Последние пару дней Эмили работала целыми днями. В первой половине дня на радио, касаясь своим голосом множества динамиков в Годфри, а во второй создавала уют в своём новом доме. К ночи она выдыхалась почти полностью, однако у неё находились силы на то, чтобы готовить ужины для себя и Джека. Она знала, что ему не требуется обычная пища, но ей всё равно нравилось угощать его всякими вкусностями просто ради вкуса. Сегодня же в квартире уже царил уют. Конечно, полки шкафа были почти полностью пусты, с подушек на деване только-только сняты защитные пакеты, в воздухе висел аромат новизны, но в целом уже чувствовалось, что в этом доме живут и получают от этого процесса удовольствие. За последние дни в мягкую мебель и кухонные полотенца впитался запах свежесваренного кофе, потому что с него Эми практически не слезала, имея необходимость постоянно находиться в тонусе, но буквально сегодня закончила со всеми самыми важными делами. Верхний свет она почти не использовала, поэтому по всему дому были расставлены небольшие лампы, кроме спальни, в которой под балдахином белой кровати была развешана гирлянда, создавая уютный тусклый свет. Хотя, небольшой плафон со светом, всё же, был, потому что читать-то как-то перед сном было нужно.
Вернувшись с работы, девушка организовала себе небольшой поход по магазинам, дабы докупить остатки посуды и организовать на вечер продукты. Как-то она сглупила и не догадалась спросить о его гастрономических предпочтениях, поэтому предстояло закупиться более, чем основательно. К моменту, когда на Годфри опустились сумерки, она уже вовсю хлопотала на кухне, негромко напевая старую песню, что ещё в детстве слышала по радио. Решив, не слишком мудрить, Эми не стала заморачиваться на первое, второе, третье и компот, просто приготовила одно блюдо с мясом, одно без и организовала вкусный десерт. И фактически всё было приготовлено её руками. Словами было не передать, как приятно было заниматься кулинарией на своей собственной кухне, не ограниченная ничем, с возможностью портить посуду в случае неудач и не убиваться по этому поводу. Квартира наполнилась пряными ароматами, а девушка с чувством удовлетворения спокойно сняла с себя фартук и повесила его на гвоздик. Тайминг был виртуозный, потому что именно в этот момент раздался стук в дверь. Эмили подошла к двери и, с выдохом расправив подол платья, открыла её и улыбнулась.
- Привет, - негромко произнесла она, поднимая взгляд на юношу и отходя в сторонку, чтобы впустить его.
Она даже как-то растерялась, потеряла мысль, которую хотела озвучить, поэтому предпочла просто абстрагироваться от размышлений. Прикрыв дверь за Дани, она со смешком прошла в комнату и обернулась.
- Прости, тапок нет. Я подумала о них только сейчас. Но сама хожу босиком, смотри, - она пошевелила пальцами на ногах и негромко рассмеялась, - тут тёплые полы. Очень удобно.
Подойдя к кухонной зоне, она чуть приоткрыла там окно, впуская вечернюю свежесть в чертоги из белых стен.
- Голодный? Я не догадалась спросить, что ты вообще предпочитаешь есть, - она чуть смущённо свела брови с улыбкой и положила ладони на столешницу небольшой стойки, - Ты не вегетарианец? Если что, я и это постаралась учесть.
Она была суетлива. Это было заметно. Но причиной тому было лишь то, что она желала для Дани только комфорта, пока он находился у неё в гостях.

Гостиная с кухней была совмещена в одном помещении, для зоны отдыха и кухонной зоны просто были выделены свои углы. Само по себе помещение не было большим, но, конечно, для одной только Эми многовато. Если, конечно, не знать, что спальня настолько крошечная, что туда влезла одна лишь кровать и маленькая тумбочка(не станем уточнять, что основную часть помещения занимает приличных размеров гардеробная, но девочкам же нужно где-то принаряжаться).
- Это хорошо, - произнесла Эми на реплику о всеядности, - Значит попробуешь всё.
Негромко рассмеявшись, она указала рукой на дверь в другой стороне гостиной, когда юноша поинтересовался, где можно помыть руки. Она видела, что ему несколько неловко в чужом доме, а может быть, в её присутствии, но этот факт даже как-то умилял её, что ли. Хоть ей было немного стыдно испытывать такие эмоции, парню же было не комфортно, а она в каком-то смысле получает от этого удовольствие. Пока он отошёл, девушка с улыбкой положила в одну тарелку пряный стейк с овощами, а в другую маленькую пару видов соусов. Положив на стойку приборы, она поставила корзинку с нарезанным хлебом, а затем развернулась, чтобы положить порцию и себе. В этот же момент Дани вернулся и занял своё место.
- Приятного аппетита, - откликнулась Эми и развернулась с тарелкой в руках, - ещё как буду, я ужасно проголодалась за день.
Она негромко рассмеялась, поставила свой ужин на стол напротив юноши, а затем выдвинула ящик рядом с холодильником.
- Что ты будешь пить? Есть апельсиновый сок, чай, могу сварить кофе, я его в последние дни часто пью. Ну, - она достала из ящика зелёную вытянутую бутылку и поставила на столешницу, - и вино есть белое. В красном больше нет необходимости, а это мне нравится больше. Люблю сладкое, а не кислое.
Она чуть прищурилась, взглянув на юношу, а затем широко улыбнулась. Можно было заметить, что бинта на руке больше не было и на ладони красовались короткие уже зажившие розовые следы, словно от порезов. Сбитые костяшки больше не проявлялись, поэтому можно было не беспокоиться, что кто-то(а конкретно - Даниэль) решит, что Эми с кем-то подралась. Налив в бокалы то, чего юноша пожелал, Эми села напротив него и убрала волосы, завязав на затылке в коротенький хвостик, чтобы те не лезли в рот во время еды. Если сейчас быть достаточно сосредоточенным, то можно было увидеть почти полностью заживший специфический след в месте, где плечо переходило в шею. Своего рода вампирский "поцелуй". Сама Эмили на него уже давно не обращала внимания, так как не испытывала дискомфорта.
