, по полной. Это достаточно "плохое дело" для вас? Но денег у меня нет, поэтому я могу только гадать, кто и с какой целью купол поставил. С другой стороны, исчезни купол, то сразу тут будет полный город военных и спецслужб. Все население окажется под другим глухим колпаком, если не в застенках. И не знаешь, что лучше. С пауками я еще пока что жив, а вот буду ли с военными... не уверен.
Росс невесело рассмеялся. Видя, что девушка босыми стопами на холодном полу, подвинул ей свою ногу в обуви:
- Ставьте ноги сверху на мой ботинок, - предложил Росс. - Он теплый. Все лучше, чем каменный пол. Эх, полный город колдунов, а истину найти некому! Или хотя бы варианты будущего предсказать. Чтобы можно было его как-то просчитать. Глядишь, и нарисовался бы какой-то план, смысл, цель, перспективы. А так...
Магнус махнул рукой устало.
- Что-то меня на грустное потянуло. Простите, - улыбнулся Магнус. - Обычно я вполне себе позитивный человек.
Отредактировано Magnus Ross (2025-06-30 02:13:39)
Пифия приподняла медную бровь, когда Магнус задвинул эпическую речь про целый культ, в котором они с Пифией могли бы быть жрецами. На вопрос о том, не хочет ли она такой жизни, Лагонико усмехнулась и, дожевав кусок, отрицательно покачала головой:
— Не, это не моё.
Хотя, это было не совсем правдой. Всего пару лет назад она собрала вокруг себя пусть не религиозный культ, но большую толпу нежити, одержимой общей великой целью. И повела их вперёд, чтобы устроить бойню. И устроила. Чем не культ?
Магнус услужливо дал ещё одну банку пива, которую Ехидна сразу же открыла. Она не стеснялась брать, когда предлагают, важно, чтобы это были закрытые продукты, а не стакан с непонятной жижей. Вряд ли бы Росс отравил закрытую банку. Не сумеет сделать это, не оставив следов. А разговор тёк, словно ручей, касался разных тем. Работы, людей, города. И поначалу рыжая была довольно спокойна, если не сказать равнодушна, но она внимательно посмотрела на Магнуса, когда он назвал Годфри “заповедником гоблинов”. Если бы эту фразу произнесла нежить, Пифия бы даже улыбнулась. Но слышать такое от человека, который в городе недавно… было обидно как будто. Вот кто здесь сраные гоблины, так это магики, но мужчина явно говорил не о них.
— Ты ничего не знаешь о Годфри, — констатировала она спокойно, — видимо, для тебя нежить — это монстры. На самом деле это не так. Они такие же люди, как и все остальные, просто имеют определённые особенности. Большинство из них не хотели становиться нежитью. Я не знаю ни одного оборотня, который стал таким по своему желанию. Всех обращали насильно или случайно. И им пришлось мириться со своей новой сутью — превращаться в диких зверей каждое полнолуние и жрать всё, что движется и живое. Такое даже врагу не пожелаешь, Магнус. Вампиры и вендиго — туда же. Не выходи на солнце, пей кровь несчастных людей, жри куски несчастных людей, страдай от голода и жары. и если быть вампиром раньше было чем-то, вроде привилегии, то сейчас они такие же обычные страдальцы, как и остальные.
Отстаивать права и свободы нежити Лагонико могла бесконечно, чего не сказать о магиках, их она сразу была готова отправлять на костёр. Но на то была веская причина, кроме личной неприязни — они развивали свой талант осознанно. Любой магик, не стремящийся к власти, мог просто не развивать свои навыки, не изобретать заклинания и жить жизнь обычного человека. Она знала мало таких людей. Буквально одного. И вот его бы она в магическом геноциде пощадила. остальных — нет.
— Поэтому не стоит звать местных гоблинами. Я прочитаю тебе нудную мораль о том, что они этого не заслужили, а голодный вендиго тебя просто сожрёт, не совладав с эмоциями и обидой. И всё.
Несмотря на сказанное, рыжая не выглядела обиженной или расстроенной. Ей всё ещё было обидно за нежить в целом, но она слишком часто сталкивалась с тем, что их считают чудовищами. Один вендиго одичал — всё, вендиго злые и опасные. Один вампир зарвался — всё, вампиры все заносчивые ублюдки. Про оборотней вообще можно ничего не говорить, если ты наполовину зверь, это автоматически делает тебя умственно отсталым в глазах других людей.
