Пифия полностью погрузилась в работу, не прекращала поиск Лики ни на мгновение, но та дурой не была, потому просто в руки не далась. Это одновременно злило и воодушевляло. Чем сложнее до неё добраться, тем приятнее потом будет выдавить из неё жизнь. Именно эта мысль подталкивала Ищейку работать денно и нощно, прерываясь лишь на остро необходимое количество сна, не более. В принципе, ей ничего и не требовалось, отвлечься от Гилберта было даже полезно, это приводило мысли в порядок. А также, вся эта спутанная ситуация помогала избавиться от разъедающих изнутри злости и огорчения, точнее, на порядок их приглушить. Этого было достаточно для функционирования и продвижения.
Направление было определено достаточно быстро и в начале февраля Лагонико уже была готова выходить "в поле". О своих планах посетить Графтон с целью копнуть поглубже, Ищейка сообщила Уорду, лишь затем навостряясь туда. Несмотря на приметную внешность, Пифия, всё же, несколько сменила комплект одежды, всё же, образ сильно влияет на запоминаемость, намного сильнее, чем цвет волос. Именно поэтому на замену кожаной куртке пришло светлое пальто, ботинки мимикрировали в туфли на шпильке, а место байка занял арендованный автомобиль. Фальшивые документы тоже были взяты с собой просто на непредвиденный случай. От кобуры временно пришлось также избавиться, теперь оружие приходилось носить в сумке, однако, в данном случае Лагонико не планировала избегать применять магию. В городе, полном обычных людей это почти безошибочный способ определить, кто тебе нужен. В день икс Пифия выехала из Годфри в Графтон, имея на руках кадр с камер видеонаблюдения, на котором её наиболее хорошо видно. Конечно, лица было не разобрать, но на этот счёт у Лагонико был припасён фокус, всё же, она была телепатом, тем, кто может внушать те или иные мысли людям, особенно тем, которые не в курсе, что такое вообще возможно.
В первую очередь, прибыв в город, Ищейка отправилась в ближайший ларёк с прессой купив там газеты за ближайшие несколько недель, ей ещё предстояло изучить их на предмет какой-то активности со стороны нежити. Судя по тому, что творилось в бункере и кто там был, в основном там не дисциплинированные солдаты, а одинокие идиоты, которые чаще всего допускают огромное количество ошибок. Следующей точкой было небольшое кафе у дороги. Припарковавшись рядом, девица прихватила макулатуру с собой и вошла внутрь, занимая угловое место. Один из её связных жил в Графтоне и получить какую-то информацию из первых уст было бы наиболее полезно. Они договорились встретиться чуть позже, но рыжей нужно было проштудировать информацию из газет, чем она и занялась, предварительно заказав себе кофе. Раз в минут десять она напрягала свои чувства, обращалась к магическим потокам в надежде заметить присутствие телепата. На этот счёт излишних надежд Лагонико не питала, однако, нельзя было исключать даже самые бредовые варианты развития событий. Не тогда, когда имеешь дело с мозгоправом. Также, время от времени она тянула нити своей телепатии на максимальное расстояние на случай, если Гектор, который должен был быть в этом городе тоже, пожелает какой-то информацией поделиться или какую-то запросить. Лишь бы расстояния хватало.
Помимо прочего, Пифии было в каком-то смысле даже приятно находиться среди обычных людей, она уже и забыла, каково это - скрываться от их внимания. Она делала это всю жизнь, а в Годфри моментально расслабилась. Сложно было даже сказать, хотела бы вернуться Ищейка к тому образу жизни или нет. Брякнул колокольчик на входе и Лагонико подняла взгляд карих глаз на вошедшую барышню, чьё лицо было в этом городе единственно знакомым. Сделав приглашающий жест за стол, она скрестила на нём руки, так и не притронувшись к принесённому кофе. Разговор был начат в дружеской ноте и между обменом новостями рутинного характера происходил и обмен информацией. Пифия спрашивала в первую очередь о необычных происшествиях, которые освещались или не освещались в газетах, о вещах, которые, может, не вписываются в понятия нормальности обычного человека. А в какой-то момент на стол легла фотография Лики, одновременно с этим создавался и телепатический образ в мыслях информатора, чтобы размытое лицо на фото вдруг проассоциировалось со вполне настоящим и детальным. Так было бы проще работать. Может быть, она сама видела телепата, но не обратила внимания? Или знает, к кому в Графтоне можно было обратиться по этому поводу.

Отредактировано Pythia Lagoniko (2018-08-22 15:26:19)

Линч не был непосредственным участником событий, которые происходили с шерифом, он никогда не совал нос в чужие дела и особо никогда не задавал вопросов лишний раз, боясь показаться надоедливым. Он, и правда, просто всегда был на подхвате, брал на себя неугодную другим работу, поэтому его жизнь была, пожалуй, даже слишком скучной для обывателя Годфри. Оборотень хотел бы это изменить в ближайшее время, но пока что чётких планов по внесению в свою жизнь оживлённости, у него не было. Он продолжал возиться с бумагами, задерживаться на работе допоздна и спокойно спать по ночам, за исключением ночей полнолуния, конечно же.
Как только представилась возможность выехать за пределы в Годфри, пускай даже не так далеко, как хотелось бы, Линч охотно согласился, хотя энтузиазм свой старательно скрывал. Ему самому было не понятно, зачем, но, в конце концов, это ведь работа…работа ведь? И выбора, как такового, не было. По крайней мере, так считал сам офицер.
В последнее время ему не хотелось хвастаться своей формой, да и потом, зачем привлекать к себе лишнее внимание в другом городе? Так что оборотень сменил свои погоны на обычную человеческую одежду, клетчатую рубашку, джинсы и не очень тёплую, на первый взгляд, зимнюю куртку с искусственным мехом на капюшоне. Пусть самые холодные месяцы в Миннесоте прошли, но зима ещё долго будет о себе напоминать. Тем не менее, оружие и удостоверение при полицейском были.
Всю дорогу до Графтона, Александр не отрывал взгляда от окна. Конечно же, интереснее было бы в него смотреть, если бы сейчас было летнее время года, но жаловаться на такую ерунду было бессмысленно. Полицейский был рад и этому. К тому же, по прибытии на место назначения, его захватило приятное чувство ностальгии. Он внимательно разглядывал оживлённые улицы, их жителей, аккуратные дома, которые выстроились в ряд, словно бы встречая гостей города. Всё вокруг было таким живым, таким активным и ярким. Здесь даже снег, казалось, намного белее, чем в Годфри. Обсуждать подобное с Гектором Астрал не спешил, правда, просто подмечая вслух особенности улиц, зданий, а про себя отмечая какие-нибудь ориентиры в виде памятников или тех же самых административных зданий, или кафе с яркими вывесками.
Выйдя из машины, оборотень медленно потянул воздух носом. Его грудь вместе с ним как будто бы наполнилась самой жизнью. Обилие запахов и звуков вокруг было необычным, находиться здесь после стольких лет преобладающей тишины и серости было непривычно, но Линч с каким-то необъяснимым волнением подмечал для себя, что всё это ему нравится. Он скучал по всему этому. По этой жизни вокруг, по ярким краскам и выразительным запахам. По шуму людей и детскому смеху. Ненадолго предавшись воспоминаниям и чувству ностальгии, полицейский затормозил, стоя на одном месте дольше, чем положено. Внешне его восторг и радость от пребывания здесь выражались только в блеске глаз. Астрал подметил, что его шефу здесь находиться не очень-то нравится, поэтому, чтобы лишний раз не светить перед ним своим счастливым видом, держался позади. Девочку в розовом костюме Линч тоже проводил взглядом, и его тонкие губы вытянулись в мягкую улыбку. Он никогда особо не испытывал любви к детям, но теперь ему нравилось видеть их повсюду. Хотя, может быть, это временное.
Вкусный запах мяса и различные ароматы специй, тянущиеся из кафе, ударили в ноздри тут же. От всего этого приятно кружилась голова и тихо урчало в животе. Перешагнув порог заведения, Астрал скинул с плеч расстёгнутую куртку и пристроил её рядом с собой, когда вместе с Гектором опустился за выбранный столик. К обилию запахов, витающих в воздухе, привыкнуть было не так-то просто, и, чтобы компенсировать возможность ориентироваться при помощи обоняния, Линч стал осматриваться. В какой-то момент ему показалось, что он заметил знакомое лицо. Офицер прищурился, как будто бы не веря собственным глазам, но потом, покачав головой, махнул рукой сам себе и уткнулся в аккуратненькое меню. В конце концов, это ведь Графтон. Не Годфри, а совсем другой город, так что оборотень решил списать всё на игру воображения. Он даже на шерифа особо не глядел, что, наверное, с его стороны, было ошибкой. Незначительной, почти ни на что не влияющей, но ошибкой.