- Приятного аппетита. Надеюсь, съедобно, я давно не готовила стейков, всё больше рагу или, знаешь, супы. С ума по ним схожу, готова замешивать в бульоне всё, что найду в холодильнике, - она рассмеялась и срезала с мяса кусочек,  - Если вдруг не понравится, ты скажи, я не обижусь, вкусы-то у всех разные. Я сделала салат с тофу, а ещё напекла черничных кексов.
Она приподняла брови, глядя на Дани, а затем рассмеялась, накрыв губы ладонью.
- Правда, ягоды поплыли и тесто вышло фиолетовым, они выглядят странно. Но вышли довольно вкусными. Если, конечно, ты любишь выпечку и ягоды. А то всеядность - это дело такое... есть можно всё, а любить совсем мало.
Сложив губы трубочкой, Эмили подула на горячий кусочек мяса и отправила в рот вместе с отрезком листа салата. Что ж, сама она вкусом была довольна, но нельзя было сказать, что она гурман. А вот Дани вполне мог быть, работает ведь в ресторане, там и питается, скорее всего. Придвинув к себе свой бокал с вином, она немного пригубила оттуда и прожевала оставшееся. Судя по всему, у себя дома она чувствовала себя значительно спокойнее, чем на улице или в кафе(а тем более - в ресторане), даже улыбка была более открытая, да и говорила она не умолкая. Хотя, конечно, лёгкий румянец на её лице присутствовал, но виной тому было одно только существование Даниэля в принципе. Независимо от того, что он делал или говорил.
- Чем ты занимаешься в свои выходные обычно? - она приподняла брови, а затем выдохнула, - прости, если вопрос неожиданный.
С одной стороны, ей жутко хотелось узнать о нём побольше, если не вообще всё. Хотелось задавать вопросы непреодолимым потоком. А с другой стороны, ей и самой эта информация могла бы пригодиться, всё ближе знакомство с городом ведь.

От внимания Эмили не укрылось то, что Дани вдруг вздрогнул, хоть она и не видела, куда конкретно он смотрел и смотрел ли. Его что-то смутило? Что-то не понравилось? Может быть, какие-то её слова? Или аромат еды? он такое не ест? мысли зароились в голове, словно осы, не находя себе одного пристанища. Эмили резко почувствовала себя не в своей тарелке, но приложила все усилия, чтобы этого не было заметно. Она улыбнулась на его слова о придирках к виду еды, но теперь в ней поселилось некоторое сомнение. Дани - чудесный вежливый юноша, даже, если ему не понравилось что-то, он об этом просто не скажет. Нанизав на зубчики вылки кусочек мяса, Эми задумчиво его рассмотрела, когда парень, наконец, попробовал её стряпню. Когда же он дал свой ответ, она мягко улыбнулась, сведя брови.
- Ты совсем не высыпаешься? Ты же так себя до истощения доведёшь, Дани, нужно же как-то давать себе отдых.
И она действительно забеспокоилась сейчас, подумала даже, а не взять ил в привычку готовить уже не на них двоих с Джеком, но и на Даниэля? ЧТобы у него хоть меньше времени уходило на это дело и появлялись лишние часы и минуты на то, чтобы полноценно отдохнуть. Но эта мысль осталась в зачатке, потому что Эми с улыбкой опустила ресницы, услышав о встрече. Это воспоминание для неё тоже было приятным, каждый вечер с этим юношей был чудесным, а первый - десятикратно. И она бы смущалась совсем слегка и постепенно, если бы не заявление о потрясности её готовки. Эми сразу же густо зарделась и глупо рассмеялась.
- Ну прекрати. Мне приятно, конечно, но до ресторанных поваров мне ещё очень далеко. Хотя, глядишь, когда-нибудь и их догоню, - приподняв плечи, девушка с улыбкой посмотрела на собеседника, - Но я всё равно очень рада, что тебе понравилось. Если хочешь, приходи почаще, я готовить рассчитываю каждый день, так что, если проголодаешься или устанешь после работы - забегай ко мне, я тебя накормлю.
Эмили хохотнула, не ожидая от самой себя такого предложения, но она и правда была не против, если бы юноша заходил к ней почаще. А ещё ей ужасно хотелось познакомить их с Джеком, но она не знала, что из этого получится. Конечно, она не разделяла мнения вампира о том, что его все априори ненавидят, но всё равно он был остр на язык и безмерно хулиганист, не удивительно, что могло сложиться какое-то неприятное о нём впечатление. А для Эми было важнее всего на свете, чтобы эти двое не испытывали друг к другу антипатии. Да-а-а, задачка не из простых и вечер их знакомства точно будет... напряжённым. Стоило сначала продумать тактику, прежде, чем сводить их вместе. Из этих странных размышлений Эми вырвал Даниэль, поздравив с новосельем. С широкой улыбкой она подняла брови.
- Спасибо! Ты знаешь, тут ничего странного, у меня никогда не было дома в привычном понимании комфорта и уюта, поэтому я так увлечённо и занялась созданием того жилья, в котором мне было бы приятно существовать. Я думаю, что здесь всё будет ещё не раз меняться, потому что фактически это первый раз, когда я живу отдельно. Но пока мне нравится. Но самое шикарное - это эти циркулярные выключатели, когда уровень яркости можно отрегулировать, - для наглядности она протянула руку к кухонной стене и коснулась пальцами белого круга с засечками, делая тусклое освещение помещения ярче, а затем вернула обратно, как было, - везде, где я бывала, были обычные выключатели, типа, знаешь, тумблеров. А эти стали для меня просто удивительным открытием. Ну и, конечно, свой дом... мне кажется, даже голые стены заставили бы меня чувствовать себя уютно.