— Тут долго была спокойная жизнь, на самом деле. Нежить и люди вполне гармонично сосуществовали. А потом случилась политика и в город пустили магиков. И они перемешали все карты, свели людей с ума и устроили сущий комшар. И он продолжается до сих пор. Не думаешь же ты, что купол может поставить какая-нибудь нежить. Конечно же, это магики. Если бы их тут не было, не было бы и проблем. Зов вёл бы сюда тех, кому это было нужно, а все остальные даже не интересовались бы городком в Миннесоте. Но тут уж ничего не поделать. Как знать, может быть, ты сможешь увидеть город в том виде, в котором я застала его впервые. Тут было мирно.
Забавно, как она ловко отделила всех магиков от себя. Впрочем, объяснять причины этого она не стала, вместо этого хлебнув пива.
— А купол разобьют, я уверена. Надеюсь, что это случится скоро. Я думаю, что не пройдёт и полугода, как город снова будет открыт. Да, могут быть военные, но говоря откровенно, я думаю, что их просто обратят в нежить и всё, вопрос будет решён. Ну, говоря простыми словами. Уезжать отсюда никто не захочет, потому что это особое место. Не из-за разлома, но из-за магических потоков, к которым имеют отношение все, кроме обычных людей. Но если возникнет нужда, придётся уйти. И тогда вся нежить расселится среди людей гораздо гуще, чем сейчас. Думаю, мало, что изменится для обычных жителей, а вот проблемы с неадекватами точно возникнут, — женщина сделала глоток пива и положила ногу на ногу, игнорируя предложение опустить стопы на ботинки, — Сейчас в Годфри, если вендиго съест человека, его сразу же казнят его собственные собратья. Таков их закон. Оборотня будут судить оборотни. Вампиров — вампиры. И поверь мне, суды у них не гуманные, в отличие от людей. Как правило, приговор — окончательная смерть. Поэтому здесь люди погибают только от рук неадекватов. И потом этих неадекватов кто-то просто ликвидирует, а не сажает в тюрьму. А вот в “мире людей”... даже не знаю. У обычной полиции нет шансов поймать одичавшего вендиго. Ты знал, что они могут становиться полностью невидимыми? Как человеческому закону бороться с таким? Никак. Поэтому нельзя дать Годфри умереть. Если придётся истребить всех приехавших военных ради того, чтобы сохранить какую-то тайну, к сожалению, это будет того стоить. Любые жизни и смерти стоят того, чтобы остальной мир не узнал о существовании сверхъестественного. Иначе оно вырвется в тот мир.
Лагонико пожала плечами и повернула голову к Магнусу.
— Ты знал, что в Конгрессе США есть целое сообщество вампиров? И как минимум несколько представителей местной стаи, то есть, оборотней. Про вендиго не знаю, но думаю, что они там тоже есть. В мире много нежити и она скрывается ради безопасности. Своей, своих семей, обычных людей. Потому что если мир узнает о нежити, появятся такие же охотники, как те, о которых ты говоришь. И эти охотники слепы. Они не отличают дичающего вендиго от разумного. для них это просто монстр. А у монстра может быть семья, он может держать яблоневый сад и быть меценатом в детском приюте. Все заслуги стираются, когда в дело вступают охотники. Поэтому Годфри должен остаться в тайне. Поэтому он и был тайной все эти годы.
Говорила женщина спокойно, словно просто рассуждала, но на самом деле она рассчитывала, что сможет посеять зерно сомнения в голову Магнуса. Он не должен вывозить в мир то, что узнал здесь. Показывать репортажи, сообщать всем о монстрах. Немного выручало то, что на видео снять фантазмов не так-то просто, а то и вообще невозможно, но всё равно, он может в какой-то момент предоставить иные доказательства. Нельзя было это допустить. Но и прибегать к радикальным мерам тоже пока не хотелось. По крайней мере, пока Росс выглядит обычным человеком и неплохим парнем, который просто ещё не понял, как обстоят дела в этом мире.
— Насчёт того, что тебя потянуло на грустное — это нормально. Особенно при условии, что это не грустное даже, а просто факты. Ты узнал, что жизнь не такая, какой ты себе её представлял. Догадываюсь, что это может полностью перевернуть мировоззрение. Это тяжело. Но рано или поздно придётся принять это, как данность. Например, мне вполне комфортно соседствовать с нежитью. Я не воспринимаю их, как львов, пока сама я просто заяц. Для меня они соседи, друзья, прохожие. они менее опасны, чем люди с психопатией, например. Или шизофренией. Но я понимаю, что в основе факт, что я знаю о нежити с самого детства и всю жизнь варюсь в этом котле.