Гектор считал, что каждый был одинок по-своему. И Эльрик не стал, к сожалению, исключением.
Раздражали ли оборотня люди, живущие в Графтоне, своими улыбками и пикниками на заднем дворе? Да, несмотря даже на то, что Уорд в компании старых матерых оборотней Норвуда и старшего МакКинни устраивали мужские посиделки на заднем дворе с грилем, пивом, собакой старого байкера, по кличке Поршень, и байками. Но это случалось не часто, поэтому такие встречи не могли спасти Уорда от всепоглощающего одиночества. Оно всегда было рядом.
Прокашлявшись и высморкавшись на асфальт из-за изобилия ярких и резких запахов, Уорд направился в выбранное им заведение. Он просто хотел поесть и послушать то, какие слухи и происшествия в городе обсуждали мужики за барной стойкой, но в любом случае Гектор не планировал сближаться с Пифией в Графтоне и вторгаться в ее поле действий.
Шериф окинул взглядом помещение кафетерия на предмет знакомых лиц. Нет, он никого кроме Лагонико здесь не видел и не знал, значит, можно было сделать вид, что они не были знакомы. Более того телепат была занята официанткой, допрашивала ли? Или это была одна из ее пешек-доносчиков? – «Все дороги ведут не в Рим.» - едко подумал шериф.
Оборотень, больше не задерживаясь у входа и наконец привыкнув к освещению внутри кафе, выбрал стол рядом с барной стойкой и присел на диван так, чтобы иметь возможность видеть не только Пифию, но и всех находившихся в заведении.
Он был рад видеть Алекса в обычной, гражданской одежде, офицер правильно оценил обстановку и предстоящую работу. По пути в Графтон Гектор ввел Астрала в курс дела: он рассказал о строителях, о бункере и о том, какая нежить была замешана. О телепатах, пережитых пытках, а тем более о Пифии, шериф умолчал. Ему в любом случае стоило рассказать подчиненному о бункере, набитом до верху наемниками, ведь все неживое братство Годфри гудело, и это был только вопрос времени от кого и в какой форме Линч узнал бы о произошедшем.
Шериф взял второе меню со стола и скользнув взглядом по Алексу принялся изучать текст. Он не думал о том, что Астрал мог быть знаком с Пифией. Или мог? Тусклые серые глаза вновь обратились к той части лица Линча, которая была видна из-за меню. Шериф надеялся, что при знакомстве с его подчиненным, телепат дала бы ему знать об этом. Выбрав себе мясной, жирный завтрак, с чашкой кофе Уорд наконец выпрямился, оглядываясь в поисках официантки и пристальнее присматриваясь к посетителям. Хорошо, что у оборотней были «большие» уши. Единственное, что беспокоило Гектора – это Александр, который мог услышать из разговора Лагонико и ее доносчика ту информацию, которая ему ну никак не нужна была. Пифии стоило подумать об этом.

Пифия внимательно слушала официантку, в какой-то момент начав сводить медные брови к переносице. Описываемое было чертовски жутким и особенно легко было осознать, что это действительно могло быть условным самоубийством. если девочке дал такой приказ телепат, она могла бы сделать с собой подобное, даже не поморщившись и не задумавшись. Она была ещё ребёнком, у неё не было шанса воспротивиться чужому контролю, тем более, что она почти наверняка не знала о существовании мистической стороны жизни.
- Какой кошмар, - произнесла Пифия, даже не разыгрывая своё удивление, - Может быть, орудовал какой-то культ? Никто бы не стал убивать себя столь ужасающим способом, если он не был, не знаю, загипнотизирован. С того времени ничего подобного не происходило? никакие секты не появлялись? Может, были какие-то слухи об этом?
Она провела кончиками пальцев над бровью.
- Задавая вопрос о ней, я буквально ткнула пальцем в небо, не ожидала что тут такая чудовищная история произошла. Тихий городок.
Пифия вздохнула и собралась, кажется, что-то ещё сказать, как почувствовала то, чего чувствовать не должна была и уж точно не хотела. По спине пробежали мурашки. Она не оборачивалась на фантомное касание, знала точно, что никто к ней руку не протянул, но стало, мягко говоря, не по себе. Смятение на её лице легко можно было списать на впечатления от услышанной истории, но на деле Лагонико понимала, что кто-то крепко держит её за хвост и отпускать не планирует. Это мистик, иначе и быть не могло, телепата она бы почувствовала, тем более, такого рода галлюцинации... похоже, они были направлены не на разум, не на внутреннюю сторону Ищейки, а на внешнюю, на её зрение и осязание. Сделав за меню короткий жест, рыжая заправила за ухо прядь волос и откинулась на спинку дивана, на котором сидела.
- Я рассчитывала избежать контакта, но больше нельзя им пренебрегать, - раздался в голове Гектора голос Пифии, - какой-то мистик прессует меня прямо сейчас. И он рядом, иначе не может быть. Я не вижу его, не чувствую и не знаю, кто это, но обращайте внимание на странное, потому что, если это не охота лично на меня, значит дело касается того, кого мы все ищем и Вы тоже можете попасть под раздачу.
Карий взгляд коснулся парня с постерами, который повесил один совсем рядом. Венера Лав. Похоже, вампиры тоже начали активно действовать.
- Знаешь, кто это? - произнесла Пифия, кивнув подбородком на постер и посмотрев на официантку перед собой.
Этот вопрос звучал уже более рутинно и походил на то, что рыжая пыталась перевести разговор из жуткого русла в более бытовое. Это было не так, но видимость стоило создать.
- Зря Вы привели сюда Линча, - несколько мрачно продолжила телепат обращение к шерифу, - Надеюсь, у Вас есть причины ему доверять. Я его не знаю, но мы встречались, и у меня нет причин поворачиваться к нему спиной, - она сделала небольшую паузу, - Возвращаясь к теме мистика или кто бы то ни был. Он направляет меня в одно место, я хочу туда сходить. Ловушка это или нет - разбираться буду по ходу дела, но я оставлю между нами связь на случай, если случится что-то важное.
Аккуратно закруглив беседу с официанткой, Пифия поднялась с места, сделав предварительно последний глоток кофе. она подошла к стойке, оплачивая свой заказ картой, а затем передала двадцатку баксов одной бумажкой официантке, улыбнувшись той.
- На чай. Рада была увидеться, - кивнула Ищейка, коснувшись ладонью плеча девушки, - Не пропадай.
Оплачивала услуги информаторов Лагонико дистанционно, поэтому сейчас не было таинственных передач запечатанных конвертов и всякого подобного, всё прошло по-дружески и чинно, даже улыбка на прощание выглядела тёплой. На деле же Пифия была чертовски напряжена, она пока не понимала, что именно происходит, ей с трудом верилось, что кто-то столь очевидным образом ведёт её в ловушку. если это не ловушка, а наводка, значит у них есть сторонники в Графтоне? Сторонники, которые, мать твою, знают, кто ты и чем занимаешься. Как ни посмотри, ситуация - дерьмовее не придумаешь, но сейчас не было возможности перебирать харчами. Ищейка лёгким движением накинула пальто на плечи и взяла с собой газету, которую читала. На прощание слегка махнув раскрытой ладонью официантке, она направилась на выход.