Негромко рассмеявшись, Эмили закинула в рот кусочек мяса и, пережевав, запила вином, а затем накрутила лист салата на вилку. Похрустев уже и им, девушка поднялась с места, чтобы отнести пустую тарелку в мойку. Нет, она не ела быстро, она просто ела очень мало. Вернувшись обратно, придвинула к себе бокал с белым вином и улыбнулась.
- Выходные у меня, конечно, есть. Но, ты знаешь, пока вопрос для меня достаточно сложен, потому что в последнее время у меня всё очень сумбурно. Я искала квартиру в выходные, потом занималась заказом мебели, её сборкой, расстановкой, всяким таким. Докупала мелочи типа гирлянд в спальне. Миленькие такие - ужас, в виде звёздочек, - она хохотнула и махнула ладошкой, словно отмахиваясь от описания деталей, которые вряд ли юноше были интересны, - В общем, в эти выходные я носилась из угла в угол, не выпуская из рук ноутбук и телефон. А в другие... ты знаешь, приключения сами меня находят. Заканчивается всё хорошо, но чаще всего я такая уставшая после этого всего - словами не передать.
Она провела кончиками пальцев по зажившим ранкам на ладони.
- Но впечатлений на десять поколений вперёд, конечно, - она рассмеялась и посмотрела на Даниэля, - Но в будущем, наверное, я попробую познакомиться с городом. Я тут уже почти месяц, а совсем его не изучила. Заведения, в которых я была, можно пересчитать по пальцам и не все из них были приятными, на самом деле. Как-то, облюбовав парк, я всё чаще стала заходить туда, нужно бы немного расширить поле поиска интересных мест.
И снова смех. Сделав глоток вина, девушка подперла ладошкой подбородок, рассматривая своего гостя. Может быть, она привыкла к нему, может быть, вино так подействовало, но, хоть на щеках и пылал румянец, Эмили всё равно не опускала взгляда, не отводила его сейчас.
- А что тебя привело в Годфри? Как ты тут оказался? - она отняла подбородок от ладошки, вдруг беспокойно уставившись на Дани, - если что вдруг, то можешь не отвечать. Прости за такой беспардонный вопрос, просто хочу... узнать тебя лучше или вроде того.
Она чуть приподняла плечи и улыбнулась.

- Нет, ты меня не смутишь. Не могу же я оставить тебя голодным, в самом деле. Кроме того, готовить ещё одну дополнительную порцию - это совершенно не значит целенаправленно ради тебя накрывать на стол. Хотя, я могла бы, - она звонко рассмеялась, на мгновение запрокинув голову.
Она сама была в шоке от того, что сказала это, но отказываться от своих слов не собиралась. Поднявшись со стула, девушка сразу же убрала опустевшую тарелку от юноши и поставила ту в мойку на свою собственную. Вернувшись, она приподняла брови с широкой улыбкой.
- Ты словно бы рассказал мою собственную историю, с минимальными отличиями. Просто поразительно, - проговорила она на самом деле удивляясь сходству, а затем вскочила с места, - ой, прости, я забылась. Конечно, да, можно.
Взяв яркую прихватку, Эмили открыла духовку и вытащила оттуда блюдо с кексами. Они выглядели, как обычные маффины в бумажных гофрированных стаканчиках, только вот цвет имели нежно-фиолетовый, а кое-где даже проглядывались тёмные ягодки, которые и стали причиной таких метаморфоз. Поставив блюдо на стол между ними двумя, Эми закрыла духовой шкаф, сняла прихватку и, отряхнув руки от несуществующих крошек, села за стол обратно.
- Надеюсь, тебе понравятся, - произнесла она с мягкой улыбкой и придвинула к себе почти допитый бокал вина, - Ну, в общем... я ничем таким не занималась. Я, знаешь, из тех детей, которые всю жизнь проводят в одиночестве, так как родителям в целом на них плевать. Так что, сложно сказать, что было в прошлой жизни. Жизни до Годфри, если можно так выразиться. Фактически, упоминания достоин лишь один человек, самый близкий и, пожалуй, единственный мой настоящий друг. Можно сказать, что основную часть моей жизни составлял именно он, - она чуть пожала плечами, - мы дурачились, занимались всякой ерундой, читали, гуляли. Это и было моей жизнью. Потом в жизни наступила чёрная полоса и в какой-то момент я просто покинула отчий дом, посвятив себя автостопу. И вот теперь я здесь. За месяц организовала более полноценную жизнь, чем была за все те девятнадцать лет прошлой жизни. У меня тут есть работа, квартира, всё тот же дорогой друг, неисследованный город, который любит преподносить сюрпризы и... ты.
Она как-то неловко выдохнула на последнем слове, а затем придвинула к себе бутылку с соком, наливая его в опустевший бокал и делая пару глотков. Кровь прилила к лицу, но сейчас ей хотелось быть честной, как с Дани, так и с самой собой. И это желание обострялось от того, что кое-чего она ему о себе прошлой не рассказывала и даже не знала, расскажет ли когда-нибудь. Из-за того, что она сейчас казалась себе жуткой врухой(хоть это было и не так) у неё совсем развязался язык в вопросах, не касающихся неприятных воспоминаний. И она по-прежнему ужасно смущалась, произнося вслух такие фразочки, но при этом испытывала какое-то глубокое приятное удовлетворение. Моргнув, она поднялась со стула и открыла холодильник, достав оттуда высокий белый баллон. Вернувшись на место, она сняла крышку и с улыбкой взболтала его.
- Совсем забыла. Я очень люблю кексы есть со взбитыми сливками. Шоколадные купить забыла, честно говоря, но вот обычные есть. Надеюсь, они вкусные, мне пока сложно закупаться в местных магазинах - всё незнакомое, за исключением каких-то совсем уж популярных марок продуктов.
