I scream you scream we all scream 'cause we're terrified I scream you scream we all scream 'cause we're terrified I scream you scream we all
Годфри голоден. Город полный кошмарных тварей не встречает туристов
с распростёртыми объятиями. В Годфри приезжают прятать
своих бесов или же прятаться от них.
В Годфри приезжают те, кого манит его Зов.
Прислушайся, может быть, он зовёт и тебя.
pythiadanielchrisjack
NC-21 | Городская мистика, хоррор | США | декабрь 2019

Down In The Forest

Информация о пользователе

Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.


Вы здесь » Down In The Forest » never again » ◈ [27.11.2019 | Darkness]


◈ [27.11.2019 | Darkness]

Сообщений 1 страница 30 из 59

1

https://i.imgur.com/K47SXxG.gif

Не важно, сколько было жертв, не важно, насколько опасно было продолжать, но энтузиасты не останавливали расследования. Пока одни пытаются заглянуть за пределы купола, другие начисто вырезают ячейки магиков. Каждый прикладывает максимум усилий и каждый приближается к цели стремительно и неумолимо.

Теперь всё стало сложнее. Начинают ходить слухи, что собирается ещё один «митинг». В последний день ноября, ровно через месяц после предыдущего. Страшно представить, что может произойти на Новый Год. Мало, кто хотел бы проверять, что случится, поэтому выбор был невелик: либо нужно вмешаться в происходящее, либо запрятаться так глубоко, чтобы даже атомным взрывом было не достать.

Все тонкие ниточки в конечном итоге ведут в одно и то же неприметное место — подвал многоэтажного дома. То рядом мелькнула подозрительная личность, то у проходящего мимо экса (конечно же, это Китти) резко вспыхнули руны, то жители дома начали страдать от мигреней. Никто не называет адрес вслух, но все, кому он нужен, знают о нём. Поэтому обычных людей туда не возьмут. Наверняка заход будет сложным, в группе должны быть не только те, кто соображают, но и те, кого сложно убить.

hide-autor

+4

2

Снег чавкал под ногами так громко, что эти звуки стали походить на невнятную речь. Снова всё мрачное. А ведь ещё пару дней назад было холодно и крупными хлопьями валил мягкий снег, погребая под собой тревоги и ужасы. По крайней мере, можно было так себя обманывать. Теперь же Город походил на просыпающегося от голода монстра. Обтекал чёрно-коричневыми оттенками, скрывал под зеркалом воды глубокие ямы, пускал повсюду реки своей едкой слюны. Охотился. Едва проснувшись, житель Годфри начинал чувствовать опасность и, что парадоксально, это даже не было фигурой речи.

Тревога людей обострялась.

Владельцы диагнозов стали завсегдатаем немногочисленных психотерапевтов, любители таблеток налегали на них, не чувствуя эффектов, а параноики предпочитали вскрыть себе вены, потому что только на том свете до них никто не доберётся. Пополз слух, что это купол так влияет на сознание живых и мёртвых, но находились и опровергающие его, что говорили о напряжении из-за замкнутого пространства и неопределённого будущего.

Если раньше каждый знал, что ночь – пора мертвецов, то теперь каждый здесь был мёртв. Даже тот, кто ещё не успел присоединиться к нежити и чьё сердце пыталось гонять кровь по венам. Когда нет надежды и власти не помогают, сложно сохранять оптимизм. В полицейском участке даже ежедневная рутина уже ощущалась угнетающей из-за недостатка информации и переизбытка вопросов и возмущений от горожан. Ещё немного и участок сожгут, а полицейских нанижут на вилы. Несколько человек перестали выходить на работу, даже не написав заявлений. Заперлись в своих квартирах, желая защититься от давления окружающих. В газету перестали приходить бытовые слухи, вместо этого каждое письмо можно было кратко охарактеризовать, как “Мы все умрём, но перед этим вскроем всех вокруг”. Работники уходили и оттуда. Отстранялись, закрывались в себе, не подпуская никого, а затем и вовсе переставая отвечать на звонки. На радио прекратились вечерние эфиры, в которых было то немногое, что можно было рассказать из хороших новостей. Радиоведущая оборвала контакты со всеми, с кем имела хоть какие-то и пропала с радаров своих коллег. Бары стали закрываться рано, потому что посетители стали иногда теряться по пути домой, чтобы больше никогда не найтись. Всё, что поддерживало в людях хоть какую-то искру, постепенно угасало.

А в это время разрозненные энтузиасты рыли носом сырую землю, не боясь, что Годфри лишит их этого самого носа. Они поднимали свои связи, обращались к полиции, по крупинкам собирали слухи, контролировали немногочисленные оставшиеся камеры видеонаблюдения в городе. Они с упорством носорогов двигались вперёд. Несмотря ни на что. Вопреки всему.

– Я всегда за твоей спиной.
– Иной раз не могу понять – ты так поддерживаешь или угрожаешь.
– Констатирую факт.
– Нормальный человек сказал бы что-то, вроде “Я тебя прикрою”. Ну, или в противоположной ситуации “Оборачивайся почаще, а то пропустишь, когда я тебе в печень засажу”.
Двое людей находились на крыше, один из них курил, а второй держал в руках снайперскую винтовку и стоял, расправив плечи.
– Оставайся здесь ещё на час, а я пойду в Зал Славы. Они должны решить, что делать с тем телевизионщиком.
– Понял.
Парень поменьше и покоренастее скептически осмотрел высокого поджарого, что держал оружие. В его серо-зелёных глазах никогда не получалось прочитать эмоции.
– Иногда мне кажется, что ты не человек, Ла Торре, а робот какой-то.
Ответа не последовало. Говоривший вздохнул и направился к выходу с крыши, оставив своего не слишком разговорчивого собеседника одного. Снайпер, не торопясь, занял позицию, установив винтовку, а затем опустил на лицо свою балаклаву с белым потёртым черепом.

Девять часов вечера. Темно. Совсем недавно в дом затащили мужчину, но никто не стал придавать этому значения. Те, у кого есть совесть, давно зашторивали свои окна. А те, у кого её нет, не пеклись об ещё одной загубленной жизни. Они просто отходили от окна и продолжали мазать сэндвич джемом. Даже, если бы Кенмур голосил, как сумасшедший, он бы не был услышан жителями этого дома. Тут давно уже творились странные вещи, но не страннее, чем во всём остальном городе. Мобильник, который мужчина выронил, так и остался валяться в мокром снегу, почти сразу утонув в коричневой жиже. Никто не заботился о том, чтобы прятать улики.

Банни сидел в машине неподалёку от места, которое его так сильно беспокоило. Он редко выбирался куда-то один, за рулём всегда предпочитал находиться Китти. Но латинос уже несколько дней не спал. Просто не мог. Сердце колотилось, как сумасшедшее, в голову лезли чудовищные образы, словно бы из чужих воспоминаний или разыгравшейся фантазии. Правда… если его подсознание способно подкидывать такие мысли и идеи, куда безопаснее для окружающих было бы, если бы он просто наложил на себя руки. Он видел, что Долли тоже перестала нормально спать. Она блуждает по ночам и иногда подходит ко входной двери, сжимая её ручку до побелевших костяшек. Но каждый раз отступает обратно в темноту помещения и возвращается в кровать. Не того человека Пифия приставила к ней. Они оба в одной лодке. Китти выглядел куда более спокойным, лучше бы ему приглядывать за человеческой девчонкой, нежели сходящему с ума Банни. А он был уверен, что именно это с ним и происходит. Он ни слова не сказал Пифии о своём состоянии, хотя много раз пытался это сделать. И вот он здесь. На расстоянии вытянутой руки от здания, в которое строго настрого запрещено заходить. Из-за недостатка информации. Так говорила Пифия. Может ли он ей верить? Кажется, ему суждено быть здесь. В машине. Перед жилым домом. А не в логове Ищейки. Банни сглотнул и нервно закурил, чувствуя, как на лбу выступила испарина.

Гнев. Это место горело им. Не нужно быть грехом, чтобы увидеть в глазах некоторых жителей дома злость на мир, на купол, на соседей, на собственных жён. И как же эти жёны ненавидели своих мужей… скопление гневливых людей здесь было аномальным, но и такое в Годфри могло случиться по случайности, как бы тавтологично это ни звучало. Проходящие мимо люди с плевками пинали мерзкий грязный снег, оставляя коричневые брызги на ближайших автомобилях, припаркованных вдоль дороги. Если бы в Городе ещё остались бабки, именно здесь они решили бы фехтовать на клюках.

Не сосчитать, сколько слухов ходило вокруг этого дома. Складывалось впечатление, что о нём говорили буквально все, но при этом старались обходить стороной. В редакцию газеты то и дело приходили весточки от местных, которые доносили на своих соседей и сожителей, а также от тех, кто по случайности оказался здесь и получил кулаком в глаз просто за факт приближения. А кто-то писал, что место это святое и особенное, что туда тянет только ужасных грешников и как только они соберутся вместе, сам Господь Бог покарает их своей ультимативной дланью, отправив прямиком в Ад. А ещё лучше – испепелив их души! И чем мучительнее, тем лучше!

В переулок свернул крупный серый волк, на спине которого, подгибая ноги, сидела девчонка в цветном бомбере поверх красного худи. Волк двигался быстро и резко, подчиняясь невербальным командам своей всадницы, впрочем, направление определить было легко. Они стремительно двигались вперёд. Эти двое даже зигзагами не бегали в поисках направления. Худи тянула носом воздух, прикрывая глаза, и расплывалась в блаженной улыбке. Она знала, где ей нужно быть. Но вряд ли Детке там понравится.
– Ты же пошёл, чтобы попытаться кого-то спасти? – проговорила девчонка, погладив волка по макушке, – Как в тот раз? Прости, Детка, в этот раз у меня нет зелий.
Но, кажется, волку было плевать. Или он только делал вид, что это так.

Полицейские перестали отправлять в это место свои патрули, потому что не важно, сколько нежити туда придёт со значками – обозлённых на мир жителей всё равно будет больше. Да и… мало было мотивации как-то влиять на происходящее. Упадок морали был сильный. Но Сэнди могла поклясться, что видела, как Джонсон направлялся в ту сторону. А потом перестал выходить на связь. Правда, оказалось, что он заперся у себя дома, а не помер, но всё равно ведь странно, не так ли? А ещё Киднис однажды упомянула этот дом в рапорте, впервые за свою жизнь написав в официальном документе обороты, вроде “мечтала всех там разъебать” и “блядское мясо”. Её отправили в отпуск по болезни, чтобы она подлечила нервишки.

Информационные сети охотников были широки, но и они постепенно угасали. Сначала пропал один информатор, затем второй. Можно было бы подумать, что они были убиты, как и многие прочие, но то тут, то там они появлялись в поле зрения. Сосредоточенные и мрачные. Не желающие общаться, грозящие оторвать руки и ноги, если их продолжат беспокоить. Их не интересовали деньги. Они просто решили внезапно отойти от дел. Джейми, который всегда отличался оптимизмом, стал довольно угрюмым и мрачным. Он стал плохо спать по ночам, о чём успел сообщить до того, как решил закрыться у себя и если и гулять, то в одиночестве. Его интерес к Карме был вполне искренним с самого начала и до данного момента, однако, видимо, даже на светлых и добрых людей этот купол действует угнетающе. В какой-то момент он совсем пропал с радаров.

И всё это происходило одновременно с мелькающей тут и там информацией о том, что ненавистники магиков готовят новый митинг в последний день ноября. Никому в Годфри не нужно напоминать, каким чудовищным кошмаром закончился хэллоуинский митинг. С большой вероятностью люди запирались в своих домах в надежде, что в этот раз сборище пройдёт подальше от их дома. Правда… жители конкретно этого многоквартирного дома не выказывали ни страха, ни благоговения перед потенциальным событием. Спроси того мужика, курящего в окошке, так он “своими руками разорвёт очко любому магическому выблядку, который сюда сунется”. А его соседка с третьего этажа грозила газетному журналисту “засунуть этот диктофон так глубоко в его очко, что сможет записать на него голоса демонов из Ада”. Они не боялись. По крайней мере, многие из них, те, с кем удалось пообщаться информаторам, журналистам и просто параноидальным неравнодушным личностям.

А ещё они в один голос говорили, что в этом доме “никакого ебучего подвала нет, отвалите уже, сыщики сраные”. При этом вход в подвал был массивной железной дверью прямо рядом с единственным подъездом. Да и логично, что в подвале проложены все коммуникации. Но уж в чём соседи были единодушны, так это в том, что его не существует.

То тут, то там по улице начали появляться люди. Те самые, которые не боятся Города.

Девять часов.

Ла Торре медленно водил дулом снайперской винтовки с высоты трёхэтажного кирпичного многоквартирного дома, осматривая действующие лица. Некоторые из них были ему знакомы, а некоторые оказались совершенно новыми. Ни тот, ни другой вариант не вызвал у него даже вздоха. Он был абсолютно равнодушен. Восемь человек жаждут вкусить запретное знание. Змей искуситель привёл их к этому дереву и теперь осталось лишь понять, как скоро они будут изгнаны из Рая. Сразу? Или немного поборятся с соблазнами? Снайпер отодвинулся от края крыши и сложил сошки винтовки, повесив её на ремень на плече. Он поднялся и ровным шагом направился к выходу с крыши. Он уйдёт до того, как истечёт его час. Но не будет замечен. По крайней мере, не здесь и не сейчас.

Техническая информация

Слякоть. Снежно-грязевая каша. +2 градуса.
Трёхэтажный кирпичный многоквартирный дом. Один подъезд, рядом с подъездом массивная металлическая дверь, которая должна вести в подвал. Перед домом перекрёсток и за ним чахлый маленький сквер с давно неработающим фонтаном и парой расцарапанных лавок. С противоположной стороны сквера в точности такой же дом. Вокруг тоже дома, район спальный. Есть небольшой продуктовый магазин, но он уже закрыт в это время.

Между домов верхом на Детке к дому приближается Худи.
Рядом с домом-близнецом (который за сквером) припаркован автомобиль с Банни. Автомобиль арендован.
Действующие лица появляются в порядке описания очереди (то есть, Вася не пишет, что пришёл раньше Пети, если Петя уже отпостил). Если у игроков есть заявки, требующие броска, можете прислать заявку Пифии в личку (на форуме или в тг), вам будет назначена сложность. То же касается всех вопросов окружения.
В первом круге персонажам нужно встретиться. Пожалуйста, пропишите, какие вещи у персонажей с собой (инвентарь).

hide-autor

+3

3

- Ладно... Ладно, как скажешь, - стараясь не выдавать разочарования Карма в разговоре с Пифией, прежде чем положить трубку и вернутся к Левше с Мэри, перепроверяющими снаряжение.

- Чё мина такая кислая? - буркнул старик с лицом не лучше.

- Она сказала, типа, "недостаточно информации", мол "дело тут не чисто"... - девушка карикатурно передразнивала рыжую сыщицу. - Ну так значит нужно получить больше инфы, если недостаточно! Проверить, типа, не?

Карма занесла руки над головой с видом еле сдерживаемого недовольства, а потом просто всплеснула и разом выдохнула.

- Блин! Почему она нам не верит?

- Она не верит мне и моим источникам, - поправил Николай. - Разумное предположение, в прочем. Что-то с ними не так.

- Что именно?

- Они отказываются помогать, - задумчиво почесал бороду. - Просто обрывают сотрудничество. Такое не редкость, уходит один - я нахожу другого, у меня они не на трудовом договоре сидят, но чтобы так много разом... Больше половины уже. Это выглядит подозрительно. И либо что-то на людей действует, либо они пронюхали, что я работаю с тобой и другими магиками И вместе с тем поддались модным веяньям.

Карма нахмурилась. Как же ей всё не нравилось. Купол по прежнему нависал над головой; позавчера угрожала пулей или чем похуже своим друзьям; только вчера появилась твёрдая уверенность, чтобы не только вести с Джейми скромные переписки, а даже позвонить и пригласить куда-нибудь, но он отказал. Наверняка она в чём-то напортачила, а он просто не говорит. Чёрт!

А теперь и у Левши, как посредника, появились проблемы. Дела лучше не становились... но от этого только яснее факт, что нужно действовать. В голову пришёл второй контакт, который подходил для приглашения. Руки быстро набрали номер.

- Арти, здаров. Есть место, которое нужно чекнуть, это может касаться нашего общего дела. Пригодится любая помощь...

***

Спустя несколько часов охотницы добрались до нужного района, стараясь не привлекать чьё-либо внимание. Дом выглядел неплохо, но и непримечательно. Какое-то время охотницы стояли с другой стороны перекрёстка, в неприметном переулке, где Карма занесла руку назад и достала из бокового кармана среднего рюкзачка пару наушник-гарнитур. Одну надела Мэри, другую - сама магичка. Уортингтон подошла, расстегнула молнию, включила внутри компактный передатчик, и закрыла рюкзак обратно. Связь между девушками работала и перехватить её было бы крайне сложно таким образом. Отлично.

- Окей, ты обходишь по часовой стрелки, - Карма указала рукой вдоль улицы на север, а потом перевела на восток, - а я - против. Держим связь, если связи нет больше десяти минут - возвращаемся сюда, на место встречи. Если тут не встретимся, то уходим в режим осторожного наблюдателя и ищем Артемиса. В любом случае, ушки на макушке.

Мэри коротко кивнула.

- В этот раз будь аккуратна.

- Ой, ты меня раскусила! Я то надеялась попасть внутрь так же, как в прошлый раз, - съязвила Карма. - Ладно, погнали уже.

Прежде чем врываться, нужно было осмотреться. И пока осмотр на расстоянии дал не слишком много, но кое-что.
Сначала Карма почувствовала сильное присутствие магии. Сосредоточившись и моргнув, мир погрузился в мрак со скупыми очертаниями окружения, по которому как ветра бегали синеватые волны, пронизывая материю. Каждый прохожий выглядел так, будто потоки оставляли на нём остаточный слой, почти ауру магии, не проходящей сквозь его душу, а обрамляющий липкой стенкой. Карма до сих пор не могла точно сказать, что это значило: в конце концов, всё ею видимое было проекцией на зрение и зрительной интерпретацией неинтерпретируемого. Так или иначе, местно состояние потоков вообще обычное для Годфри, но над домом они в большим количестве и размерах перекручивались, усиливая друг друга. Яркое слияние потоков делало дом просто великолепным местом жительства для любого магика, в принципе.

- Над домом потоков дохрена, целый клубок, - пробормотала Карма в передатчик. Мэри ответила почти сразу.

- Ты видишь, что его вызывает?

- Его ничего не вызывает, - с уверенностью утверждала магичка. - Я такие видела, и Лусетта объясняла. Просто удачное пересечение. Естественное явление.

- Хм. Ясно.

Обычные внимательные глаза Кармы и Мэри заметили, что все признаки подвала были. Слова жильцов о том, что его не было, были очевидной чушью с самого начала: дверь же ведёт куда-то не в подъезд, а у земли было видно несоответствие кирпичей, обрамлённых шпаклёвкой. Узкие, прямоугольные, через равные промежутки. Это подвальные оконца... точнее то, что от них осталось. Заделаны были давно, скорее всего даже до купола, слишком уж убедительно старой выглядела укладка. Иных входов в подвал не было, а ещё не было вентиляции.

- Знаешь, что меня смущает, Мэри? - с Карма с театральной хитростью посмотрела на напарницу, которая не отрывала взгляда от улиц.

- Говори.

- Если подвалом действительно пользуются, там наверное жуткая духота... - многозначительно протянула она, а потом посмотрела на подругу. - Надеюсь, у них хотя бы кондей есть.

- Пока что я не увидела, чтобы кто-то заходил в эту дверь. А так же никаких угроз.

- Ты под угрозами многое понимаешь. Будь добра, поконкретнее.

- Одни лишь прохожие и жильцы, - Мэри пожала плечами. - Часовых не видно тоже, - подняла голову к верху и закончила. - Идём по тому же плану, теми же направлениями. Мне хочется проверить крыши.

- Только рада заняться тем же! Месить это говно под ногами меня уже запарило...

Мэри подошла к одному из домов. Взгляд скользнул по пожарной лестнице, в окнах на всём протяжении которой горел свет. Женщине не хотелось попасться потенциальному наблюдателю, привлекая внимание жильцов. Как знать, кто их них в чём может быть замешан. А ещё забираться по отвесной стене - интереснее, а потому вариант в целом более желаемый. Поэтому не покидая переулка охотница так и поступила.
Но стоило приступить к скалолазанию, как возник целый набор неприятных проблем. Сначала - наледь. Выступов было не слишком мало, но в большинстве своём они оказывались маленькими и покрытые льдом и снегом, что мешало схватиться достаточно крепко. Летом было сильно проще...
Вдруг в окне дома рядом, зажёгся свет. Это было окно в подъезд, там включил лампочку какой-то полуголый мужчина, чтобы не курить в темноте. Он что-то читал или смотрел в телефоне, пока Мэри наблюдала за ним. Всего пару секунд, но этого отвлечения было достаточно. Одна из поставленных ног соскользнула и Уортингтон сорвалась вниз. Всего два этажа, но приземление получилось неприятным. Основной удар пришёлся в пятки, которые немного болели следующие пару минут.

- Окей, я на крыше, - раздалось из наушника. - Хм, не вижу тебя.

- Я ещё не забралась.

- Так чего ты ждёшь? Гони наверх, тут хотя бы куча нормального снега. Который~ блин, который не чистили давно, походу...

- Как ты забралась? - в душе Мэри кольнуло лёгкой завистью.

- По пожарной лестнице. Один мудила в меня хотел чай плеснуть, но промазал и я его нахуй послала. Надо сказать, тут не самые приветливые жильцы.

Уортингтон посмотрела на "свою" пожарную лестницу, и с побеждённым видом полезла по ней. Не хотелось привлекать внимание посторонних, но посторонние обратили его уже на пути ко второму этажу. Их ругань и попытки задеть личность Мэри не оказывали существенного эффекта, но от этих криков неприятно ныли уши, а зубы сжимались в злости. Особенно когда какая-то женщина взяла метлу и попыталась шлёпнуть ею по спине охотнице. деревянная ручка была в тот же момент перехвачено и грубо выдернута, чтобы улететь куда-то вниз. Этот повод улыбнуться, однако, был омрачён горячим кофе, пролитым на колено следующим жильцом. Желая просто уже оказаться наверху, Уортингтон вздохнула и молча добралась до конца.

С крыш так же не было видно угроз. Ни снайперов, ни особо заковыристых позиций вокруг дома видно не было, ни следов какой-то системы безопасности. Некоторые места прикрывались Тенью, но не настолько, чтобы что-то скрыть за ними.

- Мэри, посмотри вот сюда, - Карма по рации озвучила примерное место на краю улицы.

В далеке в прицел винтовки попала высокая фигура альбиноса. Артемис, он здесь. Почти в тот же момент дух отвёл взгляд от телефона и посмотрел на саму Мэри будто сквозь перекрестье прицела. Отлично, все друг друга видят.
Глаза опустились на запястье левой руки. Время: 09:02. Полноценный вечер

***

Поднявшись на крыши, Карма через бинокль высматривая дом и толпу. Дом как дом. На вид - самый обычный он. Такой вот дом. А вот в толпе был замечен Артемис! Магичка достала телефон и быстро написала ему несколько сообщений с тем, что было узнано, и тем, где она сама и Мэри. Встретилась с ним быстренько глазами, а потом юркнула обратно за край крыши, в её глубь.
На бинокле был активирован режим ночного виденья, чтобы лучше уловить детали, и тут порыв ветра со снегом ударился в щёку лица под капюшоном. Карма вынужденно отвернулась и отряхнулась, благодаря чему заметила приближающуюся из глубины далёкого переулка фигуру. Это был человек, верхом на волке, весь яркий и разноцветный. Приглядевшись в бинокль, Карма ахнула, узнав Худи.

Магичка спешно пошарила по карманам, достала лазерную указку и посветила ею в лицо знакомой. Когда та остановилась, Карма помахала ей и жестом предложила подойти. Мэри заметила это с другого конца, от чего она только крепче схватила винтовку и сильнее вжалась в тень своей позиции. Охотница не сразу, но вспомнила Худи. Сомнительная личность.

Инвентарь Мэри

Внешний вид не изменился. Разве что, на куртке добавилось заплаток, а цестусы на руках обзавелись остатками запёкшейся крови.

1. Пробуждающийся меч(артефакт)
С ним можно резать, рубить и кромсать. А так же чувствовать тех, кого стоит резать, рубить и кромсать.

Свернутый текст

Чары, которые когда-то были заложены в этот клинок, за годы угасли, но не рассеялись. На данный момент он первично пробуждён, что даёт владелице возможность через него ощущать, как близко к ней нежить, эхо или фантазмы. Ощущается через тепло клинка, чувствуемого даже через ножны и куртку, а так же интенсивность фиолетового свечения рун, которыми исцарапан дол. Не работает в отношении вендиго, духов/грехов и инкарнов. Со временем ощущения стали довольно точны.

2. Винтовка охотника не нечисть и две пачки патронов(экспансивных и бронебойных).
Отлично для поражения целей за пределами их досягаемости.

Свернутый текст

Была модифицирована улучшенным прицелом, балансом, заменённым цевьём, позволяющим не передёргивать затвор вручную, а так же увеличенный до восьми патронов магазин.

3. Охотничий нож
Удобный инструмент.

4. Три разрушительных бомбы "Зажигалка", две слезоточивых бомбы "Жгучий глаз"
Первые убивают, вторые ослабляют, чтобы проще было убить.

5. Цепь на левом запястье
Такой можно быстро кого-то сковать, что-то обвязать или что-то к чему-то подцепить. А ещё твари, которая захочет укусить левую руку, будет неприятно.

6. Наручные часы на левой руке, между перчаткой и рукавом под цепью.
Карма дала их, чтобы ориентироваться во времени. У неё для этого есть телефон. Удобные.

7. Лазерная указка
Карма посчитала, что в случае, если придётся работать на большом расстоянии, стоит обзавестись способом бесшумной коммуникации и целеуказания.

8. Полу-автоматический пистолет на десять патронов и две обоймы к нему
Было достаточно случаев, когда нужно было стрелять, но винтовка оказывалась несподручной.

9. "Последний колокол"
Револьвер, оставленный отцом. Он окажет помощь тогда, когда нужны будут по-настоящему кардинальные действия.

Инвентарь Кармы

Радужные волосы заплетены в тугую косу, конец которой высунут из под капюшона. Одета в полный защитный костюм из тёмной кожи и бронзового кевлара, похожий на комбинезон с множеством карманов скрытого и открытого типа. Высокие походные ботинки на тугой шнуровке, руки покрывают перчатки, на голове капюшон, который часть костюма. Вшиты лёгкие пластины из металла, на манер облегчённой тонкой бригантины, материал сильно огнеупорен. На руках наручи, но у левого под запястьем маленький огнемёт для создания коротких вспышек пламени при характерном движении рукой.
Костюм хоть и защитный, но больше направлен на удобство и подвижность. За спиной рюкзак с компактным передатчиком радиосигнала и набор радио-гарнитур с функцией быстрой смены частоты.
На шее - эластичный чокер с металлической подвеской в виде пентаграммы.

1. Бинокль с несколькими режимами наблюдения
Чтобы видеть больше.

2. Телефон
Чтобы держать связь.

3. Радио-устройство
Чтобы держать *постоянную* связь.

4. Две разрушительных бомбы "Зажигалка", три слезоточивых бомбы "Жгучий глаз"
Чтобы ВЗРЫВАААТЬ!!!

5. Лазерная указка
Чтобы указывать другим на цель без лишнего шума.

6. Нож
Чтобы резать. Что угодно.

7. Обычный револьвер под 9мм и пачка патронов к нему
Чтобы стрелять в кого-то, когда магия кончилась или она бесполезна.

8. Блокнот и ручка
Чтобы вести записи вместо того, чтобы надеяться на память.

9. "Панацея"
Чтобы не умереть, когда представиться такая возможность.

Отредактировано Mary Worthington (2025-01-30 01:25:22)

+5

4

Шеф, заводи музыку

Город становился вкусным. Таким вкусным, что это лишало спокойствия, заставляло кровь бурлить, и сердце постоянно колотилось где-то в самом горле. От этого мурашки вечно ползали по лицу, как рой насекомых, рождая волны дрожи глубоко под кожей. Как будто перманентно находишься на грани между нервным срывом и эйфоричным припадком, скручивающим органы в тугой комок, скрежеща зубами и сжимая пальцы в кулаки так сильно, что начинаются судороги. Загривок дёргало теми же омерзительными мурашками, что и лицо, и дух часто неестественно вздрагивал, передергивался всем телом. Это походило на ощущение наркоманской ломки, только если наркоман твёрдо знает, чего хочет, у Артемиса этого не было. Лишь непроходящий зуд в подкорке мозга, требующий чего-то. Нет, умом он отлично понимал, что ему нужно, тогда как всё его существо бесновалось и сводило с ума.

Ещё и погода эта блядская. Берцы были вечно сырыми от того, что Ивейл почти не уходил с улиц, шнырял вокруг, как бродячее животное, осматривающее свою территорию с чётким ощущением того, что она уже перестала быть своей. И это просто выводило его из себя, выбешивало, бросало в пот и холод, напрягая мышцы. Ему страстно хотелось вгрызаться в каждую хоть немного подозрительную глотку, неспешно выдавливать всякие не так повернувшиеся в его сторону глазные яблоки, нежно вырывать любой излишне едкий язык, превращать в кашу внутренние органы первого встречного незнакомого прохожего. С каждым днём терпеть эти позывы становилось труднее.

Когда он проходил в первый раз мимо этого места, его дёрнуло так, что прошило до глубины органов, до мозга костей, и взгляд прилип к дому. Там было... вкусно. Маняще. Лучше любого аромата мяса, приятнее, чем чёрный пряный ром, изысканнее какого угодно мишленовского блюда. Однако желание развалить пару кабин стало настолько сильным и невыносимым, что дух почти силком уволакивал себя оттуда, покрывшись липким потом. Ощущение было такое, словно вынырнул из Марианской впадины, и только через пару кварталов его попустило, но ярость стала такой удушающей, что пришлось сделать крюк через ближайший бар. Там по «чистой случайности» бармен ввязался в спор с двумя посетителями, а затем врезал одному из них по темечку бутылкой, потому что «приятель, тебе не кажется, что эти двое слишком сильно шумят?» Ему этого было слишком мало. Чересчур. До помутнения мало. Всего-то крошечная шалость, больше распалившая неистовое желание лицезреть хаос. Пришлось пойти к Ричарду, чтобы продолжить их маленький эксперимент, и это ненадолго угомонило Артемиса.

Но «проклятый старый дом» не шёл у него из головы, и он принялся собирать информацию, потому что всё внутри него вопило: «Здесь дело не чисто! Что-то происходит! Это всё связано!» Паранойя разыгралась не на шутку, и Ивейл принялся рыть носом землю в поисках ниточек и ответов на тысячи вопросов, снующих в его голове. Сперва он узнал о том, что планируется повторение Хэллоуина. И это заставило его волосы на загривке встать дыбом, кости заныть от напряжения и восторга. Сейчас всё то, что происходило на площади, вызывало в нём нечто, близкое к возбуждённой радости. Если это случится снова, он просто обязан там быть. Вырвать голыми руками трахею тех, кто связан с тем, что его город оказался под куполом. Намотать на кулаки кишки тех, кто посмел устанавливать свои правила. Хотя он даже был благодарен за то, что Годфри купается в крови и страдании, и сейчас, в отличие от того, что было месяц назад, это почти что устраивало духа. Кроме мысли о том, что кто-то имел наглость пытаться укротить город и использовать его. Тошнотно.

Пара звонков туда, сюда, и картина начала складываться более чем любопытная. Капрал Финли обтекаемо, но весьма понятно рассказал о том, что нашлось в участке по этому домишке, что все, кто сюда заглядывал по вызовам, так или иначе отваливался в не самом вменяемом состоянии. То ли сотрудничество с федералами так подорвало мораль, то ли по адресу действительно творилось гораздо больше, чем кажется на первый взгляд. Даже если и греховный.

Вкусно.

Вчера он снова был здесь, манимый к дому, как тупой мотылёк на полыхающий огонь. Дразнил себя, наслаждался ощущением ярости, кипящей внутри каждого кирпичика, в каждой щели, во всех связующих, из которых состоял этот чёртов дом. И это было изумительно, великолепно, точно лучшее произведение искусства, созданное из крови, ненависти и боли, слепленное из ошмётков плоти и страдания, собранное из кусочков гнева, отчаяния и безысходности. Настоящий извращённый шведский стол, греховно манящий к себе и влюбляющий самым омерзительным способом. И Артемис точно знал, кому это понравится.

На кладбище дух уже почти чувствовал себя, как дома, хотя всё ещё осторожничал и был настороже. Впрочем, сюда он возвращался каждый раз, как насыщался, чтобы поделиться этим с Грехом. Так сказать, с грехом пополам. Вот и в этот раз, пройдя мимо чудовищно великолепного дома, он поспешил на кладбище, твёрдо вознамерившись показать это место Мюнесону. В это намерение было вложено сразу много всего: и желание разобраться лучше в своей пока что новой природе, и поотрывать пару голов тех, кому в Годфри не были рады, и немного повеселиться. Вид у Ивейла был взъерошенный, движения немного дёрганными, а глаза горели знакомым маниакальным огоньком, который всё чаще и чаще зажигался в нём и теперь уже почти никогда не потухал. Уже успев понять, как здесь делаются дела, он заскочил в магазин неподалёку, чтобы захватить «жертвоприношение» для умасливания Гнева, поэтому к Даниэлю пришёл почти во всеоружии.

— Есть разговор, — коротко произнёс Артемис, выразительно стукнув коробкой с Гиннессом, ставя её на стол. Он поднял взгляд на Даниэля, и невольно ухмыльнулся уголком губ, немного сощурился. — Я кое-что нашёл, и возможно тебе это будет интересно.

Позволяя недосказанности повиснуть в воздухе, скорее нарочно, чтобы немного разжечь интерес Мюнесона, Ивейл скрестил на груди руки, слегка отклонившись назад корпусом.

— Рассказывай, — Унгер отозвался на заявление своего духа спокойно, однако чёрная бровь красноречиво дёрнулась при виде «подношения». — Я заинтересован.

Удовлетворённая ухмылка стала куда более явной на лице Артемиса, когда он понял, что пока что правильно разыграл имеющиеся карты. Он опустился на подлокотник кресла, провёл языком по зубам и дёснам, потому что до сих пор размышлял, как лучше всего подать и описать увиденное.

— Если в двух словах, я наткнулся на один любопытный домишко. Не знаю, как его описать лучше, чем, э, «вкусный». Что-то там происходит, какая-то херня, но я не понимаю, что. Такое чувство, что там всё заряжено чем-то… хм… злостью, болью. — Артемис очень пытался говорить кратко, ёмко и понятно, но пока что получалось не совсем вразумительная мешанина. Ему до сих пор не до конца было понятно, какими понятиями оперировать, и дух пытался объяснить инстинктивно понятные вещи слишком рациональными словами. Он потёр пальцами переносицу, сосредотачиваясь и немного хмурясь. — Я бывал там рядом пару раз, и там чертовски хорошо. Как будто все вокруг в бесконечном психозе. Меня там шарашит как следует. Вот. — Он протянул руку, которую почти покалывало от того, как сильно он подпитался возле хренова дома, предлагая Мюнесону забрать часть. — Настолько там всё… хм… хорошо.

Грех внимательно слушал. И это было не пренебрежительное и уступчивое «внимательно», которое Даниэль обычно проявлял к остальным.

— Понимаю, — утвердительно кивнул Гнев, взявшись за протянутую ему руку.

Артемис ощутил отток колющей руку энергии. Одновременно с этим в его голове будто прояснилось, а в груди и мозгу стало гораздо меньше свербеть. Он шумно и с некоторым облегчением выдохнул, прикрыв на пару мгновений глаза. Стало действительно немного легче, по крайней мере омерзительные мурашки перестали топтать лицо, затылок и шею, а лёгкое онемение ушло из языка и губ, только лопатки продолжали ныть. Взгляд духа стал более сосредоточенным, и он глянул на Мюнесона, дожидаясь его реакции. Жизнь в Годфри была такова, что пока что Артемису не приходилось взаправду голодать, но сейчас он чувствовал себя почти что ядерным реактором, близящимся к перегреву. Даниэль разжал ладонь, получив достаточно доказательств озвученных Ивейлом слов. Но прежде, чем опустить свою руку, Унгер ненадолго задержал её в воздухе, будто медленно перебирая его пальцами.

— Недурно, — заключил брюнет, непроизвольно причмокнув щекой. В ответ на это Артемис едва слышно хмыкнул, найдя этот жест забавным. Почти что милым.

Тёмные глаза снова устремили внимательный взор к лицу духа.

— Так что, ты хочешь туда сходить? Сейчас? — Гнев поднялся со своего места, будто ему уже и не нужен был ответ. — Пойдём. Думаю, не стоит отправлять тебя одного в подобное место. Молодец, что рассказал.

Хоть Унгер и хвалил своего духа, лицо его не выражало... примерно ничего. Как всегда. Однако голос звучал гораздо мягче, чем когда Грех разговаривал с кем-либо другим, и это уже что-то да означало. Артемис снова тихо фыркнул, пряча за весельем странное удовлетворение от услышанного. Чувство и вправду было необычное, почти что вызывающее желание гордо насупиться и поддакнуть, мол, ага, да, это я, доволен?

— Ну давай ещё по голове меня похлопай, — ехидно съязвил он, поддразнив Даниэля за такую похвалу, хотя ему и понравилось, что Гнев так отреагировал на его «донос». Поднявшись на ноги, Артемис передёрнулся всем телом, повёл плечами. — У меня есть нехорошее предчувствие, что там может сидеть что-то... — Ивейл сделал паузу, шаря по своим карманам в поисках электронки скорее рефлекторно. Нашёл, затянулся холодным безвкусным паром, задумчиво выпуская его из носа, пока разглядывал пол у себя под ногами. Подходящее слово никак не шло на ум. — Кто-то. Утырки не из Годфри. Те же, кто и на Хэллоуин устроил веселье. Оружие у тебя есть?

Но то, что Артемис высказывал опасения, ничуть Греха не волновало, похоже. Мысли Ивейла всё ещё продолжали скакать одна с другой, и противоречивые желание тянули в разные стороны. Одна его часть требовала действовать немедленно, пойти прямо туда, вломиться с ноги и с порога начать задавать неудобные вопросы. Другая, более осторожная, наставительно бубнила, что надо к подобному подготовиться. А как готовиться? Ну не звонить же Линчу, ей богу.

— Оружие? — Унгер пожал плечами. — Если там засели ублюдки, то оружие есть у них.

Дух выглядел обеспокоенно, несмотря даже на пару минут назад проведённую «разрядку». Однако лицо его немного расслабилось, почти что посветлело, хотя казалось бы, куда уж дальше. Это была настолько простая и гениальная мысль, что от неожиданности Артемис смог только почесать свой располосованный лоб. Ага. В этот момент он почувствовал себя круглым идиотом. Заржавел у него этот навык, ох, заржавел. Дух буркнул смущённое согласие, которое, впрочем, потонуло в следующих словах Мюнесона.

— Можно посмотреть, что завалялось в гараже, — уже серьёзнее заключил брюнет.

Артемис с благодарностью кивнул, так было бы намного спокойнее. Прежде чем отобрать у кого-то оружие, надо как-то избавиться от владельца самого оружия. То есть с чем-то надо всё равно туда прийти. У него-то на поясе висит револьвер, а с тактическим ножом он не расставался, кажется, уже очень давно. Он пожевал губы, думая над тем, насколько его предположение об опасности этого места верное. И насколько он недооценивает самого Даниэля. Мысли метнулись к потрясающему развлечению, которое для них устроили эти выблядки в отеле, и он снова поглядел на Греха почти с растерянностью.