Сделав заказ и отхлебнув из принесенной чашки кофе большой глоток, Гектор вновь позволил себе осмотреться, не забыв бросить взгляд через окно на улицу. Не было ли кого-то подозрительного там? Не крутился ли кто-то вокруг арендуемой Уордом, неместной чистой, новой машины? Он не нервничал, был собран и предельно спокоен.
-Привет, надеюсь еще увидимся.
Шериф поднял тусклые глаза на девушку, внимание которой сейчас было сосредоточено на офицере. Запах, внешность? Было ли что-то знакомо, отзывался ли внутренний зверь? Он хорошо запомнил урок, который преподнесла ему Лика в камере, и оборотень был настроен понять и принять все к сведению с первой попытки.  Но не применять ведь к каждому встречному, обратившему внимание на оборотней, силу и не скручивать руки за спиной. Это было чересчур даже для паранойи Гектора. Он пытался держать себя в руках. Правда, не сумел. Стоило незнакомке взглянуть на часы, как Уорд взял ее за руку, не слишком сильно и не слишком быстро, но так, чтобы она не успела никуда отскочить. Со стороны это не выглядело ни распущенно, ни слишком нахально. – Это семерка или единица, Софи? – спросил он пододвигая к краю стола салфетку.
– Позвони ей, может этим вечером она свободна. – произнес шериф, когда девушка скрылась за дверью, делая еще глоток кофе и прямо смотря на подчиненного. Ох, молодость-юность или расчет-очередной обман? Если бы оборотни умирали от стресса, шериф определенно давно бы сдох от инфаркта.
- Кто эта нестеснительная Софи? – спросил Гектор у посетителей и у обслуживающего персонала за барной стойкой. Не зря ведь Уорд выбрал стол рядом с кассой, барной стойкой и кухней.
-Райли Тонкс... Не думала, что кто-то кроме местных знает о Райли, огласке ее случай не предали.
- Задавая вопрос о ней, я буквально ткнула пальцем в небо, не ожидала что тут такая чудовищная история произошла. Тихий городок.
Гектор был доволен увиденным на своей тарелке. Он мечтал о таком завтраке целое утро, не позволяя своему желудку начать переваривать самого себя. Официантка вновь наполнила его пустую чашку.  Несмотря на то, что оборотень был занят поглощением человеческой пиши, слушал он внимательно то, что говорили Пифии. Странное, кровавое убийство, достаточно типичное для Годфри, но не для Графтона. Значит ищейка пойдет по этому следу, зацепиться за эту бедную убитую много лет назад девочку.
- «Я рассчитывала избежать контакта, но больше нельзя им пренебрегать.»
- «Я тебя не искал.»
- «Какой-то мистик прессует меня прямо сейчас. И он рядом, иначе не может быть.»
Шериф осмотрелся, активно измельчая зубами бекон и политые сладким сиропом оладьи. На кухне постарались на славу, но вкуса после озвученных мысле-слов Пифии оборотень уже не чувствовал. Опять, сука, магики. Уорд был готов задержать любого в этом кафетерии, выбить душу из каждого посетителя, но ему нужна была цель, а цели для атаки у Лагонико не было. Полицейский вновь прислушался к внутреннему я. – «Мое чутье никак не реагирует на происходящее.»
- «Зря Вы привели сюда Линча.»
Гектор сдвинул недовольно брови, разглядывая что-то у себя в тарелке. Ему стоило приложить усилие, чтобы не впериться взглядом в Пифию. – «Он не в деле.» - резко и как-то рассержено подумал шериф, протыкая вилкой мягкий куриный желток и размазывая содержимое по тарелке. – «И он мой подчиненный, Пифия, как и весь полицейский участок. И я не виноват, что ты с ним знакома, а он делает вид, что тебя не знает. Поняла?»  - если бы сейчас затылок и шею Гектора покрывала густая волчья шерсть, то сейчас она бы стояла дыбом и не из-за страха, а из-за гнева и раздражения. Он не лез в то какие методы применяла в работе Пифия, кого привлекала из информаторов, так почему она лезла в его работу полицейского? Или на время борьбы с Гилбертом оборотень должен был закрыть участок и забыть о его существовании? Он недовольно рыкнул, не сдержавшись. – «Астрал – ты мелкий пиздюк. Теперь понятно, что ты так резко сжался, это чтобы тебя видно не было.» - подумал Уорд, поднимая глаза на подчиненного.
- «Ловушка это или нет - разбираться буду по ходу дела, но я оставлю между нами связь на случай, если случится что-то важное.»
- «Смотри, не наломай дров.» - все также недовольно, но уже без злости ответил Гектор, наконец поднимая глаза на одевающую пальто Пифию. Было бы странно игнорировать ее существование и движения. Он проводил ее обычным взглядом человека, который доедал свой завтрак и за отсутствием телевизора смотрел по сторонам.
Расклейщик объявлений удостоился все того же изучающего, пронзительного взгляда полицейского. Правда, в этот раз он был не доволен тем что происходило. Ох, уж эта Арета Лав. – Событие года. – бросил он недовольно в пустоту, разглядывая Венеру, смотрящую с плаката. Чертовы кровососы. Голос новоиспеченной Лав раздался ой как вовремя из радиоприемника. Шериф сжал губы. – «Да что бы тебя! Спокойно пожрать нельзя?» - он медленно, максимально медленно выдохнул и взяв салфетку, протер ей испачканный рот, бороду и кинул в тарелку, в которой все еще лежали несколько оладий и пара кусочков картошки.

Телепат осознанно не смотрела в сторону оборотней, избегая их взглядом так, словно бы делала это не нарочно, поэтому, к счастью, не возникло ситуации, в которой Линч бы помахал ей рукой. Вышло бы чертовски неудобно, хотя, Ищейка даже не предполагала, что такая реакция с его стороны возможна.
- И я не виноват, что ты с ним знакома, а он делает вид, что тебя не знает. Поняла?
Пифия вздохнула, шагая уже по улице в нужную сторону, благо, что в этом городе раньше доводилось бывать.
- Не яритесь, Уорд! - одёрнула его Ищейка, а затем продолжила уже более размеренно, - Работайте спокойно, я в это не лезу. Я хотела, чтобы Вы знали, что если возникнет ситуация, в которой мне придётся решать - доверять ему или нет, я не стану. Тут странное происходит,  Вы почувствовали это на своей шкуре, он может в итоге оказаться замешан во всём этом больше, чем желает. Или желаете Вы.
Она осмотрелась по сторонам и перешла через дорогу, доставая из кармана пальто металлический портсигар с комплектом тонких сигарет с мятным ароматом.
- Если Вас это успокоит, я с ним не работала, наше знакомство - случайно.
Чиркнув кресалом бензиновой зажигалки, Ищейка подкурила сигарету и сразу же затянулась, убирая из рук всё лишнее, мемориал был не так уж и далеко. А по пути была возможность понаблюдать, идёт ли за ней кто-то. Но никого не было, что несколько раздражало. Значило ли это, что мистик, докучавший Пифии в кафе, остался там? Станет ли он докучать шерифу? А офицеру?
- Смотри, не наломай дров.
- Я постараюсь, но не обещаю.
Язвить в этой ситуации совсем не хотелось, рыжая не знала, куда шла и что её там ждёт, что она услышит и кого встретит, получит ли по голове или найдёт какую-то зацепку. Она нервничала. Выдохнув на ходу струйку светлого дыма с оттенком мяты, девица подняла взгляд на памятник погибшей девочке, что показался из-за угла. Жутковатое место, на самом деле. Не лучше ли было просто забыть о произошедшем? Зачем было ставить вечное напоминание о том, что ребёнок погиб чудовищной смертью? Пифия не была сердобольной, но при этом не являла собой бесчувственный камень. ей было это совершенно непонятно. При приближении стало как-то не по себе, девица даже осмотрелась. Не похоже, чтобы кто-то поблизости был к этому причастен. Сделав ещё несколько шагов вперёд, Лагонико почувствовала влагу на кончике носа. В этот же момент Гектор мог ощутить, как телепатическая связь на несколько секунд перестала быть просто каналом, она  превратилась в раздражающий острый шум, который колол его разум, а затем затих, не причинив никакого вреда, кроме дискомфорта. Концентрация Ищейки была нарушена давлением, но она быстро вернула власть в свои руки.
- Всё под контролем, - напряжённо произнесла она, полагая, что Гектор мог оценить произошедшее, как опасность.
Капля крови окрасила сигарету в алый, а опустив взгляд Пифия поняла, что её кренит в сторону, картинка перед глазами стала нечёткой. Переступив с ноги на ногу, она ощутила противный хруст под ногами, лишь затем замечая, что каблуки утопают в соли. Сглотнув, Лагонико моргнула и осознала, что это было галлюцинацией. Так, чёрт побери, что за херня? Мистик мог сделать незримое зримым, но не причинить боль. Телепат? Снова касание, в этот раз Лагонико даже обернулась через плечо, затем перевела взгляд карих глаз на статую девочки. Кто-то не шуточно играл с её разумом. И она не понимала, что происходит. Стоило столько лет страдать, чтобы в итоге не суметь обнаружить источник телепатической? Чего стоят все её тренировки? Да, твою мать, ничего не стоят, сейчас они совсем не помогали. Хуже того, Пифия даже не понимала, связана ли Райли Тонкс с Ликой и всей этой ситуацией. Создалось чувство, что кто-то водит её за нос по кругу.
-Вам плохо? У вас кровь.
Пифия растерянно моргнула, подняв взор на незнакомку. Она была настоящей? Или галлюцинацией? Скорее всего, настоящей.
- Всё в порядке, - негромко произнесла Ищейка, вытаскивая изо рта, пропитавшуюся кровью, сигарету, чтобы потушить её и бросить в урну.
Задев лицо рукой, Пифия поняла, что кровь из носа текла уже по подбородку, готовая вот-вот продолжить своё движение на пальто. Проведя пальцами, Лагонико собрала её и с выдохом отошла к скамейке вместе с женщиной. Едва сев, девица почувствовала себя лучше, она достала из сумки платок и тщательно вытерла лицо, избавляясь заодно и от губной помады.
-Людям часто становится плохо у памятника Райли.
Незнакомка удостоилась беглого взгляда. Неужели, тут страдает не только телепат? Проблемная зона? Но как объяснить галлюцинации в кафе? Если бы такие были у всех, тут весь город бы на ушах стоял.
- Не могу поверить, что кто-то так закончит свою жизнь.
- Это кошмарно. Я узнала о произошедшем сегодня случайно. Решила прийти на мемориал, - прокашлявшись в кулак, проговорила Пифия, затем поднимая внимательный и несколько обеспокоенный взгляд на учительницу погибшей, - Вы говорите, тут людям плохо? Почему? Этот памятник токсичен? Или что случилось?
Свернув платок, Ищейка спрятала его в кармане сумки, полагая, что он может понадобиться в будущем. Сама же осмотрелась по сторонам, а затем сделав короткий жест, завуалированный поиском чего-то в карманах и сумке, проговорила:
- Ακούω ένα ψίθυρο, - словно бы с досадой что-то проворчала, - Вы не против, если я закурю?
Она достала из портсигара сигарету, в лёгком жесте демонстрируя её.
- Немного, знаете, жутковато, когда идёшь по улице и тут вдруг такое... что люди об этом говорят? Обо всём. Неужели, ребёнок способен сделать такое с собой?
Тем временем её способность начала работу, принявшись слушать то, что происходит вокруг. Ловить обрывки мыслей, ощущений, озвученных слов. Связь с Гектором в этот момент отошла на второй план, стала более тихой, нечёткой, но совсем прерывать её в данной ситуации Пифия не желала, тут происходила какая-то, с позволения сказать, чертовщина. Может, ей прижётся быстро передать ему какую-то информацию. Но пока всё, что Ищейка знала наверняка - Графтон не чище Годфри. Может быть, он даже хуже, тут всё это скрывается.