Вот уж чего не ожидал Магнус от Ребекки, так это выступления в роли адвоката нежити. Она - человек, она - магик, и что-то эти параметры не срастались с образом защитника "сирых и несчастных" упырей. Девушка не возмущалась, но не разделяла взглядов Росса на неживую часть населения Годфри. И для него это выглядело удивительным. Он молча выслушал ее, не перебивая, после чего высказал свое мнение спокойным тоном без всякого намека на эмоции.
- Вот потому, что людей обращали насильно или случайно, как вы сказали, я не испытываю особого расположения к нежити, и да, считаю их монстрами. Ибо нет гарантий, что даже самые гуманные из них не сделают того же, "насильно или случайно". Я согласен, что превратиться в вампира или оборотня - это ужас и трагедия для нормального человека. Но когда они становятся такими, разве после этого они сами не являются потенциальной угрозой? Я слышал про суды кланов над своими, но не знал, что они карают за обращение смертью. Но от этого обращенному же не легче... Вы сами говорите, что, если разобьют купол, и тут окажутся военные, то их обратят. Полагаю, насильно. Но они тоже обычные люди, пусть и не с дружественными целями. Вам их не жалко? Если какие-то там агенты ФБР могут действовать против Годфри намеренно, и они точно враги местных жителей, то простые солдатики - это ж подневольные люди, которые толком ничего не знают. Им дают приказ, они вынуждены его выполнять независимо от их собственного мнения. Потому что отказ повлечет за собой наказание, потерю службы и кучи льгот, с ней связанных. А в армию не богатые идут служить, а нищеброды, которым в мирной жизни никакого места не нашлось. Армия - это их единственный способ прокормить себя и свою семью. Достойны ли жалости они?
Магнус усмехнулся и помахал рукой в воздухе.
- Впрочем, ответ на этот вопрос может нас увести в ту сложную плоскость морали, где начнешь жалеть противника на любой войне. А это обычно приводит к ее проигрышу. Я с вами не спорю, каждый человек имеет право на свое мнение. Я лишь знакомлюсь с вашим. И да, вы, безусловно, лучше знаете реалии Годфри, если давно тут живете. Я удивлен, что раньше здесь было мирно. Так вы считаете магиков причиной всех бед здесь? Но вы же сама магик. И, получается, у нас та же картина, что и с нежитью - есть темные колдуны, а есть светлые. Одни вредят всем подряд, как те хмыри, с которыми мы сегодня столкнулись, а другие спасают, как вы. И все эти войны между людьми, либо нежитью с людьми превращают этот маленький городок в чертовски опасное место. Но почему магики сюда стремятся? Единственное место, где вечный Хэллоуин для них? Чего они хотят, приезжая сюда? Какие цели преследуют? Только поймать пресловутый магический поток и кому-то нагадить? Вы от остальных магиков держитесь особняком, как я понял. И просто тут живете и занимаетесь своим детективным бизнесом. А что надо остальным магикам тут? Я не имею в виду сегодняшний случай, когда нас просто хотели захватить и продать. А вообще, в широком смысле. Мы же все живем, имея какие-то цели. И куда-то приезжаем, имея их. Магики, которые здесь орудуют и закрыли город куполом, чего хотят? Передушить тут всех своих противников и править этим городком? Не мелковата ли цель для людей, которые могут управлять стихиями, создавать зелья, способные исцелять почти мертвого и творить вообще небывалое. В окружающем мире магики могли бы сколотить на этом большие состояния или стяжать славу. А что они ищут тут, где им противостоят разные виды опасных жителей?Кстати, спасибо за информацию, я не знал, что вендиго могут становиться невидимыми. Буду теперь ходить и оглядываться. А вы не думали о том, что будет, если магик вдруг станет нежитью? Если кто-то из них станет почти неуязвимым и мегасильным упырем, вендиго или оборотнем, то вкупе с владением колдовством, это может быть очень страшно для всех жителей. Тут таких "гибридов" не наблюдалось? Кстати, вы сказали, что нежить печется о своих семьях. А какие семьи могут быть у нежити? Они детей не рожают, ибо мертвые по сути. Кроме, разве что, оборотней, но я толком не разбираюсь в них. Не уверен даже, занимаются ли сексом...
Росс рассмеялся.