— Ты же в курсе, что там было, да?

— В курсе? Ты про Хэллоуин? — Мюнесон задумчиво потёр висок оттопыренным большим пальцем; его сосредоточенный взгляд скользнул в сторону окна, за которым стремительно темнело. — Сам не участвовал, к сожалению. Но, держу пари, там было чертовски весело.

— Не то слово, — ухмыльнулся Ивейл, вспоминая, насколько всё было живо и динамично месяц назад. А такое чувство, что прошла целая вечность, столь много всего произошло за это время. — Убойно.

Даниэль убрал пиво в холодильник и не торопясь спустился на первый этаж, жестом позвав за собой Артемиса. Уже в «прихожей» бюро он копался в кладовке под лестницей и протянул духу увесистую металлическую биту. Поймав на себе взгляд голубых глаз, Грех продолжал всё так же невозмутимо:

— Что?

— Эмм… — Артемис взял биту в руку, взвесил, проверяя баланс, ухмыльнулся. Вот это, кажется, хорошая история. Он не удержался и фыркнул, окидывая прихожую взглядом. — Ладно, мне интересно, откуда у Мандаринки эта бита. Но пусть это останется пока что тайной.

Тяжело вздохнув, брюнет переместился к двери неподалёку от лестницы, которая вела уже в гараж. Там, среди заготовок под гробы и инструментов для техобслуживания катафалка, Даниэль выудил крупный свёрток ткани. Когда брюнет размотал ткань, под ним показалось дуло дробовика. Пока Даниэль проверял магазин и осматривал состояние оружия, Артемис отметил, что кусок рукояти оторван, и чуть выше на дуле остались вмятины от человеческих пальцев. Брови Ивейла медленно приподнялись в вопросительном и любопытном выражении, когда он смотрел на дробовик. «Потаскала тебя жизнь, да, приятель?» — подумал он, рассматривая помятое дуло и покорёженную рукоятку. Закончив осмотр, Грех протянул оружие Артемису, и тот ощутил, как от дробовика исходит очень знакомая, почти родная энергия. Приятная дрожь и покалывание прошлись от ладони к локтю, растворяясь в руке. По губам сама собой расплылась довольнейшая улыбка, и пальцы невольно сильнее сжались на рукояти.

— Я, правда, не проверял, рабочий ли. Но я его почистил, — Мюнесон осмотрел гараж с таким видом, будто что-то забыл. — А. И патронов нет. — Вновь встретившись взглядом со своим духом, Унгер опять пожал плечами, выражая безразличие. — Огнестрел — скучно, — пояснил он.

— Ага. Зато иногда действенно, — пожал плечами Ивейл, сам не заметив, как отзеркалил жест Даниэля, но определённо чувствуя себя теперь немного лучше, чем в начале. С таким вооружением было явно приятнее идти на разведку в подобные места, чем с пустыми руками. Даже если эти руки очень любят чесаться костяшками о чужие лица. Иногда нужно что-то более действенное. — А ты? — поинтересовался он с неприкрытым любопытством, скорее не обеспокоенный тем, что Гнев сам себя ничем не снарядил, а больше заинтересованный тем, что тот будет делать, если дело запахнет жаренным.

Ему было до чёртиков интересно увидеть того в деле. К тому же, стоило рассказать Даниэлю о том, что встретило их в прошлом осином гнезде, которое они штурмовали с той компанией энтузиастов. При мысли об этом Артемис тихо чертыхнулся себе под нос. Глупо было рассчитывать на то, что Даниэль был в курсе, но многие в городе узнавали самые неожиданные вещи не менее неожиданными способами. Он потёр шрам на веке, собираясь с мыслями и немного раздражённо вздохнул больше из-за недовольства собственной уверенностью в том, что все всё вокруг знают, а не из-за необходимости рассказать всё.

— Ладно, хватай, что там у те… — так и не договорив, Ивейл захлопнул рот, потому что у него зазвонил телефон. Знакомая бодренькая мелодия сразу дала понять, кто звонит, и мужчина слегка напрягся. «Какого?..» — думал он, доставая телефон из кармана и быстро отвечая на звонок. — Здарова, мелкая. Чё хочу?

— Арти, здаров. Есть место, которое нужно чекнуть, это может касаться нашего общего дела. Пригодится любая помощь...

Ивейл немного нахмурился.

Общее дело. Помощь. Господи, мелкая, ты просто факел героизма, чёрт тебя подери.

— Ла-адно. Адрес? — коротко отозвался он, потирая переносицу. Однако, услышав, что за место, он расплылся в широченной и совершенно шальной ухмылке, а не покрытый бельмом правый глаз вспыхнул озорным огоньком. — О как. Я как раз туда лыжи навострил. Скоро буду. Может через пару часов.

Оборвав звонок, Артемис несколько секунд крутил телефон в руках, жуя свои губы и перекатывая во рту язык с серьгой. О как. Значит, чуйка не подвела, значит, они тоже услышали эти разговоры про второй митинг и анти-магические высеры. Лёгкая морщинка пролегла между бровей. Занимательно. Если Карма там, значит, там же и Мэри. Охотница наверное будет просто в бешенстве, если рядом будет ещё один «не-мёртвый». И это хорошо? Ухмылка снова появилась на бледном покорёженном лице.

— Дела приобретают интересный оборот. Там будут охотники, — обратился он к Даниэлю, расстёгивая своё пальто и проверяя врученный Кармой Кольт. Ничем хорошим такое не заканчивалось и заканчиваться не будет. Но так было даже интереснее. Артемис поднял повеселивший взгляд на Мюнесона. Даниэль молча слушал, как дух разговаривает по телефону. Гнев отреагировал на это... никак. — Значит, будет очень весело. Хватай, что там у тебя есть, а я по дороге расскажу, что там было.

— Охотники? — переспросил брюнет абсолютно бесстрастно. — Охотники на нечисть? — Артемис лишь коротко кивнул, потом закатил глаза, припоминая, что, вроде бы, Даниэль уже видел Мэри.

Да, точно, они же вместе искали эту психопатку.

Он дёрнул щекой, ощущая, как перекатываются под кожей рубцы шрамов. Так даже лучше, не придётся выслушивать очередное пыхтение про «человечность» и прочие бредни. Сложно было сказать по выражению лица Мюнесона, подумал ли он о том же человеке, что и его дух, потому что тот только безразлично пожал плечами и ненадолго опять ушёл наверх. Собираться, как и сказал Арти. А тот пока позволил себе стянуть все свои мысли в один клубок, немного систематизировать их и собственные ощущения. После отдачи сил Греху стало спокойнее, чувство голода пробудилось, но Ивейл не беспокоился по этому поводу, ведь он понимал, что там, куда они идут, с насыщением проблем не будет вообще. Вот только что там думал найти Артемис, он и сам не знал. Пока что нужно было показать Даниэлю это место и узнать у него, что там может быть. Но раз уж Мэри и Карма тоже нацелились на домик мечты, то всё обернётся куда интереснее.

Брюнет спустился через пару минут с керамбитом, спрятанным в чехол, который крепился к поясу. В руках он держал два бутылька со свежими панацеями. Поймав на себе взгляд Артемиса, Унгер тяжело вздохнул.

— Встретил «Мандаринку», — звучало так, будто Гнев оправдывался, но, похоже, самому ему было плевать, что Ивейл об этом думает. — Закинь к себе.

Бутыльки звякнули в шершавой ладони, которую Даниэль протянул духу. Артемис даже не стал прятать ухмылку, выразительно приподняв брови и протянув ехидное и многозначительное «ага». Взяв склянки у Греха, Ивейл повернулся, схватил брошенный у двери свой рюкзак, пихнул туда рукоятками вверх и биту, и дробовик, и закинул туда же зелья. Патронов нет… пофиг, найдутся. А не найдутся, есть бита и револьвер. И нож. Можно думать, что пока что минимальная подготовка закончена. Предвкушение и азарт взыграли в крови, снова зажигая во взгляде духа маниакальный зверский огонёк того, кто готов рвануться с места в карьер, не думая ни о чём. Когда они вышли из бюро, Артемис бросил недовольный взгляд на потемневшее небо, затем под ноги, раздосадовано цокнув языком от хлюпанья грязи под ногами. Ну и дрянь. Омерзительно. Лежал же снежок, красиво было, приятно. А тут эта тошнотворная отвратительная слякоть. Он вытащил из кармана электронку и снова затянулся, прежде чем начать говорить.

— Хэллоуин был весёлый. Кучу народа задавило, разорвало, сожгло, ну и прочие прелести. Там какой-то паршивый магический ритуал провели, все как с катушек послетали. Да впрочем это уже и не важно, — начал он, пока они шли в сторону нужного адреса. Сейчас это всё вспоминалось, как весёлые посиделки с друзьями, только приправленные нужной порцией крови, ужаса и массового психоза. Ещё одна затяжка и шумный выдох. Артемис бросил быстрый взгляд на Даниэля. Он бы определённо оценил то, что там происходило. — Забавно: там хуями крыли магиков, а затем сразу же такое светопреставление устроили. А потом я как-то ввязался в сомнительную авантюру…

Пока они шли, Ивейл с удовольствием рассказал об облаве, которая накрыла немного бар, а затем и хостел: и про долбанные зелья, что они делают с людьми, и про магиков, которых держали взаперти, и про крошилово, которое устроили в подвале. Он не скупился на детали, живо жестикулировал и вставлял ехидные комментарии.

— Ну и да, я подстрелил шерифа, можно сказать, — закончил он рассказ почти со смехом, покачав головой.

Было ли ему стыдно? Ни капли. Сделал бы он так снова? Не исключено. Артемис сверился с адресной табличкой на одном из соседних домов, как будто не чувствовал, что знакомое чувство уже манит его за собой, как будто наверняка не знал, что надо свернуть за угол.

Он опустил имена в своём рассказе, в целом мало концентрируясь на том, кем были остальные участники той так называемой зачистки. Во-первых, наверняка Даниэлю было плевать. Во-вторых, это всё равно ни на что не влияло. В-третьих, главной его целью было дать информацию, к чему быть готовым. Кто знает, вдруг те же бешеные зельеглоты хлынут из этого манящего пряничного домика, дав как следует повеселиться. Или просраться. Одно другому не мешает. Сердце приятно взволнованно колотилось в груди, зажигая нетерпеливое возбуждение в мозгу. Когда они вывернули на нужную улицу, Артемис кивнул на кирпичный дом и негромко буркнул: «Пришли».

Новый приток сил будоражил, заставлял руки сжиматься в кулаки, дыхание немного учащалось. Как же здесь было потрясающе.

— Хоть шезлонг вон там ставь и кайфуй, — произнёс он удовлетворённым и почти что рычащим голосом, кивнув на куцый пустынный сквер.

Артемис направился в его сторону, чтобы пока что не привлекать лишнее внимание, доставая из кармана телефон. Зудящее чувство заставило поднять взгляд выше, к крыше. Тёмные силуэты. На секунду его дёрнуло желание выхватить револьвер и пальнуть в ту сторону. Проверяя свою догадку, дух вынул руку из кармана и, оттопырив из кулака большой палец и мизинец, наклонил его из одной стороны в сторону. Сообщения от Кармы подтвердили его мысли, и он повернул голову к Мюнесону.

— Девчонки уже на крыше. Хера с два я туда полезу.

Молния обычно не бьёт дважды в одно место, но вероятность всё равно высокая. Впрочем, параноидальное чувство опасности снова подстегнуло Ивейла, заставляя напрягать плечи, шарить вокруг взглядом. Через секунду его глаза удивлённо распахнулись, когда он увидел смутно знакомую Красную Шапочку. Вот так встреча. Настало время отдавать должок? А он как назло не поставил молоко и печенье... Мрачная ухмылка тронула порванный уголок губ. Похоже, все стянулись сюда, как муравьи на сахар. Чем не отличная ловушка для того, чтобы избавиться от докучливых освободителей?

— Людно здесь, — мрачно констатировал факт Артемис, делая затяжку электронкой, пока большой палец его второй руки неторопливо печатал короткое сообщение для Литы.

«Принято. Спуститесь или нам к вам тащиться, скалолазки?»

Взгляд духа метался по сторонам, проверяя обстановку на земле, но то и дело возвращался к подъездной двери дома, а от неё к двери подвала. Может быть какая-то массовая мозгоправка? Отвод глаз? Иллюзия? Зубы почти что заболели от воспоминаний о Нокиосе, заставив Ивейла сердито сплюнуть на землю у ног, смешивая слюну с и без того грязным месивом. Этого ещё не хватало. Но, памятуя то, что творилось три недели назад, можно было и не гадать, будет ли здесь очередное засилье магиков. На-вер-ня-ка. Шею стягивало приятным чувством насыщения, глаза лихорадочно блестели, а кончики пальцев снова блаженно покалывало. Ему было любопытно, что породило такую восхитительную воронку гнева и боли, и невольно задавался вопросом: а стоит ли что-то менять?

С собой у Артемиса:

0. Покоцанная морда, паранойя, маниакальное состояние, настроение закатывать глаза и ехидничать; лёгкое просторное пальто мантия с глубокими карманами и капюшоном, джоггеры, берцы, всё чёрное.

1. Револьвер Кольт .45 калибра от Левши, семизарядный, модифицированный
2 коробки нарезных патронов Remington, на 20 штук патронов.

2. Тактический нож «Кистень»

3. Металлическая бита

4. Проклятый дробовик .12 калибра без патронов от Даниэля

5. Две панацеи

6. Телефон

7. Самое опасное из всевозможного вооружения и снабжения

Аккуратно, взрывоопасно

Родимая электронная сигарета

Отредактировано Artemis Ewail (2025-01-31 08:26:34)

+3

5

[indent]На кладбище, как обычно, царила гробовая тишина. Сам Даниэль старался не высовываться с его территории лишний раз. Из каких-то своих соображений, ведомых лишь ему одному. К тому же, сейчас даже не стояло острой необходимости куда-то выходить. Ведь он обзавёлся ещё одной парой глаз и ушей в виде Артемиса. Любознательный мальчишка так стремился познать свою природу, что теперь совал нос везде, где ему «вкусно пахло». Гнев никак не поощрял такое поведение. Но и не порицал.

[indent]Вскоре в одной из своих вылазок дух обнаружил нечто действительно интересное. Настолько, что посчитал необходимым поделиться этим с Грехом. 

[indent]И пускай Даниэль довольно быстро повёлся на эту авантюру, сборы проходили не так бодро, как ему хотелось бы. Ивейл не хотел идти с пустыми руками, в то время как Унгер вообще не был уверен, что им понадобится оружие. Пришлось порыться в кладовке и в гараже. Всё, что полезного удалось найти – это стальная бита, подогнанная недавно Кристофером, и разряженная «Бетти», которую Мюнесон притащил с собой на кладбище после побегушек по лесу с Байкошем и самовоспламеняющейся ведьмой. Улов не жирный, но всё же больше, чем ничего. Нет, конечно, всегда можно было взять с собой Хельну. Но пусть лучше голем остаётся сторожить хозяина. Кажется, Артемис рассудил похожим образом.

[indent]Удовлетворённый реакцией духа, брюнет поднялся обратно на второй этаж, чтобы самому снарядиться. А заодно и немного подумать над предстоящей вылазкой.

[indent]Возможное наличие на месте повёрнутых фанатиков, вооружённых до зубов, не беспокоило Мюнесона. Гораздо хуже будет, если их там не окажется. Хотя в процессе сбора так же выяснилось, что не только сеятели Гнева собираются к загадочному дому. Как минимум, туда придут ещё и охотники. Значит, затевалось что-то серьёзное. Как минимум, стоило проверить.

[indent]Даниэль поднялся на чердак, чтобы забрать из своей спортивной сумки с вещами недавно добытый керамбит. Так же он захватил своё старое зимнее пальто, которое уже не жаль было испортить, и переодел футболку. Если что, о потере дурацкого принта он грустить не станет. А вот вещей без символики каких-то тупых мультиков водилось не много. 

[indent]На этом Унгер закончил бы свои сборы, если бы в коридоре не столкнулся с заспанным хозяином дома. Некромант, завёрнутый в цветной плед, и в пушистых тапочках-зайцах слегка хриплым ото сна голосом настоял на том, чтобы брюнет взял с собой приготовленные ночью зелья. 
Сам не используешь, зато сможешь спасти кому-нибудь жизнь, – улыбнулся Кристофер, почти не размыкая глаз.
Фу, блядь! Меня сейчас стошнит! – ощетинился Грех и взял в охапку бутыльки, лишь бы только от него поскорей отстали. – Спать иди. 
Иду-иду... – Кросс плотнее завернулся в плед, теперь напоминая взъерошенного воробушка, но исчезать пока не собирался. – Осторожнее там. Не втягивай Арти в неприятности. 
Смешно. – с абсолютно серьёзной миной буркнул Унгер через плечо и скрылся из виду рыжего магика сам, быстро спустившись по лестнице.
[indent]После недолгой заминки в прихожей парни, наконец-то, выдвинулись.

[indent]Под ногами хлюпала серая слякоть. Воздух был достаточно холодным, чтобы её консистенция оставалась отдалённо похожей на снег, но недостаточно морозным, чтобы вернуть Городу прежнее белоснежное покрывало. Грязь. Такая погода идеально передавала всё то, что сейчас творилось под куполом. Идеальнее условий для умерщвления пары-тройки ублюдков сложно придумать. Прогулка началась неплохо.

[indent]Арти по дороге курил электронку, рассказывая о Хэллоуине и последующих событиях, в которых ему довелось поучаствовать. Даниэль тоже курил, но красные «Marlboro». И, как всегда с невозмутимым видом, впитывал информацию. 
Ну и да, я подстрелил шерифа, можно сказать, – в заключение своего рассказа похвастался Ивейл.
[indent]Мюнесон красноречиво посмотрел на него исподлобья, глубоко затягиваясь сигаретным дымом. Затем он щелчком пальцев отправил саму сигарету в серое месиво, ещё совсем недавно бывшее чистым белым снегом, и выдохнул никотиновое облако в сторону. Комментировать громкое заявление духа Унгер не стал. Ведь если шериф застрелен не насмерть, то финал у этой истории будет разочаровывающий. 

[indent]Если подытожить, то рассказ духа Даниэль вообще никак не комментировал. Он предпочитал слушать, а не говорить. Тем более, что его слова ни на что бы не повлияли. И, в целом, картина в сознании брюнета вырисовывалась относительно цельная.
–  Пришли. – сообщил Ивейл после очередного поворота за угол.
[indent]Лицо мгновенно будто обдало жаром: настолько сильная негативная энергия пропитывала воздух на этой улице. Вихрь деструктивных эмоций закручивался вокруг одного конкретного дома. Видимо, о нём и рассказывал дух.
Я чую. – с прищуром отозвался Мюнесон, окидывая здание оценочным взглядом. 
Хоть шезлонг вон там ставь и кайфуй. – прорычал Артемис и кивком указал в сторону сквера.
Пфф. Ну так вперёд, – тихо усмехнулся Грех, направившись к указанному Ивейлом месту и попутно выудив из пачки новую сигарету. 
[indent]Пока Артемис осматривался и связывался с охотницами, Унгер прислушивался к своим ощущениям, перекатывая в зубах ещё не подкуренное табачное изделие. Энергия гнева окутывала здание по всей высоте. Скорее всего, там даже кто-то дрался. Потому что сквозь вечернюю тишину из окон отчётливо был слышен перемат нескольких мужиков. Это не то, что стоило отдельного внимания. 

[indent]Заметив дверь, предположительно ведущую в подвал, Даниэль попробовал уловить какие-либо эманации из-под земли. Но там было глухо. По крайней мере, по его части. На первый взгляд, игра свеч не стоила. Но сказать, что здешняя атмосфера не приносила брюнету наслаждения – бессовестно солгать. Он, как и его дух, упивался витающей в воздухе отрицательной энергией. Даже больше – Мюнесон чувствовал себя как дома. Где бы этот дом ни был.
Девчонки уже на крыше. Хера с два я туда полезу. 
[indent]Гнев осмотрелся. На этот раз его взгляд прошёлся по крышам домов. Заметив фигуры охотниц, Даниэль равнодушно отвернулся.
Нам туда и не надо. – отозвался он, направившись к дому.
[indent]Если просто стоять и смотреть, можно профукать всё веселье.

[indent]Вдруг из общей серости мрачных вечерних улиц Унгер выхватил яркое пятно. Повернув голову и убедившись в своей догадке о том, что этим самым пятном была Худи, брюнет остановился и убрал руки в карманы. Он недолго наблюдал за наездницей на волке. Она определённо тоже его заметила, однако к своему «любимому» пока не спешила. 
Людно здесь, – очень точно подметил Артемис, похоже, тоже заметив ярковолосую психопатку.
И не говори, – кивнул Мюнесон, достав из кармана зажигалку.
[indent]Рельефный барабан пару раз звонко щёлкнул, высекая искры. Закурив, Грех в который раз внимательно осмотрел территорию. И подметил ещё одну фигуру. Издалека как будто бы отдалённо знакомую. Этой фигурой был Банни. Он тоже уже какое-то время тёрся рядом с проклятым домом. 

[indent]Унгер прищурился и решил пойти именно к нему, а не к поехавшей Красной Шапочке.

[indent]И с каждым шагом в голове всплывало всё больше воспоминаний о весёлой ночи с Байкошем и командой Пифии. Казалось, это было так давно.
Буэнас ночес, – громко поздоровался брюнет, чтобы наверняка привлечь внимание латиноса. – Или типа того.

Грех-бомж

Имеет при себе полностью чёрный керамбит, зажигалку и пачку сигарет.

Одет в тёмно-серые джинсы и чёрное пальто. Если смотреть в близи, можно заметить крупные швы на тёмной ткани. Верхнюю одежду явно штопали после следов от чьих-то крупных когтей. Пальто не запахнуто, под ним серая футболка с мультяшным принтом «Wakfu». На ногах зимние чёрно-белые кроссовки.

+4

6

Алиса нервно дернула плечом, оглядываясь назад, ей было страшно идти одной по темным улицам города, ощущать пасмурный смрад окружающий, казалось бы, все вокруг. И в то же самое время рыжая вроде бы и перестала бояться, ведь часть страха отступила с возвращением Астрала.
Почти две недели отсутствия Алекса прошли для Алисы очень тяжело – девушка перестала ощущать себя хоть сколько-нибудь защищенной, стала дерганной, слишком подозрительной, и даже начала поддаваться воцарившейся в редакции агрессии и раздражительности. А потом вернулся Астрал и хоть тот в большей степени отмалчивался, спал или угрюмый уходил на работу, девушка успокоилась. Рыжая словно снова получила какой-то смысл в свою жизнь – снова готовила для кого-то, ждала и верила, что шериф вернется. И снова стала ходить на работу с желанием помогать.
Поэтому, когда ей на стол бросили довольно странные записки с какими-то бреднями о доме, рядом с которым все словно сходили с ума: дрались, угрожали всеми смертными карами, доносили и поносили, и наоборот – едва ли не предрекали явление самого бога. И Алиса решила разобраться, посмотреть сама и рассказать другим, чтобы предостеречь, если дом или те, кто там находились, несли реальную угрозу.
Уже привычно оставив Астралу записку с указанием места, куда на это раз она собирается уйти, Алиса критическим взглядом осмотрела содержимое своего рюкзака, и поспешила на улицу, прикидывая, сколько времени у нее займет дорога.
За эти пару месяцев с появлением купола город разительно изменился, и рыжей очень хотелось найти способ выбраться наружу, и именно по этой причине она продолжала лезть везде, где только можно в надежде узнать что-то новое, полезное…
Еще издали Алиса увидела людей, что стекались к дому, и у девушки невольно по коже пробежали мурашки. Снова на нее словно обрушилось ощущение паники, ужаса, и девушка невольно отступила на несколько шагов назад, хотелось уйти. Поэтому если кто-то наблюдал за улицей, он мог заметить в нерешительности замершую невысокую фигурку, остановившуюся возле одного из близстоящих домов.
Где-то в стороне послышался недовольный рык, и, повернувшись на него, Алиса увидела волка, на спине которого сидела Красная шапочка.
- Оу… - девушка встрепенулась, и все же сделала несколько шагов вперед, осмотрелась по сторонам, отмечая несколько показавшихся знакомыми лиц, и достав фотоаппарат, сделала несколько снимков.
Самым верным было бы подойти к кому-нибудь из тех, кто стоял недалеко от дома, и попробовать их опросить, задать вопросы о причине, приведшей их сюда, но ее то и дело сковывал страх.
- Эмм… простите, меня зовут Алиса Варлок, я журналист из местной газеты, не против, если я задам вам пару вопросов? – все-таки решилась рыжая, подходя к ближайшему к ней человеку (а человеку ли?), и осторожно улыбнулась.

с собойка

На Алисе черные джинсы, черная толстовка с капюшоном, ботинки на высоком каблуке и со шнуровкой.
В рюкзаке:
Аптечка: бинт, антисептик, жгут, болеутоляющее, пластырь. Пара энергетических батончиков, диктофон, фонарик, нож, электрошок, мобильный телефон и фотоаппарат.
Панацея

Отредактировано Alisa Warlock (2025-01-31 23:56:53)

+4

7

Росс проснулся почти под вечер с тяжелой головой и температурой. Понял, что заболел уже серьезно. Видно, вчера, мотаясь по городу, добавил еще себе соплей.
- Ты что-то совсем расклеился, - заметил и Кенмур, услышав кашель Магнуса, и войдя в его спальню.
- Кажется, да. И чувствую себя хреново, - ответил тот, шмыгнув носом. - Наверно, поваляюсь сегодня. Глядишь, оклемаюсь.
- Может, Амалии позвонить? - спросил репортер.
- Да, давайте будем дергать спеца экстракласса при каждом насморке и поносе, - проворчал Магнус. - С этим мой организм справится и сам успешно. Отлежусь, все нормально будет.
Рэндалл вышел и вернулся через несколько минут с кружкой горячего кофе, протянув ее Магнусу.
- Я могу смотаться в аптеку и купить тебе что-то для облегчения состояния, - предложил Рэндалл.
- Спасибо. Да, что-то вроде фервекса. Или шипучей хрени какой-то от простуды. А то от этого "Стоп-Ангина" у меня каждый раз ощущение, будто я расплавленный метал в глотку заливаю, - произнес Росс.
- Ладно, найдем тебе что-то помягче. Заодно прошвырнусь за покупками и поесть притащу. Я тут подумал, что стоит купить новую маленькую камеру. Хотел посоветоваться, какую лучше брать.
- Бери пару экшн-камер, - посоветовал Росс. - Если попадется GoPro Fusion, то это идеальный вариант. Что-то из сотой серии, то есть номер модели начинается со ста. Камера маленькая, можно носить на голове, груди, плече, если есть ремешки. И водонепроницаемый корпус, и параметры немногим хуже профессиональных. Режимов и настроек маловато, объектив - широкоугольник не сменный, но вполне достаточно для репортажной съемки. И даже подводной. Наш маленький Panasonic был как раз для репортажей без особых красот. А с GoPro руки будут свободны, это серьезный плюс. А то мы сроду в какую-то задницу лезем, и камера в руках очень мешает.
- Согласен, - посмеялся Кенмур и записал в телефон название камеры. - Две штуки? Что к ним надо еще?
- Да, две штуки - тебе и мне. Еще аккумы запасные или батарейки, лучше внешние, чтобы в карман класть или на ремешках крепить. Карты памяти к ним на 128 Гб, а то на новых обычно стоят малоемкие носители. Ремешки для крепления, клипсы с фиксацией, шнуры. Последние обычно в комплект входят, но они быстро ломаются от активных движений и юзанья, если камера на тебе. Поэтому лучше иметь запасные. Я когда-то пользовался такими в экспедиции, очень просто с ними работать. Пожалуй, все.
- Понял, поищу, - кивнул Рэнди, занося в заметки все, что перечислил напарник. - Ты тут не раскисай. Я скоро.
Одевшись, Кенмур покинул квартиру. Магнус заставил себя встать, умыться и почистить зубы. Переоделся в сухую майку и сменил постель, так как прежние были влажными от пота. И забрался снова под одеяло. Белый ятрышник торчал из нового горшка на подоконнике. Если после вчерашнего не усох, значит, жить будет. Кенмур накануне был немало удивлен, увидев, как оператор притащил домой какой-то цветок и принялся его в горшок сажать.
- Мне нужен питомец, - заявил ему Росс, чтобы вопросов больше не было. - А собаку или кошку я не могу завести на съемной квартире.
- А я разве плохой питомец? - засмеялся Рэндалл. - Могу и с мячиком играть, и лаять на соседей. Хочешь?
- Ты слишком много жрешь и шумишь, поэтому пусть лучше будет растение, - отшутился Магнус.
Посмотрев сейчас на цветок, Росс вздохнул и подумал, что он теперь все время будет ему напоминать о скандале у Амалии. Поэтому отвернулся от окна и закрыл глаза, укутавшись в одеяло. Чувствовал себя совершенно разбитым. Незаметно заснул, и не знал, сколько времени проспал. Разбудил его звонок телефона на прикроватном столике. Рингтон был Кенмура. Не открывая глаз, Магнус к нему потянулся и ответил хрипло "Да".
- Магнус, тут какая-то хрень творится, - быстро и встревоженно проговорил Рэндалл. - В городе все нервные какие-то. Хотя, вроде, ничего не случилось. И я в очень странное место попал. Злое все тут какое-то. И очень странные люди возле этого дома.
- Какого дома, Рэнди? Какие люди? Что случилось? - Росс ничего не понял спросонья.
- Они очень странно себя ведут. И атмосфера вокруг аж искрит злобой. Я камеры купил, как раз Fusion. И хочу за людьми последить, и снять это место. Потому что тут очень необычная атмосфера. Я не...
Дальше в трубке прозвучал как будто удар, громкий шорох, злой вскрик и звонок оборвался.
- Блин, - Магнус подскочил на кровати и сразу включил радар геолокации, чтобы засечь, где находится телефон Рэндалла.
Он нашел его пин на карте в каком-то спальном районе, куда телевизионщики не забредали, разве что мимо проезжали. Магнус сделал сразу скриншот. Метка телефона быстро исчезла, значит, он выключился. Росс выругался, всерьез встревожившись за друга. Вряд ли Кенмур позволил бы себе так шутить, зная, что напарник болен, и ему совсем не полезно куда-то бежать. Значит, на самом деле что-то скверное приключилось. "Пусть это будет не беда, а просто телефон разбил",- мысленно попросил у Судьбы Магнус, быстро одеваясь. Расчесывался он пятерней, уже сбегая по лестнице. А убийственным спреем шарахнул по горлу в машине. Несколько секунд сипел со сдавленным "Ы-ы-ы" и вышибленными из глаз слезами, приходя в себя от острых ощущений. Но зато и нос сразу прочистился, и глотка перестала душить кашлем. Потому что огнем горела. Даже от незначительных усилий Росс покрылся потом, но в машине быстро стало тепло, и добавить себе болезни он не рисковал особо. Прикинув на карте кратчайший путь к району, откуда звонил Кенмур, Магнус на всех парах отправился туда. Параллельно пытался пару раз дозвониться до друга, но бесполезно - абонент был недоступен. Время - около девяти вечера, уже стемнело, и устраивать съемки в одиночку Рэнди точно не стоило.
Стремясь сократить дорогу, Росс проскочил небольшим узким переулком, едва не задевая стены и двери домов широким Раптором. А на выезде на большую улицу, сплоховал и не удостоверился, что движения на ней нет. В результате, вылетел под бок проезжающей старой дешевенькой Honda. Столкновение было минимальным, можно сказать, оба водителя успели отвернуть друг от друга, но на боку Хонды осталась длинная полоса свезенной краски и вмятина от проехавшегося бампера Форда. Машина Росса практически не пострадала, отделавшись лишь царапинами в точке касания. Из японки выскочила какая-то мелкая бабка и начала орать на всю улицу, словно Росс ее не подрезал, а зарезал саму. От ее крика на высоких нотах Магнус невольно сжался, голос старушенции звенел в больной башке, как сирена. Он вышел из машины и пошел к женщине, делая успокаивающие жесты руками.
- Мэм, простите, я виноват. Давайте я переведу вам деньги на ремонт, - предложил он сразу. - Три тысячи долларов. Дайте номер вашей банковской карты.
Ремонт стоил бы гораздо дешевле, но Магнус надеялся отделать от бабки побыстрее, накинув полторы штуки к разумной компенсации. Но не тут-то было. Бабка принялась орать, что не продается, и Россу место в тюрьме, обложила его всеми проклятьями и матерщиной, какие только знала, включая внешность оператора и его предков. Магнус сам вскипел от слов и воплей дурной тетки, но сдерживался, так как ему нужно было быстрее ехать к Кенмуру. И он понимал, что, вякни он сейчас что-то или пошли тетку нафиг, за ним может увязаться еще и полиция. Она же точно позвонит в участок, и наплетет что угодно. Накидывать на предлагаемую сумму еще штуку сверху, чтобы заткнуть бабку, Росс счел уже идиотизмом. Она того не стоила с ее грязным ртом. И тут, как в плохом кино про 33 несчастья главного героя, на дороге появилась патрульная машина. "О нет, нет, нет, какого вы тут?.." - мысленно простонал Магнус, но полицейские плавно припарковались рядом и вышли из машины. И понеслась...
Росс не отрицал своей вины и снова предложил компенсацию на ремонт машины. Бабка, получив крутую поддержку, принялась орать с новой силой. И выглядело это уже, как помешательство какое-то. Злился и Росс, и полицейские чего-то взбеленились, даже принялись обыскивать Магнуса, будто он напал на бабку и пытался убить, а не машиной толкнул. У Росса, как и у Кенмура, тоже сложилось впечатление, что с этими людьми что-то не так. Морды у полицейских были такие, словно, они долго ждали, пока им попадется хоть  какая-то жертва, и теперь на ней по полной оттягивались. Магнус постарался отстраниться мысленно от своей растущей ярости и всего этого бардака, благо, что болезнь и так его выключала немного из реальности. Он продрог, стоя на улице, и просто терпел, слушал и покорно выполнял то, что велено. А время уходило, и неизвестно, что с Рэнди. Но не мог Росс без последствий сбежать от полиции, вот это точно закончилось бы плохо. Битый час длилась проверка машины, документов, самого Росса, составление протокола и опрос пострадавшей. Но инцидент был настолько плевый, что даже очень злым полицейским и напрочь чокнутой бабке унизить оператора еще больше не удавалось. Дело закончилось, наконец, выпиской штрафа и согласием старухи решить вопрос без суда. Кажется, эта ведьма доперла, что по суду ей компенсацию дадут вдвое меньше, учитывая повреждения машины. Магнус при полицейских перевел ей деньги с телефона на счет, и сразу оплатил штраф. И это было занесено в протокол. Больше придраться было не к чему. Но сколько же времени и нервов они отняли у Росса...
- Ведите машину впредь осторожней, - напутствовал Магнуса полицейский, который, кажется, вполне удовлетворил свою жажду власти над водителем.
- Я буду крайне осторожен, офицер, - пообещал Магнус покидая, наконец-то, темную улицу.
Место, где час назад пропал Рэнди, было уже совсем рядом. Росс добрался туда за считанные минуты. Темный спальный район с редкими фонарями. Магнус огляделся и понимал, что, скорее всего, безнадежно опоздал. И молил Бога только о том, чтобы Кенмур был жив. Но, может, с ним все в порядке, и он просто шарится где-то тут, снимая место, как он выразился? Росс медленно проехал вдоль района, присматриваясь. Вокруг не видно было движущихся источников света, вроде тех, что установлены на экшн-камерах. Темно и глухо вокруг, только какие-то тени во мраке мерещились. Или были на самом деле. Росс почувствовал нехорошую атмосферу этого места. Впрочем, возможно, это было лишь следствием его болезненного состояния, тревоги и страха за друга. Но он решил, что машину здесь без присмотра оставлять не стоит. Поэтому проехал еще квартал и приткнул Раптор за контейнерной площадкой между каким-то рекламным щитом и стеной бетонной будки, чтобы его не было видно с улицы проезжающим мимо. Припарковался задом, чтобы при необходимости сразу стартануть на дорогу без долгих разворотов.
Сразу задумался, что ему может понадобиться, если придется драться, и осмотрелся. Страшно пожалел, что просрал свой револьвер, но с этим уже ничего не поделаешь. Взгляд Росса упал на темный мешок с артефактами, который он бросил в машине после скандала у Амалии. Вот, что точно пригодится. Один кулон, свечу и бутылку рассовал по карманам. Прихватил и турбо-зажигалку, которую возил в бардачке на всякий случай. Надо же чем-то свечи поджигать. Остальное Росс оставил в мешке, повесив его на плечо под крутку. "Ну, блин, суки, попрыгаете вы у меня под вопли баньши и с видом на жуткого монстра", - подумал он с яростью о возможных обидчиках Рэндалла. "Стоп-Ангин" был в боковом кармане, и Магнус еще разок им воспользовался. Нашел налобный фонарь и надел его на шею, прихватил из дверной ниши до кучи изоленту на всякий случай.
Выйдя из машины и закрыв ее, Магнус отдернул тент на кузове и подтянул к себе чемодан с дежурными инструментами, решая, чем еще вооружиться. Взял оттуда буксировочный трос и накинул на плечо сверху по косой, пропустив по рукой. Схватил балонный телескопический ключ с насадкой - по башке бить самое то. Натянул рабочие перчатки и сунул в них еще пару цилиндрических насадок (чтобы утяжелить кулаки на случай драки). Прихватил одну цепь противоскольжения для колес, намотав ее на кисть руки и предплечье поверх рукава куртки. Купил в Годфри комплект таких недавно, но еще не использовал. Вот это может стать очень серьезным оружием, если самому себе по голове не попасть. После чего Росс двинулся к зловещему дому, готовый мочить любого ключом и цепью, если на него кто-то неразумно кинется. И намеревался после осмотра территории приступить к поквартирному обходу зданий в поисках Кенмура.
Оказавшись напротив зловещего дома, Росс осмотрелся. Никакого движения вокруг, вроде не было.
- Рэнди! - громко позвал Росс. - Рэн-ди!!!
Никто ему не отозвался. Кенмур бы подал голос, если бы находился тут и мог говорить. Оставалась надежда, что Рэндалл просто разбил телефон, или уронил в эту мокрую кашу под ногами, и вообще давно ушел отсюда. Но интуиция подсказывала, что это не так. Росс включил налобный фонарь, болтающийся на шее, и принялся обшаривать светом двор в том месте, где на скриншоте был зафиксирован пин телефона Кенмура. Буквально через несколько минут он обнаружил брошенный пакет с покупками в лысых кустах, а в двух шагах от него - телефон Рэнди в луже. Осмотрел пакет, присев над ним на корточки. Упаковки с готовой едой, лекарства, питьевая вода в маленьких бутылках по 0,25 л и... две камеры GoPro Fusion с причиндалами к ним... Одну пытались вскрыть, упаковка разорвана. Росс посмотрел и магазинный чек, найденный в пакете, в котором были указаны четыре последние цифры банковской карты репортера. Сомнений в том, что это барахло Кенмура, больше не осталось. И с ним случилась беда, так как покупки и телефон он бы не бросил.
Росс снова осмотрел территорию, пытаясь понять, с чего начать поиски. Из дома перед ним несся звук какой-то ссоры, и сам дом выглядел очень недобрым. Почему-то Россу показалось, что Рэнди внутри него. Взяв бутылку с водой и фервекс, Магнус высыпал порошок в бутылку, взболтал и сунул под куртку, чтобы та согрелась хоть немного. Пока лекарство растворялось, рывками вскрыл упаковки одной из камер и мелочей к ней. На секунду задумался и распаковал обе камеры. Быстрыми и привычными движениями сменил карты памяти, одну камеру закрепил на голове специальным ремешком и клипсой, а другую вместе с двумя аккумуляторами кинул во внутренний карман на замену, если что. Подключил GoPro шнуром к одному из аккумов, увидев на нем зарядку - 50%. Если батарея будет в тепле, то на час-полтора примерно хватит.
- Хотел снять плохое место, будет тебе плохое место, - проворчал Магнус под нос, сердясь на слишком увлекающегося напарника.
Бутылка за пазухой чуть степлилась, и Магнус выпил ее тремя глотками. Порошок от простуды должен быстро подействовать, симптомы станут полегче. А то аж башку моментами водило от температуры. Вспомнил про то, что у него во внутреннем кармане лежат два фильтра из раухтопаза, которые Артемис отдал. Вот и изолента пригодилась. Росс примотал ею стекло к объективу камеры на лбу. Если тут окажутся фантазмы, то их хотя бы можно будет увидеть на дисплее во тьме или из-за угла. И вообще снять. Сразу выставил камеру на съемку в ночном режиме, и включил запись, натянув на ремешки капюшон. С этой камерой во лбу он выглядел сейчас, как молящийся иудей с тфилином. Втиснул еще во внутренний карман бутылку воды на 0,25 л. остальные покупки Кенмура бросил, где нашел.  Куртка со всеми набитыми карманами раздулась, топорщась, отчего Росс выглядел более объемным, чем обычно.
Холод гулял по вспотевшему лицу, но остальное не особо мерзло, хоть футболка под толстовкой стала уже мокрой. Выключив фонарь, Росс дал глазам привыкнуть к темноте, и спустя полминуты рассмотрел неподалеку от дома...  Красную Шапочку! Ту самую девушку верхом на волке, которую он видел на кровавом Хэллоуине! Если она тут, то не значит ли это, что тот кошмар может снова повториться уже здесь? "Блин, Рэнди, куда же ты нас привел?" - подумал он и направился к Красной Шапочке.
- Эй, подождите. Здравствуйте. Меня зовут Магнус. И я вас помню. Вы были на Хэллоуине, верно? Я видел вас на крыше. И судя по тому, что я тогда видел, вы, возможно, что-то знаете и об этом месте. Помогите мне, пожалуйста. Мой друг пропал здесь час назад. И я знаю, что с ним что-то тут случилось. Нет ли у вас какой-то информации об этом месте, и где я могу его тут поискать?