Пифия совершенно спокойно убрала сигарету обратно. Никого раздражать она не собиралась, тем более, потенциального информатора. Несмотря на поучительную речь о вреде курения, девица выглядела лояльной.
- Ох... Простите мне мое вот это вот... Я так устала смотреть как молодые юноши и девушки тянут в рот всякую гадость.
- Ничего страшного, не переживайте, - проговорила она, опуская плечи и всматриваясь в лицо пожилой женщины.
Она рассказывала о том, что произошло с Райли Тонкс, о том, насколько это нетипично для Графтона,что ходили слухи, а Пифия не понимала, почему она здесь. Что именно её сюда привело? Не могло же себя так проявлять какое-то чутьё, она точно могла сказать, что это вторжение извне.
- Я понимаю, я говорю ужасные вещи...
Пифия чуть свела брови, кажется, собираясь сообщить женщине, что строить догадки - нормально, но в то же мгновение осеклась, она натянулась, как струна, едва услышав имя. Стоило огромных усилий не проявить шока и гнева на лице, а продолжить слушать.
- Слушайте, - напряжённо обратилась девица к шерифу, - Вам нужно у местной полиции как-то достать дело Райли Тонкс, десять лет назад здесь умерла тринадцатилетняя девочка, так её звали. Она сама себе выпустила кишки, судя по всему, под контролем телепата. А её родной сестрой была Лика Тонкс.
Не нужно было объяснять всё, Гектор знал, как работает телепатия и на что она способна, а также наверняка понимал, к чему вела Пифия. Однако к окончанию речи женщины она в любом случае замолкла - слишком осязаемым стал гнев, слишком крепкой - хватка невидимых пальцев, именно сейчас пришла наиболее очевидная догадка по поводу происходящего. Оставила ли после себя след эта Райли? Но если да, то почему именно к Пифии он обратился? Или не только к ней? Опустив взгляд, девица сглотнула, подавляя внутреннюю ярость, чужую, инородную, которая так гармонично связалась с её собственной. Она не слишком сопереживала Райли, что случилось, то случилось, у Ищейки были свои причины гневаться на Лику. Очень много причин. Галлюцинации продолжались. Пифия начала постепенно понимать, что происходит, но не знала, как этого избегать. Пока.
- Прихожу сюда и мне кажется, что Райли тут, ждет чего-то.
Лагонико чуть качнула головой.
- Может и тут. А ждёт справедливости, - она посмотрела на преподавательницу, - зависит от того, веришь в призраков или нет. Спасибо, что рассказали всё это, история жуткая, но мне нужно было узнать её. Тем более, после того, как у меня кровь носом пошла из-за неё.
Она указала жестом на статую и чуть улыбнулась, скорее, ободряюще, чем радостно. А затем вновь стала серьёзной.
- Не знаете, было ли какое-то особое место у девочек? Или у Райли. Я бы хотела его посетить, у таких мест, с позволения сказать, богатая энергетика. Раз я здесь, может быть, стоило съездить и туда. Может, какой-то домик на дереве? Или что-то такое.
Лагонико пожала плечами и провела кончиками пальцев под носом, чтобы удостовериться, что кровь больше не идёт. Она сначала собиралась сказать Уорду о том, что, кажется, её ведёт по следу призрак, но решила не углублять его в эту хероверть слишком глубоко. Возможно, это привело бы к непредсказуемым и дурным последствиям.
- Я слышала, что после отъезда семьи их дом пустует. Не скажете мне, где он стоит? Я бы посмотрела.
Говорила Ищейка с нотками любопытства и сочувствия, словно уфолог столкнулся с родственником человека, украденного инопланетянами. Нужно разобраться в этом, ты чувствуешь некоторую степень скорби, но вряд ли представляешь какую-то опасность. Пифия лишь надеялась, что если это всё - проделки остатков сознания Райли, она перестанет причинять неудобства и перейдёт к чему-то более предметному. Моргнув, Лагонико вдруг чуть нахмурилась.
- А ещё я что-то слышала про соль, - она взглянула на памятник, затем под него, решив не уточнять вопрос.
Может быть, женщина подхватит эту мысль и припомнит что-то. Если ей показали ноги, погрязшие в соли, значит ли это, что она имеет отношение к происходящему? Или это просто какая-то ассоциация?

Астрал был сосредоточен на своих мыслях, так что подметить он мог не все изменения в лице Гектора, однако, взглянув в лицо шефа после его слов о том, что надо бы наведаться в  гости к местным полицейским, оборотень почувствовал, как вдоль хребта пробежался холодок. Спрашивать, в чём дело, Линч не стал, потому что подобному выражению лица, определённо, предшествовали какие-то весомые причины. О таких, зачастую, не говорят вслух. Зачем ехать в полицейский участок…ну, тоже вопрос был бы глупый, так что, вместо того чтобы ответить или что-то спросить, офицер просто слабо кивнул, молча соглашаясь со словами Уорда.
Мужчина поспешно выудил кошелёк из кармана джинсов, чтобы расплатиться за свой завтрак, и, вместе с этим, рядом с ним упала салфетка с номером телефона некой Софи. Не то, чтобы полицейский уже успел про неё забыть. Ему, правда, не хотелось обращаться к этой девушке, но что-то подсказывало ему, что поговорить с незнакомкой, всё же, стоило. Не так ведь просто она подошла к нему?.. Может быть, она знает что-то полезное? Может, знает о чём-то подозрительном, странном и необычном, что происходило в этом тихом и мирном, на первый взгляд, городе? Возможно, она именно ему хотела что-то сообщить... То, что Софи просто выделила Алекса из толпы или хотела заманить в ловушку, Линч допускал, но не рассматривал как первоочередной вариант. Может, даже и зря...
«Выяснить это сможешь только ты, сходив с ней на свидание.» - Продублировало сознание слова шерифа, заставив Александра тяжело вздохнуть.
Не хотелось бы тратить на незнакомку драгоценное время, особенно если она окажется простым человеком, никак не замешанным в этой истории. Но как это можно было понять сейчас, когда информации о ней было всего ничего?
Оставив деньги на столе, офицер, наконец, сам поднялся и подобрал салфетку с номером. Развернув её, он недолго смотрел на цифры, попутно перебирая ногами и двигаясь в сторону выхода. Сняв с вешалки свою куртку и накинув её на плечи, полицейский вышел на улицу вслед за шефом и, немного отойдя от двери, остановился, посмотрев по сторонам. Конечно же, прошло уже достаточно времени для того, чтобы и Софи, и Стокер исчезли из виду, но, почему-то, Александр очень надеялся увидеть кого-то из этих двух поблизости. Не потому, что это девушки, за которыми ему хотелось бы приударить, а потому что к обеим у него было много вопросов, на которые он бы хотел поскорее услышать ответы. С представительницами слабого пола, конечно же, нельзя так – в лоб спросить о чём-то и получить то, что ты хочешь услышать. Здесь нужно было быть…деликатнее, и Линч прекрасно помнил об этом.
Обойдя арендованную машину Гектора, оборотень достал из кармана куртки смартфон и набрал номер, написанный на салфетке. Конечно, мужчины не такие ветренные, как женщины (во всяком случае, обычно), и то, что офицер мог в корне поменять своё решение за такой короткий промежуток времени, казалось нереальным. Хотя, эта Софи совсем ничего о нём не знала, так что на любой вопрос об этом можно было придумать отличный ложный аргумент, который с лёгкостью сошёл бы за правду. Александр всё ещё не был уверен, что хочет встретиться с прекрасной незнакомкой снова, но это могло быть зацепкой, так что нужно было хотя бы попытаться ухватиться за неё. Снова осмотревшись по сторонам, офицер нажал на кнопку вызова и приложил смартфон к уху. Если на другом конце провода последует ответ, он продолжит сам разговор в машине, возможно, взаправду назначит место встречи сегодняшним вечером, как, должно быть, того и хотела красотка-медсестричка. Может случиться и так, что Астрал из этого разговора  поймёт, знает эта девушка что-то или нет. Хотя, верить в это особо не приходилось, как и надеяться на то, что всю информацию принесут на блюдечке с голубой каёмочкой. Да и потом, это ведь совсем не телефонные разговоры… К тому же, конкретно сейчас она может быть занята. Из кафе она ведь направилась на работу? Обеденный перерыв кончился.
Первоочередной задачей сейчас было посещение полицейского участка, потому что так сказал Гектор. Линч рассчитывал заявиться туда вместе с ним и, по возможности, вообще не отходить от него далеко на протяжении всего времени пребывания в Графтоне. Его задачей ведь изначально было прикрывать, быть на подхвате. Но просто таскаться за шефом как балласт было тупо, хотелось внести свою, хотя бы небольшую, лепту в это расследование.