Хорошенько вздолтав баллон, она выдавила сладкую пену на самый ближайший к себе кекс, а затем поставила сливки рядом с блюдом. Взяв кексик в руку, Эми отогнула край гофрированной бумаги и поднесла к лицу десерт. Не удержавшись, она сначала слегка лизнула сливки, словно бы пробуя их на вкус, а затем откусила маленький кусочек. Вкус был заметно ягодным, не приторно сладкий, но ощущалась ещё и мята, которая в составе тоже была, давая своего рода прохладу на языке. Эми ли издала довольное "м-м-м" и произнесла:
- Жуткая сладкоежка, - а затем провела над губой кончиком языка, убирая белые усы.
Прожевав, она сделала глоток сока и откинулась на спинку стула, с улыбкой глядя на Дениэля.
- Сильно отличается жизнь во Франции от жизни в США? Я никогда не выбиралась за пределы страны, да и путешествовала мало, если автостоп не считать. Хотя, хотела бы побывать в куче замечательных мест.

Эмили с улыбкой смотрела на Дани, пока он рассказывал о месте, в котором родился. Ей было приятно слушать его, наблюдать за мимикой, узнавать больше о его детстве. Узнавать его самого. Она готова была благодарить всех богов за то, что тогда случайно свели их в том кафе. Может быть, так оно и случается? В её жизни лишь единожды была такая приятная спонтанная встреча и привела она к восхитительным многолетним отношениям с вампиром, который стал настолько близок сердцу, словно бы был второй его половинкой. И если это происходит именно так, то, может быть, они с Дани тоже в итоге будут рядом дольше? Сложно было даже самой себе сказать "будут парой", потому что кроме того, что это смущало, так ещё и знакомство было кратким, вполне может статься, что парень просто не захочет в итоге с Эми слишком сильно сближаться.
- Увидеть Париж и умереть, - повторила она за парнем, а затем покачнула кексиком, зажатым в тонких пальцах, - Я не думаю, что это правильно. Сколь бы ни был прекрасен этот город, существует целая планета не менее восхитительных мест. Я бы с огромным удовольствием попутешествовала, посмотрела мир, а потом бы уже осела и успокоилась. Но в Париж бы полетела в первую очередь, мы могли бы полететь вместе, ты бы показал самые интересные места, - с улыбкой она надкусила кексик и пережевала, мысленно стуча себе кулачком по голове за все эти фразочки, которые сами лезли наружу и жутко её смущали, а заодно и Даниэля, но она услышала вопрос и выдохнула, - Да, помню. Фактически, я покинула Вермиллион меньше года назад, а провела там всю жизнь. Город... ну, как сказать. Обычный провинциальный городок, достопримечательностей нет, кучка домов и колледж в центре. Ну, природная зона вокруг велика, но не слишком разнообразна. Идеальное место для, знаешь, тех, кто предпочитает жить с семьёй в отдалении от больших городов. Особо нечего про него рассказывать, да и не люб он мне, - девушка пожала плечами, - Но я его не ненавижу. Просто совсем равнодушна. Все приятные воспоминания никак не связаны с самим городом, поэтому вот...да. Звучит наискучнейше, да?
Девушка с улыбкой доела кекс и взяла в руки баллон со взбитыми сливками, принявшись его взбалтывать. А затем перевернула и нажала на кнопку.
- Ты очень красивая.
И кнопка осталась в зажатом положении, а Эмили замерла, ошалело глядя на Даниэля и медленно заливаясь краской. На мгновение показалось, что сердце полностью остановилось, замерло и приготовилось умертвить свою хозяйку. Парень тем временем попытался оправдаться и скрылся под капюшоном, а Эмили медленно моргнула, словно бы не до конца понимала, что именно произошло, хотя, алое лицо говорило об обратном. Она опомнилась только тогда, когда гора сливок коснулась её собственных пальцев, давно уже накрыв все кексы на блюде. Девушка судорожно втянула воздух, опуская взгляд на сладкую Фудзияму, а затем вздрогнула. Пальцы сами собой разжались и тот полетел на кафельный пол. Там, ударившись торцом, он треснул, а затем его разорвало белыми брызгами. Эмили от неожиданности взвизгнула, а затем вздрогнула, когда её обдало щедрой порцией взбитых сливок. Она сделала маленький шаг назад, чтобы отойти от эпицентра сладкого взрыва, но вместо этого наступила на сладость и пятка её поехала. Это мгновение девушка пережила, словно в замедленной съёмке, хотя, не многое успела обдумать. В голове вертелась всего одна мысль - "он считает меня красивой!". Нога резко уехала вперёд, а Эмили с грохотом упала на спину, по пути попытавшись вцепиться в один из стульев, но вместо этого утянув его за собой и заставив удариться о столешницу, а затем потерять отколотый кусок из-за кафеля. Приземление было болезненным и даже выбило дух на несколько секунд из этой неудачницы, а затем на глаза навернулись слёзы. Нет, не от боли, хотя синяк на спине обещает быть очень живописным и огромным, а от обиды, что выставила себя такой дурой и неудачницей перед человеком, который симпатичен. Лёжа на полу под свалившимся сверху стулом, она медленно накрыла лицо ладонями и затаила дыхание. Если она сейчас выдохнет, то просто разрыдается от огорчения, но ей не хотелось, чтобы Дани её в итоге жалел из-за её же глупости. Ей хотелось провалиться сквозь землю сейчас, но кафельный пол не давал.