Инвентарь Магнуса

0. Одежда: синие джинсы, крепкие походные коричневые ботинки с высоким берцем, плотная бежевая толстовка с капюшоном, под ней - белая футболка с длинным рукавом, сверху - кожаная черная куртка с короткой овчиной внутри (типа "авиатор").

1. Телефон Магнуса.
2. Электронный ключ-брелок от машины.
3. С десяток металлических мелких монет в кармане.
4. Вскрытая пачка мятной жевательной резинки.
5. Несколько леденцов от кашля в блистере.
6. Спрей "Стоп-Ангин".
7. Носовой платок.
8. Металлическая авторучка с батарейкой и маленьким ультрафиолетовым фонариком на конце.
9. Маленькое стекло-фильтр из раухтопаза, которые Артемис отдал Россу ранее (сейчас примотан изолентой к камере на лбу).
10. Артефакты с Хэллоуина (мои и Мэри):
мои: 1 кулон "Око Превращения",  1 свеча Антимагии, 1 бутылка крика баньши
Мэри: 2 свечи Антимагии, 1 кулон "Око Превращения", 1 бутылка крика баньши
11. Зажигалка турбо.

Из найденного в пакете Кенмура:

1. 2 нательные маленькие экшн-камеры Go Pro Fusion CHDHZ-103 (диодная подсветка, дневной и ночной режим съемки, карты памяти 128 Гб, поддержка 4K, HDR, 360°, Bluetooth, водонепроницаемый корпус до глубины 5 м, клипса с фиксатором для крепления на одежде, шнуры), 4 внешних литиевых аккумулятора к ним (зарядка - 50% на каждом, хватит на 4 часа непрерывной съемки), ремешки на голову с креплением для экшн-камеры. Одна камера сейчас на голове Росса.
2. Телефон Кенмура.
3. Бутылка питьевой воды 0,25 л.

В машине взял:

1. Буксировочный трос 5 м с двумя крюками-карабинами.
2. Балонный телескопический ключ на 17 со съемной насадкой (Г-образный)
3. Налобный фонарь
4. 1 цепь противоскольжения (пробуксовочная) для колес (сота, можно использовать и как лестницу, и как оружие).
5. 2 насадки для балонного ключа (для утяжеления кулака в драке, засунул в перчатки).
6. Изолента
7. Перчатки рабочие для ремонта из хлопка с замшевыми ладонями.

Отредактировано Magnus Ross (2025-02-03 00:18:29)

+4

8

Услышав голос за окном, Банни заметно вздрогнул, чиркнув зажигалкой, но так и не подкуриваясь. Он поднял взгляд на голос и чиркнул зажигалкой снова, на секунду освещая лица двух подошедших мужчин.
– Hola. Если ты подошёл, чтобы меня грабануть, то ты выбрал крайне хуёвое время для этого, pendejo, – быстро проговорил Банни, наконец, затягиваясь горьким дымом и убирая зажигалку в карман, – Я не выдаю задания, поговори об этом с Пифией.
Латинос выглядел напряжённым, но не было похоже на то, что он боится подошедшего. Или ненавидит его. Вот чего Гнев не чувствовал от Банни, так это его кормовой энергии. Мужчина был сосредоточен, может быть, даже напуган чем-то, но точно не зол. Он бросил короткий взгляд на Артемиса, кажется, не придав особого значения его шрамам и просто кивнул, раз уж словами с ним не поздоровался. На разговоры латинос не был настроен, он просто курил и смотрел на кирпичное здание перед собой, кажется, просто игнорируя тот факт, что рядом с ним кто-то стоял.

Грязь, смешанная со снегом, хлюпала под ботинками присутствовавших на этом празднике жизни. Только Детка перемещался почти беззвучно, несмотря на тяжкую ношу на своей спине. Худи сжала пальцами шерсть волка и он с тихим рыком остановился, а девчонка подняла лицо, глядя по направлению лазерной указки. Она не морщилась и не скрывала глаз, словно ей было плевать, как этот простой инструмент способен повлиять на её зрение. Худи отрицательно покачала головой на жесты Кармы, а затем подняла левую руку. Она указала пальцем на Литу, а затем указала вниз себе под ноги. “Ты. Сюда” – иначе подобное не расшифровать. Кажется, цветновласка не собиралась спешиваться со своего живого транспорта или подниматься на нём на крышу. Но по уверенным жестом было понятно, что Худи также и не на поболтать Карму вниз зовёт. Её лицо всё ещё было несколько блаженным, но с каждым мгновением она всё стремительнее возвращалась в реальность.

Впрочем, даже, если бы она не заметила жеста подруги, то случайный прохожий точно заставил бы её остановиться. Хотя, она понимала, что сегодня здесь нет никого случайного. Мужчина с бородой вместо короткого приветствия, угрозы или приглашения задвинул целую тираду. По лицу Худи было понятно, что она разобрала только вторую половину из услышанного. Кажется, с ней мало, кто говорит так много. Девчонка прищурилась, внимательно глядя на Магнуса, а затем выпрямилась, опуская брови. Цветновласка выглядела беспристрастной, если не равнодушной, а вот волк под ней с любопытством повернул морду и поднял её на Магнуса. Это был крупный зверь, в холке он доходил Магнусу до середины бедра и был… мощным. Пожалуй, иначе его не охарактеризовать. Но его бледные глаза выглядели осмысленными. Может, это и оборотень. Но скажи кому, что какая-то девка ездит верхом на оборотне – никто не поверит.
– Информации?... Информации… хм, – Худи задумчиво потёрла подбородок, а затем отрицательно покачала головой, – Нет, никакой информации. Ни названия улицы, ни номер дома, ни имён соседей, ни количества трупов там, внизу.
Она указала пальцем на дверь подвала, а затем осеклась.
– Ой… или там ещё нету трупов… хотя, может, их там и не было. Или не будет? В общем, я ничего не знаю, то уже тоже вся в предвкушении.
Девчонка вдруг хищно улыбнулась и подалась вперёд, приближая лицо сантиметров на десять в сторону Росса.
– Ты тоже ждёшь её? О, да, пахнет так сладко, что я не могу понять – эта бойня в прошлом или в будущем.

Поехавшая. В ней ничего нормального не было. Она только выглядела, как человек, волосы красила, как подросток, бомбер цветастый носила и штаны такие же глюконавтические. Худи поправила красный капюшон на макушке и обернулась через плечо. Она вдохнула, поднимая руку, чтобы куда-то указать и что-то сказать, как вдруг в этот странный разговор вмешался ещё один человек. Всего лишь молодой журналист, который умудряется всегда оказываться там, где ему не стоило бы оказываться. Рыжая девушка говорила с Магнусом, не обратив внимания на тех, кто стоял за ним.
– У него нет ответов, девочка, – Худи с улыбкой выехала из-за спины Магнуса, – но скоро ты найдёшь их сама. Если, конечно, останешься здесь и при этом выживешь.
Цветновласка развернула волка и направила его вперёд. И пока он тихо семенил по жидкому снегу, Худи обернулась через плечо.
– Вы оба жертвы на сегодняшней вечеринке. Держитесь вместе. Детка хочет вас спасти, но сегодня нам с ним некогда. Так что, спаситесь сами как-нибудь, а то он расстроится.
Она отвернулась и вдруг они с волком остановились. Она была спиной к двум людям, но если бы они видели её лицо, то точно захотели бы разорвать с ней дистанцию. Девчонка улыбнулась так широко, что аж зубы разомкнула и гулко выдохнула через рот. Сглотнув и немного поумерив свой восторг, она развернула волка и посмотрела на рыжую девушку и темноволосого парня.
– А вообще-то, кажется, у меня найдётся минутка на вас…
Это звучало даже немного пугающе, но вместо того, чтобы приблизиться и вцепиться кому-то в глотку, девчонка указала в темноту сквера. Там стоял автомобиль. Фары не горели, поэтому легко было рассмотреть ещё два силуэта рядом.
– Вон тот парень. Высокий. Чернявый такой, с лицом, будто тухлых лимонов наелся. Он – ваш единственный существенный шанс на выживание сегодня. Так что, лучше держитесь поближе к нему. А впрочем, где мои манеры? Я вас сейчас познакомлю!!
Зверь опустил голову и зачем-то хватанул пастью мягкий комок грязного снега. А девчонка направила волка вперёд, взмахнув руками с радостным воплем “Радость моя-я-я, я так рада тебя ви-и-и-идеть!”. Может, она не хотела, чтобы он ел грязный снег? Впрочем, она будто и не заметила этого.

Банни скосил взгляд на девчонку, а затем посмотрел на двоих из ларца, стоящих рядом.
– Кто именно из вас – “Радость”?
Ни один из них “Радостью” не выглядел. Девчонка подъехала на волке к автомобилю и поманила рукой двух людей. Она подняла взгляд на Унгера и потянула носом воздух, а затем приподняла одну бровь как-то… саркастично.
– Я уж и не думала, что кто-то сможет затмить твой чарующий аромат, красавчик. Но смотри-ка, тут всё пропитано ужасом и ненавистью. И это даже не твоих рук дело! – она задорно рассмеялась и спрыгнула с волка (что, впрочем, не сделало её сильно выше), – Тебе тоже не терпится посмотреть на резню?! Ты же для этого здесь? Вы все здесь для этого, да? Или она уже была...
Она восторженно-безумным взглядом прошлась по присутствующим, задержав его на Банни. Тот не сплоховал и, не моргая, смотрел на неё в ответ. Худи негромко хохотнула, ничего не прокомментировав, а затем развернулась, вскинув обе руки в воздух и замахав ими – там подходили Лита и Мэри.
– Лита, тебя тоже сюда приманило, да? Хищники идут на запах крови, а жертвы идут из инстинкта самоуничтожения. Просто восторг! Это же инстинкты в чистом виде! А-а-ахх, как сладко пахнет!
У неё словно бы подогнулись ноги, но Худи повисла на спине Детки, который стоял с невозмутимым взглядом. Он просто ждал, когда закончатся припадки у его поехавшей напарницы, игнорируя всех остальных присутствующих.
– Знаете, я думаю, “Радости” стоит сделать ноги, пока эта сумасшедшая chika не выпустила ему кишки от огромной любви, – по-наставнически проговорил Банни, выбросив бычок в мокрый снег и выдохнув дым, – Я такое уже видел. Сперва любовь, потом заточка в почку.
Тем не менее, из машины он так и не вышел, предпочитая наблюдать за странной компашкой, не открывая им двери. Которые, кстати, были заперты. На всякий случай.

А Худи вела себя странно даже с точки зрения её обычного поведения. Она была похожа на кошку, нализавшуюся валерианки или катающуюся в мешке кошачьей мяты. Её аж крутило всю от того, как ей было хорошо. Это не походило на сексуальное удовольствие или просто человеческий восторг. И на наркотики не походило. Это было как будто противоестественно… странно… почему-то это напоминало фанатичных прихожан в недобрых церквях, которые с криками и стонами извивались на полу, “чувствуя” касание своего тёмного божества.
– Пиздец, – коротко прокомментировал Банни происходящее, вложив в это слово все свои впечатления.
Кажется, ему даже стало не так хреново, потому что он отвлёкся от своих тяжёлых мыслей и образов на происходящее рядом с его тачкой безумие. И когда показалось, что более странно быть уже не может, волк вдруг открыл пасть пошире и повернулся к Артемису. На его языке лежал большой металлический ключ, словно от навесного или просто очень старого замка. Толстый, тяжёлый, монументальный. Почему он предложил этот ключ именно духу – сложно сказать. Может быть, потому что спас его в Хэллоуин. А может, он был настолько же безумен, насколько и его “хозяйка”.
– О-ох, никак не могу взять в то-о-олк, – с улыбкой простонала Худи и забралась на волка, обнимая его за шею, – Вы собираетесь умереть или уже умерли…

Техническая информация

Вся группа стоит рядом с автомобилем Банни. Описать мотивацию, почему ваши персонажи туда подошли, вы можете в своих постах в будущем круге постов. Если вы желаете отыграть разговор – не проблема, можете писать небольшие посты, отыграем все беседы и перейдём к действию.

hide-autor

+5

9

Получив от Худи вербальное приглашение спуститься, Карма так же ответила согласием, потопав к лестнице и клацая на телефоне сообщение Артемису: "Мы спустимся, но знай, что на верху чистый чилл, тебе стоит как-нибудь распробовать это чувство на досуге".

- Мэри, увидела что-нибудь?

Ответ последовал с задержкой. Уортингтон в последний раз окинула улицы пристальным взглядом.

- Нет.

- Ну и славно, тогда спускаемся. Тут, э... неплохая компания собирается.

Через несколько минут охотницы вернулись в атмосферу грязи, выхлопных газов и хмурых прохожих. Младшая из них была заведомо ближе, так что она встречала Мэри неподалёку, чтобы подойти уже вместе. Уортингтон не стала подходить совсем близко, оставаясь в шаге от компании. Если уж находиться в компании не-мёртвых, то на своих условиях. Тем более, что та же Худи, не производившая впечатление обычного человека, настораживала. Точнее, настораживал прошлый с нею опыт. Охотница привыкла, что среди людей распространена злопамятность.

- Ты точно её знаешь? - спросила Мэри.

- Мы тусовались как-то, - Карма попыталась ответить непринуждённо, но чувство вины и в целом неприятного опыта различить было можно. - Она... своеобразная, но вроде прикольная.

- Ты же понимаешь, что она не человек.

- Ты меня и в прошлые разговоры убедила, можешь не повторять. Хотя!

Девушка вдруг остановилась, и остановила подругу, подняв палец.

- Я не помню, чтобы ты хоть раз высказывалась *точно*, кем она может быть.

- Информации слишком мало. Выдвижение догадок только фиксирует на них внимание.

- Да, но полезно иметь на уме хоть какие-то варианты, согласись. Давай, твоя лучшая теория!

Мэри бросила взгляд на Худи, потом снова на Карму.

- У меня подозрение, что она колдун. А тот волк - её фамильяр.

- Почему колдун? - Карма смутилась.

- Потому что она не разу не использовала открытую магию, даже тогда, когда стоило бы. Только руны и надежда на своего зверя. Это частый портрет колдунов, которые вместо заклинаний используют ритуалы.

- Хм. да, пальцем в небо.

- А ещё она может быть одержима.

Карма вопросительно подняла глаза на напарницу. После чего она добавила:

- Колдуны работают с потусторонними сущностями. Фамильяры часто становятся первыми из больших их ритуалов, а этот волк выглядит и ведёт себя совсем не как обычный волк. Ещё, колдуны часто не могут совладать с тем, что они вызывают и/или пытаются пленить. А некоторые намерено идут с такими сущностями на сделку. Та фотография всё ещё у тебя?

- Селфи, да, у меня.

- На нём у неё в глазах отображалось что-то неестественное. Это может быть магическое воздействие, или след фантазма, который прячется в ней. Ты помнишь, что рассказывал Левша и что вы увидели с теми журналистами в камерах.

- Ты хочешь сказать~..

- Я ничего не хочу сказать. И не хотела. Я просто ответила на твой вопрос, ответить на который ты упорно просила. Моя догадка - то, что ты описала. "Пальцем в небо".

Ещё один беглый взгляд на компанию у машины.

- А теперь я хочу сказать. Тот, - Мэри ткнула пальцем в Даниэля, будучи на подходе, - тоже нежить.

Карма пригляделась к мужчине и кивнула, украдкой спрашивая:

- Ясно. Какая?

- Тоже дух. тот самый, который причастен к тому, что Артемис стал таким.

- ..Ясно, вот он какой, - протянула Карма, вздохнула и пошла вперёд, радушно встречая Худи, не в силах не смотреть удивлёнными глазами на волка под её ногами. Большой. Описания Мэри не могли заменить взгляда воочию. - Чё-как, убийца.

- Лита, тебя тоже сюда приманило, да? - Худи вела себя довольно развязно. Вряд ли она пьяна, но может под кайфом? Хотя нет, она не любит наркотики.

- Скорее, эм, заскочила в хайп-трейн. В подвале этого домишки что-то твориться, как мне нашептали, захотелось вскрыть и посмотреть.

- Хищники идут на запах крови, а жертвы идут из инстинкта самоуничтожения. Просто восторг! Это же инстинкты в чистом виде! А-а-ахх, как сладко пахнет!

Карма вежливо кивала, прежде чем оглянуться на Мэри. Та с подозрением смотрела в ответ, но пожимала плечами, как бы намекая, что оценивать чужое поведение в моменте - дело Кармы. Как и делать выводы. Но пока что даже таких, э... примитивных мыслей Худи не высказывала.
В прочем, Карма могла просто плохо её знать. В конце концов, хорошо она её точно не знала.

- Для меня тут пахнет только индустриальным миром и урбанизацией, но может у меня просто с носом что-то не так, - Лита хохотнула, стараясь перевести тему разговора на слона в комнате. Точнее, волка на улице. - Этот волк выглядит... необычно. Без обид, серый. Но кататься на таком - ещё необычнее. Ты что, принцесса Мононоке?

- О, да, Детка очень необычный! - Худи буквально повисла на волке. "Детка, значит. Мило. Но гладить я его всё равно не рискну". - Но я точно не принцесса кто-то там. Принцессой быть скучно, они сидят в башне и ждут, когда их спасут. Это не я.

Красную шапку, что называется, "развозило". Быть может, на неё так влияет близость потоков? Но тогда разве сама пиромантка не должна была бы чувствовать того же? Для неё самой близость к плотным потокам обычно вызывали прилив сил, лёгкую возбуждённость и общее повышение работоспособности. С другой стороны, у каждого магика этот вопрос в большей мере индивидуален, так что...
"Излишне фиксируешься на слепых догадках," - одёрнула себя охотница: "Больше наблюдай, меньше думай".

- А ещё они живут в роскоши, считают себя лучше других и плюют на тех, кто ниже. Согласна, я бы тоже не хотела быть принцессой, - пробурчала девушка и заметила, что в машине сидел один из команды Пифии. Ей это показалось странным. Указав Худи на него и сделав пару шагов, Карма вежливо прервала разговор, не особо знакомой и навязываемый, чтобы подойти к Банни, улыбаясь. В паре-тройке шагов оставалась Мэри, слушая. - Эй, приветик. Я помню тебя. Банни, кажется? Что ты тут делаешь? Я созванивалась с Пифией и она сказала, что не станет посылать сюда своих людей.

- Она и не отправляла, - сухо ответил мужчина, не стремясь дополнить свой ответ.

- А, хорошо, - кивнула Карма с улыбкой, полной уважения. - Начальство - не альфа и омега, соглашусь.

Мэри нахмурилась и подошла ближе. Ей не понравилось, что Банни не ответил на вопрос, потому решила спросить сама, напрямую:

- Зачем ты здесь?

- Спокойно, Мэри, он уже сказал, что сам пришёл.

- Это не ответ на вопрос. Ты говорила, что Пифия не станет отправлять людей и ей нужно больше информации.

- Э, ну, да. Вот, он здесь. Погоди...

Карма задумалась: "Если он сюда пришёл лично собрать информацию, то он не доверяет тем, кого Пифия бы послала? А если он пришёл не для этого, то действительно, зачем?"

- Но она его не посылала, - Мэри посмотрит на мужчину. - Зачем ты здесь?

Банни приподнял брови.

- По своей инициативе, если тебя именно это интересует. Если тебя интересует больше деталей, то это конфиденциальная информация, chika. Ничего личного.

Мэри осталась неудовлетворённой ответом, но давить не стала. Сам факт подозрительного замалчивания, вызвавшего на лице Кармы такое же сомнение, которая подтвердила это взглядом, было достаточно. Не расслаблять.
Уортингтон снова отошла на несколько шагов, не встречаясь ни с кем глазами и по большей частью следя за округой. И Худи.

Лита обратила глаза на Банни в последний раз.

- Интересно, а Пифия знает, что ты тут? Нет? Или это тоже конфедэнци~ Блин. Ты понял, - она подняла палец на уровне пояса, указывая на злополучный дом. - Мы вот собираемся туда, это не секрет. Есть сведенья, что там какая-то муть мутится. Это тоже не секрет. Кстати...

Лита сделала пару шагов в сторону и произнесла громче:

- Позвольте поинтересоваться, тут все из-за этого жуткого дома? Потому что выглядит он реально жутко... Хотя ладно, может и не выглядит, но вайб этого места мне точно не нравится. Вокруг угроз нет, нихрена нет, есть только дверь, которую вскрыть бы. И то, это если она заперта. Если нет - вообще мем, - она с улыбкой стала рассматривать собравшихся. - Кто у нас тут... Арти я знаю, Худи я знаю, ты - Донуэл? Дануол? Прости, мне про тебя подруга рассказывала, но не слишком много. Я Карма. Или Лита, как хотите. Тебя я совсем не знаю, - обратилась она к рыжеволосой девушке. - Ты подруга Худи или?.. При любом раскладе будем знакомы. А ты~ О, Магнус, привет! Прости, не заметила тебя. Выглядишь, как дерьмо.

Она сделал шаг к бородачу, прежде чем ранее незамечаемое знакомое свербящее чувство в районе глаз обострилось до состояния, которое нельзя игнорировать. Потерев глазные яблоки, магичка посмотрела на оператора глазами вершителя и обомлела.

- Йоу~ Магнус, чё с тобой? - она впервые видела подобное. - Ты магией светишься, как новогодняя ёлка...

В отличии от окружающих, тело Магнуса действительно "светилось" от количество скопившихся потоков. Будто оно вмещало не душу, а сотню душ разом, пылало ими.

Отредактировано Mary Worthington (2025-03-24 10:29:22)

+4

10

Проследив взглядом за тем, как Даниэль направляется к припаркованной неподалёку машине, Артемис не без удивления узнал латиноса, которого уже видел раньше. «Раз такая компания собирается, значит, тут действительно может быть ещё одно гнездо пиздеца. Не зря пришёл», – отстранённо подумал Ивейл, попыхивая своей электронкой и скорее автоматически следуя за Мюнесом, чем действуя сейчас осмысленно. До сих пор не произошло ничего интересного, ради чего стоило начинать носиться вокруг и заваливать вопросами всех подряд. Взгляд его прилип к одному из окон дома. Подвала, значит, нет, и магиков тут готовы мигом на части порвать. Колено и мышцы шеи подёргивались от желания пойти разузнать в этом доме, что там творится, но дух держал себя в узде. После того, как Мюнесон «покормился» от него, стало немного легче, но этот дом разжигал злобу хлеще любой очереди в государственном учреждении.

Краем уха слушая, что говорит Банни, Артемис повернул к нему голову и так же молча кивнул, но тем и ограничился. Движения вокруг зоны счастья стало гораздо больше, заставляя Артемиса напрягать плечи. Сперва показалась рыженькая девушка, и смутные воспоминания наполнили голову мужчины. Кажется, её он видел во время Хэллоуина. Вот только имя никак не мог вспомнить – совоподобная мразь здорово выбила из него дерьмо и осознанные воспоминания, оставляя лишь огонь и адреналин в венах. Вот ведь бедовая девчонка. Что её сюда потянуло? Дух исподлобья глядел на это, и ему хотелось только тереть переносицу пальцем и курить. Когда в кармане завибрировал телефон, Ивейл глянул на экран. Взгляд скользнул по сообщению от Литы, затем вернулся на крышу. Распробовать чилл? Не в этой жизни, детка, не в этой. Оставив сообщение без ответа, Артемис уже собирался подзудить Банни на тему «выдачи заданий» и Пифии, но был так вовремя отвлечён раздавшимся не самым неожиданным хриплым окриком.

– Рэнди! – в тишине улицы знакомый голос заставил Ивейла нахмуриться и повернуть голову на звук.

Ну здрасьте приехали, тебя здесь только не хватало.

Отчётливая головная боль ополосовала металлическим ободом, сжимая лоб и виски. Кто ещё мог в такое время и в таком месте звать осипшим баском некого Рэнди, как не безбашенный телевизионщик? Ему как мёдом в таких местах намазано. Ивейл сердито и с силой провёл ладонью по лицу. Здесь становилось слишком людно, и и без того слабое чувство контроля стало ускользать от Артемиса, заставляя его котелок работать в лихорадочных размышлениях. Он расправил плечи, наблюдая, как не так далеко мечется луч фонарика. Судя по тому, что он не слышал шуток-прибауток и переругиваний, то Росс здесь был один и искал Кенмура. Просто изумительно.

За шкирки их и выпнуть нахер отсюда. А то будут под ногами мешаться и портить всё веселье.

Жилка на виске болезненно пульсировала от напряжения и злости. Но раздражение вскоре сменилось озадаченностью, когда он услышал приближающийся голос, громко и восторженно взовопивший слова приветствия, какие не ожидаешь услышать в таком месте. Взгляд медленно переполз на девушку на волке, а бровь неспешно приподнялась.

– Кто именно из вас – «Радость»? – задал вопрос Банни не то шутя, не то действительно желая знать, кого из них была так сильно рада видеть девушка с цветными волосами. Это тренд сейчас что ли такой?

– Точно не я, – отозвался Артемис с ухмылкой и глянул на Даниэля. – Фанатка твоя что ли?

А потом из уст девушки полилась спутанная речь, напоминающая экзальтированную декларацию бурлящего внутри дома ужаса, подёрнувшуюся липкой плёнкой безумия. И Худи всё твердила и твердила про резню, про кровь, про жертв, путаясь в том, «когда». Впечатление она производила сильное. Совет от Банни держаться подальше от блаженной, чтобы не получить «заточку в почку» лишь больше подогрел интерес Ивейла, хотя и не настолько, чтобы действительно заострять внимание на девушке и её бестолковой болтовне. Которую принялась разворачивать и Карма тоже, закидывая бесполезные вопросы, которые не вели ни к чему. Вся эта пёстрая, разношёрстная и абсолютно точно чокнутая компания собралась в кружок возле машины Банни.

Совершенно не подозрительно. И нас совершенно точно не видно из дома.

Лёгкая волна раздражения снова прошлась по телу, заставив его вздохнуть. Ну вот, они собирались здесь, а дальше-то что? Больше людей – больше проблем. И что эти люди собираются с этим делать? Вопросов к собравшимся было много, но основной из них: вы нормальные вообще? Нет, об этом даже не стоило задумываться, потому что адекватные точно не попрутся к ночи в подобное место. Взгляд Ивейла упал на волка, затем на любезно предложенный ключ.

– Э… спасибо, – произнёс он и перевёл взгляд на дом, пытаясь издали увидеть, может ли ключ подойти к двери от подвала. Иначе зачем вообще давать такой предмет хоть кому-то? Хотя откуда он взялся у этой чудесной парочки?

Артемис забрал ключ из волчьей пасти, рассмотрел его, пока Карма продолжала трещать и представляться. Болтовня. Болтовня. Ещё болтовня.

— Позвольте поинтересоваться, тут все из-за этого жуткого дома?

– Ну типа, – сухо отозвался дух, пожимая плечами, как будто бы это было всё само собой разумеющееся. – Отсюда фонит злобой. Как ощущения? – поинтересовался он почти что с любопытством, но без должного пиетета или беспокойства, скорее чтобы прощупать почву и понять, на кого как воздействует восхитительная аура этого кирпичного Минас-Моргула.

Заявление девушки о том, что Росс «светится», заставило его снова приподнять бровь и глянуть на Магнуса. Видимо, что-то, что может видеть только долбанный колдунский взгляд. Вот так счастье. Но на взгляд Ивейла это мало влияло на телевизионщика, иначе бы тот дал понять, если бы с ним было что-то не так. Наверное. Артемис глянул на Даниэля, затем перевёл взгляд на дом и снова на «старшего», теперь смотря немного вопросительно. На всё происходящее вокруг Мюнесон вроде бы никак не реагировал, кроме того, что «чует», что здесь происходит.

Но вместо того, чтобы пристать к расспросами к Даниэлю, глянул на Худи и поднял ключ на уровень её лица.

– Это от подвала?

У духа были серьёзные сомнения, что девица может выдать адекватную реакцию и однозначный ответ, поэтому собирался быть максимально кратким, целясь в самую нужную информацию. Пожалуй, он бы не удивился, если бы ему вдруг просто всучили первый попавшийся мусор. Разумность четырёхного хвостатого создания возле Худи не была под вопросом, но всё же кто их разберёт. И, конечно, девушка с радужными волосами не обманула его ожиданий, потому что посмотрела на него, как на круглого идиота:

– Мне откуда знать? Впервые его вижу.

Ивейл лишь кивнул, ни капли не озадаченный этим ответом, потому что именно такую реакцию от Красной Шапочки он и ожидал. Он негромко хмыкнул и перевёл взгляд на Детку. И хотя надежды на ответ в нём почти не было, дух спросил с понятной долей юмора, показывая волку ключ:

– От чего?

И Детка перевёл взгляд на виднеющуюся дверь подвала. Причём выражение морды у мохнатого клыкастого рысака было такое, что Артемису захотелось похлопать его по лопатке. Больше с издёвкой, нежели с сочувствием. Впрочем, он не стал ничего этого делать и окинул выжидающим взглядом компанию. Как будто говоря: «И херли мы тут до сих пор в лужу пердим?»

– Тогда чё, будем тут и дальше сиськи мять? По коням. А нахрена вы двое сюда припёрлись, я вообще не понимаю, – буркнул он нетерпеливо, хотя и старался смирить собственную злобу, набирающее обороты раздражение. Он поводил выставленным из кулака указательным пальцем от Магнуса к Алисе и обратно, подчёркивая, к кому обращается. В этой шизанутой картинке их семерых, не считая волка, собравшихся здесь, не хватало только мангала с шашлыком и лимонадами – этакий зимний кемпинг для чокнутых обитателей чокнутого городка. Но сам дух не собирался торчать на месте и ждать, пока остальные соберутся с мыслями и прекратят чесаться друг о друга языками. Ничего не ясно, количество неизвестных переменных в уравнении росло, а этот дом стоял над душой, как грёбанный маяк, сотканный из ядовитой, но холодной свирепости. – Вам тут делать нечего. Шли бы по домам.

Буркнул он раздражённо и направился прямиком к дому, сунув слегка подмёрзшие от злобы руки в карманы мантии. Всё, что его волновало, не засели ли внутри те же гении, что и в задрипанном хостеле, не найдётся ли там пара солдат, которым можно выдрать челюсть. Может быть случится что-то плохое, и это было бы хорошо.

Артемис перешёл через дорогу, подошёл к двери, ведущей внутрь дома, и окинул и её, и подвальную, взглядом, рыща вокруг глазом на предмет камер. Но их не нашлось. Либо были хорошо запрятаны, либо их изначально не ставили. В первом случае, искать – тратить лишнее время, во втором – им же лучше. Достав из кармана липкий ключ, Ивейл снова глянул на это сомнительное сокровище. Откуда волчара его взял?

– Ну что, посмотрим, как выглядит то, чего не существует, – ухмыльнулся он себе под нос, вставляя ключ в замок.

Было бы до усрачки смешно, если бы ключ не подошёл и на самом деле открывал что-то другое. Но было бы глупо не попробовать. Как было глупо и просто вот так соваться к непроверенной двери. Впрочем, это мало волновало Артемиса.

+4

11

[indent]На приветствие Банни отреагировал странно.

[indent]Даниэль остановился возле машины и глянул на латиноса, чуть сведя брови в непонимании. Что, если подошёл – значит, хочет ограбить? Ладно, кто знает, как у них там в Мексике принято. Или откуда там Банни родом.

[indent]На заявление о том, что задания выдаёт Пифия, Грех красноречиво изогнул бровь. Может, с мисс Хеллес он бы и поговорил, только вот она с ним говорить вряд ли захочет. После побегушек по лесу в компании Байкоша, разошлись они далеко не полюбовно.

[indent]Из всей команды Пифии, членов которой Унгер не наблюдал сейчас рядом, Банни запомнился ему лучше всех. Потому что они сошлись в бою. Хоть и на публику. Пускай Грех и был тогда в полу-коматозном состоянии. Латинос оказался одним из тех, кто помог Гневу окончательно вспомнить себя.

[indent]Так вот. Банни запомнился Даниэлю совсем другим. Неугомонным, дерзким хохмачом и ловеласом. Тем страннее было наблюдать за тем, как он отбрыкнулся от ответа, послав к своей рыжей начальнице, а сначала и вовсе допустил мысль о том, что его пришли грабить.

[indent]Даниэль задумчиво помолчал пару секунд, затягиваясь сигаретным дымом.
Хотел бы – грабанул бы тебя без приветствий, – выдохнул брюнет, коротко оглянувшись на подошедшего Арти.
[indent]Похоже, эти двое были знакомы. И это Греха вообще не удивило.
Давай меняться. – предложил вдруг Даниэль, повернувшись обратно к водителю припаркованной тачки. – У тебя есть информация об этом доме? Или патроны на дробовик?
[indent]Банни, очевидно, не ожидал такого предложения. Но хотя бы шёл на диалог, несмотря на то, что после приветствия вежливо послал просто подошедшего Унгера.
Я ничего не знаю об этом месте, amigo, – покачав головой, отозвался латинос. – А дробовик я не использую, это к Китти.
[indent]Мюнесон чуть скривил губы и прищурился, взявшись за сигарету, зажатую в губах, двумя пальцами. Глубоко затягиваясь, он несколько мгновений пристально смотрел на Банни. Будто хотел заглянуть ему в душу. В конечном итоге, брюнет выдохнул дым в сторону и понимающе кивнул, отступая на несколько шагов от машины. В стороне от троицы разорался какой-то мужик, но это мало волновало Мюнесона. В общем потоке деструктивных эманаций он не мог определить, представляет ли этот незнакомец какую-то ценность. Даниэль игнорировал крики, а вот Ивейл заметно занервничал. Грех глянул на своего беловолосого подопечного, но не счёл нужным ни о чём интересоваться. Лишняя трата времени и слов. Да и, скорее всего, это не так уж важно.

[indent]Взгляд его скользнул к двери подвала. Надеяться ни на кого не стоило. Зато определённо стоило взять Арти подмышку и пойти попробовать вынести дверь в предполагаемый гадюшник, наполненный ублюдками и весельем.

[indent]Прежде, чем брюнет успел что-нибудь сделать или сказать, издалека на всю улицу завопила Худи.
Радость моя-я-я, я так рада тебя ви-и-и-идеть!
[indent]Даниэль тяжело вздохнул. На этой улице стало слишком шумно.

[indent]Грех лениво обратил свой взор в сторону Красной Шапочки и в привычной манере недобро прищурился.
Кто именно из вас – “Радость”? – с иронией поинтересовался Банни, смерив взглядом Даниэля с Артемисом.
Точно не я, – тут же откликнулся дух и с ехидной ухмылкой обратился к Унгеру. – Фанатка твоя что ли?
Заноза в моей жопе, – хмуро буркнул старший Гнев, щелчком пальцев запустив сигарету в месиво из слякоти; выдохнув дым через ноздри, он Глянул на Банни исподлобья. – Что, не похож на “Радость”?
[indent]Но то вопрос был, скорее, риторический.

Я уж и не думала, что кто-то сможет затмить твой чарующий аромат, красавчик. Но смотри-ка, тут всё пропитано ужасом и ненавистью. И это даже не твоих рук дело! – восторгалась Худи вслух.
То-то ты не сразу на мне повисла, – хмуря брови, откликнулся Даниэль. – Хорошее место, чтобы от тебя спрятаться.
Тебе тоже не терпится посмотреть на резню?! Ты же для этого здесь? Вы все здесь для этого, да?
Посмотреть резню? Значит, она тут начнётся не зависимо от того, вмешаются ли Гневы? [indent]Лицо Унгера вернулось к привычному спокойному выражению, однако глаза его заинтересованно блестели.
Или она уже была...
[indent]Это заявление от психички на волке слегка сбило брюнета с толку. Раньше такой путаницы в показаниях Худи замечено не было. Она, конечно, нен̮́о͕̚р̺̅ма̻̓л̠̐ьн͔̃ая̽͢. Но ведь не настолько же... Или н̛̳ас̣̯̣̿̅̃то̳͝л̲̕ь̪̳̀̀к̲̎о̗̙̲́̉̍?

Уб̺͎͗̀ѝ̖̠̂͘͢т̡̛̟̓͜͝ь͕͢͠͠.̖͑                                                       У̥̪͆̓б͓̭̍͆и̦̿т̰̦̀̿ь͉͈̌̀́ͅ
                                                                    У̝̓͌͜͝ͅб͚̏͊͟и͍̱̘̂̀̕т͊̚͜ͅь͈́.̝̦̱̃̾͞
Ӱ̙̝͚͈́̀͗̄б͎́и̦͋т̤̮͎́͗̃ь.̖͋ ̳̘̂̄У̙̘͂̓б̭̆и̛̛͖̯͎͔̒̾ть̬͐.͇̈́

[indent]Унгер шумно потянул воздух носом, ощущая, как в груди разливается жар. Это место с каждой секундой всё сильнее разжигало в нём жажду убийства. Он медленно повернул голову в сторону дома и только теперь заметил, что Худи привела с собой двоих людей. Грех заглянул в лицо бородатого мужчины. Затем в лицо рыжей девушки. И, не почувствовав ничего интересного, вернул взгляд к Красной Шапочке, которую тоже неслабо так штырило от царящей вокруг а̠͈̰̩̓́̓͝т̨̊мо͈̕с̡̨͔̘̄̀̓͠ф̛͕̮̼͋̉̇͢е͇̼̿̈́р̪̏ы.