- Простите, обывательское праздное любопытство. Но про яблоневый сад и спонсорство приютов понравилось. Что, правда, такие есть? Есть логика в том, что лучше сохранить Годфри с его нежитью в локальности. И, наверно, даже хорошо, что тут полиция - оборотни, которые могут поймать зарвавшуюся нежить. Но многое ли меняется, если всех тут держать кучей? Мне тут один старый охотник рассказывал, что Годфри не один такой в мире. Этот мужик - русский, и занимался охотой на нежить аж в России. То есть, она имеется и там. Следовательно, городков, подобных Годфри, может быть очень много в мире. Вы уверены, что хотя бы в США больше нет подобных гнезд нежити? И вампиры с оборотнями живут только здесь? Думаю, нет, так как аномальных убийств полно и за пределами этого города. Следовательно, нежить живет не только здесь. Вы сами говорите, что в Конгрессе сидит сообщество вампиров, а, может и другой нежити. В чем смысл защищать Годфри, если он не является резервацией, удерживающей здесь нежить? Она давно вырвалась в окружающий мир, и живет там, как хочет. Согласен, что ее станет еще больше, если жители Годфри разбегутся. Но сильно ли это изменит общую картину с количеством нежити в стране и мире? И получается, что Годфри нужен как убежище аномальным существам, а не как сдерживающий контур, позволяющий обезопасить людей от них. Потому что никто и нигде не в безопасности, пока на воле бегает нежить. Но я больше не буду называть Годфри "заповедником гоблинов", ибо понял, что он таковым не является.
На заявление Ребекки о том, что Годфри должен остаться тайной, Росс только опустил глаза на мгновение и наклонил голову. Потому что он тут находился как раз для того, чтобы вывезти все местные секреты и обнародовать. Суть его работы такова. Получится ли это, и захочет ли он этого, покажет время. За такие данные можно словить клеймо фейкомета и конспиролога, а такая слава закроет оператору профессиональную карьеру навсегда. Но пока он тут, его самого зовет азарт охоты за тайнами.
- Да, мировоззрение у меня тут основательно перевернулось, - покивал он, улыбнувшись. - Я бы даже сказал, сломалось... Я приму к сведению вашу точку зрения на нежить, но не уверен, что буду стремиться завести среди нее друзей. Наверно, мне пока рановато становиться в этом отношении настолько толерантным. Но кто знает, с кем нас столкнет жизнь. Ваше сравнение с психически больными людьми видится мне верным. Да, аналогии можно увидеть. Но мне было невесело, когда на нас с моим другом напала волчица, а выручили нас охотники, вовремя оказавшиеся рядом. Может, случатся и более позитивные контакты. Мне вот интересно, как уживаются со всем этим местные священники, если они тут есть. Я видел на кладбище часовню, и она не выглядела заброшенной. Но ничего не знаю о том, кто и как тут служит. Мысль о том, что вендиго и вампиры могут ходить на исповедь и проповедь, кажется забавной. Хотя я человек, но сам не хожу на них. Мне бы лучше какую-то толковую гадалку найти в этом городе. Неизвестность очень напрягает. А с гадалкой хоть какую-то версию будущего мог бы услышать. И получить маленькое удовольствие, если гадалка окажется еще и симпатичной.
Магнус посмеялся.
- Но и это, наверно, мне не поможет чувствовать себя в Годфри комфортней. Потому что я не поверю гадалке, которая сперва не расскажет мое прошлое, прежде чем врать про будущее. Вряд ли на такое способны подобные дамы.
Смяв опустевшую банку пива, Пифия бросила её в урну рядом с сушилкой. Жалко ли её военных, которые и не в курсе, куда их привели? Да, жалко. Но их судьба — плата за сохранность остального мира. Всегда есть жертвы, бескровно серьёзные вопросы не решаются. Однако, озвучивать этого Ехидна не стала, потому что Магнус сам сразу же переключился на другую тему, дав понять, что вопрос о жалости был риторическим.
— Так вы считаете магиков причиной всех бед здесь? Но вы же сама магик.
Ищейку больше интересовало, почему остальные магики не понимают этого очевидного факта. Когда Росс начал делить магиков на светлых и тёмных, заодно записывая Пифию во вторых, она подняла ладонь, останавливая поток его мысли.