Эмили издала тихий стон, включающий в себя огорчение от произошедшей ситуации, а также боль, нахлынувшую сразу же, как из глаз высыпались все искры. Дани оказался рядом в мгновение ока и помог приподняться. Девушка отняла ладони от лица и смущённо опустила взгляд, иногда чуть морщась от боли в спине и затылке. Он беспокоился о ней, спрашивал, как она, но она не могла ответить, слишком сильно бушевали в сердце эмоции, она старалась не выплеснуть их на несчастного мальчика, и так оказавшегося в дурацкой ситуации с глупой и неуклюжей девочкой. Ей было так стыдно за всё, что она даже взгляд боялась на него поднять, не то, что словом обмолвиться, лишь судорожно вдохнула, чувствуя, как от затаённого дыхания начало спирать грудь. Впрочем, у неё было не слишком много времени на размышления и слова, потому что юноша поднял её. Эмили вжала голову в плечи и прижала к груди руки, боясь пошевелиться. Сердце колотилось, как сумасшедшее. Это было так приятно и так пугающе одновременно, вдруг он сам подскользнётся? И всё равно, что её уронит, главное, что сам может упасть, Эмили не могла даже помыслить о том, чтобы он ушёл от неё с травмой или, не дай боги, пришлось бы вызывать скорую. Если бы она могла покраснеть ещё сильнее, то обязательно бы это сделала, но было уже просто некуда. Девушка даже зажмурилась на какое-то время, хоть даже не осознавала, в какой момент сделала это. Впрочем, довольно скоро её босые и липкие от взбитых сливок ноги коснулись мягкого коврика. Тогда она и приоткрыла глаза, словно бы боялась посмотреть на юношу перед собой, словно бы он источал слепящий свет, словно бы ей могло стать больно от одного взгляда на него. Но она подняла на Даниэля смущённый и перепуганный серо-зелёный взгляд. Он беспокоился о ней. Как же она могла так облажаться... опустив взгляд, она согнула колени и опустилась на пол, прижимаясь спиной к стенке квадратной ванной.
- Нет, пожалуйста, останься, - совсем тихо проговорила она и притянула к себе колени, обнимая их руками и утыкаясь в них носом, оставляя в видимости лишь стыдливые глаза.
Она подняла взгляд на Дани, а затем снова опустила его, сводя брови и чувствуя, как веки начинает щипать от слёз, которые так и желали подступить, но сдерживались одной лишь силой воли девушки, не желающих ещё больше усугублять ситуацию.
- Прости меня, прошу, - проговорила она и поджала на пару секунд губы, затем продолжая, - со мной всегда так, я ужасная неудачница. Вечер был такой приятный, но я всё испортила, да ещё и заставила тебя беспокоиться. Со мной всё в порядке, Дани, разве что, я предпочла бы там убиться насмерть.
Она уткнулась всем лицом в свои заляпанные коленки и зажмурилась.
- Я так хотела, чтобы всё прошло хорошо, чтобы у тебя осталось приятное впечатление от ужина, чтобы ты пришёл снова. Но испоганила всё под чистую, ещё и ты теперь испачкан с головы до ног, - она сглотнула, медленно выдыхая и борясь с эмоциями, - Прости меня, пожалуйста. Я бы хотела сказать "такого больше не повторится", но не могу, всегда что-то происходит. Я притягиваю всю эту ужасную несуразицу...
Она приоткрыла глаза, глядя в свои коленки, а затем тихонько шмыгнула носом, ком подступал к горлу. Накрыв ладонями лицо, она тяжело вздохнула и покачала головой.
- Ты такой добрый и милый, забеспокоился обо мне, а у меня даже нет одежды, чтобы предложить её тебе взамен испачканной.
Эмили отняла лицо от ладоней и подняла влажный взгляд на Даниэля. Сейчас пришло вполне отчётливое осознание, что она его не достойна. Однозначно и безоговорочно. Сглотнув ком в горле, она выдохнула и провела тыльной стороной ладони по своему лицу.
- Прости, что испортила вечер, - уже совсем шёпотом произнесла она, - спасибо, что так добр ко мне.
Хоть слёзы и выступили, она смогла удержать часть эмоций в себе, это был определённо успех. Сейчас осталось только придумать, как помочь её гостю. Вызвать такси? так его никто в машину не возьмёт в грязной одежде. Попросить у Джека одежду? Так мало того, что знакомство у них вышло бы ужасно нелепым, так ещё и размер не совпадает. Застирать одежду? Но тогда ему придётся остаться на ночь... вдруг он подумает, что она сделала это нарочно, чтобы удержать его в гостях дольше? Со стоном, полным безысходности, девушка вновь уткнулась лицом в колени, прижимая их к себе руками так сильно, словно пыталась схлопнуться в мироздании и никогда больше не появляться.

Эмили тихонько вздохнула, когда Дани присел, а затем подняла на него виноватый взгляд. Услышав слова об ушибе, она отрицательно покачала головой, хотя, на самом деле, почти наверняка стала обладательницей синяка на спине. Но это было такой ерундой по сравнению с тем, какие эмоции сейчас бушевали в груди. Гулко выдохнув, девушка опустила взгляд и даже смущённо чуть улыбнулась, когда юноша заправил ей за ухо прядь волос и сказал столько приятных вещей. На несколько мгновений ей показалось, что кровь ударит в голову с такой силой, что она просто отключится от смущения и восторга, но нет, пока сидела, потупив взор и слушала, как бьётся сердце в быстром ритме, разгоняя по телу тепло и приятные мурашки. Она, кажется, даже не совсем расслышала, что юноша сказал дальше, однако, объятия она почувствовала, они вырвали её из какой-то мечтательной дрёмы. Опустив колени, девушка выдохнула и вдруг протянула руки, обвивая ими торс Дани и зарываясь лицом в его грудь. Закрыв глаза, Эмили медленно потянула носом воздух. Ей было непередаваемо приятно обнимать его, чувствовать, как бьётся его собственное сердце, слышать его дыхание. Чуть приподняв плечи, Эми улыбнулась, совсем позабыв о боли в спине и затылке, словно бы их и не было никогда. Несмотря на то, ей было ужасно неловко сейчас, она не смогла бы заставить себя отстраниться и одна лишь мысль о том, что Дани пойдёт по улице, измазанный взбитыми сливками, расстраивала. И она бы прямо сейчас, может быть, что-то сказала по этому поводу, если бы Даниэль не пошутил.