[indent]Ладно, если резни ещё не было, значит, е̪̙̐͛ё̼̠́͗̽͢ ̦̙͕̖͐̎͋̆н̳̜̂͞а̢̺̳̳͒̿̍͘д̜̹̘̔̌́̈͟о̯̭͓̄̌̋ ̨̻̘͉̾̐̎͌у̀с̘̗̈́͠т̧͈͍͕͆̆͘̚р͍̻̂̆о̹̇и̩̠̣̅̋͡т̢͛̕͢ь̲̓. А если уже была, то «там внизу» наверняка о̭̚ст̝̾ало̟̒с̫̉ь,̤͑ ̯̿ч̻͝е̧́м̰͆ ͊͜п̣͂о͡ͅж̹͆ив̡̇ит̪̈́ь̩̏ся.͔̈

[indent]Полностью игнорируя всевозможные вопросы со стороны, Даниэль полез за новой сигаретой и заметил приближающихся охотниц. Во мраке он заметил, что Мэри тычет пальцем прямо в него. Пламя зажигалки после звонкого щелчка осветило часть лица Гнева, и даже издалека можно было заметить его пристальный взгляд, прикованный к девчонке с мечом.

[indent]Худи вставила свои пять копеек.
Лита, тебя тоже сюда приманило, да? Хищники идут на запах крови, а жертвы идут из инстинкта самоуничтожения. Просто восторг! Это же инстинкты в чистом виде! А-а-ахх, как сладко пахнет!
[indent]Похоже, она знала если не всех, то многих из присутствующих. На конвульсии Красной Шапочки, не похожие ни на опьянение, ни на кайф, но очень близкие к этому, отреагировал Банни.
Знаете, я думаю, “Радости” стоит сделать ноги, пока эта сумасшедшая chika не выпустила ему кишки от огромной любви...
Да поздно уже, – в непривычно расслабленной манере выдохнул Унгер, почесав нижнюю часть пресса поверх футболки: под тканью фантомно зазудел шрам, оставленный ему от радуговласой психички на память об их первой встрече.

[indent]Охотницы подошли к собравшейся весёлой компании, и теперь их можно было рассмотреть получше. Девчонку, пришедшую вместе с Мэри, Мюнесон не знал. Но когда она вдруг раскрыла рот, он понял, что это было к лучшему.
Кто у нас тут... Арти я знаю, Худи я знаю, ты — Донуэл? Дануол?
[indent]Даниэль невозмутимо смотрел на болтливую охотницу и красноречиво приподнял бровь, когда она вдруг не смогла произнести его имя. Что, слишком длинное? Такое уж сложное? Или эта тошнотная экстравертка не могла запомнить ничего длиннее «Арти» и «Худи»? Видимо, недостаток интеллекта оставалось только компенсировать социальными навыками.
Прости, мне про тебя подруга рассказывала, но не слишком много. Я Карма. Или Лита, как хотите.
[indent]Даниэль ничего ей не ответил. Он глянул на стоящую в стороне Мэри, а затем перевёл взгляд на своего духа и молча наблюдал, как Арти получил ключ у Детки и у него же выяснил, что он, вроде как, от подвала.
Твой волк толковее тебя. Как так вышло? – буркнул Унгер в сторону Худи, делая глубокую затяжку.
[indent]Выдохнув дым вверх, он выкинул окурок в своей излюбленной манере и молча пошёл за Ивейлом, полностью солидарный с ним в том, что пора бы перестать мять сиськи и начать с̘͘ми̹͗нат̧͂ь ч͉̄ь̫͋и̢̓-̡̑н̠̄иб̥͞уд̳͘ь р͇̏ожи. Расстегнув небольшой чехол на поясе, Мюнесон подцепил кольцо спрятанного в него керамбита. Лезвие рассекло воздух с характерным свистом, пару раз крутанувшись у хозяина на пальце. Тихий свист резко оборвался, когда брюнет ловко перехватил рукоять. Опустив руку с керамбитом, Даниэль невозмутимо продолжал идти к зданию.

[indent]Зимние кроссовки глухо шуршали по слякоти. Грех никак не комментировал заявления, которые Артемис отпустил в сторону бородатого мужика и рыжей девушки. Сомнений в том, что дух знает, что говорит, у него не возникало.

[indent]Пока Ивейл примерял ключ, Унгер обернулся и выпрямился, ещё раз окидывая взглядом всю весёлую компанию.
Подходит? – негромко поинтересовался брюнет у младшего Гнева, не поворачивая головы.
[indent]Если вдруг окажется, что ключ не от этой двери, Унгер был готов войти в подвал иным путём. Путём грубой с͈́и͇͛л̯̻͎̉̏̎ы̻́̏͜. Благо, это место позволит использовать её на всю катушку.

[indent]Продолжая смотреть на компанию собравшихся людей, Даниэль шумно вдыхал пропитанный гневом и ненавистью воздух.

Ж̫̄е̨̜̘͆̊̋р̫͎̾̉т̮͉̯̣̓͒̒͞в͖̌а̡̲͐͂. ̻̺̿̕                                                   У̮͝бѝ̩т̱͚̮̏́͐ь͚͚̯͋̾͝.̙̲̌̿ ̗̫͆̒
Ж̠̃е̒ͅр̻̋т̖̥̂̒̄͜͟͝в̨͊а.̫̟͍̆̊̃ ̬̓
            Ж̰͉̾̕е̢̛̟̃͒͟р̟̰͍̅̕͡тв̡̈а͔̭̉̆̂ͅ. ̻̑                                                                      У̼̲̽͑б̛̥̟͑и̛̜͛͟т͈̐ь̤͍̌͠.͚̓                                               ̯̣̌̄Х͚̠̜̎̉̚и͓̰̙̂̏̋щ̯͉̍͒н̱̳͍͌͌̈́ик̧̩͔̊̄̑.͖̋ ̳͎̂͋̐͜
Ӱ̼́би̧͎̲̰̓̉̋̂ть͇̪́̉.̬̼͗̃ ̣̮̰̏̆̇У̨̖͇́̒͜͡͞б̡̹̣͍̎̀̔̀ит̰͍̋̐͟͝ь̠͇̝̑̓̚.̱̰͙̉̐͝ ̫̮͖́̑͘У̠̖͐͊би͊͟т͍̘͆͊ь!͇̉͢͝

[indent]Пальцы сухо скрипнули на рукояти керамбита. На первый взгляд, брюнет выглядел спокойным. Даже слишком. Однако в тёмных глазах играли бесовские огоньки, а в широкой груди будто бурлила раскалённая магма. Кто его знает, что будет, если подойти слишком близко...

+4

12

Алиса волновалась и в тоже самое время испытывала страх, беспокойство от того, что витало в воздухе, что буквально впитывалось в кожу и грозило со временем вырваться наружу какой-то извращенной тьмой, агрессией. Однако пока Варлок не испытывала ни малейшего желания бросаться на кого-либо, девушка преследовала лишь желание узнать правду.
Обратившись к ближайшему к ней незнакомцу, возле которого как раз оказалась Красная шапочка в компании своего волка, Алиса с удивлением узнала Магнуса. Выглядел мужчина не очень – покрасневшие явно простуженные глаза и бледность говорили рыжей о том, что мужчина явно был болен, а когда он заговорил - голос у него звучал простужено. Варлок окинула репортера быстрым взглядом - на лбу Магнуса, из-под капюшона толстовки торчала экшн-камера, но без света, куртка топорщилась набитыми карманами, а в руке — загнутый балонный ключ и цепь из многих звеньев намотана на рукав куртки – и прежде, чем девушка успела задать вопрос, куда запропастился его друг, мужчина заговорил первым:
— Алиса? Боже, вы-то здесь почему? Или... работа такая? Понимаю, у меня тоже. Но сам я тут Кенмура ищу. Он час назад позвонил мне из этого места и сообщил, что видит странных людей. А потом звонок оборвался. И мне кажется, что я слышал крик до отключения. И теперь я безумно волнуюсь за Рэнди. Приехал его искать. И надеюсь найти живым...
- О… мне так жаль… я надеюсь, что с Рэндалом все будет в порядке, в конце концов, он показался себя как человек, который буквально мастерски ищет приключения на свой зад, но и так же филигранно избегает неприятностей, - Алиса протянула руку и сочувственно сжала предплечье Росса. После же, девушка буквально подпрыгнула на месте, когда Худи заговорила, обращаясь к ней. Признаться, мрачная насмешка, обещание чего-то нового и в тоже самое время смягченная угроза – подействовали на рыжую предсказуемо – по нежной светлой коже побежали мурашки страха.
- Жертвы? Вы знаете, что здесь произойдет? – Алиса перевела взволнованный взгляд с девушки на волка, и обратно, и спросила: - Если я попробую вызвать сюда полицию, это поможет?
Варлок разумеется не была уверена, что это поможет – в городе сейчас было неспокойно и полиция попросту не могла расщеплять свои силы еще больше, разбрасываясь по всем подозрительным местам, коих в Годфри было неимоверное множество.
Вместе с тем, мысли Красной шапочки уже явно неслись галопом в иную сторону, и не прошло и мгновения, как она уже говорила об их «шансе на спасение» в лице одного из мужчин, стоящих на другой стороне улицы.
- О… что… - Алиса приоткрыла губы, и бросила быстрый взгляд на Магнуса, будто спрашивая, должны ли они следовать за радужноволосой девушкой с ее волком, а затем направилась следом.
- Магнус, вы уверены, что хорошо себя чувствуете? Может быть, вам стоит обратиться в больницу, или вернуться домой и отлежаться? Я сама попробую отыскать Рэндала и вернуть его к вам… - Варлок с беспокойством поглядывала на мужчину, пока они не дошли до группы, к которой уже успела подойти Худи, и нагнав ее, прислушалась, пытаясь понять, о чем так быстро и путано, на взгляд журналистки, вещает девушка.
Совсем скоро к ним присоединились еще две девушки, и это еще больше развеселило Красную шапочку, ибо ее слова, ее предсказания, если это можно было назвать предсказаниями – грозили им абсолютно пугающими на взгляд Алисы событиями. Но что больше всего удивляла девушку, так это то, что остальные похоже воспринимали слова Худи как нечто обыденное, хоть и с ноткой опасности.
- Светишься? Ты светишься? – теперь уже Варлок откровенно ничего не понимала – ей казалось, что Магнус был обычным человеком. – Быть может… у вас есть какой-то артефакт?
Алиса перевела взгляд на Артемиса, которого видела в полицейском участке, и чуть нахмурилась, отвечая:
- У нас в стране свободная пресса даже в Годфри, и учитывая все происходящее в городе, жители обязаны ЗНАТЬ правду… я понимаю, что это опасно, но… мне нужно знать… - она обиженно закусила губу, её всегда обижало то, как легко некоторые  обесценивали труд честных журналистов, а ведь Алиса не занималась сплетнями и вывешиванием грязного белья на всеобщее обозрение.
И сейчас, разозлившись, она лишний раз убедилась, что пойдет дальше, обязательно узнает, что происходит в этом доме, и потому направилась в сторону входа в подвал.

+4

13

Красная Шапочка выглядела и вела себя странно. Цветные волосы, бешеный прикид и какая-то ненормальная пластика. Словно она была укуренная или наевшаяся каких-то ядреных колес. А ее огромный волк поднял голову и потянулся мордой к Россу, заставив того отойти на шаг с опаской. Взгляд его казался более осмысленным, чем у животного. Может, оборотень такой раскормленный? И почуял на Россе запахи своих собратьев, убиенных в том долбанном переулке пару дней назад? Магнус напрягся, стараясь держать волка в поле зрения, чтобы успеть отпрыгнуть, если тот вдруг кинется.
- Информации?... Информации… хм, – произнесла Красная Шапочка, потёрла подбородок, и отрицательно покачала головой, – Нет, никакой информации. Ни названия улицы, ни номер дома, ни имён соседей, ни количества трупов там, внизу.
- Трупов внизу? - переспросил Росс, у которого нехорошо захолонуло внутри от этих слов.
Девушка указала пальцем на железную дверь возле подъезда дома, а затем вскинулась.
– Ой… или там ещё нету трупов… хотя, может, их там и не было. Или не будет? В общем, я ничего не знаю, но уже тоже вся в предвкушении.
Девчонка хищно улыбнулась и подалась вперёд, приближая лицо к Россу, отчего у него потрошки в животе вздрогнули.
– Ты тоже ждёшь её? О, да, пахнет так сладко, что я не могу понять – эта бойня в прошлом или в будущем.
От манеры Красной Шапочки двигаться и говорить загадками Росс почувствовал себя, словно в каком-то дурном артхаусе или в ролевом квесте. Вроде тех, что устраивают всякие аниматоры, придумывая сюжет, декорируя какие-то помещения и зазывая в них игроков за деньги. Только вокруг была не игра, а реальность. Красная Шапочка посмотрела на что-то за спиной Магнуса и произнесла:
- У него нет ответов, девочка, но скоро ты найдёшь их сама. Если, конечно, останешься здесь и при этом выживешь.
Росс обернулся и увидел стоящую неподалеку Алису Варлок, знакомую журналистку из газеты. Что она, невысокая хрупкая девушка, делает в такой дурном месте?..
— Алиса? Боже, вы-то здесь почему? - спросил удрученно Магнус. - Или... работа такая? Понимаю, у меня тоже. Но сам я тут Кенмура ищу. Он час назад позвонил мне из этого места и сообщил, что видит странных людей. А потом звонок оборвался. И мне кажется, что я слышал крик до отключения. И теперь я безумно волнуюсь за Рэнди. Приехал его искать. И надеюсь найти живым...
Алиса выразила надежду, что с Рэндаллом все будет в порядке. В чем Росс не был уверен. Красная Шапочка объехала на своем волке вокруг Магнуса, двинувшись между ним и Алисой в сторону темного сквера. Но обернулась и добавила:
- Вы оба жертвы на сегодняшней вечеринке. Держитесь вместе. Детка хочет вас спасти, но сегодня нам с ним некогда. Так что, спаситесь сами как-нибудь, а то он расстроится.
Алиса, кажется, испугалась слов девушки на волке. И предложила вызвать полицию. Росс закатил глаза и тяжело вздохнул.
- Какая нахер Детка? - проворчал он, не понимая, о чем или о ком речь.
Почему, когда ему так нужна информация, рядом оказывается чокнутая, говорящая пугающими загадками? Словно услышав его мысли, Красная Шапочка остановилась и обернулась через плечо.
- А вообще-то, кажется, у меня найдётся минутка на вас, - произнесла она и указала рукой в сторону сквера, где сейчас Магнус, всмотревшись, увидел автомобиль и темные тени рядом с ним. - Вон тот парень. Высокий. Чернявый такой, с лицом, будто тухлых лимонов наелся. Он – ваш единственный существенный шанс на выживание сегодня. Так что, лучше держитесь поближе к нему. А впрочем, где мои манеры? Я вас сейчас познакомлю!
И Красная Шапочка поехала к машине и стоящим там людям.
- Полиция нам вряд ли поможет, - сказал Росс, обращаясь к Варлок. - Она просто нас всех разгонит, и вы ничего не узнаете, а я не найду Рэнди. Пошли посмотрим, что там за чернявый с тухлыми лимонами...
Алиса же, держа Росса за руку, встревоженно начала выспрашивать, как он себя чувствует, и предложила отправиться домой, а она сама найдет Кенмура. Неужели Росс так хреново выглядит?.. Но чувствует себя точно говённо.
- Спасибо за заботу, Алиса, но я отсюда уйду только с Рэнди, и никак иначе, - ответил Росс. - Не волнуйтесь, я всего лишь простыл немного. На ногах стою, значит, все нормально. Это вам бы я предложил уйти подальше от этого злого места. Но, зная вас, подозреваю, что вы же откажетесь, раз уж пришли сюда. Эта... на волке, сказала, что нам нужно держаться вместе. Возможно, в этом есть смысл.
Магнус усмехнулся и махнул рукой, призывая Алису следовать за ним. Они подошли к машине и находящимся  рядом людям. Росс уже на походе узнал по росту и силуэту Ивейла. Красная Шапочка там устраивала фрик-шоу теперь перед ним и незнакомыми Россу мужиками - один стоял рядом с Артемисом, другой сидел в машине. Магнус посмотрел на парней и отметил, что они явно старые знакомые девушки на волке. Общаются, как свои, и слушают ее вполне серьезно. Значит, что-то дельное в ее словах должно быть. Чтобы не прерывать спектакль чокнутой девицы, и самому внимательно послушать все, Магнус ничего не стал говорить, а только сделал короткий приветственный жест рукой присутствующим.
В процессе узнал, что Детка - это имя волка, а "Радость" - тот чернявый "с лимонами". Супергероем последний не выглядел, обычный парень на вид. Из темноты к компании вышли Карма и Мэри, заставив Росса снова подивиться, как это все знакомые лица стягиваются, не сговариваясь, в одно мрачное место. Чувак в машине оказался носителем имени Банни, стоящие заговорили о какой-то Пифии, и Росс внутренне взвыл: "Что я тут делаю? Может, они тут все просто потрындеть собрались, я стою тут, как дурак, и время теряю, пока там с Рэнди неизвестно что творится". Но само зло этого места говорило, что эта компания пришла сюда не просто так. И стоит подождать, пока они наговорятся, чтобы иметь шанс не в одиночку лезть неизвестно куда, а в команде. А какие бойцы Артемис, Мэри и Карма, он уже прекрасно знал.
Росс глянул на Мэри и подумал об артефактах, которые у него были собой. Амалия от них отказалась, а перед Магнусом сейчас стояла ее прямая наследница, "царевна". Вот кому следует передать то, что должно принадлежать ее матери. Самое логичное решение. И распорядится она артефактами точно по делу, потому что куда больше знает о волшебных вещах, нежели Магнус. Свои он оставит при себе, конечно, а вот остальные пусть перейдут к грозной охотнице. Пока Карма общалась с Красной шапочкой и остальными, Росс шагнул к Мэри, которая стояла в паре шагов от компании, и наклонился к ее уху:
- На минуту, - призвал он ее повернуться к себе, залез рукой под куртку, высвободил мешок с артефактами, что висел у него на плече, и протянул его девушке. - Привет. Возьми это. Артефакты. Пригодятся. Не спрашивай, откуда, долго рассказывать. Тут свеча антимагии, она на десять минут всю магию вокруг вырубает, если ее зажечь. Кулон-подвеска с черным камнем создает иллюзию омерзительного монстра вокруг тебя. То есть, со стороны ты будешь выглядеть монстром. Работает, пока не снимешь, и кулон сразу самоуничтожается, одноразовый. А в бутылке - крик баньши. Всех вокруг перепугает, кроме тебя. Держи и не отказывайся. Артефакты дельные, их Гаммель проверял, и сам инструкции к ним писал. Монстра из кулона я своими глазами видел, чуть заикой не стал. Теперь это все твое. Распоряжайся, как пожелаешь.
Всунув мешок в руки охотнице, Росс снова вернулся на прежнее место рядом с Алисой Варлок. Как раз в тот момент, когда волк Детка выдал Артемису ключ очень странным образом - на языке. "Все в лучших традициях Годфри. Колдовство и всякая хрень", - подумал Росс.
А потом его дернула уже Карма, заметив, что он выглядит, как дерьмо.
- И тебе привет, - хрипло отозвался Росс.
Карма подошла к нему ближе и подозрительно осмотрела.
— Йоу... Магнус, чё с тобой? Ты магией светишься, как новогодняя ёлка.
— Светишься? Ты светишься? – удивилась Варлок . – Быть может… у вас есть какой-то артефакт?
- У меня три артефакта по карманам и температура, - ответил Магнус. - Наверно, на тепловизоре я сейчас и вправду заметней остальных. Вот и вся магия.
Магнус закашлялся, достал спрей-стопангин и прыснул себе в рот. Зажмурился, чтобы глаза не выпали и не потерялись где-то под ногами, потом издал рваный выдох, приходя в себя от "лечения". Артемис наехал на Алису и на него. Мол, чего вы тут делаете, валите домой. Журналистка начала сердито защищать свое право быть там, где считает нужным.
- Отстань от нее, - сказал Росс Ивейлу и шмыгнул забитым носом. - Это ее работа, ее путь и ее выбор. Ты не поймешь. Журналистика - это в крови... Что касается меня, то я здесь не из праздного любопытства. Чуть больше часа назад здесь пропал Рэнди. Он позвонил мне и сказал, что видит каких-то странных людей. Я не знаю, какого хрена он тут высматривал, и что тут вообще было. Но после этого я слышал словно удар и крик, после чего связь оборвалась. Я только успел засечь по геолокации место, где был его телефон. За секунды до того, как он вырубился. Это место здесь. Вон там, неподалеку, я нашел вещи и телефон Рэнди. Он бы их не бросил, если б с ним было все в порядке. И я знаю, что он в беде. Я не рассчитывал ни на чью помощь, и понимаю ваше раздражение. Я сам не ожидал вас увидеть. Но если вы можете помочь мне найти Рэнди, сделайте это, прошу вас. Я надеюсь, что он еще жив. Но я не знаю, сколько у него времени. Вы тоже собрались в этот дом, так давайте поможем друг другу.
Воспаленное горло саднило и першило даже от небольшого монолога. Но, кажется, все наговорились уже, и  Артемис с ключом направился к железной двери возле подъезда. Следом за ним зашагал мужик "с лимонами".  Магнус двинулся следом, остановившись в нескольких метрах. Если эта дверь какая-то заколдованная, и рванет, или из-за нее монстрила какая-то вылезет, то он предпочитал не находиться к ней вплотную. Но сжал покрепче балонный ключ в руке и край связки цепей, готовый в момент сбросить ее с рукава, превратив в оружие. А в голове почему-то возникла картинка, как после поворота ключа, дверь начнет сама медленно открываться со звенящей музычкой, какая бывает в музыкальных шкатулках. Изнутри подвала польется неземной свет, и всем настанет кабзда. "По законам жанра, еще рановато". - успокоил себя Магнус, готовый мочить все, что полезет из этой двери.

+4

14

— Интересно, а Пифия знает, что ты тут? Нет? Или это тоже конфедэнци~ Блин. Ты понял.
Банни внимательно смотрел на стоящую рядом с автомобилем Литу и на пару с подружкой задающую вопросы. Он знал их обеих, пусть и не близко, но даже при этом условии не становился столь же болтливым, как раньше. Он затянулся, потушил сигарету о дно пепельницы в автомобиле и открыл дверь, выходя на улицу. На его бедре поверх потёртых голубых джинс висела кобура с глоком, рядом поножи с охотничьим ножом. Большим и наверняка зубастым.

Он открыл багажник и достал оттуда пожарный топор на длинной ручке. Новенький и блестящий, если не считать острия, покрытого светлым металлом. Это точно серебро. Захлопнув багажник, Банни достал сигналку и заблокировал автомобиль. Он делал это на протяжении речи Кармы, обращённой ко всем остальным. Латинос не нашёл причин отвечать на её вопросы. Он не был конфликтным, просто не видел смысла растягивать неинтересный ему разговор колкими фразочками.
— Вам тут делать нечего. Шли бы по домам.
Банни открыл рот, но не стал сразу отвечать, потому что Магнусу было, что сказать. Пока бородач хрипло высказывался по поводу предостережения блондина, латинос внимательным взглядом осмотрел ближайшие крыши. Когда же болезный закончил свой монолог, Банни произнёс Артемису:
— Я за ними пригляжу, — сказал он, закидывая топор на плечо, как заправский дровосек, а затем посмотрел на Магнуса и Алису, — Раз опасность осознаёте и цели имеете, отговаривать не буду. В случае чего — прячьтесь за меня. Я Банни.
Говорил он, обращаясь в большей степени к Алисе, предполагая, что ей защита требуется сильнее, чем Магнусу, который уже принялся отстаивать честь обычных людей в годфрийских мясорубках. А может, он был сексист. Сразу и не скажешь. Он направился в сторону двери вместе со всеми. Его волосы были собраны в тугой хвост на затылке, а верхней одежды не было — похоже, он не планировал длительные прогулки.

Худи же с широкой улыбкой уселась на волка, рукой разгоняя морок, как стаю мух. Она проигнорировала слова Унгера о том, что её волк толковее её, она утопала в слишком большом количестве ощущений, чтобы концентрироватья. А вот детка смотрел на Гнева с интересом. Может быть, если бы он умел улыбаться, он бы так и поступил. Но вместо этого зверь выпрямился и поднял уши, медленно осмотрев территорию.
— Думаю, ты прав, — со вздохом пробормотала Худи, затем потягиваясь и зевая, — Давай просто подождём, пока спелые пирожочки не вылезут из печки сами.
Очевидно, отвечала она не Даниэлю. Девчонка, позабыв обо всех присутствующих, наклонилась вперёд, хватаясь за шерсть Детки. И тот сорвался с места, поскакав куда-то вперёд, но не к подвалу, а обегая дом по кругу. Зачем — загадка. Но Худи сложно было понять, если ты сам не шиз.

Дверь подвала встретила незваных гостей холодом и тишиной. Никто не вопил с той стороны, не ломился наружу, оттуда не несло кровью и смертью, там было довольно тихо. Несмотря на опасения Артемиса, ключ со скрипом, но вошёл в скважину и без труда трижды провернулся.
— Я замкну, — произнёс негромко Банни, сжимая пальцами топор, — Вам двоим рекомендую идти в конце передо мной, чтобы не попасть между молотом и наковальней.
Последнее он адресовал Магнусу и Алисе, даже не взглянув на них. Он всматривался в желтоватый свет впереди.

За дверью ожидаемо была лестница, уходящая куда-то вниз. Здесь не царило атмосферы запустения и мрака, на лестнице не было пыли и грязи, даже патрон с лампочкой, торчащий между кирпичей, не был покрыт пылью. И лампочка тускло горела. Очевидно, кто-то бывал тут часто и при этом поддерживал порядок.

Спуск вниз вёл в довольно типичное по планировке подвальное помещение. Коридор с дверьми, ведущими в разные стороны.Создавалось впечатление, что ремонт здесь делали не дальше, чем пару месяцев назад. Кирпичи краской не пахли, но присутствовала некая атмосфера новизны и… стерильности. Даже запах свидетельствовал о ней. Едва уловимый запах спирта и медикаментов заполнял пространство. Четыре двери на левой стороне коридора, две двери — на правой. Все закрыты, но выбить такие сложности не составит — это обычные недорогие межкомнатные двери. Открытый дверной проём находился только в противоположном конце коридора и там явно была кладовая, даже от выхода было видно на полках хлорку, швабры кварцевые лампы.

Тишина длилась не долго. Ближайшая правая дверь тихо открылась и из неё в задумчивости вышла женщина. Маленького роста азиатка подняла уставший и довольно равнодушный взгляд на пришедших. Кто бы ни стоял впереди, как бы ни выглядел и какое бы оружие в руках ни держал, она произнесла:
— Вы рано. Мы ждали вас позже, — почти шёпотом проговорила она, прикрывая за собой дверь.
Женщина моргнула. По ней было видно, что она выжата, как лимон, из-за приглушённого света её круги под глазами казались чёрными. Но это было объяснимо, учитывая её одежду. Азиатка была одета, как медсестра, только бейджик на груди был пустой.
— Их состояние без изменений. Они все стабильны.

hide-autor

+5

15

Мэри про себя порадовалась, когда Артемис дал понять, что разговоры уже излишни и пора бы уже идти в злосчастный подвал. Вооружившись ключом, который ему дал волк Худи. Последняя вела себя так, что чувствовала и понимала сильно больше, чем объясняла. Как же это раздражало. И как же это всё странно.

Жестом подозвав к себе Карму, Мэри поглядывала то на неё, то на тоже подошедшего Магнуса, вручившего мешок с какими-то вещами, которые назвал артефактами. Взглядом Уортингтон спросила напарницу, правда ли это: она глянула на мешок и кивнула.

- Откуда они? - всё равно спросила Мэри с лёгким нажимом. Артефакты - штука ненадёжная, особенно когда тебе не рассказывают, откуда они взялись. Но мужчина лишь отмахнулся, ссылаясь на "долгую историю".

Если история действительно долгая - лучше на неё время не разменивать.

- Держись подальше от опасностей, - многозначительно глянула на Карму, и сухо добавила. - И будь рядом, - после чего Мэри быстрым шагом последовала вместе со всеми к дому, по пути.

- Мэри, эти артефакты и близко не так фонят, - принялась с нею шептаться Карма, то и дело оглядываясь на Магнуса, - чтобы это объясняло~

- Мне кажется, он резервуар.

- Что?

- Он выглядит больным и содержит в себе огромное количество магии, при этом вроде как оставаясь обычным человеком - это признаки резервуара.

- Эксплейн, блин.

- Это люди, которые скапливают в себе потоки, но они разрушительно влияют на их организм. Отец рассказывал, что такие используются некоторыми охотниками, как приманки. Потому что магия в них притягивает к себе сверхъестественное.

Ведьмочка немного помолчала.

- Поэтому нужно держать его близко?

- Да.

- И прогонять нельзя...

- Да.

Закончив шептаться, охотницы обратили внимание на слова Худи, тут же ускакавшей на Детке. Или это Детка увёз её, отношения выглядят по своему равными.

- Сдаётся мне, она будет тут, на стороже, - протянула Карма, глядя в след знакомой. - Ждать тех, кого выкурим, я полагаю?

- На изготовку, - Мэри достала пистолет левой рукой, держа его пока на уровне бедра.

У неё и в мыслях не было препятствовать Артемису идти впереди, как и у Кармы. Более того, таков и был предварительный план. Они пускали Ивейла с Даниэлем вперёд, шли за ними, следом были Магнус с Алисой и замыкал всю процессию Банни, как и обещал.

Двери открылись легко, с удовлетворяющим звуком хорошо смазанного замочного механизма и почти беззвучными петлями. Очень хорошая дверь для подвала, которого "не существует", ровно как и слишком хорошая отделка с кирпичной кладкой. Внизу было тихо и... спокойно.
Опустившись и выйдя в основной коридор, Карма снова посмотрела на мир глазами вершителя: здесь, внизу, оставалась тишь да гладь, потоки всё ещё были высоко. Это означало, что никаких ритуалов или сильной магии тут не проводилось. Когда она опустила глаза, из-за двери уже вышла девушка в форме медсестры.

- Вы рано. Мы ждали вас позже, - произнесла она, не обращая внимание на вид боевого авангарда.

Мэри нахмурилась, собираясь задаваться вопросами, но на всякий случай её остановила Карма, быстро выпалив, насколько это было возможно собранным тоном:

- Мы решили не задерживаться зазря, - после чего глазами указала напарнице на двери. Та быстро поняла и пошла проверить.

- Их состояние без изменений. Они все стабильны.

- И... - Карма несколько раз кивнула, смотря на азиатку, - где они?

Та заметно смутилась от вопроса, но всё же указала на дверь, из которой только что вышла.

- Там же, где и всегда. Они же не могут уйти...

Тем временем Мэри приоткрывала другие боковые двери, и заглядывала в них - то одну, то другую, то третью. Везде такого же иссушённого вида сиделки с равнодушным взглядом... и рядом с телами на кушетках, так же по одной на каждую комнату. Заглянув в ближайшую, Карма встретила взглядом с напарницей и кивнула, показывая, что видит тоже самое.

- Мэри, - кивнула она в сторону медсестры, от чего пистолет тут же скрылся в карманной кобуре, и на свет показался меч. Острая кромка замерла угрожающе близко к шее медсестры, которую Уортингтон в мгновение ока прижала к стене. После Карма спросила, уже холоднее: - Кто ты?

- Кто вы? - уточнила Мэри. - В этих комнатах ещё такие же. И медсёстры, и люди на кроватях.

- Что это за люди? От чего вы их стабилизируете?

Медсестра в ужасе вытаращилась на Мэри и дрожащим голосом пробормотала: "Вы не они..."

- Кто такие "они"? Кто придёт позже?  - уже требовательнее спросила Карма, но вдруг отпрянула, бросая на остальную компанию осознающий взгляд и на вход в подвал. - Кто-то придёт сейчас?

+4

16

То, что принялись возмущённо выдавать рыженькая девушка и Магнус, вызвало у Артемиса желание развернуться и встряхнуть обоих как следует за грудки. «Свободная пресса», «журналистика в крови»... Тьфу! Два мягких, уязвимых, чокнутых авантюриста! Вместо этого он стиснул зубы и шевельнул губами в паре ругательств. Что же, у Росса хотя бы действительно была весомая причина в виде пропавшего Кенмура. Ивейл немного повеселел, хотя это и было мрачное веселье.

– Ничего не меняется, всё повторяется, а, Магнус? Снова спасти жопу Рэнди? Клянусь, мне пора записывать это в свои хобби, – вздохнул он, ничего не обещая и не гарантируя, но мысленно закрепляя флажок в своей голове.

Бедоси-тугосери. Что ж с вами-то делать, а...

А затем глянул на Банни. В его лице он видел каплю рассудка и нормального взвешенного осознания того, что подобные места никогда не были санаториями «ол инклюзив». В ответ на слова латиноса он немного раздражённо и всё же благодарно кивнул и поморщился. Лучше уж пусть он защищает этих двоих. Гнев не собирался потворствовать чужому идиотизму. И без того проблем хватало. А могло стать ещё больше в любом момент. Хотя всё же довод о прессе его немного вывел из себя, что в последнее время было совсем не сложно. «Да срать мне на журналистику! Ты хоть понимаешь, куда лезешь?!» – сердито думал он, проворачивая ключ в замке. Его подмывало иррациональное желание открыть дверь, пинком загнать внутрь Даниэля и, зайдя в подвал, запереть дверь изнутри. То-то бы оров и воплей началось! Зато можно было бы без помех и нытья разобраться со всем, что творится в этом доме. От этого на его губах появилась едва заметная, но весёлая улыбка, стоило ему представить, как Гнев с молчаливой гордостью летит вниз, а потом даёт ему крепкий подзатыльник за такие фокусы, пока под дверью надрывает глотки концерт мартовских... ну, ноябрьских кошек.

С первого шага внутрь подвала дух почувствовал острое разочарование. На первый взгляд здесь не было ровным счётом ничего интересного. Просто обычный подвал, в котором не было ни сладковатого душка гнильцы, ни гор трупов, ни даже какой-то крошечной искорки гнева и боли. Ёбанная стерильность. Свеженький ремонт, чистота, порядок, нотки спирта, раздражающая тишина. Если бы он хотел чего-то подобного, он бы лучше остался на кладбище, с Кристофером и Даниэлем, может быть даже подбил их на какую-нибудь нелепую игру вроде «дурака» на раздевание. Но нет, теперь он нюхает запах ненавистного приёмного покоя посреди блядской воронки сладкой злобы.

В сердце шторма всегда тихо, Ивейл.

– Ну и нахера мы сюда пришли, блядь? – хмуро спросил Артемис, окидывая взглядом видимое пространство и пока пропуская всех вперёд. Однако заметив, что Даниэль не спускается, быстро оглянулся. Гнев уже куда-то намылился и почти свернул за угол. – Эй? Ты куда? – окликнул его Ивейл, делая несколько быстрых широких шагов по направлению к Мюнесону и разводя руки в стороны как будто бы в вопросительном жесте «чё за дела?»

Даниэль остановился, услышав оклик своего духа и развернулся к нему с серьёзным лицом.

– Там не интересно, – абсолютно спокойно пояснил Грех. – Пока что. Иди вперёд, я догоню.

Артемис громко и недовольно вздохнул. Вот падла картавая, идёт искать неприятности и даже его не пригласил. Он закатил глаза, негромко цокнул языком, а затем качнул головой и приподнял вверх руки, не став спорить со старшим.

– Ладно. Догоняй. И вот ещё… – он достал из кармана ключ и ловко кинул Даниэлю. – Запри на всякий. Откроешь, как вернёшься.

Отсалютовав ему, Ивейл быстрым шагом направился в «неинтересный» подвал, только ворчливо буркнув себе под нос, что он нянькой этому детскому саду не нанимался вообще-то. Ему было интересно прогуляться в самом доме, поговорить с жильцами, которые обещали быть бомбами ярости и животного бешенства, но уже было поздно разворачиваться – дух вошёл в подвал. За спиной у него закрылась дверь, и послышался отчётливый звук поворачиваемого в замке ключа. Взгляд прошёлся по всей честной компании, а затем Гнев стал быстро спускаться по ступеням, проходя мимо всей этой блядской кавалькады смертников-идеалистов.

Узкий коридор, развернуться негде. Тактически неудобно. Тыл не защищён. Освещение слабое.

Вести здесь бой крайне неудобно. Если кто-то начнёт ломиться с улицы, то будет секунд пять, чтобы отреагировать и поменять расположение.

Технически можно занять оборонительную позицию в одной из комнат. Так отстреливаться будет проще. Вот только этот табор тут разве что не танцует и не поёт «Харе Кришна», могут попасть под огонь.

Допустим, Банни прикроет девчонку с Россом. Если эти двое сирых не рванут куда не надо, то почти единственное, о чём стоит волноваться, может зайти с фронта.

Об исключении дух старался не думать, хотя его инстинкты и ярость щерились из угла. Давящие вокруг стены заставляли напрягать плечи и сжимать челюсти. Помимо прочего, он наконец ощутил то, что не ощутил, стоя в дверях на улице. Всё вокруг было наполнено совершенно отвратительными надеждой и состраданием, от которых кишки принимались самостоятельно завязываться бантиком, ища выход из этого грешного тела, не желая переваривать подобные эманации. Вот ведь вляпался… Это были раздражающие ощущения, но взвинченных нервов у Артемиса и без того хватало, потому что единственный, кому он бы спокойно позволил перерезать свой хребет, только что радостно унёсся в неизвестном направлении сеять хаос и раздор. А он тут, под землёй, в сомнительной компании. Фан-блядь-тастика.

Полагаться можно только на самих себя.

Мы же выкарабкаемся?

Когда-нибудь нет.

Как раз в тот момент, когда из одного из помещений подвала вышла азиатка в форме медсестры, он закончил осматривать видимое глазу помещение, не торопясь бежать ни в кладовку, ни к другим дверям. Поза у него была напряжённая, руки не покидали карманов. Судя по её словам, их приняли за кого-то другого. Вот только кого? Взгляд Артемиса снова прошёлся по потолкам, углам, ища камеры. Он наблюдал за тем, как Карма мечется по всем помещениям. Но, то, что произошло дальше, заставило его нахмуриться. Стиснуть челюсти и кулаки. Выражение лица у него стало мрачным, а сердце замедлило бег, дыхание тоже замедлилось, как у хищника перед броском. Потяжелевший взгляд упёрся в двух героинь. Уортингтон стала угрожать мечом медсестре, тыкая в неё так, как будто бы имела на это блядское право. Злоба вспыхнула в нём, а глаза опасно блеснули.

– Ой-ой, охотница, – протянул он сладким голосом, делая уверенный и широкий шаг к фигурной композиции из безоружной с виду женщины, уставшей, худой, и двух конченых фанатичек. – Ваша задача людей защищать, не забыла? Вы же не чудовища, не звери. Вы же, как там?.. ах да. Убиваете нечисть, которая опасна для человечества, – елейный голос Ивейла сочился ядом и желчью, откровенной насмешкой над этими двумя дурами, особенно той, которая только что поступила, как тупая трусливая мразь. Отмеченные шрамом губы Гнева расплылись в улыбке, обнажая белые ровные зубы. Его сердце ускоряло темп, и теперь стучало громко и быстро от восторга, сладко отдаваясь в ключицах и кадыке. От ярости. От несправедливости. Каждое сказанное им слово он пропечатывал голосом, произносил максимально чётко, подавляя желание схватить бешеную коротышку-охотницу за волосы и начать в такт словам бить её лицом о стену, чтобы наконец прозрела и перестала вести себя, как сраное животное. И наконец он почти что нараспев протянул. – Или вернее: опасен для вас.