- Если мои слова тебя обидели или задели, это еще не повод жарить мне мозги.
Пифия даже не ответила на эту реплику, хотя, было некоторое желание сделать это. Но что она могла сказать? Что он испытал лишь десятую часть того, что она сама? Зачем? Это бы явно давало понять, что дрова ломать лагонико начала ровно сразу после того, как решила этого не делать. Пусть и не по своей воле. Впрочем, отвлечься удвлось быстро - шериф принял информацию и, похоже, навострился отправиться в участок, а бывшая преподавательница убиенной  Райли продолжала говорить.
-Ох, жаль, что призраков нет. Сколько бы проблем решилось, они бы приходили и указывали на своих убийц и все решалось бы легко и просто...
Пифия подняла на неё внимательный взгляд, а затем перевела его на статую Райли. Одна деталь мозаики со щелчком заняла своё место.
- Вы все еще очень бледная, может вызвать вам такси или врача?
- Нет, благодарю Вас за заботу, всё будет хорошо. Всего Вам доброго, - произнесла она, глядя на женщину и продолжая сидеть на лавке неподвижно.
Стоило преподавательнице пропасть с глаз телепата за поворотом, как та достала портсигар, оттуда тонкую мятную сигарету, прижала губами её фильтр и подкурила в задумчивости. Наполняя лёгкие горьким дымом, девица осмотрелась по сторонам, а выпуская тот на волю, поднялась с места, расправляя плечи. Нужно было отправиться туда, куда вёл след, пусть и был он очевидным. была ли милая учительница подставным лицом или Пифию вдруг начала преследовать госпожа Фортуна? Не может же быть таких совпадений. Хотя, как знать, один преследователь у неё уже был, хотела она того или нет.

До дома Тонкс Ищейка добиралась на арендованном автомобиле, предусмотрительно припарковав его в паре домов от нужного, остальной путь пройдя по по тротуару, вонзая шпильки в лёд с трескучим скрипом.  Долго ли, коротко ли, Пифия оказалась перед заброшенным домом, подталкиваемая сущностью, которая теперь стала ей компаньоном. Вот, где проблема. Набрав в лёгкие воздуха, телепат собиралась, кажется, произнести что-то вслух, как обнаружила поодаль мужчину, рассыпающего соль по дороге и вокруг дома. Оставив слова в горле до поры, Лагонико подошла к дворнику.
- Доброго дня, - обратилась она к нему, - Зачем сыпать соль вокруг дома, если в нём никто не живёт?
Девица свела медные брови, пряча одну ладонь в перчатке в карман. Мужчина же задумался лишь на мгновение, чтобы затем сказать:
- Да я посыпаю с тех пор, как дом оставлен, да и продолжу, ведь иначе снег испортит фундамент и газон.
Лагонико чуть свела брови.
- О, вот, как, - произнесла она, отходя с пути мужчины и давая ему путь, - понятно. Спасибо.
Девица поправила воротник пальто, глядя в спину дворника какое-то время, а затем произнесла:
- Δείξε μου, - делая жест ладонью и проводя по ней пальцами другой руки.
Оценив то, что происходило в его голове, Ищейка сделала ещё один жест и прошептала:
- Πάρτε το ίχνος.
Взгляд на пару мгновений сбился с пути, забегал, однако, после вновь вонзился в уходящего работягу. Ему не повезло. Всего лишь не повезло.
- Ακούστε με.
И новый жест, отличный от предыдущих двух, заставляющий мужчину остановиться, замереть на пару мгновений, словно бы подзависнуть, а после, получив новую информацию, изменить траекторию движений. Соль, посыпаемая прежде на дороги, была брошена им через левое плечо, окатывая пальто Ищейки, но та, кажется, совсем не волновалась на этот счёт, девица лишь вновь достала портсигар, втыкая сигарету в зубы, успокаивая разбушевавшееся сердце. Обернувшись через плечо, рыжая осмотрела дом.
- Если не хочешь, чтобы я провела ритуал изгнания, лучше не доводи меня до обмороков, - произнесла она несколько недовольно куда-то в воздух, хотя, конечно, её слова предназначались не пространству и не внутреннему Я, а вполне конкретному преследователю, пусть и не осязаемому. Сбросив пепел на землю, Ищейка серьёзно свела брови и подошла к калитке, осматривая внутренний двор, забытый газон, пыльные окна, замшелые ручки на дверях. Совсем не похоже, что тут кто-то бывает, но телепатическая команда дворнику была дана не просто так, он защищал этот дом, вероятно, от призрака. Но есть это место не используется, что тогда защищал телепат, коим являлась, похоже, Лика? Что-то внутри. Втянув в лёгкие терпкий мятный дымок, Лагонико задумчиво осмотрела окна второго этажа.
- Третий дом на Вест-мейн стрит, - обратилась она к шерифу, - адрес дома семьи Тонкс.
Лагонико звучала задумчиво, даже с некоторыми сомнениями, однако, спустя пару секунд она уже приняла решение, проводя кончиками пальцев по своему подбородку, всё ещё не отрывая взгляда от дома, в котором некогда жили под одной крышей убийца и убиенная.
- Я пойду внутрь. Рядом с домом есть, как минимум, один человек, которому телепат заложил команду, значит она здесь была. Давно или нет - это я выясню через пару минут. Если я пропаду со связи, значит что-то не в порядке, но не уверена, что это должно послужить командой рвать сюда когти.
Девица затянулась дымом и медленно выдохнула.
- Есть ещё кое-что. Здесь есть эхо. И оно очень докучливое. Предполагаю, что это Райли Тонкс. Чего она пристала ко мне - не знаю, но если она чует, что мы за её сестрицей охотимся, то может пристать и к Вам. Это она была в кафе, я полагаю, не какой-то мистик. В общем, будьте готовы.
Лагонико медленно отняла фильтр почти за пол минуты выкуренной сигареты от губ и выдохнула облачко сероватого ароматного дыма, опуская ресницы на пару секунд, чтобы привести себя в порядок, почувствовать равновесие.
- И последнее. Вокруг дома на протяжении десяти лет сыпали соль, защищались от эхо, видимо. По каким-то причинам. Внутри что-то есть, осталось выяснить, что.
Следом она подала сигнал, эмоцию, как делала это иногда, просто дала понять, что она готова и пошла вперёд, не оттягивая неизбежное. В конце-концов, не говорить же "с богом", он ведь не защитит, когда происходит подобное. И прощаться тоже глупо, наверняка же не знаешь, склеишь ласты внутри или нет. Поэтому просто сигнал - сухой и безликий, такой же колючий, как звук каблука, врезающийся в свежерассыпанную соль на дороге у калитки. Впускать в пространство дома ещё и призрака Лагонико не стала, сначала нужно было понять, по какой причине от него пытались обезопасить это покинутое жилище. Подойдя к двери, рыжая обернулась через плечо. Что, если она здесь? Сердце гулко ударило в груди, к лицу прилила кровь, по загривку и рёбрам прошёлся жар. Взгляд карих глаз вернулся к двери, отмечая, что поворот ручки ничего не дал, замок был заперт. Что ж, какое счастье, что они жили на окраине. Ищейка перевесила сумку на правое плечо, прильнула к двери левым боком и надавила, чувствуя, как по той проходит вибрация с тихим скрипом. Ей не хватит сил выбить её. не на каблуках, не без разгона. Кто же знал, что ей придётся выписывать такие кульбиты в поисках? Отстранившись, девица поправила перчатки на ладонях, вновь возвращая лямки сумки на левое плечо и доставая из неё глок, чтобы после прикрутить на него глушитель. Выезжая в Графтон, она взяла его с собой, потому что, следуя за телепатом, она не могла остаться без оружия, а этот город не тот, где жители способны проигнорировать стрельбу. Сняв пистолет с предохранителя, девица отошла на несколько шагов от дома, внимательно осмотрелась и прицелилась. Замерев на пару секунд, Пифия выстрелила в замок и прислушалась к окружению. По крайней мере, прямо сразу никто не отреагировал, поэтому она устремилась вперёд, раскрывая дверь и замирая на пороге и оружием в одной руке и в некотором удивлении наблюдая пол, усыпанный солью. До чего сильно Лика не хотела, чтобы Райли попала внутрь. У самой Лагонико тоже не было желания соседствовать с призраком, особенно, при знании, что он может быть и мстительным, и каким угодно. Главное - непредсказуемым. И ему хватает плотности и силы, чтобы докучать Пифии в любой части города. Он опасен. Осталось определить, для кого именно. Лагонико замерла на входе, поднимая оружие на всякий случай и прислушиваясь к окружающему пространству, осматривая его. Снаружи не было похоже, что дом обитаем, но рыжая давно уже привыкла не верить своим глазам.