- Сладкой... парочкой? - совсем тихо произнесла Эми, а затем её плечи дрогнули.
Она не отлипла от юноши, даже наоборот, прижалась сильнее, но начала хихикать, явно стараясь сдержать в себе этот порыв. Может быть, из-за эмоций, может быть, ей правда показалась смешной эта простая шутка, но она смеялась. Чисто и искренне. Ей показалась эта фраза чертовски милой и трогательной даже, но не менее весёлой. Когда парень начал оправдываться, Эми покачала головой и отстранилась, подняв на него чуть блестящий, но сейчас удивительно счастливый взгляд. Она отняла ладони от его спины и коснулась ими его груди.
- Не проси прощения, - тихо проговорила она и улыбнулась.
Было не слишком просто озвучивать что-то, но Даниэль начал забивать себе голову совсем неправильной ерундой, прямо противоположной тому, что на самом деле чувствовала Эми. Только сейчас, пожалуй, она поняла, что повела себя точно так же, именно поэтому юноша кинулся её утешать. Стало ещё более неловко. Выдохнув, девушка сначала опустила взгляд смущённо, а затем вновь подняла, касаясь им глаз Дани.
- Послушай... - проговорила она тихо и приподняла брови всё с той же улыбкой, - Я не ушла при нашей первой встрече, хоть за мой столик подсел незнакомец. Искала повторной и нашла её. Долго ждала конца твоей смены только ради того, чтобы ты проводил меня домой. Угощала тебя своей стряпнёй. Звала приходить на ужин хоть каждый вечер, - она поджала губы на пару секунд, а затем совсем тихо и беззлобно рассмеялась, с непониманием сведя брови, - Ты милый и добрый парень, мне ужасно неловко, но при этом безумно приятно находиться в твоей компании, так что же заставило тебя думать, что я "не захочу встречаться с таким, как ты"?
Всё, произнесённое вслух вновь заставило кровь прилить к щекам, окрашивая их в нежно-розовый, но она не могла позволить Дани укорениться в мысли, что он ей безразличен. Это настолько беспокоило её, что она даже готова была поступиться своей избыточной скромностью, и поступилась. Однако, надеялась, что это было даже к лучшему.

Отредактировано Emily Knight (2017-05-05 00:49:50)

Эмили со вздохом свела брови, глядя на Дани снизу-вверх и упирая ладони в его грудь.
- Серьёзно, - произнесла она, а затем негромко рассмеялась.
Даниэль ужасно смущался ситуации, даже больше, чем Эмили полагала, в какой-то момент ей в голову закрались мысли, что стоило бы дать ему немного свободы, а не хватать его мёртвой хваткой за толстовку на груди. С этими мыслями она отстранилась, но едва ли успела сделать полноценное движение, как Дани прижал её к себе. И она окончательно растаяла, с выдохом улыбаясь и снова обвивая юношу тонкими руками. Она снова ощущала его сердцебиение, его тепло. И это было непередаваемо приятно, заставляло кровь радостно приливать к щекам. Услышав довольно странный и робкий вопрос, девушка приоткрыла глаза и слегка кивнула.
- Столько, сколько пожелаешь.
Сама она готова была сидеть на этом коврике в её ванной хоть вечность, лишь бы Дани был здесь и прижимал её к себе. Казалось, от смущения она вот-вот загорится или пот побежит по спине водопадом, но всё это было так восхитительно, что Эмили терялась в мыслях и ощущениях. Она согнула и разогнула ноги, придвигаясь к юноше чуть ближе, обнимая его крепче, чувствуя его отчётливее. Она уже напрочь забыла о боли, которая отражалась гулкими всплесками в районе лопаток, о том, что они оба с ног до головы извачканы во взбитых сливках, осталось лишь чувство покоя. Умиротворения. Ей не хотелось ничего говорить, да и Дани не спешил пускаться в беседы прямо сейчас, это было очень кстати. В звенящей тишине каждый удар каждого из сердец ощущался особенно сильно, заставлял забыть о неприятностях, о дурацких мыслях, даже смущение немного утихало, пока девушка чувствовала его объятия.
- Я бы никогда не оттолкнула тебя, - проговорила она почти шёпотом, а затем замолкла.
И, стоит сказать, в этом молчании они просидели достаточно долго, по крайней мере, если верить ощущениям Эми. Лишь тогда, когда она насладилась моментом покоя и дождавшись момента, когда юноша будет готов ослабить свои объятия, она чуть отстранилась от груди Даниэля и подняла на него серо-голубой взгляд. Лицо её всё ещё было розовым, но уже не таким пунцовым, похоже, Эми немного успокоила свою бурю смущения и сейчас просто получала удовольствие от происходящего, не намешивая в него суетливые метания. Чуть сведя брови, девушка улыбнулась и негромко произнесла:
- Хочешь, я почищу твою толстовку? Мы можем попить чаю, пока она будет сохнуть. Не могу я отпустить тебя испачканным в сливках, - она хохотнула тихонько, а затем повернула голову, глядя на дверь, ведущую из ванной в гостиную, - Если хочешь, ты можешь остаться ночевать у меня. Диван раскладной и должен быть очень удобным, так что, бока не отлежишь. Вопрос только в том, удобно ли будет тебе от меня добираться до работы. Или ты завтра выходной?
Эмили чуть приподняла брови. Несмотря на то, что сейчас между этими двумя был зрительный контакт, она всё ещё не выпускала парня из объятий, хоть те и стали менее крепкими. Не хотелось размыкать замок пальцев, отпускать Дани на свободу, она бы держала его своими руками немыслимое количество времени, пожалуй. И спала бы с ним в обнимку, и на работу бы ходила, и ужины бы готовила. Эти картинки возникли в голове и девушка невольно хихикнула, опустив ресницы.