Это прозвучало, как полный злорадного превосходства рык. Эти слова горели в его сознании, как полыхает печь в крематории, до белого цвета раскаляя металл. Малышка, малышка, как же ты себя подставила! Эта идиотка, машущая своей металлической игрушкой, как голожопая девчонка, ещё не разучившаяся ходить под себя, и выбежавшая во двор поиграть в войну, сама не видела, что творит. Ах, ну что за сладкие, омерзительные, тошнотворные, великолепные двуличие и ханжество! И запашок того, как она только что обделала свои ляжки со свистом и треском, дербанил чувства Ивейла. После всей той героической оды, что эти две крошки ему выдали пару дней назад, нынешнее поведение их двоих стало для Гнева, как неоновая вывеска: «Бить сюда!» Лицемерная сука. Тупорылая. Слепая. Он медленно протянул руку и взялся за самое остриё меча Мэри непоколебимой стальной хваткой, не обращая внимания на то, как металл вспарывает его кожу. Ему было плевать на кровь, на щекотное тянущее ощущение боли в ладони. Белый и голубой глаза вперились взглядом в глаза охотницы. Ярость вокруг и внутри Артемиса бурлила, но он не бросался, не кидался, пока что держа вожжи управления самим собой. Движения его были неторопливыми. Он прорычал грубым, гортанным голосом, немного наклоняясь к Мэри:

– Убрала свою цацку, Уортингтон, и отошла нахер от женщины. И ты, принцесса, тоже, – он отпихнул покрывшийся кровью меч Мэри в сторону, не сводя с неё гневного взгляда. Мужчина оттеснил обеих девушек в сторону, вставая между ними и медсестрой. На его лице не было ни капли веселья или дружеского подшучивания, только холодная и ледяная ярость. Гнев смотрел на них с мрачным и чертовски однозначным обещанием на бледном лице. – Ещё раз поднимешь когда не надо эту побрякушку – больше никогда не подержишь её в руках. А услышу тявканье в мою сторону, пожалеете стократно.

Ёбанные лицемерки.

Эти две манды, едва научившиеся жрать без того, чтобы измазывать свои морды едой, верещали о защите. О благе человечества. И нихера не понимали об этом. Не видели ничего страшнее, чем Хэллоуин. Не видели, как люди ордами рвут друг друга на части, превращают чужие тела в решето и ошмётки ради куска земли и воды, взрывают своих и чужих ради тактического преимущества. Они голосили с драматично запрокинутыми головами о том, как защищают мир. Но на деле мир нужно было защищать от этих двух оголтелых психопаток, верящих в правое дело и не видящих, какими чудовищами они стали. Его совершенно не волновало, что кто-то ещё может прийти, что они незваные гости. Взяв гнев под контроль, Артемис обернулся к медсестре, возвышаясь над ней, как долбанная монструозная башня, однако, когда он глядел на беззащитную с виду азиатку, в его взгляде уже не было убийственной злобы. Черты измордованного лица немного смягчились, хоть и не стали ни на йоту привлекательнее. Эта опешившая от ужаса женщина не походила на тех поехавших, которые превращались в берсеркеров от странных зелий, не выглядела она как и те идейные вдохновители, что выступали на сцене месяц назад. В ней не было злобы, только страх, надежда и долбанное милосердие.

– Простите этих дикарок, мисс. В них нет ни грамма уважения или разума. Давайте быстро и по порядку, пока они всё здесь не разгромили в истерике. Кто вы? Кто люди в койках? Почему им хуже? Для чего их здесь держат? И кто? Пять ответов. И я от вас отстану, – он задавал вопросы чётко, быстро, не размениваясь на другую болтовню, которой не было места, отгибая из кулака пальцы, пока не показал раскрытую ладонь женщине. И всё же голос Ивейла был не в пример спокойнее и приятнее, мягче, чем несколько секунд назад, когда ёбанные дуры набросились на ничего не понимающую женщину. Так он говорил со всеми пострадавшими и очевидцами, когда ещё работал в полиции. И сейчас перед Гневом была очевидица, и это было единственным, что его волновало. – Не хотите говорить со мной – вон те двое, – он указал окровавленным пальцем на Алису и Магнуса, – тоже с радостью вас выслушают.

Женщина в одежде медсестры некоторое время в молчаливом испуге таращилась на Ивейла, и он негромко кашлянул, чуть отклоняясь назад, чтобы не доводить до обморока полторашку, и без того хлебнувшую страха. Его взгляд скользнул по ней внимательнее. Трудно было сказать, сколько ей лет – истощение и синяки под глазами накидывали не меньше десятка. Красивая. И перепуганная. Но видимо что-то в нём или в остальных всё же сподвигло женщину заговорить, и её дрожащий шёпот заставил Артемиса снова немного наклониться вперёд, чтобы точно расслышать каждое слово.

– Я не могу ответить на все вопросы – нам ничего не говорят. Мы здесь... никто, – донеслось до него, и неглубокая морщинка пролегла между бровей Гнева. Заложники. Просто прекрасно. Азиатка ещё немного помялась и всё же добавила, отвечая хоть и не на все вопросы компании, но хоть на что-то, и её глаза опасливо стреляли в сторону охотниц. – Люди в койках – наши близкие, нам разрешили ухаживать за ними в надежде, что они придут в себя. Они будто спят вечным сном, это даже не кома... мы не знаем, что с ними. Но мы следим, чтобы у них было питание, не появлялись пролежни... в общем, Вы понимаете.

В ответ на эти слова дух только сухо кивнул, замечая, что женщина то и дело косится на Мэри. По её виду было понятно, что после такого-то выхода с цыганочкой доверия к ним мало. «Спасибо, сука», – раздражённо подумал Гнев, который смел до этого надеяться, что ему не придётся особо много разговаривать, но теперь вырвал эту наивную дурость из своей головы, скомкал и сжёг. Ни на кого, блядь, положиться нельзя. Надо было оставить этот долбанный цирк снаружи. И всё же, несмотря на явное недоверие и насторожённость, женщина сказала то, что заставило Артемиса напрячься и воспрять духом во всех смыслах этих слов.

– Они магики. Они в чём-то участвовали и вот так пострадали. Больше я ничего не знаю... А люди сюда всегда разные приходят, дают распоряжения, наблюдают за нашими, эм, пациентами. Поэтому я и подумала, что вы тоже от них...

Его взгляд скользнул в сторону комнаты, откуда она вышла, остановился на пару секунд на мужчине в койке, а затем нетерпеливо вернулся к ней. Он старался говорить спокойно, но в его голосе проскользнуло напряжение:

– Мисс, а как долго вы здесь? Понимаю, что здесь наверняка сложно следить за временем. Но всё же?

– Конкретно я здесь с третьего ноября. Мэгги и Сальма появились позже, где-то в десятых числах. Но Миссис Риордан тут точно с октября. Кажется, с двадцать пятого, но лучше у неё самой спросите.

Единственное, что Артемис понял – скорее всего, конкретно эти люди не были связаны с появлением купола. Это его не воодушевило. Но возможно они имели отношение к тому чокнутому ритуалу на площади, когда изо всех углов полезли орды фантазмов. К тому же, просто имена ему ничего не сказали, поэтому он оглянулся на двери, думая, что там есть какие-то таблички или указания того, кто где сидит, но ничего подобного. Мужчина обернулся обратно к азиатке и молча поводил указательным пальцем от одной двери к другой, спрашивая, кто и где находится. Женщина в ответ указала на двери и прояснила ещё раз поимённо. Кивнув ей в знак благодарности, Гнев отвернулся и сделал шаг к двери, из-за которой чувствовался лёгкий прилив злости. Не сказав никому из «отряда самоубийц» больше ни слова, дух легонько стукнул пару раз по двери носком берца и зашёл. Пожилая женщина, сидящая у кровати рыжей девушки, была не образцом ярости, но после детской истеричности охотниц и сострадательного испуга азиатки это был крохотный глоток свежего воздуха. Не сухая мумия и не обрюзгшая карга, а весьма аккуратная старушка, и, если бы не видимое истощение, её можно было бы назвать ухоженной. Старые болезненные воспоминания резанули казалось по всем органам, и Гнев отогнал их прочь. Сперва тело, потом дело.

– Миссис Риордан? Я Артемис Ивейл. Скажите, как давно вы и ваша… дочь? внучка здесь? С чего всё началось? – обратился он к Риордан, хотя взгляд его то и дело возвращался к молодой рыжей девушке на койке. В магии он не смыслил ровным счётом нихера, кроме того, что видел в исполнении Кристофера или Кармелиты, но этого было недостаточно даже на сотую часть, чтобы понять, что происходит.

+4

17

[indent]В голове у Даниэля крутились мысли об убийстве, крови, и боли. Он предвкушал, как спустится в подвал и растерзает первого, кого встретит. Гнев чуть запрокинул голову, а затем повёл ей в сторону, разминая звонко хрустнувшую шею. В этот самый момент Ивейл открыл дверь подвала. Ключ, действительно, подошёл к железной двери от «несуществующего» места. Грех улыбнулся одним уголком губ с довольным видом разворачиваясь к ведущей вниз лестнице. Толпа авантюристов закопошилась за их с Артемисом спинами, побуждая идти вперёд. Вот только бесовские искры в тёмных глазах Унгера внезапно померкли.

[indent]Стерильное помещение. Запах спирта. И абсолютно никаких деструктивных эмоций. 

[indent]Он и так знал, что под домом тишь да гладь. Но он рассчитывал увидеть поросший паутиной заброшенный подвал, а не вылизанную до блеска подземную больницу. На периферии зрения мелькнуло яркое пятно в виде Худи. Она на своём волке убежала куда-то за дом. Даниэль свёл брови.

[indent]Девчонка ведь не просто так здесь появилась. Создавалось впечатление, что она целенаправленно сюда пришла. И у её зверушки оказался ключ от подвала. Это ведь не могло оказаться простым совпадением.

[indent]Нарастающее безумие в спутанных мыслях брюнета поутихло и вместо того, чтобы начать спускаться вперёд всех, он обогнул дверь подвала и направился за угол здания. Ему вдруг стало интересно, что будет делать его цветновласая подружка. Разумеется, неловкий фокус с исчезновением был мгновенно раскрыт. 

[indent]Услышав оклик Артемиса, Унгер остановился и развернулся, честно отвечая своему духу на вопрос.

[indent]Похоже, Ивейл был сбит с толку капризами Греха. Но Даниэль верил, что его большой мальчик уже достаточно самостоятельный, чтобы смочь разобраться со всем, что будет происходить там, внизу. К тому же, его недоумение и искреннее негодование забавляло. Унгер подумал, что уже не зря ускользнул от разношёрстной компании.
И вот ещё… – Даниэль вопросительно приподнял бровь, собирающийся уйти сразу после получения устного одобрения. 
[indent]В него вдруг полетело что-то блеснувшее в свете фонарей. Брюнет ловко сцапал предмет одной рукой и посмотрел на него в раскрытой ладони. Это оказался ключ от подвала. Тот самый, из волчьей пасти.
Запри на всякий. Откроешь, как вернёшься.
[indent]Унгер посмотрел на Артемиса и, приподняв уголок губ, слабо кивнул ему в знак согласия. Дождавшись, когда все, кто хотел, спустятся в подвал, Мюнесон закрыл железную дверь за их спинами и с металлическим лязгом провернул в скважине ключ до упора.

[indent]Закинув железку в карман чёрных джинсов, он, наконец, отправился по следам Красной Шапочки.

[indent]Гнев ожидал, что, завернув за угол, никого не обнаружит. Зная, какой безумной и хаотичной может быть Худи, он вообще не исключал варианта, что она просто указала им путь в странное место, а сама смылась куда-нибудь в бар подцеплять старых распутных ублюдков.

[indent]К своему удивлению, Грех оказался неправ. 

[indent]Убежав за угол, Шапочка и её Волк замерли, пристально уставившись на что-то. Детка вёл себя странно. Унгер не так часто сталкивался с собаками, и вообще, обычные животные его ненавидели. Но даже ему, с его скромными знаниями о собачьих, показалось, что волчара напал на след. 

[indent]Тогда почему они до сих пор тут?

[indent]Мюнесон без стеснения или страха, но достаточно неторопливо подошёл к странной парочке. По пути он достал из кармана пачку сигарет и зажал одну в зубах, пока не подкуривая. Остановившись от Худи и её ездовой живности на расстоянии вытянутой руки, он внимательно посмотрел в лицо девчонки и проследил за её задумчивым взглядом.
Что-то нашла? – чуть хрипло поинтересовался брюнет в праздной манере и щёлкнул зажигалкой, закурив.
Ага, – ответила Худи и прикрыла глаза, словно принюхиваясь, – знакомый запах.
[indent]Она обернулась и оценивающе взглянула на Унгера.
Отойди. Перебиваешь аромат. Ты, малыш, слишком сильно пахнешь, – она расплылась в улыбке, – мешаешь мне охотиться.
[indent]Даниэль красноречиво изогнул бровь, но всё же сделал пару шагов назад. Охотиться? Значит, предположение Даниэля о поиске убийц изначально было верным.
А кто жертва?
Не знаю. Но кто-то вкусный. Такой... жестокий... и хитрый... наверняка, он не ножом режет, а отравляет! Или нанимает убийц! Ух, скорей бы его поймать!
[indent]Унгер с прищуром посмотрел по сторонам, тоже сосредотачиваясь на своих ощущениях и стараясь уловить хоть какие-то отголоски людской ярости или ненависти. Но вокруг было тихо. Лишь по-прежнему аномальная многоэтажка-клон фонила сверхсильной злобой.
Хм... И где он?
Хм... где-то там. Вроде бы. Но перемещается, – она подняла на Унгера недовольный взгляд, – Так, радость моя, ты мне мешаешь. Что тебе нужно?
Да ты странная какая-то. Даже для себя, – он щелчком выкинул в сторону скуренную до половины сигарету. – Прогоняешь меня. Отправила всех под землю, а сама пошла охотиться. 
[indent]Брюнет выделил интонацией последнее слово, и его верхняя губа надменно дрогнула. 
Я думал, у тебя тут будет весело. Скажи, что происходит, и я уйду.
Ты что, ревнуешь? – на этот вопрос Гнев заглянул в лицо Шапочки и красноречиво изогнул чёрную бровь.
[indent]Кажется, она попала в точку.
Не волнуйся, сладкий, эти ребята для меня значат меньше, чем ты. Их так легко убить, – она посмотрела вперёд, – Я никого никуда не отправляла, ха-ха, придумаешь тоже. 
[indent]Унгер тяжело вздохнул. Ну, разумеется, она так легко ему ничего не расскажет. Только Грех всё никак не мог понять: это оттого, что девчонка слишком умная или же слишком тупая.
Я проходила мимо, и Лита меня остановила, потом какие-то невинные со мной заговорили, потом я тебя встретила. Вы мне не нужны. Не сегодня, радость моя. А ещё мне сложно находиться рядом, ощущения там такие неопределённые...
[indent]Брюнет снова оглянулся на многоэтажку. У подножья здания неслабо крыло жаждой убийства. Но сейчас, стоя чуть поодаль от аномального места, Гнев мог контролировать себя лучше. В общем, он понимал, о чём девчонка говорила.
...так что, поохочусь на вас в другой раз. Сейчас нужно поймать кого-то попроще, кто убивал только в прошлом, а не в будущем, хе.
[indent]Детка вдруг сорвался с места и побежал между домов, отдаляясь от Унгера, а Худи махнула ему рукой, не поворачиваясь.

[indent]Последняя фраза смутила брюнета больше, чем все предыдущие. Он посмотрел волчьей наезднице вслед и вновь выудил из кармана пачку сигарет. Всё-таки, похоже, Худи было известно чуть больше, чем она говорила. Может, сталось бы больше толку, если бы Гнев попробовал поговорить с её волчарой? Забавные мысли. Плечи Даниэля едва заметно дрогнули в беззвучном смешке и он, закурив, развернулся, направившись обратно к подвалу. 

[indent]Увы, ничего интересного из своей прогулки он извлечь не смог. Оставалось только копошиться под землёй.

[indent]Шурша серой слякотью подошвами зимних кроссовок, Грех снова прислушивался к своим ощущениям. В подвале кто-то неслабо взбесил его духа. Ярость Артемиса грузно булькала, словно раскалённая магма. Унгер вздохнул, слегка ускорив шаг.

[indent]Похоже, там, внизу, всё-таки началось веселье.

+4

18

Мысли Красной шапочки скакали слишком быстро, и Алиса невольно ловила холодные мурашки по коже, ощущая раз за разом иррациональный страх перед неизвестностью. Она уже задавалась вопросом, зачем решилась прийти сюда одна, да еще и в такой час, но желание узнать правду… каждый раз толкало девушку вперед. Вот и сейчас, она хоть и несмело сделала несколько шагов навстречу неизвестности.
И первым, кого она узнала, стал Магнус, да, пусть он выглядел болезненным, но, Алиса была рада видеть его. Он вселял в девушку какую-то приятную уверенность в том, что все может пройти хорошо.
Может…
Дальше они направились к другой группе людей, и рыжая немного растерялась, стараясь уследить за тем, что говорили, и что происходило вокруг нее, и при этом, Алиса старалась не выдавать беспокойство и поднимающуюся из глубин души злость и раздражение, когда Артемис стал откровенно и по-хамски прогонять их. Но как ни странно, все улеглось, стоило ей услышать, как Магнус защищает ее, а Банни и вовсе вызвался прикрыть их.
- Спа… спасибо… Надеюсь, что на самом деле там все-таки не будет ничего опасного… - Алисе не хотелось, чтобы кто-то пострадал по ее вине, по их вине… но и повернуть назад… не хотелось, да и какой был бы в этом смысл, если они все равно все пойдут туда в то здание, вне зависимости, струсит она или нет. И она не имела права трусить. Она должна была пойти.
Артемис недовольно сверкая глазами, направился к подвальной двери, и Алиса вместе с остальными пошла следом, гадая – откроется дверь или нет, и что они станут делать, если та не поддастся. Но дверь открылась, и, кинув быстрый взгляд на Банни, девушка благодарно кивнула.
В подвале на удивление рыжей не пахло затхлостью или спертым воздухом, напротив, присутствовало хоть и мрачное, но ощущение какого-то полевого госпиталя, заброшенного больничного крыла, где разве что не мигали лампы, словно подтверждая заброшенность этого места, где не ощущалось какой бы то ни было жизни.
Словно в опровержение ее мыслей, одна из дверей отворилась и в коридор вышла азиатка, бледная и усталая, она выглядела словно тень самой себя прежней, потухший напуганный взгляд ее показывал, что женщина словно потеряла надежду на что-то хорошее.
Алиса хотела, было подойти к женщине, поговорить с ней, попробовав опросить ее – слишком уж она походила на жертву, а значит, кто-то должен был ей помочь, - но… одна из девушек вдруг приставила катану к горлу женщины.
- Что вы… - рыжая встрепенулась, сделала шаг в их сторону, но ее опередил Ивейл, который стал довольно строго и зло вычитывать охотницу, а после, напротив, заботливо – с женщиной, жертвой, попавшей в лапы зла, насыщающего это место.
- А вы не думали, что можно уйти отсюда? Обратиться за помощью в больницу или к другим магикам? Быть может то, что происходит с вашими родными, связано с каким-нибудь магическим голоданием? Проклятьем? Здесь кроме вас и ваших родных кто-нибудь есть?

+4

19

– Ничего не меняется, всё повторяется, а, Магнус? Снова спасти жопу Рэнди? Клянусь, мне пора записывать это в свои хобби, – вздохнул Артемис, прежде чем отправиться в подвал.
- Вот такой, мать его, День Сурка по-годфрийски, - ответил ему Росс мрачно. - Я уже начинаю к этому привыкать...
Банни заявил, что он присмотрит за Магнусом и Алисой. Росса это царапнуло немного, но спорить и заявлять, что он не маленький, было бы глупо. Оператор, побывав уже в разных приключениях в этом городе, вполне осознавал, что его возможности ничего не стоят против запредельных для понимания "талантов" местных. И жив он до сих пор только благодаря невероятной удаче и тем самым местным, приходившим ему на помощь. Поэтому он принял Банни как свою няньку, и не вякал. Когда открыли дверь в подвал, оттуда никакие твари не полезли, все было тихо.
- Держитесь за мной, - тихо сказал Магнус Алисе, подумав, что для девушки безопасней находиться между ним и Банни, прихватившим с собой внушительный пожарный топор.
Внизу обнаружилась настоящая подпольная клиника. И Росс сразу напрягся, увидев вышедшую к ним медсестру-азиатку.
— Вы рано. Мы ждали вас позже. Их состояние без изменений. Они все стабильны, - произнесла она безжизненно.
Женщина выглядела безопасной, но есть ли вообще что-то безопасное в этом городе?..
- Надеюсь, кто-то здесь играл в Сайлент-Хилл? - негромко произнес Магнус, вспомнив кровавые сцены в компьютерной игре с медсестрами-зомби.
Он предпочел быть осторожным с ними. Росс подался вперед и заглянул в дверь, откуда вышла женщина, увидев палату и лежащего человека в отключке. А к азиатке сразу приступила Мэри с мечом и вопросами. Росс, осмотрев двери в коридоре, понял, что обязан проверить их. Потому что здесь мог быть Рэнди.
- Я только осмотрюсь немного, - тихо сказал он Банни с Алисой и принялся обходить палаты одну за другой.
Кенмура тут не было. В это время азиатке задавали вопросы Мэри и Карма, потом Артемис что-то психанул, а Магнус, не теряя времени осматривался в подвале. Угнетающая обстановка, усталые люди у постелей, пациенты в отключке, и одна пустая палата. Он слышал то, о чем говорили в коридоре, а сам внимательно оглядывал и простукивал костяшками пальцев стены в палатах в поисках пустот за ними или скрытых дверей. Притопами проверял пол, выглядящий заливным и бетонным. Предполагал, что может обнаружить какой-то лаз вниз. Но нет. Заглядывал под кровати и тумбочки в поисках необычных предметов. Но там даже пыли не было. Почему-то Россу сразу пришла в голову мысль, что эти люди на кушетках не в коме, а под магическим воздействием. Значит, потенциально здесь могут быть какие-то артефакты или что-то в этом роде. Даже провел руками по постелям под спинами лежащих людей в поисках необычных предметов, осматривал их отрешенные лица, записывая на камеру в ночном режиме все, что видел и слышал. Сиделки ему не препятствовали, они тут все были какие-то отмороженные и безучастные. Шесть комнат, шесть кушеток, пять пациентов - две женщины и трое мужчин, возраст от 18-ти до 50-ти с гаком. Кто-то лежал на пустой постели? Интересно, куда делся?... Возле каждой кушетки - сиделка, но один пациент без постоянного присмотра, кажется. Рядом с ним никого нет. И все люди выглядят заморенными, истощенными, усталыми. Росс словно в филиал концлагеря попал. Ни одной видеокамеры, и ни одного гаджета Магнус не заметил в подвале. Только медицинское оборудование, и то по минимуму. Росс попутно выискивал признаки лаборатории черных трансплантологов, потому что это место больше всего было похоже именно на такую "клинику". Но операционной нет, выходов никуда нет, пациентов можно было вывезти только через единственную дверь. Однако все равно атмосфера тут была тяжеловатая.
В палатах никаких намеков на скрытые проходы не обнаружилось. Росс проверил санузлы, тоже ничего не нашел ценного. Вернулся в коридор и подошел к полке с моющими средствами в его торце. Тупик, никаких дверей и проходов. Магнус внимательно осмотрел полки, и даже пролил и просыпал на пол содержимое бутылей и коробок, рассмотрел и понюхал вещества. Это вправду просто моющие или дезинфицирующие средства, кажется, без всякого подвоха. Швабры и тряпки также не выглядели опасными или какими-то аномальными. Вздохнув, Росс вернулся к команде. Там медсестру заваливали вопросами. Проходя мимо Кармы, Магнус остановился рядом с ней и шепнул на ухо:
- Ты как-то там умеешь видеть магию. Посмотри внимательно на пациентов, пожалуйста. Заколдованные они или нет? Может, во рту, в желудке или еще где-то у них какие-то артефакты есть. Может, из них качают энергию или что-то в этом роде, и можно отследить, в каком направлении ее откачивают. Вдруг они и есть генераторы того зла, что творится наверху? Заодно и на теток этих глянь. Я о медсестрах. Что-то нет у меня к ним доверия. Если все люди тут под воздействием магии, то у меня есть свеча, которая  выключает любую магию на 10 минут. Если пациенты очнутся, и будут в порядке, когда магия прекратится, то мы сможем их отсюда быстро эвакуировать. Просто проверь. И дай мне знак, увидишь что-то или нет.
После этого Магнус направился в сторону Банни и Алисы.
- Я осмотрел коридор, палаты, проверил все стены и полы. Выхода отсюда нет ни явного, ни скрытого. Ничего необычного не нашел. Вентиляция тут отличная, как вы заметили. Думаю, можно было бы попасть в основную вентиляционную шахту дома, если знать, где и чем вскрыть стену. А в целом эта "клиника" отделана и оборудована не на один раз, как мне кажется. Слишком все основательно. И немало денег вложено в обустройство, - сообщил он остальным чтобы просто никто больше не терял времени на проверки и простукивания, ибо он уже это сделал.
Но Артемис либо не услышал его, либо решил сам что-то проверить, и вошел в одну из палат, которую Росс уже осмотрел. И там заговорил с той самой миссис Риордан, которую медсестра-азиатка навала пробывшей тут наиболее долго. Магнус мог его видеть и слушать, стоя наискосок от двери.
- Одна постель пуста. Кто там лежал? - спросил Росс азиатку. - И кто ухаживал за ним?
— Там никого не было с самого начала, даже Миссис Риордан не застала никого. Может, рассчитывали, что пациентов будет больше... — медсестра пожала плечами.
С миссис Риордан говорил сейчас Ивейл. Возможно, он получит какие-то ответы. Пока ситуация выглядела ловушкой.
— А вы не думали, что можно уйти отсюда? -  задала вопрос азиатке Алиса.  - Обратиться за помощью в больницу или к другим магикам? Быть может, то, что происходит с вашими родными, связано с каким-нибудь магическим голоданием? Проклятьем? Здесь кроме вас и ваших родных кто-нибудь есть?
- Верно замечено, - поддержал ее Росс. - Если на кроватях ваши родные, то почему вы держите их тут? Или вы не можете оплатить больничные счета? И почему вы здесь заперты? Вы выглядите такой усталой, вам бы на свежий воздух - прогуляться...
Медсестра, кажется, пришла в смятение и растерянность от вопросов. Она смотрела на пришельцев уже с откровенным испугом.
- Чего вы боитесь? - спросил Росс медсестру. - Вы же сами говорите, что добровольно взялись ухаживать за вашими родными, и вам это позволили. Кто позволил? И что в этом страшного? Или вы тут все-таки не добровольно? Когда мы вошли, вы сказали "Их состояние без изменений, они все стабильны". Перед кем вас обязали отчитываться? Да успокойтесь, пожалуйста, никто не желает причинить вам вреда. Те, кого вы ждете, должны вам привезти продукты и лекарства? Или они приходят, чтобы кого-то забрать, а? Или чтобы забрать что-то у ваших пациентов? Я хотел бы спросить, не было ли сегодня здесь мужчины, светловолосого, в серой куртке. И если он тут появлялся, то точно не по своей воле. Было что-то такое сегодня тут? Кстати, хочу спросить насчет одного пациента, возле которого нет сиделки. У него нет родных, чтобы за ним ухаживать? Кто тогда за ним присматривает?
Помолчав, Магнус добавил еще один вопрос, глядя в глаза медсестре:
- Здесь кто-нибудь умирал из пациентов? И еще я хотел бы спросить, а где вы все спите? Вы же спите когда-нибудь. Где отдыхает персонал? Я не увидел подходящей комнаты, разве что пустая палата. Но вас тут слишком много. Или вы тут находитесь не постоянно, а работаете по сменам, и все же выходите наружу?

Отредактировано Magnus Ross (2025-02-18 07:18:48)

+4

20

То, что происходило в подвале кирпичного дома сложно было описать в двух словах. По крайней мере, Банни не мог. Когда две, казалось бы, адекватные девушки бросились допрашивать медсестру с применением оружия, мужчина даже дёрнулся вперёд, чтобы как-то воспрепятствовать происходящему беспределу, однако, Артемис его опередил. Банни тяжело дышал через нос. К счастью. К счастью опередил. Потому что латинос чувствовал, что он на грани уже давно и этот конфликт стал бы триггером к тому, чтобы перестать быть человеком. Но была причина и держать себя в руках – двое людей, которые оказались здесь из-за типичной человеческой любознательности. Обычный житель обычного города в случае пропажи друга побежал бы в полицию, а не в неизведанный подвал под домом, кишмя кишащем мрачными и агрессивными людьми. Но в Годфри уже давно не осталось ОБЫЧНЫХ жителей.

Банни вздохнул и тряхнул головой, разгоняя лишние мысли. Он взглянул на то, как Артемис говорил с медсестрой, и прошёл в конец коридора, чтобы убедиться, что в кладовке нет второго коридора. А затем вернулся к Алисе.
– Я бы на твоём месте ушёл отсюда, chika, что-то тут не в порядке. Я чувствую это.
И похоже, что мужчина и правда был напряжён. Нежитёвского обоняния Банни никогда раньше не проявлял, поэтому скорее всего он говорил об интуиции. А она орала, как резанная. Только не давала сигналов, почему орёт.

Тем временем Артемис оставил в покое азиатку и направился в одну из импровизированных палат. Его место занял Магнус, засыпающий вопросами несчастную женщину. И было видно, что медсестра до чёртиков напугана и… возмущена. Когда Алиса выдала своё звонкое “А вы не думали…”, пальцы женщины сжались в кулаки, хоть, выражение лица и было до смерти напуганным и растерянным. Под нескончаемым потоком вопросов на её глазах выступили слёзы.
– Вы не понимаете, кто вы, кто мы и где мы все! – вдруг повысила голос она, но звучала больше истерично, нежели агрессивно, – Вас это не касается! Уходите, если хотите унести свои головы на плечах и дайте нам возможность просто делать наше дело!
Она шмыгнула носом и всплеснула рукой, едва не заехав ладонью по Магнусу.
– Вы даже примерно не представляете, как тяжело не знать, очнётся твой близкий или нет! И никто не может помочь! Ни медики, ни магики, никто! Поэтому оставьте меня и остальных в покое, вы здесь никому не нужны! Идите к чёрту!
По её лицу побежали слёзы, а сама женщина оттолкнула от себя всех, кто пожелал бы ей воспрепятствовать, и забежала в комнату, из которой вышла, звонко хлопнув дверью. В коридор настороженно выглянула женщина с короткой стрижкой. Она выглядела сердитой и уставшей.
– Уходите. Вы зря пришли сюда такой толпой, вас наверняка заметят и сюда пришлют какой-нибудь отряд зачистки или что-то такое. Это место держат очень страшные люди, поверьте мне. И сразу говорю, я не знаю имён или чего-то ещё. Просто за любое непослушание они откручивают головы. И если они узнают, что мы с вами говорили, нас просто убьют, а наши близкие улетят на помойку. Или вы пришли, чтобы вытрясти душу из жертв? Ну молодцы тогда, вас нам ещё не хватало, мы же так легко и сладко живём. Уходите.
Последнее слово она повторила уже с серьёзным нажимом. Однако, в целом выглядела заметно спокойнее, чем азиатка. А ещё она почти незаметно высунула из-за косяка двери небольшую сложенную бумажку и бросила на неё короткий взгляд, привлекая к ней внимание присутствующих.

Если кто-то берёт бумагу, то открывайте спойлер. Если не берёте - не открывайте.

Аккуратным, но несколько нервным почерком на куске бумаги написано следующее:

Они где-то на Пайн хиллс, я слышала, как в разговоре они упоминали магазин “1000 мелочей мисс Розалинд”. Я уверена, это они сделали с нашими детьми, мужьями и сёстрами. Убейте их.

Артемис же был в комнате с пожилой женщиной, которая встретила его настороженным и немного сердитым взглядом.
– Миссис Риордан? Я Артемис Ивейл. Скажите, как давно вы и ваша… дочь? внучка здесь? С чего всё началось?
Женщина смерила шрамированного блондина изучающим строгим взглядом, а затем посмотрела на рыжую девушку на койке.
– Внучку, – серьёзно произнесла она, – Потоки ранили её и никто не смог помочь. Эти люди хотя бы гарантируют, что она будет жива. Поэтому есть надежда, что она проснётся рано или поздно. Остальные лишь разводили руками, – миссис Риордан провела по волосам своими узловатыми пальцами, – Мы здесь с двадцать пятого октября, как правильно сказала миссис Ван. Но я знаю не намного больше прочих. Разве что, что мы стали первыми, кто попал сюда. Но условие нашего пребывание тут вполне конкретное – мы регулярно отчитываемся о состоянии наших “пациентов”, а нам предоставляют всё для ухода за ними. Нам даже платят за это. Хотя, никакие деньги нам не нужны, лишь бы наши родные поправились.
Она испытующе посмотрела на Артемиса.
– Могу я ещё чем-нибудь помочь? Если нет, прошу оставить меня наедине с моей внучкой. Ах, да. И попросите Ваших друзей не доводить бедную миссис Ван. Ей здесь хуже всего. Вся её семья погибла – дети и сестра, остался только муж, который оказался в этом состоянии. Я боюсь, ещё немного и она просто наложит на себя руки. Она уже пыталась.

hide-autor

+3

21

Ни Карма, ни Мэри не хотели причинить женщине вреда. Она не была нежитью и не выглядела опасной, так что весь напор был направлен просто на то, чтобы здесь и сейчас получить ответы, необходимые именно здесь и именно сейчас. И вывести эту мадам с пустым бейджиком на чистую воду, если вдруг она работает с теми, кто всё здесь организовал. Потому что если дом выглядел подозрительным, его положение и подвал под ним, то подозрительным выглядели и обитатели этого подвала. Достаточно было случаев, когда охотницам кто-то что-то недоговаривал, лгал, а им это потом выходило боком. Мэри привыкла использовать тактику устрашения, а Карма перестала этому препятствовать, потому что если с ними сотрудничали, то и волоса с их головы не падало, право слово!

- Ты охуел? - недовольно спросила Карма на предъявы Артемиса, сделав пару шагов в сторону, задержав глаза на руке мужчины, которой тот держал острие меча.

Мэри почти не сопротивлялась тому, как Ивейл отвёл её оружие в сторону от азиатки, но так же крепко держала рукоять.

- Отпусти, - сухо сказала Мэри, смотря на Артемиса, как на недрессированную зверушку, прежде чем резким, но точным, чтобы не отрезать пальцы,  движением заставить со струйкой крови меч освободиться. Брызги дугой отпечатались на полу, а хозяйка зажала лезвие между плечом и предплечьем, вытирая остатки, одновременно внимательно рассматривая поведение альбиноса. Раз у неё с Кармой целых семь вариантов того, каким духом могут быть Артемис с Даниэлем, нужно цепляться за каждую деталь.

- Убрала свою цацку, Уортингтон, и отошла нахер от женщины, - выглядит злым. Очень. Гнев, может быть? Но Даниэль выглядел весьма сдержанным, и скорее высокомерным. Может это не оно? Это сложно... - И ты, принцесса, тоже.

Возмущение Литы быстро переходило в ответный гнев. Для неё сам Артемис казался узколобым лицемером.

- Ещё раз поднимешь когда не надо эту побрякушку – больше никогда не подержишь её в руках. А услышу тявканье в мою сторону, пожалеете стократно.

Карма захотела сказать что-то обидное в ответ, но от слов и поведения Артемиса веяло опасностью, которая стопорила и не позволяла даже подобрать удачные эпитеты.

- Не пожалею, - только Мэри оставалась непоколебимой. Не жалко освободить нежить от её бренного существования, от которого та сама отказаться не в состоянии.

Хоть Уортингтон и оставалась в боевой стойке, что можно было видеть по положению меча и ног, её сознание было чисто от эмоций и настроено на максимальную эффективность. Вместо того, чтобы на что-то обижаться, как Карма, она думала о том, как защищаться, если Артемис не сдержится, и вместе с тем старалась уловить любые эмоциональные намёки в самом мужчине. Это было сложно. Она почти никогда не прибегала к сочувствию, чужие эмоции для неё зачастую были незнакомым лесом. Оставалось надеяться, что напарница лучше разберется в душе духа. В том, что от неё пока осталось.

Но момент обошёлся. Артемис не атаковал, а перешёл в "любезный режим" с азиаткой, переключившись, как по щелчку. Карма продолжала злиться, но строгий взгляд Мэри призывал к профессионализму.

- Держи себя в руках.

- А я чё?! - тихо произнесла Карма. - Кто их нас тут строит Мать Терезу перед хрен знает кем?~

- Карма, - Мэри вновь осадила подругу, пронзительно смотря ей в глаза. - Это делает он. Не ты. Позже всё обсудим.

Магичка вздохнула, осмотрелась на азиатку, на окружающих, и взяла себя в руки. И вправду, что-то она дала себе волю эмоциям. Просто не ожидала, что такой удар получит в спину! И тем не менее, Мэри была права: нужно держать себя в руках. Ещё вдох, выдох, короткий момент собранности - и Карма молча кивнула подруге. Та наконец убрала меч, оставив Карму слушать разговоры, а сама наблюдала за Магнусом. Магичка сложила руки на груди, стараясь никуда не вмешиваться, разве что встретилась глазами с Варлок.

- Что? Тоже хочешь мне пару угроз предъявить за то, что я отношусь ко всему подозрительному, как к чему-то подозрительному? - шутливо фыркнула она и закатила глаза.

Сам Магнус к ней потом подошёл, с просьбой проверить пациентов и медсестёр.

- Я тоже не шибко доверяю всему здесь, Магнус, поверь мне, - протянула Карма в саркастичной манере, которая быстро перешла в безнадёгу. Карма искренне показывала, что ничего не может для него сделать. - Прямо наверху, над домом, огромное скопление потоков. Не будь тут такого количества загрязнения городской средой, людьми и бог знает чем ещё, могло бы получиться неплохое место силы. Но нет. Тут, внизу, никакой серьёзной магии. Все здесь либо магики, либо обычные люди, иначе меч Мэри бы среагировал. А я вижу потоки, но здесь их нет, - пожала плечами и подвела итог. - Если тут и есть магия, то она слишком тонка для моего уровня. Может они в магической коме? Я в такой бывала.

Эта мысль вызвала в Карме соболезнование. И тем не менее, это только вызвало чувство правоты: у них нет времени сейчас уговаривать, успокаивать и убеждать всех подряд, порой один страх надо выбивать другим. Просто чтобы человек сделал то, что правильно, ведь какая разница, если это правильно, разве нет? И всё же в этой мысли было ощущение противоречия. Хм.

Для надёжности, Мэри зажгла свечу антимагии по предложению Магнуса в одной из комнат. Вокруг неё сразу образовался невидимый купол, мгновенно развеивающий внутри себя потоки. Краем задело даже Карму, от чего та почувствовала резкий упадок сил, заставивший отойти подальше. Вспомнилась встреча с анафемой, при появлении которой по началу вообще чуть сознание не терялось.

Усталый взгляд сожаления, смешанный с недовольством от чужой упрямости, встретил сиделку, которая осудила всех и потребовала уйти. "Да-да, пошли мы нахер, а вы сидите дальше в плену, точно," - с удручённой иронией развела руками Карма, прежде чем заметить упавшую бумажку. Сверкнула глазами на закрытую дверь, покосилась на остальную компанию, после чего подошла и развернула послание. Интересно. Решительно. Вызывает желание мести.