— Я не светлый магик, Магнус. И не тёмный. Не дели мир на чёрное и белое, он весь серый. Нет однозначных ублюдков, у каждого есть мотивация или инстинкты, которые он не контролирует. И нет добреньких святош, которые одержимы спасением невинных душ. Каждое разумное существо независимо от расы — человек. Отличие магиков в том, что они выбрали свою деятельность. Магия — это не суперспособность, а наука. Чтобы стать сильным магиком, нужно учиться этому годами, а порой и десятилетиями. Поэтому магики и являются основной проблемой. Они не жертвы, каждый магик избрал свою судьбу осознанно и оттачивал свои таланты тоже осознанно. И чаще всего цели не самые благородные, — Пифия приподняла медные брови, — Здесь очень богатые магические потоки и у магиков появляется возможность использовать магию безлимитно. Ну, практически безлимитно. В остальном мире приходится искать особенные места, где можно будет легко колдовать или хотя бы будет в принципе такая возможность. Поэтому сюда стянулись все, кто жаждал власти или жаждал помешать тем, кто жаждал власти. В итоге светлые суют свой нос повсюду в надежде помочь хоть кому-то и использовать магию во благо, а тёмные в Годфри приобретают бесконечное число подопытных крыс и безлимитный доступ к возможности ставить на них опыты.
Она пожала плечами.
— Сама я приехала сюда по работе, преследовала преступника. Но когда дело было закрыто и я вернулась в “мир людей”, я поняла, что жить там я уже не могу, моё место среди так называемых монстров. Не буду вдаваться в детали, но вернуться к обычной жизни, пожив в Годфри, невозможно. Можно пытаться, но ничего не выйдет. Рано или поздно захочется говорить об этом с людьми, но они будут считать тебя сумасшедшим. Либо будешь страдать от паранойи, зная, что кто-то из соседей может оказаться нежитью. В общем, я бы на твоём месте подумала о покупке дома здесь, потому что ты уже попался в эту паутину.
Неожиданно рыжая усмехнулась совершенно беззлобно. Сложно было сказать, серьёзно она говорит или это была шутка. Но на самом деле, покинуть город действительно будет сложно. Разве что, Росс окажется предельно вдумчивым и собранным, что позволит ему просто “забыть” то, что происходит в этом городе.
Когда же Магнус упомянул невидимость вендиго, Пифия подняла указательный палец.
— Невидимыми могут становиться только одичавшие вендиго.
А когда мужчина затронул гибридность и семейность нежити, Ехидна отрицательно покачала головой.
— Магики не могут стать нежитью. Магия является своего рода прививкой от этого. Если магика кто-то попытается обратить в нежить, магик просто умрёт. Кстати, как и обычный человек. Нежитью может стать только тот, кто слышит Зов. Поэтому процент нежити среди населения довольно маленький. Я не про Годфри, а вообще. Нежить легко приходит к власти, потому что живёт очень долго и имеет особые силы, но по факту я думаю, что их меньше одного процента относительно обычных людей в мире. Что же касается семей, то вопрос очень странный, Магнус. Как я и говорила, нежить — это люди. Да, они стерильны, но дети, которых они завели до обращения никуда не деваются. А ещё, разве нельзя назвать семьёй пару с приёмным ребёнком? Или даже без ребёнка. Нежить не становится после обращения умственно или эмоционально отсталой. Представь, что тебя обратили. В твоей жизни не изменится ничего, только появится голод. Придётся тебе пить донорскую кровь весь остаток своего существования. В остальном всё будет, как есть. Ты всё ещё будешь работать в съёмочной группе, ввязываться в неприятности с магиками, закупаться продуктами на ужин и попадать под дождь. Пара клыков не помешает тебе влюбиться в кого-то, если ты в принципе на это способен.
Неожиданно Пифия улыбнулась.
— В городе есть одна семья. Несколько десятков лет назад они в составе двух поколений вместе с детьми приехали в Годфри, потому что дочь главы семьи обратили в вампира и они узнали об этом городе. Хотели для неё комфортной жизни. Теперь они живут здесь, их семья насчитывает не меньше пятнадцати человек, среди них есть и вампиры, и оборотни, и люди, даже один магик-зельевар случайно родился и это был тот случай, когда его не стали выгонять из города. А глава семьи у них — Долорес, человек. Их бабушка. Она уже довольно пожилая, ей лет восемьдесят, не меньше, но она всё ещё пользуется уважением и принимает важные решения. Члены семьи находят себе пару среди жителей Годфри и либо дают потомство, если они люди, либо просто формируют крепкую связь, если они нежить. Они не едят друг друга, Магнус, я уверена, даже не рассматривают это, как вариант. Я точно знаю, что вампирская часть этой семьи регулярно берёт кровь в больнице, чтобы питаться, они не едят даже соседей. Или друзей. Или случайных прохожих. Пока нежить не даёт себе голодать, она полностью себя осознаёт. И никакие риски быть убитым не появляются. А вот если какой-нибудь маньяк станет вампиром — тогда да, тебе хана. Но он бы прирезал тебя и будучи человеком.