Отредактировано Pythia Lagoniko (2018-09-24 00:09:44)

Конечно, Александр не был обделён женским вниманием даже в Годфри, поэтому он уже жалел, что так настороженно отнёсся к очередной девушке, которая положила на него глаз. Возможно, это совсем не стоило его времени, не стоило проверки, потому что Софи звучала вполне… обычно. И говорила о самых обычных девичьих вещах, скорее всего, уже смакуя свидание, которое Линч, в конечном итоге, чётко так и не назначил. Он был мил, обходителен, уточнял о возможных вариантах, но все разговоры о встречах сводил к тому, что точно не знает, сколько времени он ещё пробудет в Графтоне. Уточнять у шерифа офицер специально ничего не стал, и, если честно, ему было ровным счётом всё равно, на сколько растянется эта командировка. Заканчивать разговор по телефону с девушкой словами «Я тебе перезвоню» — это всё равно что сказать ей: «Ты мне не нужна, я тебя отшиваю». Оборотень не стал говорить этого, всё-таки, не исключая возможность личной встречи, и попрощался, условно наметив её в «Кристалле» через два дня. Ладно, что плохого в том, что он пообщается с обычной девушкой, и разговорах на отвлечённые от работы и нечисти темы? Ну, хотя…нет, наверное, пара вопросов, всё же, будет о том и о другом, вероятно, только косвенных. Иначе совсем ничего выяснить не получится. Ну а если Софи вообще ни о чём не знает, можно будет просто послушать чарующее пение Веснушки и посмотреть, как она держится под давлением стольких взглядов. Эта клыкастая рыжая девочка, которой, по факту, больше пяти сотен лет, быстро завоевала популярность у местных жителей, и Графтон, как оказалось, исключением не стал. Хотя Линч и не так хорошо был знаком с младшей Лав, её лицо, промелькнувшее за прутьями камеры для временных заключённых, он узнал. Её голос и весёлый смех он выделял из массы прочих звуков, разлетавшихся по графтонскому полицейскому участку, это раздражало и, вместе с тем, приятно волновало самого оборотня. Причины подобному офицер не мог найти, ведь он всегда недолюбливал вампиров, а особенную ненависть у него вызывали клыкастые с рыжими волосами.
Каленз и Гектор, похоже, были знакомы. В их разговор Линч не встревал, просто приветливо улыбнулся, поздоровавшись с коллегой из Графтона, когда Уорд его представил. Разговаривать с обычными людьми, улыбаться им и изрекать доброжелательные фразы было так просто, ведь в них не было ничего загадочного, мистического и неизвестного. Когда-то Гектор следовал хвостом за МакКинни, а теперь Астрал был хвостом Уорда. Наверное, здорово иметь кого-то за спиной? В случае шефа, скорее всего, нет, но его спина перед глазами – тоже неплохо. Будто бы надёжная каменная стена.
Осматривать здесь всё офицер не горел желанием, что в этом месте может быть интересного? Опустившись на стул, Линч и вовсе опустил взгляд, правда, всё это время он продолжал внимательно слушать обоих шерифов. И Вендлу.
- Я их знаю, Каленз. Давай я ускорю весь этот процесс и сейчас позвоню в участок, чтобы они выслали вам их электронные ID. Честное слово, такими темпами твои ребята проведут весь день у клетки, а не в поисках пропавших. – Прозвучал голос Гектора, и Александр, округлив глаза, медленно повернул голову в его сторону.
С каких пор шеф с такой лёгкостью говорит о вампирах? О подобных услугах, оказываемых «знакомым»? В груди вновь закопошились противоречивые чувства, но, в целом, Линч был очень рад слышать подобные слова от своего шерифа и был с ними согласен.
- Астрал, обрадуй Венеру.
Это он быстро. Это он мигом. Широко ухмыльнувшись, оборотень кивнул и резво поднялся со стула, бодро направившись в сторону камеры. Он и сам не понял, почему подобная просьба Гектора так его обрадовала. Как будто бы игривого пса, рвущегося на свободу, спустили с цепи. Если бы у Алекса был хвост, он бы сейчас резво ходил из стороны в сторону.
Приблизившись к решётке, мужчина немного потеснил других полицейских, как будто бы оставшегося места ему было мало, и, подняв руку, упёрся предплечьем в прутья.
- Эй, птичка, бородатый дядя обещает тебе скорую свободу. – Довольно громко ознаменовал офицер, чтобы уж точно привлечь внимание рыжей девчушки с забавными косичками. - Смотрю, ты тут не чахнешь, тебе очень даже нравится в клетке. Или я не прав?
Задав вопрос, Астрал красноречиво изогнул бровь. Ему была интересна реакция младшей Лав на подобные слова. Реакция же здешних сотрудников полиции его не волновала. Он, конечно, не на своей территории, но не скромничать же только из-за этого? Будь его воля, он бы всех тут отправил работать, вместо того чтобы поедать глазами младшую Лав. Хотя, может, она сама хочет такого внимания и пускает в ход чары?
Если это так, то, очевидно, Александр тоже попал под их влияние. Образ обычной обывательницы так шёл Вендле. Совершенно безобидное милое создание, но как же обманчива бывает женская внешность. Интересно, как бы она выглядела, если бы вампиры старели? Как только в голове промелькнула эта мысль, Линч невольно ухмыльнулся шире, будто бы сам себе. Графтон заметно оживлял его с каждой минутой. Хотя, может, дело тут вовсе не в другой местности?