- Арти, где твой дружок-пирожок, что этажом выше? - требовательно вопросила Лита в сторону двери, куда тот зашёл, как вдруг услышала звук отпираемого замка.

К  лестнице подскочила Мэри, но после короткой паузы сверху послышался голос Даниэля, зовущий Артемиса. Нормально.

- Идём наверх, - Кама уверенно пошла вверх по ступенькам.

- Что у тебя? - спросила Мэри.

- Кое-что, сюда давайте.

Магичка остановилась наверху, у двери, осторожно выглядывая в щель. Лучше всё обсуждать на расстоянии от сиделок, но не снаружи, чтобы не рисковать спалиться перед теми, кто может сюда придти в любую минуту. Она обратилась ко всем, кто согласился послушать. Говорила тихо, но быстро. Раз сиделка не высказалась вслух и прямо, значит ей не хотелось, чтобы кто-то из "соседей" это слышал.

- Та женщина дала эту наводку, на магазинчик. Я помню его, вывеска запоминающаяся. Это на другом конце города. Если те, кто стоит за всем эти, там... - Карма бросила холодный взгляд на Мэри. Ей хотелось, чтобы подруга сделала за неё очевидный вывод.

- Мы их остановим.

- Да. Да, остановим... - кивнула девушка, но указала пальцем вниз по лестнице, не выпадая из момента. - Но о них кто-то должен позаботиться. Мы не можем оставить их тут одних. Мы уже наследили, а эти падлы, что их тут держат - если держат - наверняка не оставят без внимания и последствий.

Артемис предложил вывести всех, на что Мэри заметила:

- Я не знаю, куда. И не знаю, как. Их много.

Из вариантов у духа была Пифия, у которой наверняка не одна квартира. Однако согласится ли она помочь? У охотниц на нечисть из вариантов - работодатель, чья мастерская подобна крепости, но путь туда неблизок, да и обстановка там не совсем санитарная.

- Можно обратиться к Левше, - предложила Карма. - Но не уверена, что мы будем делать с ними дальше. Может, у него получится найти магического эксперта. А может эти, магики, просто... очнутся в итоге? Не знаю.

В воздухе висел ещё вариант банально обратиться в полицию и больницу, но... разговор с Николаем с мыслью, что за всем стоят федералы, которые сейчас подмяли все службы города, всё больше казался не правдой, а истиной. Тут дело уже не в деньгах.

- ..Или можем устроить тут засаду на тех, кто придёт.

- Нет, - твёрдо сказал Мэри. - Здесь у них не более чем временное хранилище добычи. Нам нужна база тех, кто его устроил. Нам нужно разобраться с ними.

Карма бросила взгляд в коридор. Тут есть те, кто позаботиться о людях. Значит они в безопасности. А когда люди в безопасности, нужно разобраться с теми, кто представляет опасность. Мэри всё ещё не горела доверием к нежити в лице Артемиса и Даниэля, но им всё ещё доверяла Карма. И цель уже назначена.

- Мы идём в "1000 мелочей мисс Розалинд". Свяжемся, - коротко произнесла Карма и юркнула за дверь вместе с бросившей на подвал последний взгляд Мэри.

Им было неважно, пойдёт ли кто-то с ними, но было важно, чтобы оставался кто-то здесь. И таковые были, а значит задача ясна. Те, кто всё это сделал, могли прийти сюда, могли заседать в магазинчике, а могли разделиться и оказаться в обоих точках. Лучше быть готовыми к последнему.

Отредактировано Mary Worthington (2025-02-22 16:57:43)

+4

22

Самоуверенное заявление Мэри о том, что она не пожалеет, заставило духа внутренне широко ухмыльнуться. Она даже помыслить не могла, что он для неё приготовил и чего желал от всей души. Но пока что не то что не нападал, наоборот, перешёл в защиту окружающих, хотя ни благородства, ни самопожертвования в этом жесте не было, лишь холодный расчёт. Но Гнев уже был сосредоточен на куцой и бесполезной информации, которую давала миссис Риордан.

    Не особо слушая, что творится за пределами «палаты», где были чадо и её бабушка, Артемис был сосредоточен на крохах той злости, что испытывала старушенция. Но даже эта эмоция была пропитана состраданием к рыжей родственнице, прикованной к постели чем-то, что было за пределами понимания духа. Это было как есть протухший кусок холодного, но когда-то хорошего прожаренного мяса: всё ещё чувствуешь отголоски чудесного вкуса, твоя память стремится заполнить пробелы в ощущениях, но всё портит омерзительный душок и гнильца на языке. Это выбешивало Ивейла. Ему хотелось схватить Риордан за плечи, встряхнуть, как тряпичную куклу и рявкнуть: «Выцарапай им нахер глаза! Разъеби их черепа о стену! НЕ СИДИ ТУТ КЛУШЕЙ!»

    В этом грёбанном подвале он чувствовал себя в чёртовой ловушке и хотел только выйти отсюда. Пусть их общают журналистка и телевизионщик, единственные, у кого тут подвешен язык и нет стремления бросаться на всё, что движется или нет и кажется подозрительным. От этого у него начинался мелкий и едва ощутимый нервный тик, подёргивающий лицевую мышцу между левой ноздрёй и скулой. Шрамированная морда мрачно, но внимательно смотрела на старушку, выслушивая её. Каков был соблазн немного направить в неё энергию и посмотреть, как она выносит дверь плечом, ломая хрупкие кости, чтобы броситься на поиски виноватых, восстановить справедливость! И дух стискивал челюсти, утопая в желании разнести тут всё по кирпичику, превратить больницу в морг.

    Зачем приходил? Чего хотел?

    Любопытство тебя однажды убьёт.

    Хладнокровная мысль вдруг прорезала его сознание: «А зачем этим магикам жить? Если их для чего-то используют, значит, они нужны тем, кто ответственен за беспорядки в Годфри. Если дать им умереть, возможно, планы этих людей навернутся. И тогда они станут искать новых магиков. Можно будет ловить на живца…» Он прервал собственные размышления, чтобы глянуть на женщину и шумно выдохнуть. Двадцать пятое октября, ещё до погрома на Хэллоуин. Но что же они такое делали, что их настолько перемололо? Быть может, когда те люди орали о том, что пытаются снять купол, они действительно пытались это сделать? Быть может, они на самом деле на одной стороне? Вся эта неопределённость и крохи информации бесили Ивейла, делали его всё более раздражительным, но и наполняли желанием разобраться в этой чёртовой кутерьме. Если снять купол, городу может прийти конец, но если не снять, ему всё равно настанет конец. А так хоть можно будет умереть в свежей крови. Дух медленно моргнул. Упоминание о самоубийстве миссис Ван послало приятную волну дрожи по внутренностям Ивейла.

    Может быть помочь бедолаге?

    Но вместо этого пожал плечами:

    – Как будто они будут меня слушать. Но сделаю, что смогу. Спасибо за информацию.

    Он вышел в коридор, наблюдая за происходящим с нарастающим разочарованием и раздражением. Он проигнорировал вопрос Кармелиты, даже не взглянув в её сторону, порядком раздосадованный её присутствием. Впрочем, это ощущение заметно улетучилось из него, когда дверь раскрылась, и по подвалу пронёсся зычный голос, обращающийся к нему. «МЕЛКИЙ!» Всего одно слово, а лицо Ивейла расслабилось, прояснилось, недовольство сменилось задорной и почти маниакальной ухмылкой. Когда Уортингтон перед этим всё ещё со своим мечом рванулась проверять, кто это пришёл, он сделал быстрый шаг за ней. Но не нападал, не хватал. Напротив, он вдруг поднял на Мюнесона взгляд, желая снова увидеть от Гнева мастер-класс. И даже почти попросил об этом вслух, жаждая видеть, как тот творит свои безумные «чудеса». Его мысли о каре немного были перебиты тем, что магичка уже побежала наверх, держа в руках какой-то клочок бумаги. Внимание Ивейла ненадолго сконцентрировалось.

    – Та женщина дала эту наводку, на магазинчик.

    – Ловушка? – скупо поинтересовался Артемис негромко, но ответные рассуждения его мало волновали. Даже если и так, можно было бы посмотреть, что там творится. Однако он не собирался покидать этот прелестный дом так быстро.

    — Но о них кто-то должен позаботиться. Мы не можем оставить их тут одних. Мы уже наследили, а эти падлы, что их тут держат — если держат — наверняка не оставят без внимания и последствий.

    — Их надо отсюда вывезти, – всё тем же сухим голосом произнёс Артемис, запрятав поглубже сильную ярость, которую эти двое в нём разжигали. Он повернул голову к подвалу. Заложников стоило высвободить, чтобы изучить, узнать, что с ними, что они делали. Его голова заработала немного быстрее и увереннее. Нужен сильный и хорошо обученный магик, который может понять что с ними.

    — Я не знаю, куда. И не знаю, как. Их много.

    — И что? — он даже не смотрел на Уортингтон, его взгляд был прикован к Банни. — Когда это было проблемой? Показать бы их Пифии. Она головастее нас всех тут вместе взятых.

    — Можно обратиться к Левше. — На этих словах Артемис тихо фыркнул. Посмотрел бы он на лицо старика, если бы к нему приехало две машины с потерпевшими, которым нужна профессиональная помощь. О, старый мастер наверное было бы просто в восторге от такого.

    — Не вариант. Левша хорош, но им нужен кто-то знающий. И кто мог бы если что дать по зубам. И дать сильно.

    — …Или можем устроить тут засаду на тех, кто придёт.

    Артемис перевёл взгляд на Карму и кажется впервые за вечер посмотрел на неё, в его взгляде появилось согласие. Он думал об этом с того самого момента, как азиатка сказала, что ждала других людей. Дождаться, поймать, ласково допрашивать, медленно снимая лоскуты кожи и скармливая их, немного подкопчёнными, чтобы допрашиваемые не померли с голода раньше срока. Растянуть удовольствие, дать всем время подумать о своём поведении. Но времени не было. Если слухи о втором погроме в ближайшие дни были правдой, нужно действовать быстро и бить в самое сердце врага, как и предложила Мэри.

    Если они вообще враги.

    — Мы идём в «1000 мелочей мисс Розалинд». Свяжемся.

    Артемис коротко угукнул, уже уведя незаинтересованный взгляд от обеих охотниц и снова уставившись на Банни. Он решительно стал спускаться обратно, направляясь к латиносу, который всё ещё стоял рядом с Алисой, куда более серьёзно отнёсшись к своему решению оберегать журналистку, чем дух ожидал.

    – Этих недожмуров надо бы отсюда вытащить. Может можно их под осмотр Пифии отвезти? – тихо поинтересовался он у него, чтобы не привлекать лишнего внимания.

    Ответ был, ожидаемо, короткий: «Я позвоню». И действительно стал набирать номер детектива. Пока он возился, Артемис подошёл к палате миссис и мистера Вон и постучался, обозначая своё присутствие, а затем заговорил громко, чтобы его слышали:

    — Так, я в душе не чаю, кто вас здесь держит и что они делают, но здесь мы вас снова запирать не будем. Собирайте, что хотите, мы вас отсюда вытащим. Надо будет — через плечо перекину и понесу.

    Для него все эти магически приколы были слишком тонкими, слишком неясными, и Артемис не понимал ни сути потоков, ни как магики с ними связаны, ни как это на них влияет. Но помимо желания перетащить почти бездыханные тела в другое место и передать под осмотр Пифии, дух преследовал и иную цель. Миссис Вон, ожидаемо, не вышла в коридор, зато показалась вновь Риордан, глядя на него недовольно и серьёзно. «Ну же, давай…» – думал он, глядя на сухенькую женщину.

    — Молодой человек, я же всё Вам сказала. Мы не можем уйти, потому что наши близкие в вегетативном состоянии, а здесь у нас все условия для ухода за ними. Куда Вы собираетесь нас отвезти? Надеюсь, Вы понимаете, что мы здесь не просто так. Наши близкие — магики и только при близости потоков у них есть хотя бы маленький шанс ухватиться за них и наполнить себя силами вновь. Если вы с товарищами увезёте нас куда-то, наши близкие останутся в этом состоянии гарантированно навсегда. Сейчас у нас есть хотя бы маленький шанс на то, что они придут в себя.

    Но прежде чем Артемис успел ответить ей, Банни вдруг протянул ему телефон, заставив духа удивлённо приподнять брови. Он скорее по привычке вопросительно указал на себя пальцем, но трубку всё же принял. По правде сказать, Гнев ждал, что Ехидна возмутится, с чего он вообще взял, что к ней нужно обращаться по таким вещам, но вместо этого магичка озвучила те доводы, которые крутились в его собственной голове.

    — Артемис, оставь их. Если люди не хотят уходить — позволь им остаться. Там что-то происходит, но даже у меня не вышло выяснить, что именно, значит это либо ловушка для кого-то, может даже для вас, либо вы не располагаете достаточной информацией, чтобы сделать выводы. Откуда вы знаете, что среди этих женщин нет подставной? Может, среди них есть кто-то, кто слушает и запоминает.

    Артемис кивнул миссис Риордан, показывая, что услышал её и ответит после того, как его перестанут чихвостить в другое ухо. Он постарался спрятать улыбку, когда говорил:

    — На самом деле я на это надеялся. Может быть сработала бы морковка для ослика. Но ладно, мэм, как скажешь.

    — Я рада, что ты меня понял.

    Услышав короткие гудки, дух вернул телефон Банни и вздохнул. Ну что за идиотия! Впрочем, своё сильное раздражение от этих игр в волка и капусту, которое снова начало подниматься в нём с прежней силой, кипя, пузырясь и заставляя его напрягаться пуще прежнего, он пока что мог подавлять. С куда большим удовольствием он бы сейчас ворвался в первую попавшуюся квартиру в доме и начал там бесноваться. От этого было бы больше толка, чем от его попыток разобраться в том, что за клятые потоки, как они работают и с чем их едят. «Надо было ещё и Кристофера порасспрашивать», – сердито подумал он, дав себе мысленный подзатыльник за такую беспечность и неподготовленность.

    Но он сделал именно то, что хотел. Закинул информацию о возможном освбождении, о том, что их хотят забрать отсюда, увидел как минимум одну реакцию. А что последует за этим... остаётся ждать. Его дело бросить камень в воду, а дальше уже рябь и обитатели глубин сами дадут или не дадут ответ на это вмешательство. Если придут за кем-то из группы, они будут готовы. Если будут наказывать здесь... можно будет посмотреть, кто останется. Игра на выбывание с самыми высокими ставками.

    После того, как постоял в тишине пару секунд, Ивейл шумно и сердито выдохнул, направился к лестнице, бросив через плечо лишь: «Буду курить снаружи. Оставьте их в покое и закройте обратно». Он прошёл мимо Даниэля, который молча курил у входа, даже не посмотрев на него, хотя его и подмывало иррациональное желание просто так дать ему кулаком в бубен. Чтобы хоть немного скрасить этот бесполезный вечер, наполненный такой же бесполезной, бестолковой, надоедливой суетой. Гнев сел на корточки, агрессивно делая несколько быстрых глубоких затяжек, будто хотел устроить себе гипервентиляцию, приправленную никотиновым опьянением. И, запрокинув голову, издал недовольный гортанный стон, чтобы хоть как-то выплеснуть своё раздражение и злобу. Это был почти что животный приглушённый вой, хрип. Мимо пронёсся Магнус, который собирался подогнать машину, чтобы отправиться в магазинчик, но дух даже не повернул в его сторону голову. Дом. Долбанный дом.

    – Я пойду в до… – начал было Артемис, опуская взгляд с пасмурного неба на Мюнесона, а тот уже зашагал ко входу в дом, кажется, разделяя намерение «мелкого» посмотреть, что там творится. – Да твою мать, ёбанный ты… – пробормотал он себе под нос, подрываясь на ноги и направляясь за Даниэлем. Теперь у него было ещё и желание откусить ему ухо. Просто так. Для развлечения и поднятия настроения. Этот хер моржовый вообще ничего не слышал про кооперацию и похоже совсем не переживал о том, прикрывает ли ему кто-то задницу или нет, не заботясь о собственной сохранности и жизни. Ну и кто тут ещё чокнутый? Даже не став прятать раздражённый вздох, Ивейл покачал головой. – Нашёл что-то интересное? – спросил он с любопытством, но не успел получить ответ.

    Потому что в тот момент, когда открылась дверь, наконец-то начало происходить хоть что-то интересное. Потому что мимо просвистел кухонный нож, брошенный женщиной, которая упала на пол под напором атак мужчины. Орудие пролетело мимо Гнева, звонко упав в слякоть на тротуаре.

    – Да кто ж так с утварью обращается, – пробормотал он, разворачиваясь и направляясь за ножом, чтобы подобрать его. Он бросил мельком взгляд на оставшихся и указал на них ножом. – Даже не подходите.

    Он не спешил бросаться на помощь к бешеным, позволяя себе насладиться яростью, которой так сильно не хватало в долбанном подвале. Тут всё буквально сочилось этим чувством, и если бы оно имело физическое воплощение, тут бы уже капало со стен и потолка. Ивейл направился к сладкой парочке, которая с не самой высокой эффективностью пыталась убить друг друга. Кто из них прав? Кто виноват? Вряд ли они вообще владели собой. Воспоминания о бешеных людях трёхнедельной давности заполонили воспоминания. Слишком это было похоже на то, что он увидел в «Пере ангела». Безумная злоба, неконтролируемая, переполняющая людей чертовской живучестью. Артемис не знал, как им помочь и возможно ли это вообще. Знал только то, что ничего не может с этим сделать, кроме как немного уравнять шансы и сделать драку чуть более «справедливой». Не сказав ни слова, Ивейл вложил в руку женщины нож, заодно направляя в неё ещё немного собственные силы, буркнув незамысловатое «больше не выбрасывай».

    И немедленно отхватил от неё удар ножом прямо в левую ступню, пробившую сапог и его ногу до пола, на секунду оказавшись пригвождённым к полу.

    – Да дура! Хоть смотри, куда бьёшь! – рыкнул он сердито и с недовольством. – Сука, новые сапоги были! – с возмущением бросил он, делая хромающий шаг назад, а потом ещё один, пока эти двое продолжали с упоением резать друг друга. Он поднял взгляд на Даниэля, который со свойственным ему безразличным видом продефилировал мимо, весьма легко и почти элегантно увернувшись от пинков брыкающейся пары, направляясь прямиком на второй этаж. – Не, ну ты видел?! Новые сапоги!

    Это было всё, что рассердило Артемиса не на шутку, вновь вызвав в нём желание отвесить Мюнесону подсрачник второй целой ногой. Трогать этих двоих Гнев не стал, чтобы посмотреть, как долго они продержатся, будут ли настолько же неубиваемы, как и те безумцы. Бились эти двое не на жизнь, а на смерть, как будто были двумя чокнутыми гладиаторами, старающимися заслужить одобрение диктатора, перед которым эти бои велись. Но, похоже, всё, что их волновало, – как бы поскорее избавиться друг от друга. Немного прихрамывая и матерясь на кровавые следы, остающиеся на полу от него, дух прошёл мимо дерущихся, направляясь к выбитой двери одной из квартир чуть дальше по коридору. Всё вокруг было наполнено множеством звуков: кто-то орал друг на друга до хрипоты, почти что вопил, где-то вдребезги разбивалась посуда, слышались звуки агрессивной ебли, и всё это било по мозгу не хуже кипящей вокруг злобы. Дух чувствовал себя так, словно вот-вот воспламенится сам, если не воспламенит этот проклятущий потрясающий дом.

    Квартира, откуда выкатились, видимо, эти двое, была не самой роскошной, больше напоминая собой какую-то студию: тут и гостиная-кухня-спальня, и не самая дорогая мебель. Он прошёлся вокруг, рассматривая разлитую кругом кровь, но искал вовсе не следы драки, потому что всё и без того было ясно, а вот проклятые зелья не шли у него из головы. Дух пытался найти хоть какой-то намёк на то, что тут были использованы долбанные эликсиры. Если бы найти хоть один бутылёк, отнести Кроссу, чтобы он покопался с этой дрянью и выяснил, что это, откуда и как обзевредить! Это бы решило львиную долю проблем, но пока что вызывало только головную боль и неприятно щекотное чувство в носу. Артемис остановился, пытаясь избавиться от ощущения, но странный запах теперь завладел его вниманием. Это не было похоже ни на разлагающееся тело, разящее вокруг себя удушающим приторным сладким фимиамом, не прогорклость копоти, режущая глотку последом пламени, не благовонные нотки сандала и прочих пряностей, что иногда жгут в домах. Это вообще не было похоже ни на что, что Гневу приходилось нюхать.

    Распыляли?

    Ивейл принялся крутить немного растрёпанной головой из стороны в сторону, продолжая среди звуков, переполняющих этот дом, опьяняющей ненависти, уловить ещё что-то, найти источник чёртова запаха. Но складывалось ощущение, что зедсь всё уже пропиталось этим дерьмом: шторы, обивка мебели, отделка, постельное бельё. Он подошёл к кухне, поднял взгляд выше, всматриваясь в пластиковую решётку вентиляции. Опёршись руками на кухонную стойку, рывком запрыгнул на неё, оставляя за собой следы крови, которая продолжала хлестать из пробитой ноги. Неудобно, но почти что приятно, посылая искры тягучего наслаждения по телу, хотя чувство всё же отвлекало его от всего прочего. Решётка была пыльной, но Артемис всё равно вцепился в неё пальцами и вырвал из стены. Облако пыли и грязи немедленно взвилось в воздух, попало в глаза, заставив его начать фыркать и трясти головой, как собаку, унюхавшую перец. Откинув решётку в сторону, протянул руку, в тёмной шахте вентиляции пытаясь разглядеть или нащупать какие-то следы установки там распылителей или подобных устройств. Но только загрёб полную ладонь пыли, грязи и дохлых тараканов.

    – Фу, блядь, – буркнул он, отворачивая голову от собственной ладони, а потом поворачивая ко входу в квартиру. Похоже, Даниэль вернулся со второго этажа. Взгляд Артемиса упал на пригоршню азиатских деликатесов на годфрийский манер. Омерзение стало почти тошнотным, а от желания засыпать это всё Мюнесону за шиворот, чтобы немного его расшевелить, он негромко фыркнул. Ну что за идиотизм. Впрочем, вполне в его духе.

    Интересно, от чего сдохли эти твари? Они более живучие, чем вампиры, вендиго и оборотни вместе взятые.

    То, что тут использовали, сильнее дихлофоса и радиации.

    Мужчина спрыгнул на пол, чуть припал на повреждённую ногу и тихо зашипел. Как же жаль новые сапоги!

    Он вышел в коридор, наблюдая за тем, как Даниэль подходит к любовной парочке и вдруг садится перед ними на корточки. Дух дёрнулся в его сторону с приглушённым «чтоб тебя!..», но Гнев и сам прекрасно справился с бешеным: не дал врезать себе в лицо лбом, а затем без пиетета схватил женщину за голову и свернул ей шею. Вот так просто, без лишних слов. Избавил от страданий? Только не он. Хотел отобрать добычу у её мужика? Не исключено. Вот только не было больше от этих двоих сладкой ярости, напитывающей их двоих злобы. Только ослепительное счастье, судя по хохоту мужика. Когда тот рухнул на пол, испуская дух и булькая глоткой, Артемис подошёл к Мюнесону и, вытянув испачканную руку, высыпал из неё тараканов перед ним на пол.

    – Тут чем-то травят. Не нашёл, чем. Так бы Мандаринке отнести было можно.

    Он не стал ждать дальнейшего ответа, потому что пока что ничего интересного тот, похоже, не нашёл да и вряд ли бы как-то информативно отреагировал. Артемис принялся ходить мимо дверей, внимательно прислушиваясь. В каких-то квартирах было тихо, и он без стеснения входил в каждую, где-то вышибая замок ногой, а где-то просто не было заперто. На первом этаже была одна такая квартира, пустующие апартаменты, не обжитые. И здесь долбанного запаха не было, как и в коридоре.

    На втором этаже была одна обжитая, но пустая квартира. Здесь необъяснимый странный аромат не чувствовался так сильно, как в первой. И это вызывало кучу вопросов. Дозировали концентрацию? Выветрилось? Позже стали применять? Он молча прошёл на кухню к раковине, помыл руки, чтобы избавиться от следов пыли и открошившихся частей тараканов, смыл с лица пыль.

   Дерьмо. Если тут везде соваться, просто людей поубиваю. А толку? Говорить с ними… смысл?

    Найти бы хоть немного источника этой дряни.

    Эксперимент? Испытание нового биохимического оружия? Что здесь, блядь, творится?

    Соберись. Пора уходить.

    Он ещё раз прошёлся везде, исследуя пустые квартиры и пытаясь услышать из остальных голос Рэндалла. Раз уж обещал краем глаза искать его, то слово надо сдержать. Но телевизионщика слышно не было, по крайней мере среди всего того множества звуков, что сотрясали это место. Неужели придётся тащиться в этот долбанный магазинчик? Снова открывать свою варежку? Провоцировать столкновение идеалов? Как же хотелось уйти.

    С досадой клацнув зубами, Гнев быстро спустился на первый этаж, а оттуда уже выходя на улицу и затягиваясь электронкой. Опустил взгляд на пробитую ступню. Вроде кровотечение немного успокоилось, но всё равно не хотелось давать себе истечь кровью. А то Кристофер потом доведёт до язвы своими заботливыми увещеваниями.

    Он опустился на корточки, согнув правую ногу под себя, а левую выставив немного вперёд. Сунув пальцы к пробитой ступне, оттянул немного кожу берца, рассматривая рану. И носок, и сапог пропитались кровью, хоть сейчас начинай тренироваться в проклятии и использовать несчастные останки обуви в качестве оружия. Интересно, а как это будет работать?

    Мужчина поднялся на ноги и устало выдохнул. Голова болела от того, сколько энергии он хватанул в этом месте, его всего распирало желание найти какой-нибудь гадюшник и измордовать пару солдат, растерзать их на мелкие клочки. Он передёрнулся всем телом и перевёл взгляд на Мюнесона, который уже тоже закончил свои приключенческие исследования и вышел из дома. Дух испытывал острое разочарование и нежелание вообще куда-то идти дальше. И предполагал, что Гнев того же мнения. Артемис скривил губы в усталом оскале и всё же спросил у старшего:

    – Я надеялся на что-то более интересное. Идём в этот сраный магазин или ну их всех нахер? Может здесь подождём тех, кто магиков пасёт?

    Он понимал, что ехать было бы правильно, нужно, и духа подстёгивало неубиваемое любопытство, которое вело его во все передряги, но ломиться куда-то с целью защищать, спасать… к чёрту. Артемис сильно сомневался, что это хоть кому-то поможет, а собственной выгоды в этом всём он не видел, кроме одной единственной. Купол. Их прекрасный флорариум Годфри покрывался изнутри плесенью, гнилью, вычистить которую не получалось, а этого ему хотелось больше всего на свете. Вздёрнуть на их же кишках долбанных федералов и солдат, утопить в раскалённом масле каждого, кто хочет избавиться от «особых групп граждан» и магиков, и ловить любого, кто будет приходить извне, чтобы нести свой порядок. На секунду странное чувство кольнуло Ивейла, он глянул по сторонам, пытаясь понять, что не так, но ощущение пропало так же быстро, как и появилось. Неприятное секундное ощущение, когда кажется, что ты на прицеле, что где-то там сейчас нажмут на спусковой крючок. Было и прошло.

    Впрочем, Даниэль, кажется, был немного удивлён вопросом своего младшего, и это удивило самого духа. Он-то ждал, что Гнев сейчас буркнет что-то вроде «надоело, хочу пива, пошли отсюда». Но вместо этого он заявил, что если они отправятся туда, то у них есть шанс найти что-то интересное, потому что обещанной бойни они не увидели. Артемис чуть передёрнул плечами. Он был одновременно и доволен полученным ответом, и недоволен.

    – Ладно, – буркнул он покорно. Затем сунул руки в карманы, достал электронку и сделал затяжку. – Ладно, пойдём посмотрим на эти мелочи.

Отредактировано Artemis Ewail (2025-02-23 14:02:40)

+3

23

[indent]Даниэль не церемонился, не ждал момента. Подойдя к подвалу, он лязгнул пару раз ключом в замочной скважине. Петли, на которых держалась огромная железка, именуемая дверью, протяжно заскрипели, отдаваясь эхом в глубине подземного «госпиталя».
Мелкий! – низкий, хриплый, даже рычащий голос отскочил от кирпичных стен сразу следом за резанувшим по ушам скрипом. 
[indent]Достав изо рта дымящуюся сигарету освободившейся рукой, Грех выдохнул дым ртом и опустил взгляд к подножью лестницы. Оттуда на него, заняв боевую стойку, исподлобья смотрела Мэри. Пальцы левой руки глухо скрипнули на рукояти керамбита, до сих пор сжатого в ладони.

[indent]Мюнесон красноречиво изогнул бровь, всем своим видом как бы говоря: «Не ты. Другой мелкий». Хотя назвать так Артемиса ни у кого из присутствующих не повернулся бы язык. Потому что альбинос был выше любого из членов собравшейся здесь разношёрстной компании. Выше самого Унгера в том числе. 

[indent]Белоснежная голова показалась несколько секунд спустя. Дух устремил ожидающий взгляд к раскрытой подвальной двери. Грех заметил его и перевёл взгляд обратно на охотницу. Так они с ней что-то здесь не поделили? Даниэль нахмурился и, снова приложив сигарету к губам, глубоко затянулся. 
Идём наверх, – рядом с Артемисом и Мэри материализовалась оживлённая Карма, которая зазывала всех присутствующих и, не теряя времени, начала перебирать ногами ступени, стремительно поднимаясь.
[indent]Брюнет выдохнул сигаретный дым через ноздри и отошёл от входа в подвал, просто продолжая курить в стороне. Ему не было интересно, о чём говорили остальные. Но сознание, всё же, невольно цепляло обрывки фраз.
Та женщина дала эту наводку, на магазинчик.
Ловушка?
[indent]Похоже, в подвале и правда не было для них с Ивейлом ничего интересного. Из контекста можно было догадаться, что под землёй какого-то хрена торчат магики.
Мы их остановим.
...но о них кто-то должен позаботиться. Мы не можем оставить их тут одних...
[indent]Даниэль щелчком пальцев отправил очередной окурок в слякоть и потянулся за ещё одной сигаретой. Ему было скучно. Ему не было дела до собравшихся здесь людей. Ему не было дела до того, что творилось в подвале. И с каждой секундой вся эта кутерьма вокруг дома начинала всё отчётливее вонять дерьмом. 

[indent]Охотницы с Магнусом выдвинулись в сторону магазинчика, который был указан «в наводке». Артемис попытался организовать эвакуацию и ещё раз спустился в подвал, чтобы поговорить с теми, кто там засел.

[indent]Если бы Даниэль знал, что там лежат магики в коме, и что им необходимо место, насыщенное магическими потоками, он бы предложил пригнать катафалк, сгрузить туда всех коматозников и отвезти на кладбище. А что? Там много потоков. Да и к земельке сразу поближе. И, в случае чего, не нужно далеко ходить за ритуальными услугами. И Кристоферу прибыль.

[indent]В любом случае, кто бы в подвале ни находился, он отказывался оттуда уходить. 

[indent]Артемис вернулся на улицу и сел на корточки, присасываясь к электронке. Даниэль ощущал его раздражение и, в целом, был солидарен. Возможно, подраться этим двоим сейчас – не такая уж плохая идея? Даже между собой, просто чтобы выпустить пар. Злоба, которой разили стены многоэтажки, никуда не делась. Но сейчас навязчивая жажда убийства лишь раздражала. Тем, что затуманивала разум. ...не то, чтобы Даниэлю было над чем всерьёз поразмыслить. 

[indent]Снова выбросив скуренную до фильтра сигарету, Грех раздражённо тряхнул головой и обернулся на здание за их с Артемисом спинами.

[indent]Бесит.

[indent]Ничего никому не говоря, Унгер пошуршал кроссовками по серой слякоти к подъезду. 
Я пойду в до… – раздался голос духа уже за плечами Даниэля.
[indent]Дальше Гнев услышал неразборчивое бурчание, но он не стал останавливаться и переспрашивать. Тем более, что Ивейл тут же направился следом.
Нашёл что-то интересное? – с нескрываемым раздражением поинтересовался младший Гнев и встретился с красноречивым взглядом из-под чёрных бровей. 
«Ты тупой,» – чётко читалось в глубине тёмных глаз. И это не было вопросом.
[indent]Шершавые пальцы, тем временем, взялись за дверную ручку. Открыв дверь, брюнет отпрянул в сторону от полетевшего в него ножа. Оглянувшись на Ивейла, который тоже успешно избежал лезвия, Грех перевёл сосредоточенный взгляд в мрачный коридор. Там насмерть схлестнулась пара. Возможно, супружеская. За что они так остервенело пытались друг друга убить – и так было ясно. Чертовски сильная взаимная ненависть. Прислушиваясь к этим чувствам, Унгер думал, что вряд ли у их возникновения была какая-то веская обоснованная причина.

[indent]Даниэль глубоко потянул носом воздух. Прислушался. Это было понятно и снаружи, но, похоже, всё здание было пронизано изумительными нитями слепой ярости. 

Ж̲͕̿̑ӗ͎р̭̐т͛͢в̘͝а͓̎̚ͅ.̼̫͊͡                                    Жер͚͗̓͢т̹̲̐̚в͚̂а̻̱͞͠.͇̅                                  ̤̕Ӯ̲бит̹͛ь͘ͅ!͍͎̇́ ͓͗

[indent]Гнев тряхнул головой и поморщился, вновь обернувшись на Ивейла, который решил подобрать полетевший в них с порога нож. И правда, чего добру пропадать. Стало интересно, что дух будет делать с подобранным оружием. Блеснув глазами, Даниэль пропустил Ивейла вперёд, а затем и сам исчез в дверном проёме. 

В доме

[indent]Ожидаемо, он пошёл к дерущейся паре. Затем вложил смертоносную утварь в руки женщины. 

[indent]Унгер наблюдал за действиями духа, медленно продвигаясь к лестнице на второй этаж. Ивейл что-то буркнул себе под нос, подстёгивая психичку к действиям. Зачарование сработало, но оказалось неконтролируемым, поэтому что нож, который Артемис вложил в изящные женские руки, тут же оказался воткнут ему в ступню.
Да дура! Хоть смотри, куда бьёшь! Сука, новые сапоги были! – зарычал младший Гнев, отступая от двух ненормальных.
[indent]...либо таких психов бесполезно зачаровывать, либо Артемис чётко не сформулировал, в кого именно надо воткнуть нож. В любом случае, духа Гнева таким не убить. Даниэль тихо вздохнул и в очередной раз тряхнул головой, стараясь сохранить концентрацию. Он как ни в чём не бывало продолжил идти к лестнице и успешно миновал пинки поваленного на пол мужика, которого теперь пыталась зарезать его ненаглядная. Перешагивая через ступени, брюнет быстро миновал лестничный пролёт.
Не, ну ты видел?! Новые сапоги! – возмутился в спину Греху Артемис.
[indent]Унгер холодно глянул на него сверху вниз и скрылся на втором этаже, так ничего и не сказав.

[indent]В межквартирном коридоре на втором этаже можно было лучше услышать, как концентрируются крики, рыки, стуки, звон бьющейся посуды и прочие прекрасные звуки, сопровождавшие неудержимую злость. Но здесь было пусто. По крайней мере, сюда никто не вывалился со своей жилплощади, как это случилось этажом ниже. Попытавшись сосредоточиться на источнике деструктивных эманаций, Гнев ощутил, как энергия тянется к нему... абсолютно отовсюду. Сложно было выделить какой-то конкретный объект в этом урагане отрицательных эмоций.

[indent]Они окутывали. Проникали под кожу. Насыщали.

[indent]Глубоко вдохнув через нос, Унгер шагнул к ближайшей квартире и повернул дверную ручку. Дверь оказалась не заперта. Грех ожидал, что на него кинутся с вилками, ножами, кочергой, утюгом или ещё чёрт знает с чем. Но в обозримом пространстве никого не оказалось. Свет в прихожей был выключен, и, похоже, владелец квартиры не заметил вторжения. Даниэль прислушался. Где-то глубже в комнате раздавался ритмичный глухой стук. Источник звука как будто совпадал с одним из источников гнева. Чуть сведя брови, брюнет закрыл дверь и, подняв в воздух левую руку, начал задумчиво вертеть кольцо керамбита на указательном пальце.

[indent]Что делать? 

[indent]Зачаровать жильцов дома? Но на кого направить их гнев? Нужно что-то конкретное, и желательно, чтобы они ненавидели это сильнее, чем то, на что их эмоции направлены сейчас. В противном случае они с большим успехом кинутся на Греха, чем пойдут к призрачной цели. Если же их в это состояние ввёл некто целенаправленно, не факт, что все озлобленные обитатели многоэтажки видели его в лицо. Пытаться о чём-то спрашивать, скорее всего, тоже бесполезно.

[indent]Унгер поморщился и вновь тряхнул головой, которая начинала болеть от попыток соображать и складывать логические цепочки.

[indent]В прошлых воплощениях ему не нужно было придумывать план: за него думали его братья и сёстры. Они говорили, кого убить, кого озлобить, кого и на кого натравить. Да и их целью было принести хаос, а не спасти от него окружающих. Может, у Артемиса были какие-то мысли на этот счёт? Перехватив керамбит, брюнет зашагал по ступеням обратно на первый этаж. Стоило вернуться домой и рассказать об увиденном Кроссу? Ну или... просто отправиться за охотницами. Возможно, в магазинчике, указанном в наводке, будет, кому начистить рожу. В этом доме тоже можно было устроить зачистку. Это обещало быть весёлым. Но будет от этого хоть какой-то толк? Впрочем... во всей этой заварушке вряд ли вообще стоило искать хоть какой-то смысл. Особенно Греху. Особенно Гневу.

[indent]Ступени закончились. И внимание Даниэля привлекла всё ещё дерущаяся парочка. Партнёры поменялись местами, и теперь уже женщина валялась на полу, тщетно отбиваясь от мужика и получая глубокие ножевые ранения, которые... почему-то её до сих пор не убили.

[indent]Её тело было истерзано, но оставалось верно одной единственной цели: укокошить ненавистного девке ублюдка. Интересно, при каких условиях она будет продолжать функционировать? А если, скажем...

[indent]Унгер короткое время наблюдал за неуклюжей борьбой насмерть, а потом просто невозмутимо подошёл к парочке, благополучно избежав ударов, летящих в него «по касательной». Керамбит был убран в чехол на поясе. Присев на корточки, Даниэль крепко сжал в ладонях растрёпанную голову бешенной женщины. 

[indent]Её дружок отреагировал на это незамедлительно, сочтя нерасторопность за неосмотрительность, и попытался ударить Греха лбом. Даниэль чуть свёл брови и отклонился назад, успешно миновав столкновение. Лица брюнета достигли лишь брызги крови, тихо хлюпнувшие при соприкосновении с кожей. Мюнесон чуть поморщился и отмахнулся от мужика как от назойливой мухи. Выигранного времени хватило, чтобы одним точным движением свернуть психичке шею. Голова провернулась, шейные позвонки хрустнули, и... жизнь покинула израненное тело. Закономерно. Выходит, эти чудики не бессмертные зомби, которые живы благодаря ярости. Ну, или это утверждение верно лишь отчасти.

[indent]У Греха не было времени об этом размышлять, потому что в его сторону снова кинулся бешенный мужик. Только его эмоции резко поменялись после внезапной смерти девушки.