Пожав плечами, Лагонико глянула на сушилку. Магнус же упомянул, что Годфри служит удерживающим фактором для нежити. Взгляд карих глаз сместился на мужчину.
— Годфри не служит резервацией или тюрьмой для нежити. Пока купола не было, нежить не разбегалась по миру. Годфри — дом. В остальном мире у нежити нет возможности пополнять запасы мяса или крови легальными способами, чтобы утолять свой голод. и если волк пробежит по городу, то на него объявят охоту. Здесь же у них у всех есть возможность жить вполне обычную жизнь. Ходить на работу, заниматься хобби, встречаться с друзьями, заводить семью. Среди людей это тоже можно делать, но это намного сложнее и опаснее. Ты правильно сказал, что Годфри — убежище. Но не от “везде бегающей нежити”, а от людей. Если ты думаешь, что эпоха охоты на ведьм прошла, то ты ошибаешься. И твои друзья-охотники тому доказательство.
Рыжая вздохнула и серьёзно свела брови.
— Я не буду учить тебя жить, Магнус, но подумай вот, о чём. Нежить питается людьми вынужденно и каждый адекватный представитель нежити, коих большинство, ищет способы никого не ранить и не убивать. Вендиго берут плоть в морге, вемпиры берут донорскую кровь в больнице, оборотни в полнолуние уходят в лес, чтобы обратиться подальше от людей. Но охотники — это просто маньяки. Для них любая нежить — это монстр. Ребёнок, примерный семьянин, домохозяйка, строитель, врач. Им плевать. Если это нежить, значит её нужно убить. Не посадить в тюрьму, не ограничить. Убить. Они не вычисляют тех, кто нарушает законы нежити, Магнус. Если бы они искали тех, кто убивает людей, то им бы не было цены и им бы в ноги все падали в приступе благодарности. Но они убивают всех, до кого могут добраться. Не разбирая, кто хороший, а кто плохой. Никого не напоминает? — рыжая выпряпилась, откидываясь на спинку стула и поднимая взгляд под потолок, — евреев убивали всех без разбора. Чернокожих убивали всех без разбора. Да, и среди чернокожих, и среди евреев были ублюдки, преступники, убийцы, насильники. Но погибали вообще все. Подумай об этом. И о том, стоит ли водить дружбу в охотниками. Они спасли тебя — хорошо, но я тоже тебя спасла, а что ты обо мне знаешь такого, что помешает мне тебя убить? Ничего, Магнус. У меня просто нет причин это делать. Но это не делает нас с тобой друзьями. Или меня — хорошим человеком.
Особенно, если учесть, сколько крови на её руках. Впрочем, озвучивать этого женщина не стала.
— Как я и сказала, решать тебе, кому доверять. Но я бы рекомендовала не доверять никому.
На словах же о религии, Ехидна кивнула.
— Да, среди нежити есть верующие. Не слишком много, но есть. Часовня у кладбища редко простаивает. Кстати, сходи туда, там очень хороший пастор. Я не верующая, но даже мне приятно проводить время за разговорами с пастором Лоуренсом. Он, кстати, самый обычный человек, но его уважают и нежить, и магики. А вот к гадалкам не ходи, — Пифия улыбнулась, — нет магии, направленной на предсказания. То есть, буквально не существует. Все гадалки — это шарлатаны. Магия затрагивает только настоящее, а не будущее, хоть школ и много. Стихиария, кинетика, телепатия, зельеварение, вершение, исцеление, некромантия, колдовство, мистицизм и друидизм. Но последних почти нет. Я живьём ни одного не видела, только слышала о том, что они вообще существуют. Как видишь, прорицания в списке нет. Так что, если кто-то предлагает заглянуть в твоё будущее — проверяй карманы, тебя могли уже обчистить к тому моменту.
Усмехнувшись, Пифия посмотрела на Росса.
— А ещё поменьше говори о том, что ты телевизионщик. Кто-то может не захотеть, чтобы ты покинул город, когда купол разобьётся.