Пифия провела взглядом карих глаз по полу, усыпанному солью, а затем осторожно направилась вглубь дома. Вокруг стояла жутковатая тишина, правда, в какой-то момент она разбавилась стуком. Ничто не могло пройти спокойно и по плану, не так ли? Лагонико посмотрела на дверь в подвал и прикинула, откуда раздаётся звук, затем осторожно и тихо направляясь туда. Оружие из рук уже не выпускала, слишком велик шанс был влезть в проблемы, не сумев вовремя отбиться, однако, в этот раз спокойствию помешало эхо. Райли чертовски хотела попасть в дом, потому и барабанила во всё, что попадалось под её призрачную руку. С выдохом Пифия опустила пистолет.
- Угомонись, ты мне мешаешь. Чем быстрее я всё осмотрю, тем быстрее разберёмся с происходящим. ты сама меня сюда привела, успокойся хоть не надолго, - произнесла Ищейка, оборачиваясь через плечо, с удовлетворением замечая, что в эту часть улицы никто не ходит.
Отворотила ли Лика всех от этого места? Сильный телепат способен на такое.
- Жди, - произнесла напоследок рыжая и вернулась в дом, убирая оружие в сумку и доставая оттуда пару полицейских перчаток.
Не хватало ей ещё оставить тут свои следы, и так от подошвы будут, куда ещё и пальцы? Тем более, если удастся тут что-то найти. Открыв дверь в подвал, Пифия спустилась туда и осмотрелась, использовав свет бензиновой зажигалки. Дом опустел и остыл, вещи были накрыты тканью, коробки стояли собранными, но не увезёнными. Будто семья собиралась обстоятельно переехать, а потом просто бросила всё и убежала, куда глаза глядели. Когда член твоей семьи являет собой телепата, такие ситуации не кажутся очень уж странными. Невольно Лагонико подумала о том, каково было её отцу с ней. Даже при условии, что он не знал правды, его телепатия постоянно касалась прямо или косвенно, Гилберт тоже прикладывал к этому руку, но ключевым фактором была Пифия. Чуть сведя брови, Ищейка покинула подвал и направилась к лестнице на второй этаж, ей думалось, что в комнате девочек можно найти что-то. Первой она посетила обитель Райли. Игрушки, фотографии друзей, учебники... и огромное тёмное пятно, навечно въевшееся в деревянные половицы дома. Страшно подумать, что испытали родители, найдя её в том состоянии. Перед глазами сразу же сформировалась картина того, как это выглядело - пятно было жутким, но имело форму, которую не повредило время. Легко было представить, как лежала мёртвая девочка. Телепаты... выдохнув, Пифия прошла по маленькому помещению, заглядывая в ящики и шкафы, копаясь в карманах одежды, оставленной на вешалках, но ничего дельного не нашла, кроме свидетельств того, что Райли Тонкс была душой компании. В хорошем смысле. Перейдя в соседнюю комнату, рыжая увидела такую же мебель, такие же учебники и методички, всё то же самое, не было только пятна крови на полу... и фотографий с друзьями. Не может нормальный человек сотворить подобное со своей сестрой из одной только зависти. Лика была сумасшедшей, вопрос был только в том - она была такой до того, как в ней пробудился талант к магии или телепатия свела её с ума. Очень легко предположить второе. Пифия заглянула под матрас, также, прошлась по шкафам, почему-то совсем без удивления обнаружив в книгах и блокнотах отличные школьные отметки и рисунки, свойственные талантливым детям. Лика была лучше. Райли все любили. Классика. Не найдя ничего существенного, Лагонико вышла в коридор и, чуть помедлив в мыслях, направилась в родительскую спальню, с тихим скрипом открывая туда дверь. Запах пыли и спёртости ударил в нос, захотелось чихнуть, но кое-что иное отвлекло внимание от этого желания.
- Чета Тонкс никуда не уехала, - обратилась Пифия напрямую к Гектору спустя час молчания(15:00), а затем подошла к родительской кровати и слегка приподнимая одеяло.
К нему приклеились и присохли останки людей, поэтому с неприятным щелкучим хрустом потянулись следом, заставляя Ищейку опустить ткань пальцами и выдвинуть ящик прикроватной тумбы.
- Они остались в своих постелях и умерли по какой-то причине. Я нашла два мумифицированных трупа, нет оснований полагать, что это кто-то другой, Уорд. В ящике снотворное, но я не думаю, что причиной стало оно, - Лагонико выпрямилась, рассматривая пузырёк с наклейкой, маркированной фамилией Тонкс, - Лика постаралась на славу, избавилась от всей своей семьи, дав тем сначала показать окружающим желание уехать. Их никто не искал. Хотя, я удивлена, что никто не интересовался опустевшим домом. Ни подростки, ни бомжи какие-нибудь. Я продолжу осмотр.
Лагонико оставила в покое уже давно упокоенные трупы и покинула родительскую спальню, предварительно осмотрев шкафы. Всё было в порядке, Лика ничего не хранила, как и её семья. если она бросила этот дом, логично, что из него не ведут никакие следы. Сунувшись в гардеробную, рыжая проверила карманы одежды и коробки, затем посмотрела, что в аптечке в ванной, но ничего странного не обнаружила и там. Остался лишь первый этаж дома. Пифия спустилась туда и принялась изучать пространство. Ни на кухне, ни в гостиной, также, не нашлось ничего полезного или дающего хоть какие-то подсказки, аптечка тоже была обычной, осталось лишь осмотреть чулан. Торчащий в нём ключ при всей поспешности четы Тонкс умереть не удивлял, и, видимо, зря. Потянув за ручку двери, Пифия опустила взгляд на одну из полок, видимо, заметила что-то краем глаза. Несколько секунд она сводила брови и поджимала губы.
- Я нашла голову Райли Тонкс, - без прелюдий сообщила она шерифу Годфри ещё спустя час (16:00), - видимо, тело похоронили без неё.
Оно и не удивительно, учитывая, что гроб был закрыт.
- Она хранится в чулане, как банка с огурцами. Лика не в своём уме была уже в детстве. Эхо стремится сюда, я дам ей приблизиться. Понятно теперь, почему она осталась.
Рыжая не стала прикасаться к голове, вместо этого она сняла пальто и сумку, повесив их на крючок на входе, а после спустилась в подвал, по пути поправляя шёлковую чёрную майку, заменившую ей её обычную. Предстояло поработать. Найдя на дальней полке ручной ветродув, Лагонико прикрутила к нему трубу и поверх силиконовых перчаток надела чёрные рабочие, которые нашла рядом. Состояние у них было посредственное, но это сейчас было не важно. Жаль, очков поблизости не оказалось, придётся быть осторожной, чтобы соль не попала в глаза. Удостоверившись, что агрегат работает, Ищейка подняла его за рукоять и направилась обратно на первый этаж. Последующий час Лагонико тщательно расчищала пространство дома от соли, в основном, она приводила в порядок коридор от выхода к чулану, большего не требовалось, да и не слишком хотелось показывать призраку мёртвого ребёнка трупы её родителей. Даже, если она о них осведомлена. К пяти часам (17:00) первый этаж был чист, Пифия открыла входную дверь и выдула на улицу с неё и веранды всю соль, давая возможность Райли проникнуть в дом. Оставив ветродув там же, Лагонико избавилась от рабочих перчаток и, сняв с вешалки своё пальто, надела его вновь, водружая на плечо и сумку. Застёгивая на нём пуговицы, она прошла вслед за эхо в дом, прикрывая, но не запирая входную дверь, а оказавшись у входа в чулан, стала свидетелем удивительной и даже пугающей картины. Эхо стало осязаемым, сформированным. Рыжая невольно отступила на шаг, хотя отдавала себе отчёт в том, что этот призрак ей вреда причинять не собирается. Скорее всего. Как бы там ни было, способа защититься от этой твари, помимо магии, у неё не было. Осмотрев эфемерную девчонку, Лагонико опустила взор карих глаз на голову. Лагонико сделала несколько жестов, налаживая передачу слов не только мысленную, но и ту, что сама слышит ушами. Лучше будет, если шериф получит информацию из первых уст.
- Слушайте. Похоже, Райли готова говорить.
Она перевела взор на призрака перед собой.
- Что случилось на самом деле?

Отредактировано Pythia Lagoniko (2018-10-07 13:58:39)

Да, возможно, Гектор был прав, Вендла – не птичка, и, скорее всего, не так проста, как могло бы показаться на первый взгляд. Но этот «аллигатор» сейчас так мило теребил косички, так умело изображал смущение и невинность, что хотелось повестись на это. Да, Линч прекрасно чувствовал чары древнего вампира, которые расслабляют, располагают к хорошему отношению и настроению. Они опьяняли, потому что это именно то ощущение, которое, как казалось офицеру, он потерял, если совсем не забыл о нём. Конечно же, оборотень понимал, из-за чего именно он так себя чувствует рядом с Венерой, из-за чего у него вдруг приподнялось настроение и появилось желание флиртовать. Стоит только ей пропасть из поля зрения, стоит аромату этой рыжеволосой девчушки раствориться в воздухе, и повседневная серость вновь накроет полицейского с головой. Александр не боялся этого, ведь это было его привычным состоянием, но как же сейчас хотелось проторчать у этой клетки как можно дольше…
Робкий ответ наивной девочки, которая, как могло показаться, совсем не знает этот мир, заставил Линча тихо беззлобно усмехнуться, будто бы самому себе. Едва заметно покачнувшись, он отвёл взгляд буквально на несколько секунд, но затем всё его внимание вновь было приковано к Вендле.
- Самое безопасное место, говоришь? – Переспросил офицер, и его голубые глаза ненадолго поднялись, чтобы в поле зрения оказался Ник, клыкастый телохранитель начинающей певицы. – Ну, может и так. Но не самое комфортное, согласись. В любом случае, хорошо, что ты скоро его покинешь.
Оборотень ухмыльнулся, но уголок его губ тут же опустился обратно, как только раздался голос Каленза. Крик местного шерифа, конечно, привёл в чувства. И не только полицейских, которые толпились у камеры временного заключения, по всей видимости, уже довольно долго.
Астрал повернул голову, заглядывая в кабинет, где сейчас сидели Кроу и Уорд. Разговор у них, явно, клеился, и острый нечеловеческий слух позволял внести в примерные представления о беседе больше конкретики.
- Алекс, я не ожидала тебя увидеть, очень рада, что с тобой всё хорошо. я через два дня выступать буду тут, в Кристалл. Приходите, если захотите послушать, говорят будет много гостей. – Раздалось из клетки, и, повернув голову на звук, Линч почувствовал, как по затылку снова бегут мурашки.
Но в этот омут он не сможет окунуться с головой. Да и незачем ему это. Хватит и двухминутной эйфории. Поездка в Графтон сама по себе развеяла груз повседневной рутины, на большее нельзя и рассчитывать.
- О, да. Я знаю о твоём выступлении, Веснушка. Может, и загляну, если найдётся лишняя пара билетиков. – Алекс подмигнул Венере, вновь тихо беззлобно усмехнувшись, и, наконец-то, отстранился от решётки, перед этим едва заметно покачнувшись всем корпусом.
Было похоже на то, что отойти от младшей Лав, прервать с ней разговор, с каждой секундой становилось всё сложнее, и приходилось себя самого отдирать за уши от прутьев, за которыми так мило блестели большие очаровательные глаза разного цвета. Но Каленз был прав – прохлаждаться, и правда, хватит.
Только Астрал собирался, наконец, уйти к шефу, узнать, в чём конкретно будет заключаться его новая задача, получить, так сказать, ответственное задание, как из-за прутьев показалось ни что иное, как билеты. Линч опешил, и сначала даже не понял, что именно ему предлагают взять, но, благо, осознание ситуации пришло быстро. Голубые глаза немного растерянно поднялись, побегали между лицом обоих вампиров, которые сейчас стояли по ту сторону решётки, а рука как будто бы сама потянулась к предлагаемым бумажкам, взявшимся будто бы из ниоткуда.
Оборотень не говорил всерьёз о том, что собирается посетить концерт младшей Лав. Да и вообще, всё, что он изрёк недавно по этому поводу, было шуткой. Но не отказываться же теперь, когда условия после «если» были выполнены.
- Спасибо, я полагаю. – Спокойно отозвался Линч, приняв билеты с гримасой неловкости, и сделал шаг назад, от камеры.
Теперь отдалиться было проще, как будто бы кто-то выпустил из крепких объятий. Выдохнув, оборотень сунул билеты в карман и развернулся, направляясь в кабинет. Зашёл в кабинет он молча. Единственный звук, который издал офицер, перешагивая порог и проходя к Гектору – ещё один шумный выдох. Это было похоже на вздох облегчения, но, почему-то Линч не чувствовал, что ему, на самом деле, стало легче. Похоже, аллигатор тяпнул волка за нос. Ну, в общем-то, волку так и надо.
Судя по словам шефа, поездка в Графтон растянется в целую командировку. Что, в общем-то, тоже было нестрашно. Мысли об этом помогли отвлечься от Венеры и от билетов на её концерт, которые были предоставлены клыкастым телохранителем. Работы, похоже, предстояло много, но тем лучше. Может, появится хорошее оправдание для того, чтобы не ходить на концерт и избежать свидания с малоизвестной Софи.