Отредактировано Emily Knight (2017-05-06 00:10:01)

- Никакого дискомфорта, - уверенно произнесла Эмили, глядя в глаза Даниэлю, - мне будет спокойнее, если ты ночью никуда пешком не пойдёшь, да и не придётся счищать засохшие сливки с одежды, если смыть их сейчас.
Да, звучала она уверенно, но сердце билось в груди, как обезумевшая птица в клетке, ей самой было ужасно неловко от того, что она предлагает ночёвку у себя дома парню. И парень этот - не её друг детства и вообще всей жизни. Однако, аргументов в пользу его уговоров заночевать в гостях было много, потому смущение получалось пока оттенить, отодвинуть на второй план. Поднявшись на ноги, она сделала полшага назад, когда Дани начал снимать свою толстовку. Опустив взгляд на несколько секунд, девушка кивнула:
- Да, чувствуй, себя, как дома. Если понадобится что-то для стирки - стоит вон там на полке. Но я серьёзно, если хочешь, я сама почищу одежду. Всё же, это я шваркнула баллон об пол, - Эми негромко рассмеялась и обернулась на открытую дверь, через которую было видно белые брызги на стене, на столе, на полу и даже на потолке слегка, - да уж... не забивай себе голову, Дани, я ототру это всё сама, не хватало ещё тебя уборкой напрягать.
Веселья в ней явно поубавилось, когда она оценила масштабы произошедшего. Взглянув на юношу, она виновато улыбнулась:
- К сожалению, мне нечего предложить тебе на замену в качестве одежды, но, надеюсь, ничего непоправимого не случилось. Я... - она снова посмотрела в проём, - переоденусь и постелю тебе в гостиной. Заодно скажешь, насколько диван хорош, я на нём даже посидеть толком не успела, совсем новенький. Сейчас, только минуточку.
Она подошла к ванной и открыла воду, настраивая тёплую. Благо, что квартира хорошая, никаких проблем с этим не возникло. Тщательно умывшись, Эмили провела несколько раз мокрыми руками по волосам, вычищая оттуда пенные брызги, а затем поднялась с улыбкой.
- Всё, свободно. Если нужно в душ или что, то вот тут, - она указала на тумбу под раковиной, - большие полотенца. Вчера купила только.
А затем она покинула ванну, прикрыв за собой дверь. Оказавшись в гостиной, девушка моментально стала пунцовой. Как ей вообще в голову пришло его в душ отправлять!? Это что ещё был за свойский тон?? Неужели, разочарование от осознания масштабов уборки так на неё повлияло, что она просто забылась?
- Господи, как стыдно, - почти беззвучным шёпотом произнесла девушка и выдохнула.
Она осторожным шагом направилась в сторону спальни, где сразу же закрылась в гардеробной, дабы привести себя в порядок. Она переоделась в домашние майку с шортами. Конечно, это не совсем тот вид, в котором ей было бы приятно предстать перед взором Дани, но уборка вынуждала быть практичной. Собрав влажные волосы в короткий потешный хвостик на затылке, Эми убедилась, что в целом выглядит чисто, а затем вышла в гостиную, по пути забрав из шкафа новенькое не распакованное постельное бельё. Положив его на диван, она ушла в кухонную зону, перемещаясь там на цыпочках. Подобрав с пола разорванный баллон, девушка со вздохом бросила его в мусорное ведро под раковиной, а затем достала половую тряпку, решив, что лучше сперва обезопасить пути для перемещений. Несмотря на то, что она была вынуждена сейчас, сидя на коленках, оттирать уже слегка присохшие сливки от пола, всё равно пребывала в приятном расположении духа, даже что-то мурлыкала себе под нос, какой-то лиричный мотивчик. Совсем тихо, даже сама не была уверена, что слышит. Впрочем, едва Дани появился в гостиной, Эми сразу замолкла, выглянув из под стола.
- Я сейчас пол отмою и попробуем разобраться с диваном. Я никогда его не раскладывала, надеюсь, ты сможешь мне в этом помочь. Либо уж будем разбираться вместе, - негромко рассмеявшись, Эмили сместилась, вытирая белые следы, ведущие в ванну, - хочешь, я пока чаю заварю? Ну... или вон там под горой взбитых сливок ещё есть кексы.
И снова она смеётся. Румянец на щеках ясно даёт понять, что она смущена, но стоило лишь понять, что Дани не обижен за испорченный вечер, не злится на неё и даже наоборот, как настроение вернулось, смелость тоже начала проклёвываться, даже излишняя какая-то. На душе стало невыносимо приятно. Вновь.
- Ну, вот, - удовлетворённо произнесла Эмили, поднимаясь на ноги и потирая красные от ползанья колени, - теперь можно ходить без риска убиться об пол из-за скользких сливок. Только дождись, пока пол высохнет.
Сама она с тряпкой скрылась в ванной, а вернулась уже с помытыми руками и запахом мыла. Подойдя к дивану, девушка уперла руки в бока, а затем аккуратно сложила подушки и запакованное постельное бельё на журнальный столик рядом.
- Так... и с чего начать?
К своему стыду Эми даже не проверила систему дивана при покупке, не думала, что это вообще когда-то пригодится, а тут вон, какое дело. Сведя брови, девушка вздохнула и скрестила руки под грудью, снова чувствуя неловкость и мысленно виня себя за свою глупость.

Отредактировано Emily Knight (2017-05-07 02:19:04)

Эмили своеобразный комплимент слоникам приняла со смущённой улыбкой. ей было довольно неловко находить сейчас в шортах и майке. То есть. секунду назад она даже не задумывалась об этом, это ведь всего лишь домашняя одежда, однако, Дани акцентировал на этом своё внимание, значит, либо она что-то сделала не так, либо с одеждой было стопроцентное попадание. Отойдя на пару шагов от дивана, когда Даниэль принялся его раскладывать, девушка с выдохом улыбнулась шире.