[indent]Псих расхохотался и перестал бесконтрольно яриться: вместо гнева он теперь испытывал какие-то другие эмоции, недоступные Гневу для распознания. Но, судя по выражению лица, этот придурок был искренне счастлив. Чем выбесил до трясучки. Унгер скрипнул зубами и резко вскочил, чтобы зарядить ногой по этой тупой роже. Мужик, отхватив кроссовком в табло, неуклюже покачнулся и безвольно плюхнулся в лужу крови рядом со своей покойной подружкой. Недолго похлюпал и... тоже сдох. 

[indent]Что? 

[indent]Арти, который тоже имел удовольствие наблюдать эту сцену, подошёл к Греху и высыпал из ладони горсть комков пыли и дохлых тараканов. Даниэль хмуро проследил за траекторией высыпанного «лута». Хитинные миндалинки с бесформенными серыми клочками посыпались на лицо мёртвой психички. Парочка тараканов, кажется, даже попала в приоткрытый рот, пыльный комок прилип к распахнутому глазу.
Тут чем-то травят. Не нашёл, чем. Так бы Мандаринке отнести было можно.
[indent]Даниэль посмотрел на младшего Гнева и кивнул ему. В знак того, что услышал Ивейла. Он поджал губы, сосредоточенно сведя брови в попытках сделать выводы из увиденного, прочувствованного и услышанного. Мюнесон выглядел раздражённым, сосредоточенным и при этом как будто был слегка растерян. Но сохранял молчание, словно боясь упустить мысль.

[indent]Итак, женщина. Она источала злобу. Она испытывала ярость. Неконтролируемый гнев. Но Унгеру очень сложно было распознать в этом потоке ощущений боль как таковую и страдания, из неё вытекающие. Жильцы этого дома не чувствуют боли? Или... игнорируют её? Сложно было сказать.

[indent]Мужик. Обрадовался, увидев смерть своей ненаглядной. И тут же сдох сам. При том, что до этого бодро продолжал мутузить девку, игнорируя многочисленные ножевые ранения. Выходит, чудилы из проклятой многоэтажки живут, пока живо то, что они всем сердцем ненавидят? По крайней мере, это так выглядело.

[indent]Помимо прочего, жильцы дома источали ярость. Но сами не могли ощущать приближение источников злобы, агрессируя на кого-то лишь в зоне их видимости...

[indent]Тараканы ещё эти... отравленные. Чтоп, сто?

[indent]Как там Артемис сказал? «Тут чем-то травят». Худи тоже что-то говорила про отраву. Как там было? «Такой... жестокий... и хитрый... наверняка, он не ножом режет, а отравляет!». Шестерёнки со скрипом проворачивались в чернявой голове. Если это не совпадение, то, вероятно, жильцов дома отравил кто-то, кого учуяла Красная Психичка. 

[indent]Пока Даниэль сосредоточенно смотрел в одну точку, стараясь сделать какие-то выводы, Ивейл решил прошерстить оставшиеся этажи. 

[indent]Грех держался рядом, тоже заглядывая в пустующие квадратные метры за незапертыми или выбитыми дверями. На последнем этаже оказалось, что из подъезда выбраться на крышу никак нельзя. Тогда Даниэль вернулся в одну из пустых квартир и выбрался на пожарную лестницу через окно.

[indent]Из соседних обитаемых апартаментов кто-то вдруг кинул в него гирю на десять кило. Перепрыгнув несколько ступеней, Унгер подтянулся на вцепившихся в перила руках, выталкивая себя на следующий ярус лестницы. Развернувшись, Гнев недолго наблюдал за тем, как гиря под оглушающий грохот и звон осыпающихся осколков стекла скатилась с пожарки и полетела вниз.

[indent]Ну пиздец. 

[indent]Впрочем, это было сравнимо с его выкрутасами с лопатой на кладбище. Так что удивляться было нечему. Убить можно чем угодно, главное приложить достаточно усилий. 

[indent]Взобравшись наверх, брюнет внимательно осмотрелся. Но, ожидаемо, никого там не нашёл. И ничего, что стоило бы внимания. 

[indent]Подойдя к краю крыши, Даниэль посмотрел на место, где недавно разговаривал с Худи. Затем перевёл взгляд в направлении, куда она убежала. Но саму девушку, ожидаемо, уже нигде не было видно. Как и её возможную цель. Но, вероятно, некто, кто предполагаемо «травил» жителей дома, всё-таки был здесь. И, судя по поведению Детки и его ручной психички, был он тут не так уж давно.

[indent]Не найдя ничего интересного, Мюнесон спустился по пожарной лестнице обратно в пустующую квартиру, а оттуда – на первый этаж и на улицу. 

[indent]Хлопнув дверью подъезда, Грех подошёл к Ивейлу, который тоже закончил свой обход, и раздражённо выудил из кармана пальто красную пачку «Marlboro», буквально выбив из неё сигарету и зажав ту в зубах.
Я надеялся на что-то более интересное. – незамедлительно подал голос Артемис.
Хуйня, – хрипло согласился Даниэль, звонко чиркнув зажигалкой.
Идём в этот сраный магазин или ну их всех нахер? Может здесь подождём тех, кто магиков пасёт?
[indent]Унгер вопросительно глянул на духа и глубоко затянулся, разом сжигая сигарету почти до половины. Старший Гнев был не в духе. Он уже почти забыл о каких-то там магиках в подвалах.
Не дождёмся, – хмуро отозвался Даниэль, стряхнув пепел, испещрённый тлеющими рыжими искрами. – Хотели бы – пришли. Психуди обещала бойню внизу. Где? В здании есть, что ловить, но просто выкосить этих людей за раз и лишиться кормушки... Такое. 
[indent]Брюнет поморщил нос и потряс раскрытой ладонью в воздухе, изображая что-то сродни балансированию на чашах весов.
Может, там, куда дали наводку, будет веселее. Если да, то мы просрали начало вечеринки из-за какой-то глупой беготни, – Унгер бросил недокуренную сигарету себе под ноги и раздражённо вдавил её подошвой кроссовка в глухо шуршащую слякоть. – Гр-р, меня не покидает ощущение наебалова. Если бы я был другим Грехом, то решил бы, что тут накуролесил Грех Гнева.
[indent]Обычно бесстрастный Даниэль сейчас придавал своим словам столько эмоций, что его французский акцент и грассирование слышались гораздо отчётливее. 
Пошли? – вдруг гораздо спокойнее спросил Мюнесон, серьёзно посмотрев на Ивейла. 
[indent]Он опустил взгляд на его пробитый ножом сапог, из-под которого вытекала кровь. Чуть сведя брови, брюнет перевёл взгляд на свои ноги и подвинул ближайшую из них к Ивейлу, упираясь боком кроссовка в солидную чёрную берцу. Дух расстроился из-за испорченной обуви. Даниэль не видел вблизи, но, похоже, лезвие ножа прошло и сквозь подошву тоже. Возможно, к крови, набежавшей в сапог, при ходьбе добавляется ещё и мокрый снег...
Хочешь, поменяемся? – вопрос был неожиданный, но звучал без всякого сарказма или иронии. 
При этом никакого сострадания, милосердия и прочей чепухи от Греха не исходило. Больше было похоже на... проявление заботы. Своеобразное. Но проявление заботы.
Ногами? – мрачно ухмыльнулся Ивейл, изломив бровь в немного саркастичной манере. Затем опустил взгляд, глядя на кроссовок. Возможность понизить шанс заражения крови и прочих осложнений заметно его порадовала. – Давай. Надеюсь, в ушах мне не натрут твои лодки.
Пфф, – с ничего не выражающим лицом фыркнул Даниэль и опёрся на плечо духа, стягивая кроссовок с пятки.

[indent]В процессе смены обувью оказалось, что рыжая искательница правды и охраняющий её Банни. У журналистки с собой как нельзя кстати оказались бинты и антисептики.

[indent]Даниэль принял из рук всё необходимое и попросил отойти. Вежливо, но убедительно. Почему-то его слова проникали под кожу рыжей девушки и вызывали неприятные мурашки, хоть Мюнесон, в целом, не выглядел угрожающим.

[indent]Стерев кровь с окровавленной ступни Артемиса, Даниэль обработал и забинтовал ему рану. После чего, как и обещал, отдал свои кроссовки. А сам втряхнулся в окровавленные берцы.

[indent]Ивейл отчего-то рассмеялся, выдав идиотское: «Спасибо, пап». В ответ на это брюнет нахмурился и отвёл взгляд, немного помолчав. Было похоже, что Грех смутился от подобной благодарности. Странно.

[indent]Нужно было срочно сменить тему. Взгляд тёмных глаз скользнул в сторону журналистки и её охранника с железным топором.
Почему вы всё ещё тут торчите? – проворчал Унгер в сторону Банни и Алисы, стукая носком тяжёлого сапога о землю, будто бы с желанием плотнее забить в него свою ногу. – В доме ничего интересного, помимо одичавших психов.
[indent]Коротко вздохнув, Мюнесон расправил плечи и убрал руки в карманы.
Амиго, ты, вроде, на колёсах? – вдруг обратился он к Банни, а затем перевёл взгляд на рыжую. – А ты у нас ищешь правду? Не подкинете нас тогда в этот магазин... как его там?.. Ну вы поняли. О котором говорила эта... с радужными волосами. Не которая на волке.
[indent]С горем пополам, Грех смог объясниться. Возможно, не без помощи Ивейла.

[indent]Как бы то ни было, Банни согласился довезти всех к «Тысяче мелочей». Так что, в конечном итоге, все погрузились в его тачку и поехали в закат хрен его знает куда. Даниэлю, в общем-то, было уже плевать. Лишь бы там не оказалась ещё одна бабка с наводкой на ещё одну наводку, и можно было бы уже кого-нибудь отпиздить.

+4

24

Магнус ненадолго, как показалось Алисе, отошел в сторону, осматривая помещения – девушка понимала его, самое главное, что его беспокоит в данной ситуации, это отсутствие Рэндала, и не было удивительным то, что он стремился отыскать друга. Когда он вернулся к ней, Варлок не без грусти отметила, что Кенмура Магнус так и не нашел.
- Вы… - Алиса перевела быстрый взгляд на Банни и закусила губу: - Вы можете чувствовать энергию места? Или… это-то вроде шестого чувства?
Возможно, в другой ситуации Алиса, может быть, согласилась бы уйти, но в городе становилось все меньше тех, кто действительно хотел принести в массы правду, рассказать всем, что происходит и откуда может прийти опасность. И потому Варлок считала, что она попросту не имела права сдаться и отступить.
Магнус поддержал Алису, так же начиная задавать вопросы женщине, но та, казалось бы, не спешила что-либо прояснять – а может просто у нее не было тех ответов, которые искали журналистка и оператор. Однако это не помешало женщине явно начать испытывать к ним негатив, раздражение и недовольство вкупе с желанием, чтобы они все проваливали из подвала.
- Но ведь именно по этой причине мы и спрашиваем… быть может те, кто удерживают вас здесь, наоборот вредят вашим родным, а в другом месте – они действительно пойдут на поправку… вы не рассматриваете такую возможность? – нахмурилась Алиса, она успела сделать небольшой шаг назад, когда женщина махнула рукой. Ей было немного спокойнее от осознания, что большой Банни был рядом, и это вселяло в девушку надежду на безопасность, хотя ее прошлый опыт не единожды доказывал ей обратное.
- Любопытной Варваре, знаешь ли… укорачивали и не такие носы… - послышался в голове рыжей насмешливый, но все же несколько тихий голос Зова, и Алиса немного удивленно выгнула бровь, обычно он звучал громче.
Не успела рыжая толком все это обдумать, как ее внимание привлек тихий, но беззлобный по ее мнению спор, в отличие от миссис Ван, ее товарка по несчастью миссис Риордан звучала устало, обреченно. Несмотря на то, что где-то там, в глубине души, в женщине еще теплилась надежда на спасение ее внучки, она очень вымучилась от этой неизвестности, этого постоянного страха за родного человека, но и за товарку.
Алиса с грустью посмотрела на миссис Ван и отступила еще на несколько шагов, проговорив сочувственно:
- Простите…
Ей хотелось найти способ им всем помочь, но в рыжей голове попросту не было идей, кроме разве что обратиться к Алексу или оставить еще одну сообщений и звонков Гектору, вот уж кто по ее мнению всегда знал, что делать… но его не было…
- Давай, разводи нюни… размазывай сопли по лицу… и чего ты только лезешь во все дерьмо, если каждый раз оглядываешься и ищешь за своим плечом Уорда… - последнее Зов выплюнул, казалось бы, с отвращением и Алиса поджала губы, инстинктивно оглядываясь по сторонам. Она слишком скучала по нему, слишком волновалась из-за его пропажи.
Варлок слишком погрузилась в свои переживания и упустила из виду, когда одна из женщин передала записку, потому, когда охотницы направились по лестнице вверх, удивленно и непонимающе направилась следом, и зацепила только часть разговора.
- Я, наверное, останусь здесь, может быть, попробую зайти в дом, поспрашивать тех, кто там живут, может быть, они видели, куда увели Рэндала…
Банни явно окинул девушку взглядом полным сомнения, имея на этот счет свои мысли. Когда же охотницы вместе с Магнусом удалились, а Артемис с Даниэлем направились в сторону дома, Алиса поправила рюкзачек на плечах и пошла было в ту же сторону, но мужчина уверенно преградил ей путь.
- Но… я… нужно ведь найти Рэндала… он может быть где-то в этом доме, нуждаться в помощи… - Алиса снова попыталась обогнуть Банни с другой стороны, но ее удержали на месте, и Варлок обиженно поджала губы. – Может тогда мне лучше позвонить в полицию? Этим женщинам и их родным точно нужна квалифицированная помощь, медики, полиция, я не знаю, магики, из тех, кто действительно хочет помочь…
Она опустила голову вниз, вздыхая, когда в голове вновь послышался насмешливый голос Зова, который как показалось девушке, на улице звучал громче:
- А на что ты надеялась? Что такую бесполезную девчонку действительно пустят туда, где опасно?
Действительно… на что она надеялась…
Бесполезная… она такая бесполезная…
Голова Алисы немного закружилась и ее почти повело в сторону, когда расфокусированный взгляд зацепился за успевших выйти из дома Артемиса и Даниэля.
- Что-то случилось… - проговорила Алиса и теперь уже решительнее двинулась в их сторону, и уже подходя ближе, она заметила, что Ивейл снял ботинок и так же то, что на его пальцах, как показалось девушке, была кровь.
- Ты ранен? У меня есть бинт и антисептик, а еще болеутоляющие, я могу оказать первую помощь… - она действительно хотела помочь, но по взгляду Даниэля поняла, что конкретно ее помощь им не нужна, и потому просто протянула Мюнесону бинты и антисептик, вновь отходя в сторону – по ее коже пробежали мурашки, отчего Алиса повела плечиками.
- А Рэндал? Вы не видели его там? Я надеялась, что мы сможем отыскать его… - она бросила короткий взгляд на Банни, словно проверяя не передумал ли он пустить ее ближе к дому, но, разумеется, никто не собирался отправлять ее к одичавшим психам.
- Как думаете… они не могут спуститься вниз? Ведь если эти люди пойдут в подвал – они могут поубивать тех женщин… - Алиса закусила губу, и обеспокоено обняла себя руками за плечи.
Вопрос Даниэля заставил Алису встрепенуться, и она кивнула, отвечая:
- Да… я ищу правду, и я поеду с вами в эти «тысячи мелочей»… кстати, вы не думаете, что Красная шапочка может быть где-то здесь? Может ей тоже стоит сказать, куда мы едем?

+4

25

Медсестра психанула от вопросов Алисы и Росса, и ушла в палату, хлопнув дверь. Россу стоило бы пойти за ней, извиниться, утешить. Алиса рядом с ним тихо произнесла "Простите". Видно и она сожалела, что довели Ван до предела. Но Росс не мог понять, почему эти женщины не хватаются за пришедших, как за соломинку, чтобы спасти себя и своих родных? Если они живут в Годфри, то должны знать, что сильных магиков тут хватает. Есть та же Лусетта, например, которая рулит этими самыми магическими потоками играючи, и в больнице вон какое медицинское светило есть - Амалия. Они наверняка могли бы и разобраться, что происходит с пациентами этого лазарета, и помочь им. Для Росса было очевидно, что медсестер тут обманули, запугали до судорог, и удерживают с неизвестными, а, может, и опасными целями. Но сиделки этого в упор не хотели понимать. Словно им мозги напрочь промыли те, кто их тут удерживает. Ведь они сами не могут поднять пациентов из комы, а только заявляют бедным женщинам, что никто им не поможет, кроме них. Но заставить этих женщин себя слушать Росс не мог. И пусть тогда это будет их выбор. Вольный или невольный, но их. Нельзя помочь тому, кто отказывается от помощи.
- Это бесполезно, - с печалью вздохнул Росс, отворачиваясь от закрывшейся двери.
Из другой палаты выглянула тетка и велела всем уходить, тоже продемонстрировав ту же промывку мозгов, что и Ван. Но кинула записку на пол. "Та-а-ак, значит, тут есть прослушка", - подумал Магнус. Он никаких явных микрофонов не видел при осмотре палат, но они могли быть малы и так хорошо спрятаны, что не найдешь, даже раздолбав тут все. Или.. прослушки нет, а женщина хотела, чтобы другие сиделки услышали то, что нужно. Но для пришедших бросила записку. И в этом случае, среди сиделок есть стукачка. Пациентов в этом Магнус обвинить не мог, так как любой шпион рехнулся бы неподвижно лежать сутками и принимать пищу внутривенно только ради того, чтобы слушать разговоры медсестер. Но при любом раскладе получалось, что хозяева подпольной "клиники" уже в курсе или скоро будут в курсе, что тут побывали чужаки... И надо либо срочно силком эвакуировать отсюда людей неизвестно куда, или устраивать засаду, или валить подальше, как им и посоветовали. Последнее противней, но самое доступное, учитывая, что Магнус пришел сюда не ради узников подвала, а в поисках Рэнди. Ценнее ли его жизнь нескольких других человеческих жизней? Для Росса - да, но... если с этими женщинами и их родными случится что-то плохое, быть Россу проклятым за то, что не вывез их вовремя и не попытался защитить.
Шустрая Карма успела подобрать записку прежде, чем Магнус подумал об этом. Прочла ее, и решительно пошла к выходу из подвала, призвав всех последовать за ней. Собрав возле себя членов команды, она сообщила, что женщина в записке дала наводку на какой-то магазинчик, и там можно найти "владельцев" здешних узников. Вспомнился контакт с торговцем-"иллюзионистом" во время поисков "Панацеи" с Артемисом. Оставалось надеяться, что это окажется не тот же самый хмырь. Карма и Мэри заявили, что намерены остановить негодяев. Завязался спор, можно ли оставлять без защиты медсестер. Росс считал, что нельзя, но они сами выпихивали пришельцев всеми силами. В разговор Магнус не влипал, потому что предложить ему было нечего. Конец разногласиям положила Мэри, сказав, что надо двигать в гнездо паразитов, и там их давить. Подразумевая, что их жертвы тут же окажутся вне опасности, если это сделать. Магнус был с этим согласен.
- У меня машина припаркована в квартале отсюда. Подождите здесь. Пять минут дайте, и я пригоню ее. Быстрее окажемся на месте, - сказал он, когда Карма назвала магазинчик.
Сам он в упор такой не помнил в Годфри, но скоро познакомится с ним. Артемис пошел снова в подвал и заговорил там о чем-то с медсестрами. Кажется, не терял надежды их убедить покинуть это место.  А Росс, чтобы время не терять, рванул наружу за своим автомобилем. На бегу закашлялся, чувствуя, как после теплого помещения весь взмок, и сразу же продрог на мерзком холодном ветру. Болезнь сильно мешала решать поставленные задачи, но вариантов не было. Добежав до машины, Росс совсем что-то выдохся, аж красные круг перед глазами пошли. С хрипом задыхаясь, он залез за руль, скинул пока рядом цепь с рукава и брызнул в горло "Стоп-Ангином".
- Ы-ыать, - вырвалось у него, когда глаза спустились со лба на прежнее место, брызнув слезами от яростной микстуры.
Росс завел машину и спешно вернулся к дому, подъехав к ожидавшим его людям. Там открыл окно и махнул рукой:
- Садитесь.
Охотницы забрались в Раптор, но Алиса и Банни остались на улице.
- Вы не едете? - спросил Росс, нахмурившись.
- Поезжайте, - сказал Банни. - Мы с Алисой потом позже к вам присоединимся. Так будет безопасней. Я тоже с машиной.
- А, точно, - кивнул Росс. - Ладно. А где Артемис и тот парень с лимонами? Черт, я хотел сказать, тот чернявый.
Ему ответили, что они ушли проверять квартиры дома.
- Большая просьба, Банни. Если они найдут тут Кенмура, пусть Артемис мне сразу отзвонится. У него есть мой номер.
Банни кивнул, и Магнус тронул машину с места, сразу набирая скорость.
- Я не знаю, где этот магазин, показывайте дорогу, - бросил он охотницам.
Пот с него градом лил от температуры, но искать платок в набитых всяким барахлом карманах не было времени и желания, поэтому Росс просто утер лицо рукавом куртки. Возле указанного магазина он проехал мимо.
- Спокойно, я все увидел, - сказал он девушкам. - Не надо привлекать их внимания, стопнувшись прямо напротив дверей. Я сейчас где-нибудь тут припаркуюсь по-тихому, и пойдем тогда.
Магнус притулил машину в темном закутке рядом с какими то кустами и домишками, выключил двигатель.
- Так, что предлагаю, - произнес он, повернувшись к охотницам. - Я могу прикинуться пьяненьким, начать шумно шариться на полках, таскать товары по одному на кассу и отвлекать продавца. Вы зайдете отдельно с небольшим временным разрывом, как незнакомые друг другу люди. Если продавец вскинется, то я его попробую блокировать. Вряд ли в такое время в торговом зале будет больше одного работника. Идет? И вот еще что. Если торговец окажется магиком или Халком каким-то, и уложит меня, не отвлекайтесь, а делайте свое дело. В приоритете не я, а эти сволочи. С ними сперва надо разобраться, чтобы люди в подвале оказались в безопастности. И если найдете Рэнди, спасите его. Если я сам не смогу. Все, пошли. Я первый войду туда.
Когда девушки покинули машину, Росс запер ее и зашагал, покашливая, к магазину. Он вспомнил, что оставил цепь рядом с водительским сиденьем, но возвращаться не стал. Во-первых, плохая примета, а, во-вторых, продавец сразу вскинется на чувака с цепью в руке. Приближаясь к магазину, Росс посматривал вокруг - нет ли еще каких-то подозрительных теней поблизости. Вечер, окраина, здесь должно быть безлюдно, по логике. Но если это гнездо каких-то гавнюков, то тусить тут мог кто угодно. Вспомнив о камере на лбу, Магнус, продолжая шагать, снял ее с крепления и осмотрел. Запись продолжалась, пол-батареи заряда еще есть, и на карте памяти полно свободного места. Все нормально работало. Можно продолжать снимать. И, даже прикинуться придурочным блогером перед торговцем, если его смутит камера во лбу посетителя.

Отредактировано Magnus Ross (2025-02-26 03:15:27)

+4

26

— Вы… Вы можете чувствовать энергию места? Или… это-то вроде шестого чувства?
Банни посмотрел на неё внимательно, а затем, после краткой паузы, ответил:
— Я не знаю. Скорее, шестое чувство.
Хорошо, что она не была знакома с Банни раньше, иначе у неё было бы в миллион раз больше вопросов к нему.

А в подвале происходил настоящий ураган. С вопросами наседали то на одну женщину, то на вторую, то на третью, терялись в подозрениях и догадках, выбегали на улицу с зацепками. Одним словом — суета. Не суетился, кажется, только Банни, ожидая, пока все завершат свои дела и разговоры. Единственное, в чём он был хоть сколько-то активен, так это в звонке Пифии. Он подробно описывал ей происходящее, помещение, атмосферу, ощущения. А потом просто вышел вслед за Алисой, словно служебный пёс у ноги полицейского. Мужчина много осматривался по сторонам, прислушивался и принюхивался, но отвлёкся от изучения окружения, когда Алиса высказала мысль войти в дом. Банни придержал её за плечо и обошёл по кругу, преграждая путь.
— Не стоит.
— Но… я… нужно ведь найти Рэндала… он может быть где-то в этом доме, нуждаться в помощи…
Банни был непреклонен и выставил в сторону топор, не давая Варлок пройти дальше.
— Может тогда мне лучше позвонить в полицию? Этим женщинам и их родным точно нужна квалифицированная помощь, медики, полиция, я не знаю, магики, из тех, кто действительно хочет помочь…
— Если тебе станет легче — звони, — серьёзно произнёс латинос и напряжённо провёл рукой по хвостику, завязанному на затылке, — но толку от этого не будет, гарантирую. У нас тут уже есть представители полиции, но они не спешат звонить.
А ещё Банни знал, что полиция давно осведомлена об этом месте и даже успела “потерять” своих, решивших уйти на покой после патруля вокруг этого дома. Они не захотят растрачивать человеческий ресурс, непонятно на что. И правильно сделают.

Магнус обратился к Банни по поводу Рендала и латинос обещал сообщить, если найдутся его следы. Тем более, скоро они с Магнусом снова встретятся.

— Что-то случилось…
Банни вздохнул, впервые ощутив порыв ударить женщину по голове и просто унести в машину. Но сдержался.
— Как думаете… они не могут спуститься вниз? Ведь если эти люди пойдут в подвал – они могут поубивать тех женщин…
— Всё с ними будет в порядке, если запереть дверь, — Банни поднял взгляд на подошедшего Унгера.
— Амиго, ты, вроде, на колёсах? А ты у нас ищешь правду? Не подкинете нас тогда в этот магазин... как его там?.. Ну вы поняли. О котором говорила эта... с радужными волосами. Не которая на волке.
— Я подвезу, — он указал на дверь в подвал, — Но сперва запрём здесь всё, как и было. Так и pendejos сверху вниз не спустятся, и будет видимость, что нас здесь не было. Не думаю, что эти женщины нас сдадут.
Повернув в двери ключ, Банни бросил ключ в снег сквера через дорогу, а затем отправился к автомобилю вместе с Артемисом, Даниэлем и Алисой.

Когда все упаковались в автомобиль, Банни поехал в сторону указанного магазинчика. Те, кто ездили с Китти или Пифией, могли заметить, что латинос ведёт автомобиль намного аккуратнее, но при этом скорости не сбавляя. Он управлялся с тачкой, словно с породистой лошадью, как знаток. Спустя десять минут Банни припарковался в паре домов от магазина и заглушил мотор.
— Какой план?


Магнус с Мэри и Кармой добрались до нужного места без каких-либо проблем, никто их не преследовал, не бросался под колёса, не поглядывал с подозрением. Но плотоядно — да. Когда Магнус приближался к магазину, он встретился взглядом с мужчиной в драповом тёмно-зелёном пальто. Взгляд незнакомца был зловещим и чертовски голодным. По его лицу разве что слюни не бежали. Но он стиснул челюсти и прошёл мимо, а Росс ощутил прилив липкого страха, когда этот парень приблизился достаточно близко. Если мужчина достаточно осведомлён об особенностях жителей, то он без труда по этому ощущению поймёт, что мимо него прошёл вендиго. Но нападения не произошло, видимо, нежить способна не жрать всех на своём пути. Или тот парень просто боялся потерять голову под лезвием Рейнарда.

Сам магазинчик был тихим и спокойным, изнутри лился тускловатый жёлтый свет, на витринах стояла всякая ерунда от печенья до матрёшек, от бытовой химии до вычурных канделябров. У одной из витрин рядом с холодильниками стояли мужчина и женщина, о чём-то негромко переговариваясь, но если напрячь слух, то можно было понять, что они решают, стоит ли в этом магазине вообще что-то покупать. Вроде, цены низкие, качество неплохое, но подозрительно это как-то. Наверняка где-то подвох, торгаши же точно пытаются во всём обмануть. А у дверей стоял прилавок с кассой, за которым спала старушка. Очевидно, мисс Розалинд. Судя по морщинам, она была либо очень древней нежитью, либо обычной человеческой бабушкой. Женщина тихонько сопела, начисто игнорируя происходящее в магазине.

Тем временем, время подошло к десяти вечера, ночь вступила в свои права в Годфри, накинув побольше жути на и без того мрачную атмосферу. И даже с учётом этого факта место выглядело предельно обычным и неприметным. Никаких бегающих магиков, никаких похитителей и убийц, таскающих трупы по городу. Сложно сказать, насколько это подозрительно для Годфри, но прямо сейчас можно было сказать, что атмосфера царила почти умиротворяющая.

Техническая информация

Каждый игрок, кто жил в Годфри до тамскипа, должен бросить в дайсомётной 2д6 и тэгнуть Пифию через @ . Мэри кидает с модификатором -2 , Алиса кидает с модификатором +2, Артемис кидает с модификатором +2. Остальные кидают без модификаторов. И всё, в личку писать не надо, только тэгнуть. Без тэга бросок не засчитывается. Мне нужно знать, насколько Ваши персонажи осведомлены об обычной жизни в городе, будут ли с ними здороваться продавцы в лавках и всё в таком духе.

Помните, что если мастер пишет, что в сцене присутствует бабушка, это не значит, что бабушка здесь главный злодей. У вас песочница, вы будете встречать много НПСов, потому что город живёт свою повседневную жизнь. Не нужно искать оружие у каждой встреченной бабушки, вы так рискуете никогда этот квест не завершить.

Со всеми заявками на осмотр окружения/общение с НПСами обращайтесь в личку к Пифии. Пожалуйста, чётко формируйте свои заявки, не пишите “расскажи, что внутри”, пишите “я осматриваю полки со съедобными товарами и ищу там тараканов”. И получите ответ, есть ли там тараканы. Пожалуйста, не делайте 50 заявок за раз и не играйте долгие диалоги с НПСами, потому что, как показала практика прошлых кругов, другие игроки порой не успевают вставить даже слово и приходится просто продолжать двигаться. Помните, что вас тут пять игроков, уважайте друг друга.

Очередь:
Мэри
Магнус
Алиса
Артемис
Даниэль

hide-autor

+5

27

Охотницы оглянулись на предложение Магнуса поехать на машине, после чего переглянулись между собой. Они уже знали город достаточно, чтобы в нём прятаться и незаметно перемещаться, но вот быстро – нет. Да и даже если бы они знали все короткие пути, вряд ли бы они перегнали машину в перспективе. А ещё лишние руки, глаза, уши и, в крайнем случае, кулаки были не лишними.

Спустя несколько минут Карма сидела в машине на заднем сиденье, а Мэри – на переднем. Первая думала о ситуации и о том, как её стал бесить в последнее время Артемис и угрюмо казала дорогу Магнусу за рулём, а вторая – внимательно смотрела по сторонам и на дорогу, так сосредоточенно, словно сама водила.

Мэри обратила внимание на сохраняющуюся нервозность напарницы, которая старалась держать себя в руках. Но лишь старалась.

- В этот раз нам никто не помешает.

Мэри произнесла это в неуклюжей попытке утешить подругу. Магнус увидел краем глаза взгляд Уортингтон, намекающий, что лучше путь и он не мешает.

- Да пофиг уже, - Карма плеснула руками, то и дело сжимающиеся в кулаки. Ей было просто на кого-то злиться, но одновременно это накладывало закономерные ограничения. На ум, в первую очередь.

- Каков план? – раз уж они всё ещё планируют действовать в городе, эстафета преобладающего лидерства сохранялась за ведьмой.

— План прост, мы врываемся, разносим всё — допрашиваем плохишей. Профит!

— Не всё так просто, — Мэри качает головой. — Нужен более тактический подход к делу.

— Да я охереть какая тактичная!

— И эмоциональная.

— Ладно, хочешь размышлений? Изи! – девушка махала руками, изображая мысли в полёте. - Если это называют обычным магазином, значит это и есть обычный магазин, который является прикрытием для тёмных делишек. Там работники будут, и вот они нам либо всё расскажут, либо ты заставишь их всё рассказать, как обычно. Не расскажут — значит со злодеями заодно, а если они с ними заодно — то и церемониться с ними нет смысла. Будут драться — будем и мы. Это точно не будут какие-нибудь заложники, как в подвале.

— Хм... — Мэри отвела взгляд на дорогу, будто настраиваясь. Или сомневаясь.

— Зайдешь, наедешь — они со страху тебе всё расскажут. Ну или не со страху, на этот случай можешь заткнуть нос.

— Зачем?

— Затем, что они обделаются, шутка такая.

Магнусу было видно, что хоть Карма и обдумывает ситуацию, но слишком однобоко. Нервы и злость в ней вскипали всё больше с самого спуска в подвал. Это пропало в момент отправления, но лишь как под отвлекающим эффектом. Мэри было достаточно, что магичка отказалась от крупномасштабной лобовой атаки, но тоже смотрела на ситуацию не сильно иначе.
Мэри привыкла работать грубо и жёстко ещё когда подрабатывала охотницей за головами. Она не умела говорить – она допрашивала.

— Работники могут ничего не знать о темных делишках владельцев, — сказал Магнус.

— Значит мы им расскажем, - развела Карма руками. – Мы не просто так туда придём. Прошло слишком много времени, пострадало куча магиков, за которых некому заступить кроме нас, чел! Начав строить из себя застенчивых лапочек, мы зафакапим катку против тех, кто привык жестить.

— А начав всех подряд яростно трепать, мы рискуем спугнуть того, кто на самом деле в курсе. Так как от наших действий зависит жизнь Рэнди, а также жизни тех людей в подвале, призываю быть более сдержанными, скрытными, тихими, терпеливыми. Чтобы не наломать дров. Хотя, я сам боюсь, что сорвусь...

Карма воздела руки к небу и хлопнула ими по коленям от того, что ещё один человек – на этот раз действительно человек – обратился против неё. Она замотала головой, подбирая новые слова, прежде чем Мэри наконец произнесла:

- Он прав, - и прежде, чем ошеломлённая Карма смогла что-то всё-таки сказать, добавила: - Если там всё действительно так, как ты описала, жёсткий допрос может демаскировать нас. Мы лишим себя возможности подобраться ближе и больше узнать о враге, прежде чем он узнает о нас.

Пауза.

- Ты говорила что-то такое, когда показывала мне ту игру про... самурая, кажется.

С заднего сиденья заслышался глубокий вдох и длинный выдох, прежде чем раздалось тихое и недовольное:

- Да… В этом есть своя тема... А ещё если Ренди у них – то это заложник, а сохранность заложников важнее победы над теми, кто их держит. Мда...

Когда машина примерно через двадцать минут поездки проехала прямо мимо магазина, её пристальным взглядом изучила Мэри, а потом непонимающе обернулась на Магнуса.

- Спокойно, я все увидел, — сказал он девушкам, подавая крохотный, но пример сдержанности. — Не надо привлекать их внимания, стопнувшись прямо напротив дверей. Я сейчас где-нибудь тут припаркуюсь по-тихому, и пойдем тогда.

Остановившись, Магнус предложил пару идей, большая часть из которых казались более чем разумными. Решив окончательно всё распланировать на месте, этот разговор был оставлен на доброй ноте. А пока что, покидая машину и смотря по сторонам, Мэри решила посмотреть на остывшую Карму и по дороге провести с нею обмен данными.

- Кем может быть Артемис?

- А? А, ну, если подумать... - девушка на ходу достала свой блокнот и перелистнула на список грехов, - мне показалось, что кандидатуры три: вероломство, гнев, спесь. «Спесь», чё за слово такое бумерское? Короче, злится он пипец, но может на меня так подействовало от того, что он редко выходил из себя, так что гнев тут не наверняка. Но(!) как знать, он умный, а умные часто злятся на людей вокруг, ибо все люди дебичи. Тупые, то есть. А если ты привык злиться про себя, ты всё ещё постоянно злишься, так может эта накопившаяся злость на мир так на него повлияла. Но, поскольку он умный, он может быть гордыней. Но в это я верю ещё меньше…

- Почему?

- А ты бы назвала его горделивым человеком? Хотя нашла кого спрашивать… Магнус, ты бы назвал Артемиса горделивым? Я вот не особо. Я его знаю мало, но из того, что знаю, он никогда не был выскочкой. Даже при том, что он всегда был высоко-чкой! Кхм, забудьте. Но, с другой стороны, может он сейчас раскрылся и раскроется ещё больше. Посмотри, как он вёл себя сегодня. ЧСВ галактических масштабов.

- Что такое ЧСВ? Какая-то болезнь?

- Ага, психологическая. Ну, чувство собственной важности! Короче, о себе много думает и мало – о других.

- Он думал о заложниках.

- Ну в этом смысле!~ Ты на чьей стороне?!

- На твоей. Но я не собираюсь лгать, - сухо была подведена черта. - Ты ещё упоминала вероломство.

- А, с этим всё просто. *Он* лгать собирается. А если ещё проще, - ведьма пожала плечами. - Пиздит, как дышит.

- Я не понимаю.

- Зато он хорошо понимает других. До жути хорошо. Видела, как он легко менялся в подвале и стал втираться к этим бабам в доверие?

- Вероломство - это про предательство.

- Но не появляется же оно на пустом месте, всё не может быть настолько дуболомно! Это было бы очевидно, а если ты такой очевидный мудила, то откуда у тебя появятся те, кто тебе станет верить? Вероломство не появляется на пустом месте, для того чтобы предать чьё-то доверие, его нужно заработать. Так что пока что, - Карма убрала блокнот в карман, - я склоняюсь к тому, что он дух вероломства.

Мэри задумалась ненадолго. Ей впервые приходилось иметь дело с абстрактными интерпретациями нежити, и это её сбивало с толку. Но интуиция подсказывала ей, что что-то в этих умозаключениях не так.

- Даниэль – тоже дух...

- Да-да, я помню. Но скажи, а какие у нас гарантии, что они – одинаковые? Типа, что если Артемис – его шестёрка, а сам Даня, ммм… допустим, гордыня. Ты слышала, как он Арти звал? – Карма вытянула лицо, изображая спесивого брюнета. - "Ме-елкий". "Эй, зацени мой новый плащ, ме-елкий". "Эй, подотри за мной зад, ме-е-елкий"...

- Стоп.

Мэри прекратила глупое представление, обращая внимание на магазин. Из переулка, в котором пару секунд спустя стояли охотницы с оператором, было видно стоящий прямо через улицу магазинчик с изящной светящейся надписью над стеклянной витриной. Последняя была во всю стену, да и демонстрационные полки были не слишком высокие, так что увидеть помещение было не проблемой.

С помощью бинокля Карма практически заглянула внутрь бакалеи, увидев лишь кучу характерных для таких торговых лавок товаров и нескольких людей.

- За прилавком какая-то бабушка… А между полками мужчина и женщина, - описывала девушка. – То ли товар выбирают, то ли что. Ничего не берут. Камер нет.

- Значит идём смотреть обстановку. Так? - Мэри посмотрела на Карму, почти испытывающе.

- ..Да, идём! Магнус, иди первым, Мэри за тобой. А мне бы здание обойти, подумать, раз уж вы так насели.

Здание было довольно типичным. Приблизившись, зайдя за угол и пройдя до конца, Карма увидела привычные уже для этих мест подъезды на кодовых замках, для прохода на верхние жилые этажи. Изучать их не хотелось, скорее всего механические, как всегда. На краю здания была дверь, не похожая на подъездные. Сам двор выглядел тихим и не примечательным, как и всё сейчас на улице.