- Лика это я.
Создалось впечатление, что в голове что-то щёлкнуло в этот момент, несколько деталей пазла, складывающего общую картину, с треском разлетелись на куски, а их место заняли совершенно другие, более подходящие. По мере того, как говорило эхо, Пифия становилась всё мрачнее, но не вставляла даже слова, давая призраку выговориться. Тот факт, что они обе родились со способностью касаться магических потоков - просто чудо, вероятность подобного крайне мала. И к чему это привело? Лагонико коснулась пальцами своего плеча, скрещивая на груди руки, рассматривая воплощение девочки, не дожившей даже до подросткового возраста.
- Со временем я потеряла способность убирать ее влияние на других и всё что мне оставалось это только ждать...
Ищейка начинала злиться. Телепатия сама по себе несла разрушение, причём, бесконтрольное, хаотическое, а тут разумов людей касалось сразу два магика. Сколько человек из участников этих соревнований тронулись умом хоть в малой степени? Пифия бы не удивилась, если бы пострадали все. Никто не может наверняка знать, какой оставит после себя след, тем более, десятилетний ребёнок. Когда самой Ищейке было десять, Гилберт не позволял ей прикасаться к людям, учил её только теории, слишком сумбурен и непокорен детский разум. Он был бесчеловечным ублюдком, но он знал, как нужно работать и чему учить, за это Пифия была ему даже благодарна.
- Она слышит голоса и они заставляют ее делать страшные вещи, но не всегда.
Вот он - результат частого телепатического контакта без осторожности. Отголоски чужих мыслей, чужих характеров. Райли переборщила с использованием телепатии ещё в детстве, поэтому и поехала головой. Лагонико провела языком по нижней губе, затем в задумчивости прикусывая её. Чем больше она слышала, тем отчётливее понимала, что стычка с Тонкс, которой было, конечно, не избежать, будет не только свирепой, но и непредсказуемой. Повлиять на разум психопата намного сложнее, чем на разум обычного человека, может статься, что Пифия просто уступит ей в силе из-за того, что имеет определённые ограничения в вопросе телепатии в то время, как у Райли никаких нет.
- Я не хочу что бы она страдала, но Райли надо уничтожить, она наделала слишком много бед, еще больше наделает.
Пифия хотела, чтобы она страдала. Чем больше, тем лучше, это станет хорошим примером для свидетелей, а также честным наказанием для зарвавшейся девки. В любом случае, она должна умереть, причём, умереть окончательно, не оставляя от себя следов в пространстве, как эта несчастная девочка, а если оставит... придётся убить её дважды. Несмотря на весь внутренний гнев в отношении телепата, Пифия не была бесчувственной, она также испытывала и сожаление. Ребёнок пострадал от телепатии, поплатился жизнью, пусть даже он и сам обладал этой специализацией. Рыжая не могла заставить себя не испытывать скорбного, но, тем не менее, удовлетворения от того факта, что Лика мертва. По крайней мере, она ушла из жизни не сумасшедшим чудовищем. Райли поехала окончательно, Пифию это только ждало, Гилберт был психом, способным скрывать это от окружающих. Каждый из телепатов был опасен сейчас или в будущем.
- Мне так одиноко одной тут...
К своему собственному удивлению, Ищейка напряжённо отвела взгляд. Она - не та, кому стоило что-то рассказывать об одиночестве, она провела с ним бок-о-бок всю свою жизнь, оставшись из-за своего дара(хотя, скорее, проклятия) без детства, без семьи, без друзей, любви, спокойствия и даже банального отдыха. Вынужденная каждое мгновение своего бодрствования проводить поочерёдно в приступах ярости и паранойи. Но у неё было достаточно времени, чтобы смириться с этим, просто вести свой обратный отсчёт, делать своё дело. У неё не было ни возможности, ни права мечтать о чём-то, но она вполне чётко следовала одной цели. На неосязаемые слёзы девочки рыжая отреагировала лишь напряжённым взглядом, вернёвшимся на неё. Не в силах Пифии было утешить ребёнка, да и не нужно было.
- Если ты поможешь мне... я дам тебе свои знания, ты сильная, ты сможешь использовать эту защиту от Райли, она всегда помогала мне, кроме одного раза...
Это значило лишь то, что подобное знание придётся обработать и переработать, однако, если оно поможет защититься хоть как-то от сумасшедшей Райли, то, возможно, помощет и во встрече с Гилбертом, которая наверняка состоится. Может быть, даже достаточно скоро. Лагонико кивнула, принимая предложение. Убить телепата и получить знание, которое поможет убить ещё одного? Да, пожалуйста.
-Пожалуйста, убери соль, отведи меня к маме и папе...
Ищейка гулко вздохнула. Не потому, что не хотела чистить дом или помогать призраку, а потому что, несмотря на весь свой гнев, не могла не испытывать грусти о судьбе ребёнка. Как бы всё сложилось, окажись у них наставник рядом? Не хотелось бы думать о Гилберте, но он бы не дал случиться тому, что случилось, научил бы контролю. Хотя... если поубавить степень сожаления, легко прийти к выводу, что лучше умереть, чем стать объектом интереса Гила. Девочка замолкла, завершив свою историю и попросив помощи. Пифия с тихим вздохом сбросила с плеч пальто и сумку, вновь уходя к выходу и жестом прерывая "трансляцию" для Уорда. Это требовало приличного сосредоточения, держать её излишне долго не хотелось, как узнать, когда придётся столкнуться с лже-Ликой?
- Я отведу её к родителям, получу информацию, но как найти эту суку - не знаю. Здесь был след её истории, но не её самой.
Было в каком-то смысла даже отрадно, что не приходилось повторять оборотню "видите, как опасны телепаты" или "запомните и опасайтесь". Он всё это знал сам, сильно облегчая дело Лагонико. Она вновь надела перчатки и направилась с ветродувом на лестницу, жестом велев Лике покинуть дом. Если её посечёт летающей повсюду солью, будет не очень хорошо. Как минимум, потому что она убавит в силе, как максимум - её было жаль. Хватит с неё мук, куда ещё и после смерти столько страдать. Немного напрягало, что предстояло схватиться ещё и за лопату, но сейчас, когда она не знала, куда конкретно стоит двинуться, у неё было какое-то время, чтобы помочь эхо. Какое-то время понадобилось ей, чтобы сдуть на первый этаж всю соль со второго, образовав дорожку к комнате родителей и дать Лике пройти туда. Сама же спустилась на первый этаж, сдёрнула со стула на кухне покрывало, принесла своё пальто и в нём уселась, закинув ногу на ногу. Из портсигара была извлечена сигарета и пыльное помещение заполнилось горьковатым дымом, Пифия же опустила плечи только сейчас, приводя в порядок голову. Она подняла взгляд под потолок и выпустила в ту сторону облако светлого дыма, размышляя о способе захоронения семьи. Сколько часов у неё уйдёт на махание лопатой? Подключать к этому Гектора с Алексом - не вариант. Лезть кому-то в голову с контролем ради такого вообще недопустимо. Оставался, в общем-то, один способ.
- Я сожгу дом, - констатировала она, чтобы пепелище не стало сюрпризом для Уорда.