- Ого, да ты мастер. Я бы с ним возилась, наверное, - проговорила она и подняла взгляд на юношу, - спасибо. По крайней мере, теперь я видела, как он раскладывается. Ты знаешь, дома у родителей никогда не было раскладной мебели, у нас никто не оставался с ночевой. Были кровати в спальнях, был диван в гостиной, но всё это было раздельно. Наверное, это ужасно глупо.
Девушка негромко хохотнула и пожала плечами, сцепив пальцы в замок у себя за спиной. Услышав предложение помочь с уборкой, Эмили чуть склонила голову.
- Я не хочу напрягать тебя, Дани, ты же у меня в гостях, а гости должны отдыхать, - проговорила она негромко, однако, стоило ему наклониться к ней, как сердце чуть не выскочило из груди, - а.. эм... ну...
Она быстро-быстро заморгала, а затем медленно выдохнула, борясь не то с желанием кинуться ему на шею, не то с желанием провалиться сквозь землю от смущения. Опустив ресницы на несколько секунд, она затем вновь посмотрела на Дани, а потом уже на потолок. Теперь она смогла осмыслить то, что он пытался до неё донести. И пока она со смущением переваривала его замечание, он перешёл к предложениям.
-Ой, - опомнилась девушка и занервничала, - мне ужасно неловко, Дани.
Резюмировала она, но за тряпкой, всё же, пошла. Выдвинув один из стульев из-за стола-стойки, она смочила тряпицу и выжала её.
- Хотя, помощь твоя была бы неоценима. Боюсь, я туда не смогу добраться. - она передала ему тряпку и отошла на пару шагов, останавливаясь рядом с раковиной, - Спасибо тебе. Я очень это ценю.
И это было правдой. Хоть серо-голубой взгляд был направлен на засыхающее пятно на потолке, периферийное зрение сейчас работало на полную. Она не могла не наблюдать за Дани, было очень приятно осознавать, что он помогает ей. А сама ведь она достаточно мала, чтобы не доставать до потолка. Попросила бы, конечно, Джека, но ему пришлось бы выкладывать все подробности этой нелепой ситуации... стоило в ближайшее время одеваться в закрытую одежду, потому что иначе он забеспокоится из-за синяка на спине и, опять же, придётся всё рассказать. И он наверняка будет смеяться. Эмили густо покраснела, живо представив себе эту ситуацию и сама едва сдержала улыбку, которая так и просилась. Опустив ресницы, она коснулась взглядом Дани. Иногда, как, например, сейчас, у неё в мыслях происходили порывы, в которых хотелось выразить свои чувства, как на духу. То есть, конечно, она дала ему понять, что испытывает симпатию, но это совсем не то! Хочется выразить всё с той же яркостью и ясностью, что в сердце, называть всё своими именами, быть полностью честной, не таить ничего, не прятать за смущением. Но в тот же момент становилось ужасно страшно. Не похоже, чтобы он собирался отвергнуть её в случае чего, но всему ведь своё время. Торопить события смерти подобно, да и такой стресс, кажется, сердце просто не выдержит такого накала. Оно уже не выдерживало. Эмили коснулась кончиками пальцев своей груди в районе сердца и замерла на несколько его ударов,  а затем растерянно заморгала, поняв, что это выглядит странно, учитывая, что она пялилась всё это время на Дани. Спешно опустив взгляд, она взяла блюдо с кексами и спрятала в холодильнике, начав мыть посуду, пока Дани наверху стирал пятна от сливок. Она даже не находилась, что сказать. Разве что, задрала руку, чтобы почесать загривок, который прилично покраснел и начинал ныть. Поправив хвостик на затылке, она быстрыми движениями намывала посуду и расставляла на местах, словно бы была с рождения прирождённой посудомойкой. Впрочем, с её любовью к порядку - это было не странно. Помогло отвлечься даже.
- Мне завтра на работу с утра, - произнесла она неожиданно, когда выключила шумящую воду и начала вытирать полотенцем тонкие ладони, - выйдем вместе? Или доспишь, сколько потребуется, а потом просто захлопнешь дверь?
Девушка развернулась к юноше в пол оборота и чуть приподняла брови. Она несколько секунд молча смотрела на него, а затем вышла с кухонной зоны, пройдя мимо него и по пути коснувшись кончиками пальцев руки Дани. Словно бы чуть отодвигала его для открытия пути для себя, но на деле же ей просто захотелось его коснуться. она вообще любила физический контакт, но тут даже случай был особый. Подойдя к дивану, она сняла упаковку с постельного белья. Оно даже пахло по-особенному, чисто и свежо. Совсем новая вещь. Развернув простынь, она взмахнула ею, заставив ту подлететь и парить с секунду, словно ковёр-самолёт. А затем плавно опустила, не состав при таком виде застила ни единой морщинки на ткани. Она с улыбкой опустила ресницы и достала наволочку, расправляя её ловкими пальцами.
- Ты предпочитаешь спать на больших или маленьких подушках? - Эмили подняла взгляд на Дани, посмотрев ему в глаза.
Сама даже не поняла, как это произошло, но оторваться уже не смогла, пялилась на него, как завороженная, а затем чуть приподняла брови.
- Я вот на нескольких подушках сплю. Маленьких. Если нужно повыше - наваливаю кучу. Или иногда приятно обложиться ими со всех сторон, сразу ощущаешь себя, как в колыбели. Успокаивает, - на губах появилась мягкая улыбка.
Недолюбленная родителями. Во всём это проявлялось. Она хотела, чтобы гони любили её, поэтому и научилась столь виртуозно управляться с домашними делами, но им было всё равно. Из-за недостатка тепла научилась сублимировать его в виде колыбели из подушек. Но для неё самой это было нормой, потому она даже уже не обращала внимания на такие свои замашки и не считала их странными.