Она не стала уточнять, что относится к этой категории людей. Но если что, она хотя бы сможет оставить его в живых, просто стерев все воспоминания о сверхъестественном, что он встречал. А вот кто-то другой может просто свернуть ему шею, чтобы наверняка информация никуда не утекла. Хотя, нельзя исключать варианта, при котором Росс решит молчать о том, что знает.
- Вот это вы меня загрузили, - схватился за голову Росс и невесело рассмеялся. - У меня сейчас думалка лопнет, ей Богу. Как все сложно... И про магиков звучит хреново. Вы - опасные ребята, оказывается. Не черные, не светлые, а серые, значит... Да все мы - серые в каком-то смысле, не только магики. Ну, спасибо, что я сейчас не лежу где-то обгоревшей кучкой, а сижу в приятной компании, и нет причин меня убивать.
Магнус посмеялся, показывая, что шутит. Хоть девушка говорила серьезно, но она не привела бы едва знакомого человека в дом своего друга сушиться, если бы намеревалась грохнуть оператора. А субъект, который не убивает тебя на месте и не пытается обмануть, уже достоин какого-то доверия.
- О покупке дома в Годфри я не думал, - продолжил Росс. - Потому что это точно не город моей мечты, и свою семью, которую я когда-нибудь создам, наверное, сюда бы не привозил. И уж точно в ней не было бы нежити. Ваша история про семью с оборотнями и вампирами произвела впечатление. Я не знал, что такое вообще возможно. Такая история достойна романа, честное слово.
Он разинул рот, чтобы рассказать об индейском племени в Перу, которые хранят головы и мумии своих умерших предков прямо дома, а по праздникам торжественно выгуливают и кормят за семейным столом, но понял, что такая шутка прозвучит бестактно. Потому что девушка говорила о семье, где часть ее - мертвые, с каким-то... уважением, и даже восхищением, что ли. Поэтому Магнус захлопнул пасть и не стал пороть неуместных глупостей. Вот Кенмур бы точно сейчас пустился в расспросы, и начал клянчить адресок этой "семейки Аддамс".
- И, наверно, вы правы насчет того, что с кем-то захочется об этом поговорить, если сбежать отсюда... Хотя... знаете, почти у каждого человека есть такие личные тайны, которые он никому и никогда не расскажет. Из страха быть осмеянным, униженным, либо привлеченным к ответственности, - заметил Росс. - И чтобы не попасть в дурдом, или в категорию фейкометов, тайны Годфри лично я держал бы при себе. А вот паранойя точно появится. Тут вы тоже правы. Ведь действительно можно начать подозревать соседей черт-те в чем. А когда те постоянно дрелью что-то сверлят, то наверняка закрадется мысль, что они едят жертву живьем, и шумом маскируют крики и чавканье. Соседей с дрелью я готов подозревать в чем угодно.
Росс усмехнулся.
- Насчет дружбы с охотниками, я подумаю. Спасибо за информацию, - кивнул он.
Не станет же он защитнице прав нежити говорить, что и сам крепко недолюбливает последнюю, и побаивается. По сравнению с мировоззрением Ребекки Росс куда ближе к позиции охотников. Потому что они люди, и защищают людей. Сравнение девушки с тем, что и она его сегодня спасла, немного не выглядело весомым аргументом, так как она тоже человек, пусть и магик. Но спасла от магиков и фантазмов. А вот спасла бы она его от нежити, так ею горячо любимой, это большой вопрос. В любом случае Магнус получил новую точку зрения жителя Годфри на этот странный мирок сосуществования разных созданий. Да, исходно вампиры и оборотни были людьми, но вряд ли ими остаются. Психика у любого изменится, когда жизнь поставит его в сложные или откровенно аномальные обстоятельства. Достаточно вспомнить расстройства психики инвалидов, выживающих под бременем своих тяжких недугов, или ПТСР у солдат, вернувшихся из горячих точек. Они все меняются под бременем обстоятельств и образа жизни. Но спорить с Ребеккой сейчас на эту тему Магнус не хотел. Чтобы не портить отношения. Девушка же вон какая миленькая, хоть и страшно серьезная для женщины.
- Итак, в целом я хочу думать о людях, как о "хороших человеках", пока они не убедят меня в обратном, - сказал Росс. - И не доверять никому - это как-то совсем грустно звучит. Одиноко будет. Но если можешь доверять себе, это уже неплохо.
Оператор удивленно вытаращил глаза на Ребекку, когда та рассказала о верующей нежити.