"Во дворах ничего," - слышалось сомнение через наушник Мэри, пока та зашла в магазин, морщась от звона колокольчика над головой, бросила взгляд на покупателей, потом вгляделась в старушку за прилавком и стала внимательно оглядывать помещение. Она посещала мало магазинов, так что выделить что-то необычное в общей картине ей было трудно, но она знала, что в таких местах есть подсобка. В дальнем углу помещения стояла как раз такая дверь.
Охотница на прямик подошла к ней, толкнула - и та раскрылась. Прямо напротив - железная дверь, которая судя по сочащемуся холодному воздуху вела на улицу, в чём Мэри убедилась, повернув вставленный в замок ключ и приоткрыв дверь на несколько секунд, озирая двор.
Остальное наполнение подсобных помещений тоже не было чем-то ценным для неё. "Предметы на полках, такие же, как в магазине. Маленький туалет. Ничего больше", - слышала Карма, уже зашедшая в магазин.

Магичка сверкала любопытными быстрыми глазами из-под капюшона, разглядывая Магнуса, снимающего всё подряд; углы под потолком на предмет камер, коих теперь точно не было; ширпотребный товар на полках с подозрительно низкими ценами, печенье... Как она соскучилась по выпечке. И тем не менее, дела!
Взгляд остановился на спящей бабуле за прилавком, факт сна которой был... обескураживающим. Нет камер, а единственный смотрящий за товаром - спит на посту! Раздолье для воров. Руки даже по привычке чуть не утащили в карман очередной шоколадный батончик, но девушка вовремя среагировала.

Так, тут нужна проверка.
Карма подошла к двери, открыла её и закрыла. Потом ещё раз. Раз за разом бряцал колокольчик, не в силах пробудить хранителя бакалеи, что вызывало на лице Литы улыбочку. Даже когда её взгляд встретился с вышедшей в конце магазина Мэри, она не перестала улыбаться. Оставила дверь, подошла к старушке и помахала перед нею рукой. Ноль реакции.

- Ха, блин, мне бы так крепко спать!

- Ты так и спишь, - сухо прокомментировала Мэри.

- Я не сплю на работе! Почти, - Карма взмахнула ладонью и наконец заметила, как на них с Магнусом смотрят двое посетителей.

Мужчина и женщина выпучили глаза троицу неформального вида, смотря на них, как на шизофреников. Поскольку ведьма посмотрела на них в ответ, теперь они смотрели в основном прямо на неё. Повисла секундная пауза.
Что делать, когда почувствовала себя в неловкой ситуации и нужно как-то разрядить обстановку? Подсознание Кармелиты предложило бы прибегнуть к сарказму и агрессии.

- Я могу вам помочь? - опустив веки на половину, с ледяной вежливостью в голосе она подняла в их сторону ладонь, намекая что "хватит пялиться", почти сразу после этого отворачиваясь и пытаясь вернуться к размышлениям.

Шестёрёнки в голове хоть немного теперь зашевелились. Магазин обычным, но не совсем. Низкие цены при низком количестве покупателей, пусть и вечером. Нулевая безопасность. Может это реально подставной объект тех, кто держит заложников? Но никаких иных признаков нет. Хм.
Блокнот вновь в руках, подшитая записка сказала, что люди "упоминали" этот магазин. То есть, контекст мог быть совершенно разным. Они могут быть либо где-то поблизости, либо, например, быть здесь постоянными клиентами. Но сиделка дала название именно этого места, а значит, оно упоминалось в их разговорах чаще других, иначе в чём смысл?

Девушка решила во что бы то ни стало разбудить спящую уже много лет как не красавицу, принявшись с видом зайца на пне хлопать по прилавку ладошками, делая это всё чаще и быстрее, а следовательно и громче.

Но она не просыпалась. Ни громкие звуки, ни откровенная тряска за плечи, ничего не срабатывало. Это уже было жутко.

- Может... у неё гиперсомния, или типа того? - растерянно пробормотала Карма.

Мэри подошла, проверила пульс и прощупала тело старушки. Такая примитивная диагностика не выявила то, что обычно выявляют ею: ни травм, ни очевидных признаков какие-то серьёзных болезней. Естественный цвет кожи, спокойное размеренное дыхание, полуобмякшее тело - все признаки сна, но он правда слишком глубокий.
Карма оглянулась взглядом вершителя: потоки были, даже малость взбудораженные, но ничего вне нормы, вряд-ли тут были какие-то серьёзные чары.

Отредактировано Mary Worthington (2025-03-05 11:03:45)

+4

28

Девушки вступили в разговор о природе Артемиса и "чернявого с лимонами", но Росс не знал, что они такое. Определение "дух" у него вызывало только ассоциации с призраками умерших. А оба парня выглядели живыми. Но Мэри и Карма использовали это слово в каком-то ином контексте, Россу непонятном. И если про Даниеля Магнус ничего не мог сказать наверняка, то Ивейл точно был человеком.
- Я не знаю, что такое "дух", - вставил он, глянув на охотниц, - но с Артемисом я дрался в бойцовском клубе. Он живой, теплый, и реакции на удар у него человеческие. Думаю, он просто человек, который обладает необычными способностями. В частности, дерется круто. Да вы сами его видели во время охоты на байкоша. А этого Даниеля я вообще не знаю, у меня нет идей насчет него.
Про то, что Ивейл умеет поджигать вещи взглядом, оператор решил промолчать. Мало ли в какие демоны запишут после этого парня, который уже не первый раз спасает телевизионщиков, норовящих влезть в опасные приключения. А как Мэри разбирается с демонами, Магнус уже знает. Поэтому лучше порой помалкивать, чтобы потом кого-то не оплакивать. Но этим вечером чокнутая Красная Шапочка на волке советовала держаться именно того, что "с лимонами", Даниеля. А Магнус уже ее не послушал.
Расставшись с охотницами, Росс направился к освещенной двери магазинчика, сквозь витрину которого были видны полки с товарами и двое посетителей. Почти у входа он чуть не столкнулся с каким-то прохожим в темно-зеленом пальто. Когда свет от витрины упал на его лицо, Росс невольно внутренне сжался и почувствовал холод в животе от страха, потому что видок у мужика был довольно зловещий и... голодный. Магнус не так уж часто видел в городе вендиго, но подумал, что этот тип именно такой породы. Нападать прохожий не стал, а сжал челюсти и прошел мимо. Магнус обернулся на него, боясь, что тот прыгнет на него сзади. Но нет, человек растворился во тьме улицы, уйдя прочь. Росс выдохнул, придавил шагу, и быстрее юркнул под вывеску "1000 мелочей мисс Розалинды".
Колокольчик на дверях мелодично звякнул. Старая милая традиция частных семейных лавок. Как будто маленький туш в честь прибытия покупателя сыграли. Магнус осмотрелся. За прилавком у входа спала бабулька - возможно, как раз мисс Розалинда. Но для "мисс" она была старовата. Или из категории "Вечная Мисс Синий Чулок". Вокруг на полках и в холодильниках продавалась всякая всячина - и продукты, и моющие средства, и всякая утварь, и безделушки для дома. В небольшом торговом зале все было плотно набито. Наверно, санитарная комиссия нашла бы здесь немало нарушений по части такого близкого расположения продуктов и бытовой химии. Но маленькие городки - это всегда особое отношение к местным торговцам ради обеспечения доступа жителей к покупкам. И стоило все как-то странно дешево. Почему?.. Логика говорила, что ради привлечения покупателей. И тут должна была бы идти бойкая торговля, и толкаться много посетителей. Впрочем, может, днем так и есть, а вечером разумные жители предпочитают по улицам и лавкам не шастать.
Росс сразу обошел магазинчик по периметру и между рядами полок. Осматривал все, искал странности, двери в подсобки, какие-то люки в полу или в потолке. Среди товаров ничего необычного не увидел, люков не нашел, а дверь была. Старенькая, хлипкая, такую с ноги на раз в труху можно вынести. Но она была не заперта. Войдя в нее, Росс увидел небольшой склад, туалет и дверь, которая вела на улицу. Ничего странного не заметил и вернулся в торговый зал, поймав на себе подозрительный взгляд посетителей. Но они ничего ему не сказали и сразу отвернулись. Ну и хорошо, что не лезут с вопросами, Россу сейчас не до них.
Он вернулся к прилавку, за которым спала бабушка. В этот момент в магазин вошли Мэри и Карма. Магнус глазами указал им на дверь в подсобку. Может, Карма там своим магическим взглядом что-то увидит. Охотницы двинулись по залу, а Росс принялся изучать товары, лежавшие на полках позади старушки. Тоже какие-то мелочи - статуэтки, коробочки, вазочки, всякая сувенирная хрень.
Магнус глянул на спящую бабку - та сопела и, судя по всему, сладко и крепко спала. Оператор перегнулся через прилавок и посмотрел на него изнутри, со стороны старушки. Оружия там не было, но имелась большая тревожная кнопка, прямо рядом с рукой спящей бабки. Можно нарваться на полицию, если она проснется. Ей потребуется от силы секунда, чтобы нажать на нее. На полке прилавка Магнус увидел также горсть каких-то бумажек. То ли чеки использованные, то ли обрезки упаковки, непонятно. Но его внимание привлек свиток, лежавший в сторонке от этого мусора. Скрученный лист бумаги, запечатанный сургучной печатью. Пока охотницы ходили вокруг, Росс боролся с желанием стырить свиток с полки. Нехорошо это, конечно, и новое моральное падение его будет мучить, но когда на кону жизнь друга, наверно, все средства хороши. Магнус, обернулся на посетителей, но те были заняты в этот момент слежением за Мэри и Кармой, и на него не смотрели. Лучшего момента для кражи может не представиться, поэтому, не теряя времени, Росс потянулся через прилавок к свитку, поглядывая на бабку. Та и не думала просыпаться, и Магнус забрал свернутую бумагу, сразу сунув под куртку. Был страх, что свиток может оказаться артефактом, но пока выглядел безопасным. Оставалось надеяться, что он останется таковым, если сломать печать. Так как сжирало любопытство, а бабулька продолжала мирно спать, Магнус, стоя спиной к торговому залу, достал на свет свиток и рассмотрел его. На печати не было никаких знаков, надписей или гербов, просто ляпа из сургуча. Росс аккуратно сломал печать и развернул свиток, прочитав написанное в нем:

«Встречаемся у кольца в полночь, у Салли там вечеринка, сможем под шумок поговорить. Приходи без Генри, он слишком заебал Оливку, она может в него пальнуть.»

Ни имена, ни указанное место ничего не говорили Магнусу. Прочитав, он снова спрятал бумажку под крутку. Может, в этом свитке и нет никакого смысла, а это просто тайная почта каких-то подростков. Хотя, речь в тексте шла о возможной пальбе, и это точно не про детей. И лежал свиток внутри прилавка в доступе старушки - она не могла его не заметить, если бы бодрствовала. Значит ли это, что мисс Розалинда в курсе, кто и зачем подкладывает здесь пафосно запечатанные записки?
Глянув на часы, Магнус узнал, что уже десять вечера. А он все еще не нашел Рэнди, и тыкается в каком-то хламе, теряя время в попытках хоть что-то узнать. Тут к прилавку подошла Мэри, а Карма принялась открывать и закрывать дверь, звеня колокольчиком, стараясь разбудить старушку. Но та не реагировала на звуки. Карма подошла к бабке и помахала перед ней руками, заметив, что она слишком крепко спит. Да, это уже стало казаться ненормальным, Росс нахмурился, глядя на бабульку. Карма повернулась в зал, громко спросив "Могу я вам чем-то помочь?". Магнус обернулся и увидел, что на них недобро пялятся двое посетителей магазина. Надо как-то разрядить обстановку.
- Спокойно, не волнуйтесь, - дружелюбно помахал он руками покупателям, и через силу улыбнувшись. - Мы тут в игру играем. Квест проходим. И мастера игры нам тут подсказки оставили, а мы их ищем. И хотим вот поговорить с мисс Розалиндой. Глядите, я даже блог снимаю о прохождении игрового квеста. И все согласовано с владельцем магазина. Нам в конце приз обещали, если мы отгадаем все загадки. Вроде как акция для любителей игр с загадками. Вот пытаемся разбудить мадам, чтобы поговорить по игре.
Магнус указал на камеру у себя во лбу, словно это могло служить доказательством, что троица является просто игроками в какой-то квест. И, в целом, он даже не очень и соврал о том, что здесь делают он и охотницы. Еще раз максимально придурковато и весело улыбнувшись посетителям, Росс отвернулся от них и, прижавшись боком к Мэри, показал ей свиток, шепнув:
- Нашел внутри прилавка, но ничего не понял из написанного. Свиток был запечатан. Может, артефакт, не знаю. Но, кажется, безопасен.
Росс развернул свиток в своих руках, показывая охотницам текст. Карма принялась хлопать ладонями по прилавку, силясь разбудить бабку шумом, а потом перегнулась через стойку, взяла ее за плечи и потрясла. Старушка не реагировала.
— Может... у неё гиперсомния, или типа того? — растерянно пробормотала Карма.
- Или действие сильного снотворного, - вставил негромко Магнус, полагая, что девушка уже посмотрела на старушку и магическим взглядом. - И если это так, то напоить ее им мог только тот, кого она хорошо знает. В чай добавить или в воду. Это несложно. Но, значит, кому-то было надо, чтобы бабулька спала, ничего не видя, и не слыша.
Мэри подошла к пожилой женщине, проверила ее пульс, и была озадачена. Судя по всему, с бабулькой все нормально. Она просто крепко спала.
- В таком возрасте принимать такое сильное снотворное может быть опасным, - заметил Росс. - Не вызвать ли бабушке скорую?.. Или пусть уже спит себе. Если ей дали снотворного, а не яду, то убить точно не желали. А что касается свитка, то тот, кому он предназначался, его еще не получил. Значит, придет сюда за ним. И скоро, так как сейчас уже десять, а вечеринка назначена на полночь. Следовательно, свиток оставили для того, чтобы получатель прочитал его вовремя. Но зачем сургучом обычную записку запечатывать?.. Вот этого я не понимаю. Стоп, есть идея. Хочу проверить.
Росс положил свиток на прилавок, достал из внутреннего кармана авторучку и написал ниже имеющегося на бумаге текста:

"У какого кольца? Где обычно или у второго?"

И замер, глядя на записку. Почему-то ему показалось, что он сейчас увидит проявляющийся ответ, как в чате. И тогда свиток точно окажется артефактом. Пожив в Годфри, Росс был готов к любым чудесам. Посмотрев на ручку, он вспомнил, что в ней есть ультрафиолетовый фонарик и посветил им на свиток. Может, что-то еще появится...
- Слушайте, я перед входом столкнулся с мужиком, который был похож на очень голодного вендиго, - вспомнил Росс, посмотрев на Мэри и Карму. - Мне так показалось, он меня глазами словно сожрать хотел. Но я не помню наверняка, вышел он из магазина или просто шел мимо. Может, это он оставил тут свиток... В темно-зеленом пальто, и с очень недоброй мордой. Если увижу, то узнаю. Ушел куда-то туда по улице от магазина.
Росс махнул рукой в направлении, где растворился в темноте встретившийся ему незнакомец.
- И он не производил впечатления любителя полуночных вечеринок. Или вечеринкой назвали что-то другое... Где главная выпивка... люди?.. Блин, у меня фантазия больная разыгралась, кажется... Мэри, Карма, в той стороне, куда он ушел, есть какое-то "кольцо"? Дорожная развязка кольцевая, похожее на кольцо здание, либо бар, в названии которого есть слово "кольцо", либо еще что-то подобное? Мне не попадалось ничего такого в городе, либо я не обращал внимания.

Отредактировано Magnus Ross (2025-03-06 01:32:01)

+4

29

Алиса уже довольно давно живет в городе, чтобы понимать, сколь много странного и порой необъяснимого здесь может происходить, а уж разнообразие сил и способностей… от них буквально теряется всякое желание удивляться, но, конечно, Варлок все равно испытывает какой-то благоговейный трепет перед теми, кто может больше. Варлок никогда не знала чего ждать от тех, кто был рядом с ней, ни сейчас, ни раньше – и это вызывало в самой глубине ее души страх. Но… Алиса привыкла идти вперед, не взирая на страх, привыкла докапываться до тайн ради читателей.
Уже на улице, оставшись на какое-то время один на один с Банни, который откровенно не подпускал ее к дому, преграждал путь, и даже топор выставил в сторону, отчего по коже Алисы пробежали мурашки, и девушка отошла от него на несколько шагов назад. Ей не хотелось злить мужчину, да и они не настолько были знакомы, чтобы она могла с уверенностью заявлять, что в случае чего, Банни не решит запихнуть ее в багажник своей машины, просто, чтобы она не мешалась под ногами.
- Хмм… наверное вы правы, Артемис ведь действительно в случае чего может вызвать подкрепление, и его скорее послушают его коллеги… - Алиса вздыхает, понимая всю нелогичность своего предложения, хотя по большому счету это было наверное единственное, что она могла предложить в данной ситуации.
Когда через время они все снова собираются вместе, журналистка обеспокоено вглядывается в вернувшихся из дома мужчин, и чуть улыбается, когда Мюнесон говорит о том, чтобы вместе проехать до магазинчика «Тысячи мелочей», и снова переводит слегка благодарный взгляд на Банни, когда тот озвучивает идею с закрытием подвала.
- Было бы здорово… может женщины не правы в своей уверенности о прослушке, и тогда, те, кто запер их в подвале, даже не узнают о том, что там побывали посторонние, - рыжая понимает, что вероятно ошибается, но… все же ей не хотелось, чтобы они доставили этим несчастным проблемы, а уж то, что женщины не смогут оказать сопротивление – не оставляло сомнений, они были слишком истощены, слишком потеряны и растеряны, или даже правильнее сказать – они потеряли смысл жизни.
- Как вы думаете… а может так оказаться, что эти люди, которые находятся в этой магической коме или типа того… могут они до сих пор жить только из-за того, что вольно-невольно вытягивают силы из своих близких? И если те уйдут, то они сразу же погибнут? – она склонила голову набок, а после, бросив осторожный взгляд на страшный дом, забралась в машину.
Сейчас город казался Алисе каким-то сонным, обманчиво спокойным, и когда через десять минут они припарковались, девушка кинула быстрый взгляд на мужчин, предлагая:
- Я могла бы пойти в разведку под видом покупателя… думаю, из вас всех я наиболее неопасно выгляжу, да и быть может, я могла бы заметить Магнуса или девушек, а они… с моей-то шевелюрой, могут заметить меня…

+4

30

[indent]Упав на заднее сиденье тачки латиноса, Даниэль какое-то время молчал. 

[indent]Выудив пачку сигарет, он с недовольством отметил, что там почти ничего не осталось. После тихого вздоха брюнета красные «Marlboro» отправились обратно в карман пальто. Грех лениво моргнул. Посмотрел в окно, перевёл взгляд на Банни, затем на Алису, которая сидела на переднем сиденье. Его взгляд, так и не зацепившийся ни за что интересное, медленно перетёк на Артемиса. В чёрных зрачках блеснули бесовские искры.
Эй, мелкий, – негромко позвал Унгер. – Что там в подвале стряслось, пока меня не было? Ты так разозлился, что за версту ощущалось.

Во время короткой поездки Ивейл не собирался ничего говорить. Да и на его взгляд говорить было особо нечего. Банни передал просьбу Росса позвонить Магнусу, если найдут Рэндалла, но Кенмура не нашли, так что и звонить Артемис не стал. На его взгляд, всё было логично. Не логичным было то, что они ехали чёрт пойми куда чёрт пойми зачем по непонятной наводке от ещё более непонятной дамы. Сюр, да и только. Выражение морды у духа было соответствующее – недовольное. Но, впрочем, скучающее раздражение как ветром сдуло, когда Даниэль спросил, отчего же он так распсиховался в подвале. 

Да я!.. – начал было он, шумно втянув носом в воздух и переведя наполнившийся бешенством взгляд на Мюнесона. – Да они!.. 

Дух был в такой ярости, что, казалось, ещё чуть-чуть и рванёт впереди машины, чтобы сделать то, чего хотелось больше всего на свете. Он стиснул руки в кулаки, до скрипа сжимая зубы, не в силах даже найти подходящие слова, чтобы объяснить, что конкретно так выбешивало его. Потому что бесило его слишком многое, а причины были самую малость запутанные. Как говорится – без пол-литра не разберёшься. Но всё же плотину прорвало. 

И, на беду Даниэля, духа прорвало конкретно, потому что он в подробностях рассказал всю предысторию, щедро приправив это отборным матом и бурной жестикуляцией, пару раз чуть не съездив ему по лицу в запале. Артемису, похоже, было даже плевать, что любопытная журналисточка или Банни услышат про кровавую бойню, в которой он участвовал четыре дня назад. Сейчас его меньше всего волновало, что самоотверженная представительница СМИ и человек Пифии могут что-то накопать про это, потому что всё, что его заботило – блядское лицемерие вкупе с непроходимым идиотизмом охотниц. И поэтому, когда он рассказывал про случившееся в подвале, Артемис был близок к тому, чтобы повысить голос до того уровня, когда это уже будет считаться ором.

Вот и бешусь! Разорвать бы этих двоих на клочки прям там на месте, – прорычал он в бессильной ярости, откидываясь на спинку сидения и скрестив на груди руки. – Но это будет слишком малой отплатой за эти выкидоны. Блядские дуры. Хочу увидеть их страдания.

Последнее он процедил сквозь зубы с особым наслаждением, но всё ещё сильной злобой. Теперь в нём не на шутку всклокотала жажда деятельности, потому что это всё придало Ивейлу сил и взбодрило не хуже всей той ярости, что он почерпнул в чудном домишке.

      

[indent]Интересуясь о случившемся в подвале, Грех рассчитывал услышать только о том что случилось в подвале. Артемиса прорвало настолько неожиданно и настолько сильно, что это поразило даже Унгера. Он сел прямо, больше не опираясь на спинку сиденья и слушал описываемые в красках приключения с приподнятыми бровями. Не забывая уклоняться от активной жестикуляции. Хоть Даниэль и был удивлён, затыкать Ивейла не спешил, видимо тоже не слишком заботясь о том, что в машине есть лишние уши. 

[indent]Закончилось всё тем, что дух озвучил свои кровавые желания, бурля восхитительной ненавистью на весь автомобильный салон.
Блядские дуры. Хочу увидеть их страдания.
Пфф, – старший Гнев улыбнулся, и глаза его на мгновенье закатились. – Может, представится такая возможность. 
[indent]Почесав большим пальцем скулу, Грех недолго помолчал и протянул Артемису руку, без слов предлагая стабилизироваться посредством передачи деструктивной энергии. Это слегка опустошит духа, и он будет испытывать голод. Возможно, на весь остаток их небольшого приключения. Но, может, Ивейлу хотелось бы разрядиться. Вдруг он всё ещё не хочет наделать глупостей, идя вразрез со своей новообретённой хаотичной природой. 

[indent]С другой стороны, Гнев не настаивал, а просто предлагал.

Артемис поглядел на протянутую руку. Его так распирало от злости, что ему хотелось выплеснуть её наружу, сотворить какой-то хаос, причинить боль, сделать хоть что-то полезное. Рациональная часть его мозга вопила, что надо держать себя в руках, вести себя нормально и разобраться с чёртовыми проблемами, в которые он их и затащил по дурости и из любопытства. А для этого надо было немного охладить пыл и дать голове думать без всяких отвлечений на желание разорвать чью-нибудь глотку, вскрыть несколько черепов и размотать по округе пару километров кишок.

Он быстро наклонился и укусил Даниэля за бок ладони, тут же и откинувшись обратно на спинку сидения с довольной мордой. Передав ему немного энергии, дух слегка успокоился, а ещё хоть на каплю угомонил своё желание бесноваться. Ну и просто подоставать Мюнесона было весело. 

Спасибо, – произнес он довольно, явно успокоившись немного, хотя кровожадный блеск из его глаз никуда не делся. Поэтому его следующие слова прозвучали с чуть большей угрозой. – А случай представится.

      

[indent]«Не кусай руку, которая тебя кормит» – так, вроде, говорят? А вот про руку, которая забирает, речи не было.

[indent]Даниэль нахмурился, заметив, что дух склоняется к его ладони. На сам укус брюнет никак не отреагировал. Не вздрогнул, даже не моргнул, просто позволяя деструктивной энергии проникать через кожу в месте укуса. Но когда Арти отстранился, Грех посмотрел на него с красноречивым осуждением и ощутимо толкнул сжатым кулаком в плечо. 

[indent]На его памяти так ему энергию ещё никогда не передавали. Вопиющее неуважение. Чистый хаос. В общем, правильного пацана выбрал для инициации в Духа.

На некоторое время дух затих, позволив мыслям течь не так хаотично в своей бедовой башке, перекатывая во рту язык и прикусывая его рядом с серьгой. Вдруг заговорила Алиса, вырвав его из размышлений и заставив приподнять голову, глядя на девушку со сдерживаемым интересом. Её лепетание о том, что могло происходить в подвале, было немного запоздавшими, но тем не менее не совсем лишённым смысла. 

В смысле «вытягивают силы»? Они такое вообще умеют? – поинтересовался он скорее в замешательстве, чем из натуралистического интереса. Хер этих долбанных магиков вообще разберёшь. Каждый кто в лес, кто по дрова колдунствует. – Не знаю, белочка. Может и да, может и нет. Та тётка сказала, что они там из этих... потоков силы берут. Я в этом не разбираюсь.

Когда машина остановилась, и Банни спросил, каков план, Артемис просто пожал плечами:

Нет плана. 

Он глянул на магазинчик со скучающей рожей, вздохнул. Ну и херли им туда переться? Через окна была видно, что Магнус и Мэри уже с кем-то общаются. Поразительно, но без приминения оружия. Хоть какое-то разнообразие для этого ёбанного вечера. Но не то что бы ему это сильно понравилось. Поджечь бы тут всё к херам и потом разбираться, кто, куда и кому чего должен. 

Видимо надо у этих голубчиков спросить, что узнали. Но не набиваться же целой толпой в этот магаз несчастный. 

А какие ещё варианты, умник?

Пожрать купить и посмотреть, что будет дальше. За расследование не платят.

Ивейл перевёл скучающий взгляд сперва на Алису, потом на Даниэля и без слов поднял бровь в вопросительном выражении. Шило в заднице ему всё равно не позволило бы остаться на месте и любоваться тем, как в магазине творится бардак. Иначе бы вечер точно был просран зазря. 

Я могла бы пойти на разведку под видом покупателя, – вызвалась рыженькая, и дух вопросительно приподнял бровь, внимательно слушая её. 

Зачем, белочка? – наконец спросил Ивейл, кивнув в сторону окон магазинчика. – Всё и отсюда видно. У них там спокойно. Вроде. Не просиживать же нам тут жопы просто так.

Он раздражённо вздохнул и нахмурился, перевёл взгляд на Даниэля. 

Ну типа... пошли что ли? Вдруг что прикольное будет, – вздохнул он недовольно и пихнул Гнева в бок, чтобы вытаскивал свою задницу на улицу и освободил выход.

      

[indent]Даниэлю неинтересно было слушать предположения Алисы. Неинтересно было, что или кто там засел в подвале и кто там что из кого вытягивает. На её слова он никак не отреагировал. Ровно как и на её предложение пойти вперёд.

[indent]Когда автомобиль остановился, брюнет, как и все, глянул в сторону магазинчика, высматривая сквозь стекло знакомые силуэты.
Какой план? – резонно поинтересовался латинос.
[indent]Артемис оперативно отозвался, что плана нет. Даниэль не стал возражать. Плана, действительно не было. Вернее, у Мюнесона был план. Свой собственный, никак не касающийся остальных. Но Дух так не считал. Он зашевелился и толкнул Греха в бок, подбивая скорее выгружаться. Ну как ребёнок нетерпеливый, право слово. Без пререканий и ответного рукоприкладства, Унгер вышел из машины. Он убрал руки в карманы пальто и направился прямиком к магазинчику, чвакая непривычно тяжёлыми берцами по осенней слякоти.

[indent]Прежде чем войти, Даниэль посмотрел на режимную табличку. Если ей верить, магазин должен был закрыться ещё час назад. Фыркнув себе под нос, брюнет толкнул дверь, и колокольчик на ней оглушительно возвестил о новых посетителях.

Снаружи было хорошо, свежо, тихо, но абсолютно уныло и слякотно. Ноги казались непривычно лёгкими в чужих кроссовках, и это лишний раз раздражало Ивейла, но это было фоновое раздражение. Магазинчик выглядел хреново и непривлекательно для Гнева. Проходи он мимо такого, даже не обратил свой взгляд на витрину, не подумал бы зайти внутрь и поводить жалом, не стал бы зарываться лицом в матрёшки и прочую неинтересную ему дребедень. Магнус и девицы сгрудились неподалёку от бабки, видимо, владелицы магазина или просто продавщицы. Та дрыхла и смотрела чёрт знает какой сон, совершенно не обращая внимания на набившуюся в её сокровищницу толпу подозрительных и откровенно странных личностей. Среди которых теперь был и он сам со своим стрёмным таблом.

Видимо, точно так же считала и парочка из мужчины и женщины, которые что-то выбирали, бросая озадаченные и несколько неодобрительные взгляды на Росса и охотниц. Даниэль, естественно, попёрся искать пиво. Нельзя его за это осуждать. 

И мне тоже прихвати, – буркнул ему в спину Артемис, рассматривая полки. В это время Магнус что-то активно талдычил про какое-то кольцо и вечеринки. Не знай его дух, подумал бы, что это какой-то наркоман или псих, но сейчас уже ничему не удивлялся. Он выразительно покосился в их сторону, потом чуть наклонился к паре и поинтересовался, ткнув большим пальцем в сторону трио знакомых, делая вид, что не с ними: – Это чё за дебилы? 

То ли ему поверили, то ли сочли таким же идиотом, но парочка рассказала о том, что эти странные «покупатели» здесь проходят какой-то квест и снимают всё для блога. Артемис высоко поднял брови, повернул голову к Россу и беззвучно спросил «чё?», но быстро пришёл в себя. Ладно, врать этот бородач горазд, надо отдать ему должное, хотя было, к чему докопаться. С трудом удержавшись от того, чтобы залепить себе ладонью по лбу, Ивейл приподнял бровь:

Да? Не доставляют они вам проблем?

Звучало так, как будто с него вполне сталось бы повернуться, сгрести всех троих за шивороты и вежливо препроводить на выход из спокойного магазинчика. Отвратительно спокойного. Всё здесь было таким нормально умиротворённым, что теперь голод стал ощущаться сильнее. Дух чувствовал, что где-то неподалёку, может даже в этом доме, кто-то ссорится, но это было скорее дразнящее ощущение, чем стоящий корм. 

Проблем, по словам незнакомых мужчины и женщины, ни охотницы, ни Магнус не доставляли. Не напрямую. Да, им здесь определённо были не рады, потому что в это место таких обыкновенно не заносило, видимо. Впрочем, в словах этих двоих промелькнуло, что в последнее время вокруг и появляются сомнительные личности. Этого Артемис и ждал, это рассчитывал услышать, ещё не зная, как сильно обломается с этим сымпровизированным допросом. Его конечно ещё в машине подхлёстывало желание войти сюда со словами «стоять, полиция, почему комендантский час нарушаем» и допросить с пристрастием. Но было одно немаловажное но. Ксива-то тю-тю. Хотя может и прокатила бы болтовня о том, что в гражданском патрулирует. Но Артемис не стал этого делать. 

Да-а, в последнее время чёрт знает что творится, – кивнул он с досадой и недовольством, доставая с полки коробку с подушечками на завтрак. Была у него слабость к этому сладкому вредному дерьму. – Не страшно вам тут ходить так поздно? Комендантский час, все дела, ещё и эта дичь с новым «хэллоуином». 

Ответ был одновременно логичный и неудовлетворительный – они давно жили в этом доме и иногда спускались сюда, чтобы купить что-то по мелочи, но никогда особо ассортимент, если это можно так назвать, не изучали. Так, кофе растворимый, сигареты для мужчины, туалетную бумагу. «Ага, мужик курит, значит, меньше вероятности, что нежить. Либо пёс, либо магик, либо человек», – быстро подумал он, но ничего вслух не сказал и внешне не отреагировал. 

К тому же, здесь всегда спокойно, – добавила женщина, и Ивейл удивлённо изломил бровь почти с недоверием. 

Ага? – протянул он задумчиво. 

«Спокойно» – огромная редкость в Годфри. Но они сказали, что из леса никто не выбегает, на окраинах тише, чем в центре. И тут с ними дух не мог не согласиться. Особенно после того, что там устроили почти месяц назад. Он пожал плечами, мол, ну хоть что-то радует, хотя на самом деле это его ничуть не обрадовало. Зачем-то же они, блядь, приехали сюда! Зачем-то же их отправили в этот долбанный магазин! Должно же быть хоть что-то! Но вместо этого он глянул на с виду супружескую пару и, пробуя удачу с идиотским отчаянием, спросил:

Прям совсем спокойно? Ни происшествий, ни обмороков внезапных у людей, ничего?

И это тоже подтвердили. Точно чудесная спокойная гавань под крылом у мисс Розалинд. Которую, кстати, видимо то ли уважали, то ли боялись, то ли видели в ней своеобразный антиквариат, пережиток очень давних времён, стоящий бережного и почтительного отношения.

Грабить тут было нечего, пожирать тоже, вот и не нападали на бабку ни вендиго, ни оборотни. «Ну зашибись», – подумал он, но на ус на всякий случай намотал. 

Понятно. Божий одуванчик, да? Кому вообще в голову придёт её трогать? – фыркнул он шутливо, кивнув на старушку, возле которой тёрлась святая троица. – Вы тут вроде давно живёте... может помните, двадцать пятого октября тут тоже всё спокойно было? Может сознание кто терял или дрался? Или третьего и десятого ноября?

Было видно, что он уже порядком надоел этим двоим и напряг не хуже, чем охотницы и Росс, это Артемис понимал и также хорошо понимал, что исчерпал и лимит доверия, и чашу терпения. Но ему всё же ответили, что бывают тут часто и сложно запомнить, в какой день «ничего не произошло», потому что тут постоянно так. 

Да ёб вашу мать, у вас тут что, блядь, святая земля прямиком из Ватикана?! Ваще ничего не случается?!

Гнев взбурлил в нём, но Артемис на силу удержался от язвительного комментария и только вздохнул с улыбкой. 

Приятно знать, что хоть где-то всё спокойно. Спасибо. Хорошего вечера, берегите себя.

      

[indent]Бородатый болеющий мужик, охотница на нечисть и её радуговласая подружка вертелись возле прилавка, пытаясь понять, что с мертвецким сном спящей бабуськой. Даниэль бегло окинул их взглядом и прошёл вглубь магазина. Почему-то ему казалось, что бабке дали снотворное. Возможно, магическое. Крис иногда пил такие, а потом не мог проснуться, даже когда его мучили кошмары. Очевидно, кто-то недавно был здесь. Уж не затем ли, чтобы оставить послание, которое Магнус вертел в руках? Сложно сказать.

[indent]Грех бросил взгляд на двоих посетителей, которые шокированно наблюдали за троицей у прилавка.
Есть тут пиво? – коротко и по делу поинтересовался у ошалевшей парочки Мюнесон. – Где?
[indent]Ему указали на нужный холодильник, и, собственно, больше к этим двоим Унгер не возвращался. Зато Ивейл присел им на уши, пытаясь узнать хоть что-нибудь. Ох, не так он информацию добывает. Но не то, чтобы Гневу было не насрать. Он никак не отреагировал на просьбу Духа захватить выпивки и ему, но, тем не менее, из холодильника выудил две банки тёмного.

[indent]Уйдя к прилавку, брюнет осмотрел прикассовую зону в поисках любимых сигарет. Взяв пачку, он встал напротив сопящей бабульки и выудил из кармана джинсов мятую двадцатку. Меньше не было. Завалялся ещё пятак. Раздражённо фыркнув, Даниэль метнул две бумажки на монетницу. Пока он возился с деньгами, Магнус пытался разгадать ребус из записки. Спрашивал у охотниц что-то про кольцо. Про вечеринки. Из обрывочного контекста складывалось впечатление, как будто бы кто-то назначил кому-то встречу сегодня. Ещё бородач говорил про вендиго, с которым столкнулся у магазина.

[indent]Вендиго?

[indent]Неплохо бы сейчас было сцепиться с парой-тройкой людоедов. Пока Грех завис у прилавка, колокольчик на двери оповестил всех присутствующих об уходе Ивейла. Который захватил с собой пачку хлопьев. Расстроился. Похоже, он так и не смог ничего полезного выведать у подозрительной парочки. Брюнет оглянулся на них с недобрым прищуром, но не стал больше ничего делать или говорить, игнорируя возможные обращения или вопросы, адресованные ему. Дверной колокольчик ещё раз звякнул. Как и планировал, Мюнесон просто купил пива и сигарет. И благополучно покинул магазин.

Он увидел, что Даниэль оставил на прилавке деньги и самым наглым образом решил этим воспользоваться, выходя из магазина с коробкой подушечек с молочной начинкой подмышкой. Сердито впечатывая кроссовки в слякоть, Артемис вернулся к машине и сел на капот, доставая электронку и принимаясь яростно ей парить. Чепуха какая-то. Причём полная. 

Зачем одна из сиделок их отправила сюда?

Почему по итогу, судя по всему, в магазине не было ничего примечательного? Думай, Ивейл!

Его взгляд прилип к витрине, глядя сквозь мутноватое стекло на Росса и девок. Их кажется всерьёз заинтересовала найденная бумажка. Из магазина вышел Даниэль и направился в его сторону. Дух смотрел мимо него, пытаясь понять, что за чепуха творится. Как будто они все угодили в долбанутую иллюзию какого-нибудь сраного мистика или эхо и теперь бегают вокруг, как чокнутые. Это бы многое объяснило. 

Где у нас в Годфри есть кольцо? – вдруг спросил Гнев, вырывая Артемиса из размышлений и выразительно глядя на него. 

В носу у тинейджера, – буркнул раздражённо дух, но Мюнесон смотрел на него так, что по его роже ясно читалось: «Не подходит, думай ещё». Артемис пожал плечами. – Мэрия? Ну в смысле... там всё рвануло, а на Хэллоуин там сделали круг какой-то. Может такое кольцо? Есть пара дорожных развязок, конечно... А чё?

      

[indent]Подойдя к Духу, рассевшемуся на капоте, Даниэль задал вопрос. И вскоре получил разумный ответ.

[indent]От мэрии остался один кратер. Чем не кольцо? Возможно, стоило проверить, что там, только вот по слухам долго там находиться никто не мог. Что уж говорить о закатывании вечеринок. С другой стороны, весь Хэллоуинский движ прошёл именно там. И практика показала, что находиться там дольше получаса вполне возможно, даже огромной толпе.
...а на Хэллоуин там сделали круг какой-то. Может такое кольцо? Есть пара дорожных развязок, конечно... А чё?
Хм-м, – задумчиво выдохнул Унгер и протянул Ивейлу одну банку пива, словно награждая за светлую мысль. – Ничего. Я не привык решать шарады. Охотницы с бородатым там что-то пытаются соображать, может договор с ними заключим? Пусть они за нас думают, а мы будем морды бить. Домой неохота.
[indent]Вторая банка алкоголя коротко пшикнула, вскрытая шершавыми пальцами Гнева. Он обернулся на магазинчик, размышляя над возможным временным союзом. Приложившись к пиву, он сделал несколько крупных глотков, а затем перевёл взгляд на Ивейла.
Ну или можем просто вдвоём до мэрии сходить. Хрен знает, даст ли это что-то. – снова отпив из банки, брюнет посмотрел на Банни, который словно тень всё это время сопровождал рыжую журналистку. – Эй, амиго. Есть мысли, где в Годфри может быть кольцо? И чтобы там могли собираться подозрительные типы.

+3


Вы здесь » Down In The Forest » never again » ◈ [27.11.2019 | Darkness]


Рейтинг форумов | Создать форум бесплатно