- Серьезно? Обалдеть. Верующая нежить... это все... Я даже не знаю, как к этому относиться. Столетиями люди верят, что святой крест как раз отпугивает или убивает нежить. Наверно, их постигло бы большое разочарование, если б они побывали в Годфри. Пастор Лоуренс, вы сказали? Любопытно было бы с ним пообщаться. Спасибо за разъяснения сути гадалок. Я знал, что они шарлатанки, но объяснения достойного не находил. Вы мне все четко по полочкам разложили. Однако так приятно послушать от гадалок о том, какой я буду богатый, толстый и красивый. Психотерапия своего рода.
— А ещё поменьше говори о том, что ты телевизионщик. Кто-то может не захотеть, чтобы ты покинул город, когда купол разобьётся, - произнесла девушка.
- Ого, - поднял бровь Росс, глянув на нее. - Все так серьезно? Я уверен, что из Годфри уезжала куча народу. Ну, до появления купола. Кто-то из местных жителей наверняка учился в другом месте, отправлялся в отпуск или к родственникам в гости. Неужели всех их убивали из страха, что они разнесут тайны этого города по свету? Тут криминальная статистика была бы страшной. Или, думаете, ее подтасовывают? Но я уже понял, что языком трещать не стоит. Однако иногда приходится представляться, если идешь на интервью, например. Хотя... мы их тут почти не снимали. Не волнуйтесь, я позабочусь о своей безопасности, и приму к сведению все предупреждения. Спасибо. А вы говорите, что вы - не хороший человек. Вон сколько информации для размышления дали, и о безопасности моей беспокоитесь.
Росс засмеялся, хотя после заявлений Ребекки ему стало не особо весело. Вспомнилась троянская Кассандра, которая любила всякие ужасы соплеменникам говорить, а ей не верили. Однако, следуя логике Ребекки, пророческого дара не существует. Следовательно не стоит так уж серьезно относиться к словам хорошенькой девушки, но на ус все равно намотать кое-что.
Зазвонил телефон Росса. Это снова был Кенмур. Опять беспокоился.
- Сказал же, скоро буду, - ответил ему Магнус со смехом.
Он встал, подошел к сушилке и, выключив, достал свои джинсы. Штаны сейчас выглядели корявыми и жамканными. Зато сухими.
- Корень джинсового дерева, - пошутил Росс с улыбкой. - Ареал обитания - Миннесота. Достойно занесения в реестр реликтовых растений.
Он принялся одеваться, чувствуя, что загруз на самом деле получил мощный. И первый совет, которому он последует, это - не трещать. Кенмуру, в первую очередь. Росс решил, что напарнику он не расскажет об этом разговоре. Чтобы тот не вспыхнул лампочкой, и не побежал искать ту смешанную семью, дабы познакомиться, не изменил своего мнения о нежити, ведь пока оно совпадало с тем, что имел и Магнус. Если выкидоны по конспирологической части оператор уже привык терпеть, и не морочиться ими, то противоположные взгляды на происходящее здесь и сейчас могут стать причиной уже серьезных конфликтов, когда люди живут бок о бок постоянно. Пусть Рэнди думает, что Росс просто познакомился с девушкой и пытался ее охмурить. Он постоянно это делает, когда хорошенькие попадаются. Через пять минут репортер забудет об этом. А вот Россу придется еще разбираться в своих чувствах и взглядах на окружающую действительность.
Когда он и Ребекка оделись, и покинули прачечную, Росс тепло попрощался с хозяином оружейного магазина.
- Как-нибудь заскочу к вам за покупками, - пообещал он. - Спасибо за приют.
Девушка попросила Магнуса отвезти ее и побитый байк в мастерскую, назвав адрес. Оператор сделал это и помог выгрузить мотоцикл из кузова.
- Спасибо за спасение, компанию и... науку, - улыбнулся ей Росс. - Телефонами обменяемся?
Но девушка проигнорировала его предложение, просто пожелав ему на прощание удачи, потому что та ему точно в этом городе пригодится. И дала понять, что ждать ее не нужно.
- Ладно, - кивнул Росс, поняв, что телефончик ему пока не светит. - Тогда доброй ночи. Был очень рад знакомству.
Раптор быстро домчал блудного хозяина домой, где он предался отдыху, размышлениям и пожиранию заказанного Кенмуром фастфуда. Это очень помогает снять загрузы.
Вы здесь » Down In The Forest » thanks for the memories » 25.10.2019 | Suburban storm
